「……那边那位就是马思鲁神所选中的男人吧。」



银铃般婉转的声音。



这不是幻听。



也不是那个猿神所用的心灵感应般的谜之声。



或许是在洞里回响的缘故吧，这声音带上了某种神秘的感觉，但毫无疑问这是活生生的人声。而且，还是个孩子的声音。



富雄咕嘟咽了一下口水。



那个叫艳乃姬的真的现在还活着，就坐在这御帘的对面吗？



或者说这是恶作剧？有某个使坏的小鬼，知道我要被带到这里来，就装成了艳乃姬想吓唬吓唬我？



富雄沉默了一段时间，注视着御帘。



可是，一直这么下去也不是办法。



想知道对面到底有什么，只要掀起御帘来看看就行了。



富雄下定决心伸手抓住了御帘的一角。



然后抛开犹豫，一口气顺势拉了起来。



「谁！？这里是禁止无关者入内的哦。」



他听着这个声音，探头朝里看去。



面前是一张正方形的塌塌米。



坐在上面的是一个少女，身着好几重人偶之类所穿的那种下摆很长的衣服，留着娃娃头，头发上插着簪子和金银的发饰。



看她的年纪，感觉在十岁左右吧。皮肤白得仿佛有些透明，五官精致得有如雕琢出来的一般。



而她那通透的肌肤，在昏暗的烛光照射之下，简直就像是在发光似的。



很明显，这不是个普通的孩子。



由于她看上去太过于端正了，富雄在一瞬间还以为这是个等身大的人偶。



但是少女那有如黑水晶般清澈的双眸惊讶地睁大着，仰头看着富雄，证明了她不是人偶。



她的发饰摇晃起来，发出了叮铃铃的声音。



「你、你干什么无礼之人！吾乃艳乃姬是也！退下！还不把御帘放下！」



少女以不安的声音叱责着富雄。



「艳乃姬……？你就是……？」



富雄瞪圆了眼睛。



看起来不像是小孩子在恶作剧。这副夸张的打扮，要是捣蛋鬼为了恶作剧而溜进来弄的，未免也太下工夫了。



然而，就算说她容貌如何精致得不似人类，动作说话还有慌慌张张的样子，怎么看也是一个活生生的孩子。虽然不能特别确定，可是总觉得不像是活了上千年的传说中的活神那种了不得的存在。



……这么说，这个小鬼只是被选中成了艳乃姬，当做神明在祭祀而已吧。



他记得好像听谁说过，以前有些咒术之类的，有用孩子来让神明转生附体的做法，就是在祭祀的时候，从氏族子弟中选出一名幼儿放在神舆上，也是要让神明附身在孩子上。这个小孩子估计也是这种情况吧。所谓从千年之前起就没有变化过的容貌，肯定也是因为每年都会选出新的孩子来做艳乃姬，所以年龄才不会增长，绝对是这样没错了。尽管他一直是在当地长大的，可是上小学的时候也没听说过哪个同级生被选中当艳乃姬的，那很有可能是一贯都从神社有关人员的亲属中选人，是一种极隐秘的风俗，这才不为普通人所知道吧。



富雄想着想着就理解了，然后略感有点扫兴地叹了一口气。



接着他顺势钻进了御帘里。既然对方是个普通的小孩子，也就没什么可担心的了。



「好吧算了，我明白了。你就是艳乃姬是吧？那么，麻烦帮我转告那个马思鲁神吧。我是被马思鲁神指名的，为了打败猿猴来拿武器了。」



可是，艳乃姬却把头扭向了一边。



「不可。」



「哈？」



「没想到，居然会有个未经允许便突然掀开御帘的无礼之徒前来。汝辈这样的人物不可能是被选中之人，想必是同名同姓的其他人吧。洞内都被玷污了。这是命令，速速离去吧。」



艳乃姬挥着扇子像是要把狗赶走一样。



看她这种态度，富雄顿时火了。



「说什么呢你这小鬼……」



仗着自己扮演着艳乃姬的角色，就这种傲慢得要命的态度。这种小鬼放任不管的话，就不会有好教养了。身为年长者，一定要好好教训她一下。



「胸口都还没鼓起来呢，倒是挺会神气地下命令了啊！在这个世界上，我所服从的只有两样！那就是左右两个胸部！想要对本少爷指手画脚，先让你那飞机场一样的胸口成长起来再说吧！」



富雄指着艳乃姬说道。



大概是这种强硬的态度太出乎意料了吧，艳乃姬又一次以惊讶的表情呆呆地注视着富雄。



富雄接下来更是毫不在乎地准备朝里面走去。



「既然你不帮我转告，我就自己去拿了啊！」



看起来这个房间里没有像是武器的东西，不过他看到艳乃姬身后有条通道通向更深处。估计往里走进去就会有什么东西了。



但是，艳乃姬回过神来唰的一下站了起来，张开双臂拦住了富雄的去路。然后，她气鼓鼓地嘟着嘴瞪着富雄。



「说了让你回去了吧！这里面不准进！」



「……」



富雄顿时停下了动作，低头看向了艳乃姬。



虽然她的态度很傲慢，可是看她嘟着嘴的表情，还有只到自己胸口附近的身高，果然充其量也就是个十岁左右的孩子。要是用力气硬推的话，感觉也太没大人样子了。



想着，富雄就打算从旁边迂回过去。



然而艳乃姬却拖着长长的衣服下摆，啪嗒啪嗒地迈着小碎步紧跟着他，还是挡住了他的路。



「……！」



富雄再次停了下来。



这回他朝反方向移动。



结果艳乃姬还是跟着他不让他过去，同时还抬头瞪着他。



「…………」



富雄跟艳乃姬对瞪了一会儿。



然后，他猛然间又一次朝反方向高速冲了过去。



「啊！」



出其不意之下，艳乃姬反应稍慢，连忙追了过来。



此时他立刻又转回了反方向。



「哎呀呀！」



艳乃姬跟不上这突然的方向变换，大叫一声摔倒在了地上。



「笨蛋！说到底还是个小鬼嘛！」



富雄为自己孩子气的胜利而得意着，趁这个空隙唰的一下绕过艳乃姬朝里走去。



艳乃姬用两只小手捂着摔疼的鼻子，猛地站了起来。



「等、等一下！不是说了未经允许不得入内嘛！侍奉马思鲁神之人全都是吾之家臣！世上哪有家臣不经过主人允许就冲进来的……」



富雄一时间停下了脚步，转身看向艳乃姬。然后，他打断了艳乃姬的话，说道。



「我说了吧，我是不会听你指示的。我以我自己的意志来到这里，不是为了来当你的家臣，而是为了守护我最珍视的东西。」



「……！」



看到富雄突然说出了严肃的话语，艳乃姬毫无防备，顿时僵住了。



趁此机会，富雄继续一步步地沿着通道向前走去。



「……这个家伙，看模样傻乎乎的，说不定内心反倒是格外坚定的呢。」



看着富雄的背影逐渐消失在深处，艳乃姬独自呢喃道。



她根本没有想到，富雄想要守护的珍视之物，竟然会是胸部。