1（阵内忍）



结果我一整晚都没得阖眼……



「笨蛋！白痴！问题根本就是出在你身上，都是因为你擅自乱动路由器设定，我房间跟你房间的线路才会互相干扰直接断线！」



「哼，追根究柢，要不是萤幕在我FPS游戏玩到一半时出现杂讯，也不会有这些事情。」



「别以为跟我抱怨就能撇清责任。真是的，你害我原本要录的外国电视剧都没录到……那个从水坝跳下去的恐怖分子到底怎么样了！他绝对不可能就那样死掉吧！」



「小忍，就算把已经发生的事情拿出来再说一遍，也没办法改变什么。只要把这件事想成是住在附近的漂亮大姊姊来拜托你帮忙调整录影机线路，你不觉得这也是不错的回忆吗？而且还搞了一整晚喔。」



嗯，哭著求我的座敷童子确实难得一见。话说回来，这妖怪到底有多渴望娱乐啊？不过，要是被她发现我刚才有一瞬间心动了，恐怕一辈子都会被她用这招摆布吧！



顺带一提，在飘散著有如焚香般的甘甜香气的座敷童子房间里，网路功能终于恢复正常，薄型电视机重新开始播放有线电视节目。看到枯燥乏味的晨间新闻，我总算松了口气。



『断线教育论……也就是所谓的心理创伤断线法，利用重度的精神压力会遮蔽部分大脑回路的现象，对状似网眼的神经突触进行最佳化。当然，我承认这种做法能让人在擅长的领域中大幅提升演算能力，但相对的……』



可是这也未免太乏味了吧。现在的时间有些微妙，离吃早餐还有一段时间，回去补眠又睡不了多久。就算先去洗脸或是整理头发，也还剩下不少时间。



因为这个缘故。



时值十月中旬。整理好仪容并且换上冬季制服后，还有一些空闲时间的我，决定去找家里比较有常识的妖怪──猫又玩耍。



「猫又小姐、猫又小姐。」



「干嘛？别来烦我，现在是女士的用餐时间。」



它的口气听起来不太高兴，说不定是因为连猫食都由喜欢西餐的老妈负责打点。老实说，虽然在众人用餐之前，就已经帮它开了价格昂贵的鲔鱼猫罐，但这位猫又小姐似乎比较喜欢吃白米淋上味噌汤的猫饭（奶奶煮的）。



……顺带一提，要是让普通的猫吃猫饭，就会因为盐分过多或是吃到葱，而对身体造成致命性伤害，但猫又不愧是妖怪，似乎跟普通的猫不一样。



我在一脸不爽地大口吃著猫罐的猫又面前坐下，试著探询它的意向。



「我们好像已经认识两三个月了吧。」



「那又如何？」



「既然如此，我觉得我们应该可以有更进一步的亲密接触。」



「嗯？」



「尾巴借我摸……」



「想死吗，臭小鬼？」



我没能把话说完。



但是我不会放弃！因为我很闲！而且还因为睡眠不足陷入失控状态（←自己也有自觉）！



「拜托啦，一下子就好，让我摸一下尾巴啦。要是对普通的猫做那种事，伸出去的手绝对会被爪子反击！可是你是猫又，听得懂人话，只要能取得同意就摸得到！」



「明明知道别人不喜欢，你还好意思逼人家忍耐！你这被虐待狂别太臭屁喔！」



「有什么关系！反正你有两根尾巴，至少一根借我摸嘛！小气鬼！」



「你这臭小鬼的脑子坏掉了吗！要是别人说，反正你有两颗蛋蛋，乾脆打破其中一颗算了，你会乖乖照做吗！还有，我说你是被虐待狂，你也至少否认一下吧！」



正当我们为此吵个不停时，我突然感受到一道热烈的视线，整个人抖了一下。



因为视线传来的方向有些奇怪。



「怎么回事？天花板……？哇啊！」



「……」



抬头看向正上方，我发现天花板的某个角落像是忍者屋一样开了个四角形的洞，有两颗眼珠子正看著这里。



定睛观察著我们互动的人，是栖息在屋顶阁楼的魅魔。她有著蜷曲的山羊角、跟蝙蝠一样的翅膀，还有状似箭头的尾巴。更重要的是，她是位穿著微型比基尼的美女，（只看外表的话）这位同居人可说是完美无缺。



「主人，如果你想玩尾巴的话，不是还有我吗！」



「你干嘛突然这么激动！」



「因为乡下生活太过缺乏男女刺激，人家无聊嘛！」



在吼回来的同时，西洋风的恶魔下来了。



「来嘛来嘛，想摸尾巴的话，你可以尽情地摸到爽喔！如果你想要，我还能在你每次戳我尾巴时做出色色的反应，让你裤档的帐篷在出门上学之前就搭得老高喔！当然，是在你幻想的世界中！」



「……抱歉，你都说是演技了，我实在提不起兴致。」



更何况我现在没有那种意思，只想好好疼爱猫咪的尾巴！我想确认那条软绵绵又毛茸茸的东西是不是跟想像中的一样！



但是，魅魔不满地嘟著嘴巴。



「哼！主人真冷淡。也许我应该反过来玩弄你才对。比如说，像这样用这条箭头尾巴，从后面狠狠地插进──」



「给我等一下！你想把那根东西插进哪里！」



就在这个时候──



在这个混乱无比的场面中，又有一位致命诱发体突然出现了。



她就是大家都认识的病娇求婚妖怪──雪女。



「喂，给我滚回去！拜托别把场面弄得更复杂了，你又没有尾巴！」



虽然我自然而然做好随时都能逃跑的准备，但雪女的情况看起来不太对劲。



脸蛋就跟熟透的章鱼一样红，和服也凌乱不堪，身体左右摇晃……嗯？奇怪？这家伙平常穿的和服有这么松垮吗……？



「哇呜……早知道就不要装模作样地跑去洗什么晨浴了……没想到爷爷大人才刚洗过澡，浴缸里的水烫到不行……」



而且这家伙身上那股冷进骨子里的寒气消失无踪了。



这是怎么回事？难道洗热水澡让她变弱了吗？而且身上还一直滴水。



如果真是这样的话……



难不成她身为致命诱发体的冰点恒温能力没有发挥作用？



在此同时，心中却还保有那股对结婚的渴望？



等一下……



要是我在这种情况下，跟雪女一起直冲本垒的话会怎样？



「……」



于是，身为绅士之王的我清了清喉咙，迅速从榻榻米上站了起来。



然后一脸绅士地说：



「好啦，总得有人照顾泡昏头的雪女，我去找个房间帮她铺床吧。」



「居然想要捡尸……你这小子真是烂透了。」



「你误会了！问我攻击性为零的雪女在不在好球带里面，我会回答勉强可以，可是这里有个问题……这家伙稍微融化缩水了！那对稍微还有一丝希望的双峰去哪里了！这个问题变得更微妙了。而且这家伙八成只是暂时弱化，在我下手的瞬间就会满血复活，把我变成冰块。我能轻易想像到这画面，所以今天只打算侦查一下！要是她的胸部还有平常那种大小的话，我就……！」



「主人，你太过分了！如果想要做那种事，只要跟我说一声，我就会为您献上各种令人心荡神驰的高超技巧。怎么样？想不想稍微尝试一下？代价只要一年份的寿命就够了喔！」



「我不是说过今天不需要了吗！而且我现在根本没有那方面的欲望！别说那么多了，让我摸猫又毛茸茸的尾巴啦！」



「别把你那色情狂的魔掌伸向我。你就用雪女将就一下吧。」



「我看穿你们的诡计了。你们是不是表面上装出一副轻蔑的样子，其实一直想把我骗到那条不归路上？」



「可是那壮得跟鬼一样的老爸已经站在你后面了。好啦，你打算怎么解释这个状况？」



咦？等一下……！



「不是这样的！你误会了！喂，你干嘛握紧那颗砂锅大的拳头啊！想骗我走上不归路的是那些家伙，只有好心想要照顾雪女的我要被打也未免太没天理了吧！」



2（阵内忍）



即使发生了这样的重大事件，上学时间还是到了。



「喔，喔喔喔，喔喔喔喔喔喔喔喔……」



我一边走在平时的上学路上，一边轻抚著头顶发出呻吟。顺带一提，在老爸的铁拳落下时，妖怪和恶魔们就像是被陨石坠落的冲击波打到一样落荒而逃。就连不在现场的座敷童子，都被吓得躲在桌子底下好一段时间，连屁股都忘记藏起来。真是的，那个人被妖怪害怕的体质也未免太过神奇了吧。



嗯……



话说回来，冬季学生制服的领口果然很硬！虽然可能是因为太久没穿，皮肤一时之间还不适应，但还是很难让人不去在意！



就在这时──



「听说今天的营养午餐是寿喜烧喔！这真是个不错的时代呢！」



「喂，一年级的，别跑到马路上。」



「游泳课结束了，体育课变得好无聊喔。」



怎么回事？



总觉得小鬼头的数量比平常多了不少。



当我疑惑地望著前方那群小学生时，从别条农业道路走过来的同班同学──运动少年太郎这么告诉我。



「阵内，你没听说吗？听说村里的小学招来许多城里的小鬼头，而且还一次招了一整个年级的学生。目的是文化交流。拜此所赐，我们这些寄宿组的学生都快要没有容身之处了。我想得到的是这个村子的永久居住权，并不打算变成小鬼头们的仆人啊。」



「啊……毕竟要是住在智慧村的旅馆，花费会相当惊人嘛。」



「真羡慕从不收留客人的阵内家。不过，要是大家都跟你家一样，我也会无处可去。听说有些家庭收留了二十位左右的客人，真的会让人有种变成女仆的感觉。也不晓得他们是不是传说中的天才少年少女世代，那些来自城里的小鬼头一个比一个还要难骗，一点都不可爱。」



原本就住在这里的乡村组小学生和来自外地的城市组小学生并不难辨别。只要看看他们会不会被从各种地方突然跑出来的妖怪吓到，还是直接视而不见就知道了。



「今天的降雨机率高达百分之三十。我必须保护主人不被突如其来的大雨淋湿！」



「初秋时节天黑的速度很快，带著提灯绝对没有坏处！」



我看到有著一颗大眼睛和大舌头的唐伞小僧和提灯怪，一左一右地紧紧夹著一位十岁左右的小男生。我想想……那个穿著蓝色毛衣和米色裤子的小鬼头，好像是叫做米咲寻对吧？我记得在七人法师的事件中，他有稍微跟我扯上关系。



「阵内，你有什么想要的妖怪吗？」



「我觉得我个人的意愿好像无关轻重……」



毕竟那些家伙总是在不知不觉中擅自在我家住下！我家老妈喜欢妖怪，经常到处捡妖怪回家或许也是原因之一！



「咦？可是你不觉得平将门或泷夜叉姬很帅吗？难道你就不曾想过驯服最强妖怪轻易称霸世界这种事吗？」



「那些家伙不是妖怪，应该算是怨灵才对吧？我才不想要。它们绝对会来抢我的肉体。」



「难得我们学校里有防空壕迷宫耶。连一点梦想都没有才奇怪吧！」



「那只是万一村子因为台风或土石流而孤立无援时的防灾建设之一吧。毕竟这里是日常生活极度依赖网购的智慧村，要是对外交通中断，马上就会发生粮食危机。就算进去里面探险，也只能找到睡袋跟饼乾罐头啦。」



「我相信迷宫最深处一定有半裸的泉之精灵大姊姊在等我！」



我们一边闲聊一边走向学校。



在班会开始之前，教室里就吵吵闹闹，全是因为第一节是体育课。顺带一提，我们学校有个不成文规定，男生都是在教室里换衣服，女生都是使用更衣室。要是情况反过来的话，我就能够假装不小心误闯桃色世界了说！为此流下血泪的男子汉应该不是只有我一个而已。



「小忍有听说吗？听说今天的体育课要跑马拉松，真叫人难以置信。我可是一直跟人家交易到清晨四点，不靠营养饮料就撑不下去的人耶。」



「那个……惑歌，有点常识吧。男生跟女生体育课是分开上的──喔喔！我们的夏天还没结束啊！」



「谢谢，我就知道你会有这种反应。我可以揍你吗？」



班上的怪怪美少女惑歌之所以羞答答地夹紧双腿，当然是因为已经先一步换上体育服和红色灯笼裤。此外，虽然她原本留著短发，但是把头发绑起来的样子也很可爱。



「真是的，好不容易等到秋天，我还以为终于解放了……没想到跑马拉松居然禁止穿运动服！居然要我们穿成这样跑到学校外面，这你敢信？就算智慧村号称是以人为重现日本传统风光的方式把农产品打造成高级品牌，也没必要连这种地方都复古吧！这种感觉就像是电脑的系统还原功能把杀掉的病毒也一并复活！」



气呼呼的惑歌变得比平时还要多话，说话速度也更快。嗯嗯，从她以前跟班上同学毫无接触的孤立状况看来，这家伙的症状好像有因为休克疗法在慢慢改善了吧？不错不错。



「唉……算了。小忍就是这样，眼神总是这么放肆。」



「话说，从四月算起来，我们已经认识超过半年了吧？差不多可以不小心跑进混浴温泉，一起背对著背泡澡了不是吗？」



「开什么玩笑，你这变态，小心我叫武装警卫狙击你喔。」



「小气鬼！反正你有两个奶子，一个给我揉也不会怎样嘛！」



「小忍，我无法理解你的逻辑。难不成因为你有两颗眼睛，我就能够戳瞎其中一颗吗？」



「如果给你一颗眼睛，就能半永久地得到你的奶子，那我愿意从今天开始改当独眼龙！」



惑歌在一瞬间露出彻底放弃思考的厌世表情。



然后打了个响指。



「喂，病娇渚。」



「这个女人……！居然学会了有问题就呼叫小渚这招！什么不学，偏偏学到这种不该学的招术……！」



虽然惑歌开始跟其他同学互动是好事……可是这样太可怕了！要是小渚的病娇思想传染给惑歌的话，财力雄厚的惑歌会变成更可怕的怪物啊！



然后，号称「在染成苍色的满月之夜里，只要双手拿著链锯就会变成日本最强」的女生突然探头过来。



「小忍，怎么了？你们在召集求爱仪式的参加者吗？呼呼呼……」



「没那种事！我们并没有要举办一边念咒一边割腕，把鲜血加进自制便当的疯狂仪式！下次再聊吧！」



举手告别后，我全速逃离那群灯笼裤少女。



呜喔喔喔！虽然男生都是在教室里换衣服，但看来必须换个地方。暂时没办法接近那里，我今天说不定得在厕所换衣服了！



我一边挥洒青春的汗水一边在走廊狂奔，结果狠狠撞上突然从楼梯口出现的小动物系班导。



「呀啊啊──！」



「咕呜！这怎么可能……为什么老师会在学校里叼著吐司……！」



「虽然我们两个人是不小心撞成一团，但要是你那只悄悄接近的手碰到老师的胸部，我还是会大声尖叫喔！」



啐，果然被发现了……



话说回来，爱情喜剧的那种老套场景到底是怎么成立的？要是真的把整个人压在对方身上还抓住胸部的话，就算我的手腕没有扭到，对方的肋骨也会断掉吧！



「……不对，如果撞上去时只有正常摔倒，然后趁著两人在地板上翻滚时改变姿势把手伸过去，就能无视体重与动能造成的影响。这样一来，或许就能无视摔倒时的风险揉到胸部。但这招不可能马上使出来，需要经过大量的练习。我是不是应该先拜托柔道社的人教我护身倒法……」



「那个……阵内同学？」



当我回过神来时，戴著眼镜的班导已经瘫坐在地上，泪眼汪汪地看著我，用双手紧紧护住自己胸前。



哎呀，我好像吓到人家了。



「哈，放心吧，老师。就算是我也不会对处女乱来。我不是那种不知道分寸的人，这点你大可放心。」



「你怎么会知道……！」



「很简单啊，那条项炼是《自动聚焦》这本时尚杂志的赠品吧？而且原价不超过日币两百圆！更重要的是，那本杂志的主要读者群不是国中女生吗！早在你到了这把年纪还在认真参考那种杂志时，很多问题就已经有了解答……」



「呜哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇──！」



在整张脸迅速涨红的同时，班导不知为何开始挥舞双手。



畏惧已经从她脸上消失。



哇哈哈哈！知道我休克疗法大师阵内忍的厉害了吧！



「可是，RAM小姐明明说这是小孩跟大人都管用的万用品……不，不对，不是这样的！老师绝对不是那种到了这把年纪还完全没有男女经验的人……！」



「有什么关系嘛，美丽的小姐。这又不是什么坏事。这样的女生反而珍贵嘛。」



「你知道『反而』这个字眼很伤别人的心吗！你一定暗自在后面加上（笑）了对吧！就算是我，也曾有过在东京这个大城市度过的学生时代！想当年，我几乎每天都过著肉欲横流的糜烂生活……！」



「是喔。」



「对方可不是男友或爱人那种小儿科的东西！而是……对了，好像是炮友吧？我现在还留著对方的联络方式。没、没错！就连绝对无法告诉你这高中生的各种事情，还有某些让人难以想像的激烈行为我都干过！哎呀，真是可惜，我真的不晓得该怎么向你说明我是如何度过那些淫乱又华丽的周末。哇哈哈哈哈哈！」



「是喔。」



一身是汗的班导不知为何毫无意义地挺起胸膛，用手掌拚命往自己脸上搧风。



可是，不知道她有没有发现。



其实全新的威胁正从她身后逐渐逼近。



「咳哼……！谷冈老师，关于刚才那些话，可以麻烦你详细说明一下吗？」



「……咦？副、副校长！」



「我知道自己不应该对别人的私事说三道四，可是刚才那些话……我认为不应该从一个圣职者的口中出现。我到底该如何处理这件事情呢……」



「啊啊啊……！不是这样的，副校长！呜，可是要是我在这时候全盘否认，就会被阵内同学看不起……呜哇，我到底该怎么解释才好啦！」



「你放心。我会在隔音设备完善的辅导室里听你慢慢解释……不过，在我漫长的教师人生里，还是头一次在那种地方对教职人员训话……」



「不要啊啊啊啊啊啊！阵、阵内同学，我们晚点见！」



看著后颈被副校长抓著拖走的小动物系班导泛著泪光，我轻轻挥了挥手。



然后一脸认真地拿出手机。



「很好，录音功能可以用，而且录影功能也没问题！」



逐一确认这些功能的用法后，我也前往辅导室。哈哈哈，卑鄙的偷窥时间到啦！这也是理所当然的事情吧？既然副校长要问清楚那些事情是真是假，就一定会问到老师到底是处女还是老司机这个问题不是吗？不行！日本是法治国家，不能容许那种与性骚扰无异的密室侦讯！为了让侦讯过程能够在公平公正的原则下顺利完成，身为最早导入全程录影录音制度的人──我阵内忍必须自动自发性地出面协助。具体来说，就是我想看自己班导听到问题羞得答不出来的表情啦！



然后，得意忘形的我很快就被教务主任发现了。



所以我们两个才会像现在这样一起在辅导室里罚跪。



3（米咲寻）



今天的上学路有些累人。



为了文化交流远道而来的城里孩子们一直问个不停，光是回答那些问题就让我的喉咙痛到不行。有唐伞和提灯帮忙的我都这么惨了，其他孩子们应该更辛苦吧。



「今天的降雨机率高达百分之三十。我必须保护主人不被突如其来的大雨淋湿！」



「初秋时节天黑的速度很快，带著提灯绝对没有坏处！」



唐伞和提灯像机关枪一样说个不停，似乎让来自城里的孩子们都很感兴趣，一直在它们身上东拉西扯。



不过，在我眼中，不可思议的应该是他们才对。



该怎么说呢……光是书包的颜色就不太一般了。他们的书包不是红色或黑色，而是天蓝色或宝石绿这种自己喜欢的颜色。其中甚至有孩子会视当天的心情来变换书包的颜色。



服装也是一样，每个人身上至少都穿著四到五件会出现在电视上的名牌。



「看过格兰登的新颜色了吗？那个实在不适合涂在指甲上啊。」



「我跟你们说喔，小奏好像真的打算把春季的鞋子拿来秋季穿的样子耶。」



「那种用喝的香水好像没什么效果。二班的小美用过后觉得不太满意。」



听到这样的对话，我就觉得有些难为情。虽然我身上的衣服也是自己挑的，但使用的网购网站全都得经过妈妈的认证。我总觉得这样的自己有点逊。



我们这些乡下孩子被较为成熟的都市孩子不断追问的这种情况太不自然，让我觉得有些烦躁。



原本就已经能感到自己跟那些都市孩子之间的隔阂了，走在我身旁的偏偏又是其中最为成熟、可说是整个年级的风云人物的女孩。



「智慧村果然有很多妖怪呢。」



我记得她好像叫做兰园幸。



她留著一头蓬松的粟色长卷发，惊人的发量让原本就小的脸蛋看起来变得更小。头上戴著的饰品……应该是白蔷薇吧。白色高领毛衣、大大敞开的红色系连帽衫、黑色迷你裙、紧身牛仔裤和巧克力色的靴子，包覆著她那跟人偶一样纤细的身躯。腰上还系著一条宽松的皮带。她身上的每件衣服都是国中生会看的时尚杂志上才有的东西。



这也是理所当然的事情。因为──



「哼哼。这种怀旧风格的配色也不错呢。虽然直接穿和服应该行不通，但如果能够搭配米黄色木纹加红色和纸这样的配色，或许也是不错的选择。」



「现在开始写的话，来得及刊在下一期杂志上吗？」



「应该来不及。不过，下下期之后就没问题了。哼哼，毕竟我是模特儿兼写手。我要在这里吸收各种经验，然后分享给大家。」



……事情就是这样。



在兰园同学他们抵达那天，事先掌握到各种情报的班上同学们，就把《自动聚焦》这本国中生在看的时尚杂志带来学校。杂志上有著连我们遥不可及的国中生都崇拜的兰园同学的照片，光是能够跟这位云端上的大人物呼吸同样的空气，就在班上引起了巨大的风波。



她本人看起来泰然自若，就算沐浴在众人的视线中也不会紧张。她一下子从上方看看提灯里面，一下子拿著唐伞开开关关，最后走进有著木造校舍的小学。



她一边看向操场一边说道：



「原来乡下的学校可以在外面踢足球啊。」



我本来就不擅长跟女生说话，面对这种云端上的大人物，我更是不晓得该说什么。



总之，我从脑袋里挤出了个中规中矩的回答。



「城市里的学校不行吗？」



「根本连操场都没有。学生可以活动的空间，就只有用铁丝网围起来的屋顶。」



虽然说出这种话，但她看起来并没有特别兴奋。也许她对体育活动不太感兴趣吧。



城里孩子们带来的运动服跟我们的不一样，设计比较洗炼，看起来非常帅气。那种裤子叫做什么呢……对了，就是紧身裤啦。那种裤子跟能够加快游泳速度的紧身泳衣很像，也像是F1车手在穿的赛车服，流线型的造型帅到不行，比我们穿的四角短裤好看太多了。



不过，要是兰园同学不主动开口，我会觉得有些困扰。



因为我不太擅长跟女生聊天，所以只能一直说些不会得罪别人，而且任何人都知道该如何回答的话题。



「要怎么当上杂志的模特儿啊？」



「哼哼。我是模特儿兼写手，而且是对方主动找我的。只要在网路上够红，任何人都有资格。因为实力才是一切，所以杂志社没有把我当成小孩，照样把我的照片和文章刊到国中生在看的杂志上。」



「国中生啊……」



感觉那是距离我很远的世界。大概就跟月亮一样远吧。即使知道那不是到不了的地方，我也没办法想像自己站在那里的画面。



换句话说，兰园同学就站在月亮上。



光是城里孩子们的领袖还不足以说明她的身分，我们这些乡下孩子也都明白她是无法企及的存在。大家都沉迷于月亮的故事之中。



「喂，听说智慧村里有很多罕见的妖怪是真的吗？」



「如果你不嫌弃的话，像唐伞或提灯这种妖怪还有很多。」



「嗯……我说的不是那种，而是更厉害的妖怪。比如说大百足或土蜘蛛之类的……」



「我对那种妖怪不太了解……可是，有位大哥哥对妖怪非常有研究。」



「是这样啊。」



「话说回来，你明明是都市小孩，却懂得不少耶。」



「哼哼。因为我做了不少研究啊。」



啾啾啾，一阵鸟叫声突然打断我们的对话。我看向声音传来的方向，却找不到发出叫声的小鸟。



于是，兰园同学笑著为我解释：



「那是后送雀喔。」



「嗯？」



「后送雀是一种妖怪啦。哼哼，那是一种没人见过的小鸟妖怪，一旦有危险逼近，就会发出叫声警告那个人。」



兰园同学果然很聪明。不但功课好，运动也在行，对时尚也很了解，音乐课时还秀了一手钢琴，在家政课上展现的厨艺又好。我觉得自己不管怎样都赢不了她。就连唯一可能赢过她的妖怪知识，也是住在智慧村的我对妖怪理解比较少，这点让我觉得有些不好意思。



对话突然中断了。



虽然我担心不说话会尴尬，在脑海中努力找寻话题，但还是找不到该说的话。



只能默默地走向学校门口。



在白白浪费时间的过程中，我发现了。



……我并不讨厌这种感觉。



就跟我平常和唐伞与提灯相处时一样。我们根本没必要像是不断把煤炭铲进火车里一样让对话一直延续下去。光是像这样肩并肩走在一起，让时间静静流逝，心情就会自然放松下来。该怎么说呢……会有种自己在做有意义的事情的感觉。



「嗯？怎么了吗？」



「没什么。」



我说不定能跟这女孩成为朋友。



至少我是如此希望的。



4（3rd person）



后来，唐伞小僧被头下脚上地插进摆在小学楼梯口角落的伞桶，伸出的巨大舌头因地心引力无力地垂向地面。



「……」



「唐、唐伞啊啊啊──！这是保护寻大人安危的重要试炼，也是必不可少的牺牲！拜托你再撑个五小时左右吧！」



「呼……这种被人遗忘的伞的怨恨，岂是你这区区提灯所能理解……！啊啊……现在的我非常明白那些被便宜贱卖的透明塑胶伞的心情！」



虽然是听起来好像很厉害的付丧神，但它们基本上都很闲。就算担心身为家人的米咲寻的安全，也没办法在上课时间做些什么。要不然就会被教职人员赶出学校。这么一来，它们当然得在放学前找些乐子打发时间。



而它们今天的乐子，就是提灯叼在嘴边的《自动聚焦》这本青少年时尚杂志。



「喂，这次的附录特集是绝对能够成就恋情的二十种方法耶。」



「你这提灯看那种给人类看的杂志到底有何意义？」



「人家也是女生啊！当然会关心保养皮肤的问题！」



「所以我才想知道你这提灯看那种东西有什么意义啊！」



虽然嘴巴上这么说，但头下脚上的唐伞也转动著那颗大眼珠，跟提灯一起看著杂志上的内容。那些内容对内心是个男生（？）的唐伞来说不太有趣，所以这纯粹只是打发时间。



然而──



「这种一条一条的图案到底是什么？我还以为所谓的时尚杂志，内容都是些模特儿穿著各种衣服摆姿势的照片。」



「这就是所谓的条码和二维码吧。还有AR码。简单来说，只要把手机或智慧型手机摆在上面，就能看到模特儿的立体影像，或是活动的影片。」



唐伞一边看向以各种条码取代相片的杂志页面一边说道：



「……真是奇怪。既然要弄这种东西，一开始就让人在网路上看不就好了吗？」



「听说刚开始的时候就是这样没错。这间公司是先在网路上取得成功后，才转往建立在纸本媒体上的杂志业界发展。」



提灯之所以对这些事情这么了解，八成是因为孩子们都在讨论这些事情吧。身兼模特儿和写手的兰园幸就是如此引人瞩目，甚至占据了整个学校的话题榜。厕所里的花子和二宫金次郎的铜像，现在肯定都躲在草丛里哭泣吧。



「该公司采用无关年龄、资格、学历与资历的完全选拔制。不管是部落格的毒舌评论家、评论网站的常客、评论系SNS的指标人物，还是影片分享网站上的创作者，只要在网路上有一定成绩就能录取。人类的工作型态还真是变了不少呢？」



不知道是不是只有内部员工算是例外，在充斥著黑白相间的各式条码的杂志上，摆著几位模特儿展示衣服的照片。



以这间公司的标准来看，能够用于AR和影片的各式条码或许才是主要战力，能够直接观赏的照片则是拿来「凑数」的。



而兰园幸提早穿上冬季长靴的照片也在上面。



「明明是力捧的头牌模特儿，却又是内部员工。在杂志版面上刚好有空白时，她的照片应该很好用吧。」



「当个孩子也真是不容易。一旦变成大人，很多事情就不能做了，我觉得小孩子就应该趁现在好好享受自己的童年。」



「……唉，唐伞啊，你可别在寻大人面前说这种话。对于那种年纪的孩子来说，用『好像』或『应该』这种话把他们跟别人混为一谈，是最令他们生气的事情。」



「嗯……」



「更何况，每个人都有适合自己的位置。人类跟我们不一样，寿命是有限的。要是被别人的想法夺去自由，浪费时间在原地打转，你不觉得才是真正的错误吗？」



「嗯嗯嗯嗯嗯────────────────────────────────────────────────────────────────────唔。」



5（阵内忍）



因为副校长在辅导室里训话时太过激动，不小心把嘴里的咖啡像是毒雾一样喷出去，结果喷得小动物系班导满头都是。



由于她没有带换洗衣物，所以只好借用摆在保健室里的最后王牌。



也就是说，站在讲台上的死鱼眼班导正穿著体育服。



而且底下居然还是红色灯笼裤……



「呃……也就是说，这里会出现『唾沫』，是因为俵藤太用沾上口水的箭射杀大百足的故事流传开来，让人们误以为所有妖怪都害怕口水……」



班导摆出机器人从嘴里不断吐出细长纸片的姿势，用平坦的语调说个不停。



嗯……果然还是会有罪恶感啊。



不过，给她最后一击的人是副校长，又不是我。而且这光景实在让人大饱眼福！我还是头一次知道，原来对著黑板写著无趣板书的老师背影居然如此宝贵！万岁──！跟穿著短袖运动服加灯笼裤的惑歌她们不一样，上半身穿著运动外套的班导看起来也别有一番味道！重点是下面还是灯笼裤！



但是，忙著眺望美景的我被打扰了。



原因是从敞开的窗户传进来的鸟叫声。



「嗯，怎么回事？有东西飞进来了！」



「不是麻雀吗？」



「到处都找不到耶……是不是躲到某个角落了？」



班上一阵骚动。



可是，我确实有看到摊开的笔记本上出现小鸟的脚印。



这种彷佛有透明人踩在泥巴上的诡异现象，我猜应该是──



「看不见的小鸟妖怪……难不成是后送雀吗？」



「真是的！阵内同学，你给我差不多一点喔！如果要跟妖怪扯上关系，可以拜托你到走廊上处理吗！」



「咦？关我什么事啊……！」



搞不懂状况的我不知道该如何是好，疑似后送雀的隐形妖怪在此期间依然叫个不停。



不，它这次很明确地说出了人话。



『不好了！不好了！小寻有危险了！』



「……小寻是谁啊？」



噗滋！



「好痛！混帐，别用鸟喙啄我！我的头皮啊啊啊！」



『小寻就是米咲寻啦！』



嗯？



米咲寻？



『小寻有危险了。少年啊，立刻起身行动吧！』



「为什么是我……」



『虽然后送雀是能够告知危险的妖怪，但原本只能提醒别人后送狼这种妖怪即将来袭。就算我想违背这样的规则，也无论如何都无法摆脱后送狼这个限制。就算我想直接告诉小寻这件事，但结果还是失败了。』



「所以说，到底为什么要找我？」



『因为阵内忍是后送狼（注：后送狼是一种妖怪的名字，但在日本也意指会趁著约会之便对女生乱来的男人）！这附近的妖怪们都是这么说的！所以我才会找上你这后送狼。果不其然，就只有在你身边，我才能说出人话！』



「小声点！拜托不要用这种莫名其妙的误解摧毁我的社会生活！呜……我们去走廊慢慢说吧！后送雀大人！」



『小寻有危险了！』



在完全无视于人类社会潜规则的后送雀的威胁下，我来到走廊。到底是哪个妖怪在那边胡说八道的！目前最可疑的家伙就是那个懒惰鬼妖怪！



然后──



「到底是怎么回事？米咲寻遇到什么样的危险了？」



『救救小寻吧！在那个致命诱发体吃掉小寻之前！』



「……既然你这后送雀会这么紧张，敌人果然是后送狼吗？」



虽然后送狼就跟过路魔一样，现在经常被用来当作对「人」的形容词，但原本都是货真价实的妖怪。



那种妖怪会在昏暗的夜路出现，一直紧紧尾随在路人身后。如果只有这样的话，这种妖怪其实对人类无害，但万一旅人在半路上跌倒，就会被袭击吃掉。



可是──



『不，不是后送狼。』



因为肉眼看不见，我完全不晓得后送雀说这话时的反应。



总之，我只知道它说了这句话。



『那是大百足。大百足那家伙想要小寻的命。所以我才说小寻有危险了！』



6（米咲寻）



今天的课都上完了。



打扫完教室，把桌子全都摆好后，我发现右手小拇指的指尖有点痒。看起来好像没怎样，难道是起疹子了吗？



另一方面，兰园同学在教室的角落盯著手镜看。看著镜子的她露出困扰的表情，一下子拍拍自己的脸颊，一下子用手指轻轻拉了几下。



「怎么了吗？大家都走了喔。」



「嗯，我没事。」



被我这么一问，她赶紧把手镜塞进书包。女孩子果然都不想被人看到自己整理仪容的模样吗？



因为城里的孩子们跟乡下的孩子们都分别跑出去玩了，教室里就只有我和兰园同学，所以我们自然而然就一起走路回家了。



奇怪？



我是不是忘了什么东西？



虽然我用双手握了几下空气，试著想起自己遗忘的东西，但果然还是想不起来。



正当我忙著回想时，走在旁边的兰园同学开口了。



「如果走到那座山上，是不是就能找到一大堆妖怪啊？」



「虽然稻子已经割完了，但只要到田里应该还能找到河童。」



「是喔？」



我说的明明是旱田，兰园同学却不知为何看向水田。虽然远方好像有一群大人聚在一起，但是从这里根本看不到他们在干嘛。



「那应该是所谓的山童才对，听说爬到陆地上的河童会帮忙人类做山上的工作。虽然主要都是帮樵夫工作，但要是离山够近，它们也会帮忙做田里的工作。听说这对山童来说就像是外出赚钱一样。」



妖怪啊……嗯，我好像快要想起来了……



可惜最后还是想不起来。就在我放弃的时候，手机发出了尖锐的声音。这不是平时的来电铃声。熟悉高科技产品的兰园同学似乎也不知道这种功能，惊讶得睁大双眼。



我们两人一起看向手机萤幕。



「好像是传阅板邮件。可是，我记得平常不是发出这种通知声。」



「哼哼，这应该是紧急警报吧。我看看……有人目击到致命诱发体？」



当上放学的路上出现未知的致命诱发体时，学校会发出要学生多加小心的提醒。不过，校方会发出这样的警报，看来这次的情况相当紧急。



我仔细把邮件看过一遍，发现上面是这样写的。



『警告！有人目击到大百足。



那不是纳骨村原本就有的妖怪，请大家多加小心。万一不幸遇到，有几点务必注意。第一，不要随便靠近。第二，要是慌慌张张地逃跑，对方反而会追过来。最好的做法是待在原地静观其变。万一对方继续接近，可以使用沾上口水的武器击退。』



我不由得歪了歪头。



「大百足……那是什么妖怪啊？是不是长得跟超大只的蚰蜒一样？」



「……」



「要是那家伙有毒的话就糟了，我们还是别接近山上还会比较好。」



「不对……」



兰园同学小声呢喃。



她嘟著嘴巴，举止有些孩子气，跟之前给人的印象不太一样。



「大百足才不是什么坏妖怪呢。虽然据说它曾经吃过龙神一族，但反过来说就是它不曾吃过人类，只是人类擅自介入妖怪间的战争，帮助龙神一族击败它罢了。」



「嗯？」



「我是说……！」



虽然兰园同学说得很激动，但我发现了更令人在意的事情。



我有些犹豫，但最后还是决定说了。



「兰园同学，你脸上好像有东西喔。」



我由下往上探头一看。



然后，我发现有某种草的种子沾在她脸上。我猜八成是风吹上去的。



我只不过是做了这个动作。



啪！



下一瞬间，兰园同学就用手背使劲贴上去，像是要把自己的脸颊削下来一样。



我惊讶得说不出话。



在此同时，她慌张地从书包里拿出手镜，确认自己脸上的情况。就跟我在打扫时间看到的一样，她在脸上摸来摸去，用手指扯了扯皮肤。



「这里没问题。这里也没事。哪里……到底是哪里出了问题……体育课的时候明明什么事都没有，我还以为不会出问题……」



她碎碎念个不停，呼吸急促，双眼不安分地转来转去。



到底发生了什么事？



她也许是误会了，所以我决定换个说法。



「有草种子沾在你的浏海附近。需要我帮你拿掉吗？」



「咦……啊！」



愣了一下后，兰园同学刚才那种鬼气逼人的表情消失了。



她似乎不晓得该如何处理手中的手镜，十根指头时而握紧时而放开。



总觉得刚才的兰园同学一点都不成熟。



「哪里？草种子在哪里？」



「在这里。」



结果我还是帮她拿掉了。



碰到她那飘散著香气的粟色长发，让我有些心跳加速。



「你在镜子里找不到吗？」



「那是因为……」



话说回来，兰园同学到底在确认什么？她到底在专心确认什么，才会连这么显而易见的草种子都没发现？



虽然觉得不可思议，但我来不及发问。



因为兰园同学慌慌张张地往跟我家不同方向的叉路走去。



「那……我走这边。米咲同学，明天见。」



「嗯。」



途中，兰园同学差点撞上从那条路走过来的金发高中生，小声叫了出来后，就小跑步奔往负责接待她的大宅了。



然后，那位高中生大哥哥一脸狐疑地转过头来，小声呢喃了一句。



「怎么回事？难不成那就是所谓的十二妆衣？」



7（阵内忍）



脑海中浮现出刚才慌忙跑走的女孩子。



穿著迷你裙配牛仔裤，高领毛衣配夹克，头上还戴著白蔷薇饰品的少女。



那八成就是太郎口中那些为了文化交流而来的城里小学生吧。



真亏她有办法做那种事情。



换作是我的话，绝对会闷到受不了吧。



正当我半是佩服半是傻眼时，还留在现场的小男生主动向我搭话。



他就是在七人法师事件中与我结识的小学生──米咲寻。



「大哥哥今天有什么事吗？」



「没什么……对了，总是一直跟你在一起的唐伞和提灯呢？」



「啊！」



他慌慌张张地回头一看，看来似乎是真的忘记它们了。



真是可怜……当我暗自为那两只独眼妖怪祈福时，农路上立刻出现两只往这边狂奔的妖怪，像是被这个举动召唤而来一样。



是唐伞小僧与提灯怪。



那些家伙的滑稽大眼珠不是盯著米咲寻，而是盯著我。



「绑票犯出现啦！」



「制裁他！」



咕哇！



它们居然就这样全速冲了过来！提灯就算了，用伞尖由下往上往我心窝撞过来的唐伞也未免太凶残了吧……！



无视于抱著肚子呻吟的我，唐伞和提灯转头看向自己主人。



「主人，你没事吧？」



「真是的，都已经发出大百足现身的警报了，请不要做出一个人回家这种危险的事情啦。」



米咲寻露出看不出在想什么的表情，歪头想了一下。



然后直接开口发问：



「大百足是什么？」



不是问唐伞和提灯，感觉像是在问我。



难不成……只因为我解决过七人法师事件，他就因此认为我是能够解决任何妖怪问题的妖怪杀手？



话虽如此──



「一如其名，那是一种巨大蜈蚣妖怪。虽然大小不一，但据说最大的甚至能缠住山转七圈半。不过，很少听说它们需要透过修行百年或爬上瀑布之类的奇怪仪式取得力量。」



「这种妖怪会做什么？」



「天晓得。视时间与情况不同，这种妖怪会展现出不一样的能力，像是用甲壳弹开任何攻击、发出雷光引起风暴、让一百只脚像火把般发光、或是用体内的毒作为诅咒仪式的材料等等，总之有很多就对了。大百足最出名的事迹，是出现在琵琶湖附近的家伙吃掉了龙神一族，然后败在武士手上。因为连龙神都能吃掉，那家伙八成连人类都能吃了吧。毕竟那些龙神的外表都是用两只脚走路的帅哥美女。」



「是喔。」有气无力地如此回答后，米咲寻就闭口不语了。



嗯……虽然我这个高中生说这种话有些奇怪，但现代的小孩子还真是难搞。



反倒是唐伞和提灯代替主人叽哩呱啦地说个不停。



「喔喔，大百足的可怕之处，我在来这里的路上已经亲眼见识到了！立在路边的太阳能发电机的柱子坏掉了。要是人类受到那种攻击，肯定必死无疑啊！」



「田里的帮浦小屋的墙壁好像也被打破了。有人说小动物遇害和接连发生的小火灾是重大事件的前兆，听起来有些可怕呢。」



嗯？



难道这些家伙有看到大百足留下的「破坏痕迹」？



「我是从那条路走过来的，零嘴店那边的树也被打断，不少民宅的篱笆也坏掉了。」



「我就说吧！不愧是致命诱发体，而且还是会吃妖怪的凶暴妖怪！」



「可是，这样不是有点奇怪吗？」



我说出内心的疑惑，不光是唐伞和提灯，就连米咲寻都看了过来。



嗯……比想像中的还要好钓。真搞不懂小孩子的喜好。



「……难道不是吗？不管是树木被打断也好，还是墙壁被打破也好，破坏痕迹都应该横跨整个村子才对吧？」



「那又怎么样？这就代表大百足正在此地横行不是吗？没有别人能有那样的破坏力了。」



「我还听说现场有留下蜈蚣的咬痕。应该没有怀疑的余地了吧？」



「可是，为什么大百足的力量会如此强大？」



「那还用说吗？如果用那种巨大的身躯发动攻击，别说是民宅了，就连城堡都会……」



一直碎碎念的提灯突然闭口不语。



没错。



「大百足的体型十分巨大。先不管这次事件中的家伙能不能缠住整座山，但至少肯定比座敷童子和雪女大上许多。这种致命诱发体居然在村子里一边移动一边到处搞破坏？如果真是这样，绝对会在某个地方被人看到。可是，我完全没听说有人看到大百足。」



「在各地被找到的只有疑似大百足留下的『破坏痕迹』……你是这个意思对吧？因为谁也不曾见过大百足『本身』。」



提灯如此呢喃后，米咲寻接著这么问道：



「那……难道这不是大百足干的好事？」



「不！在来到这里的路上，我听村民们说过。留在断裂柱子上的咬痕和爪痕，毫无疑问是蜈蚣留下的东西。人类不可能留下那样的痕迹！」



唐伞一边开开关关一边这么说道：



「而且关于大百足体型有好几种说法吧。既然说法不一，就表示没有定论。或许大百足能够视情况改变自身大小也说不定。」



「确实如此。如果能够让身体缩小，就能偷偷移动，偷偷搞破坏，还能偷偷躲起来了。那家伙果然很危险啊！」



「……」



有道理。如果大百足能够改变体型大小，我的疑惑就变得毫无意义了。



不过──



「可是，既然如此，那大百足为何要偷偷摸摸搞出这些事？」



「咦？不就是因为被人发现会很麻烦吗？」



「为什么？」



我想也不想就如此反问。



「妖怪就算杀人也不会犯法。既然大百足是以妖怪为食的妖怪，那也不会被妖怪制裁。如果那家伙要搞事，根本没必要隐瞒，只要光明正大地做，然后光明正大地离开就行了。但它为什么不那么做？」



「呜……」



「可是，人类之中不是有一群比妖怪还要可怕的家伙吗！」



它说的是百鬼夜行那群人吧。



「如果害怕那些人，大百足为什么要搞出这么大的事件？」



「啊……」



「如果有著绝对无法放弃的目的，那冒点风险也是值得的。可是，打坏木墙和太阳能发电机的柱子真有那么重要吗？做那种事情有什么好处吗？该怎么说呢……我总觉得这起事件有些不合逻辑的地方。」



话虽如此……



我也没理由帮一只不认识的妖怪说话。



只不过，我内心果然还是存有一些疑惑。



大百足真的存在吗？如果真的存在，跟这次的破坏事件又有什么关系？



不管大百足是真的跟事件有关，还是别人假冒的，犯人的目的又是什么？



具体来说，就是犯人破坏这些东西，到底能够得到什么好处？



更重要的是……



后送雀说米咲寻有危险，还说大百足想要对他不利。既然后送雀身为妖怪的性质就是会警告人类，那些话就不太可能是骗人的。如果真是这样，那米咲寻和大百足之间有何关联？



大百足到底存不存在？



大百足是否与事件有关？



虽然目前的可能情况大致有四种排列组合，但既然有后送雀的「预言」，不管答案是什么，最后肯定会发生「大百足危害米咲寻」这件事。如果是这样的话，到底是哪种排列组合会通往这个结果？即使靠著作弊事先得知结果，一旦搞错抵达结果的过程，就有可能让「防范未然」这个目的以失败告终。



真教人头痛……



「嗯？」



米咲寻歪头仰望著我。



……老实说，我没义务继续为这小鬼做些什么。可是，既然妖怪没有人权，证词不会被采信，也无法被法律制裁，那我就不能把问题全都丢给警察。真是可恶。



既然决定管到底了。



那不管大百足跟这起事件有没有关系，我都得先查清楚「这个村子到底发生了什么事情」。既然收集的情报不够多，没办法让我凭著推理抢得先机，那当然就得多走路了。



真是的，我迟早会变成大家公认的妖怪侦探吧……



8（米咲寻）



我跟唐伞和提灯一起回到家里。



我家就是所谓的古物店，只要不是含有电子零件的东西，几乎全都能够修理。缺角的茶碗、桐木衣柜、满是污渍的挂轴、怀表、还有其他各式各样的古物。因为这个缘故，我家里有很多像唐伞和提灯这样的「物品妖怪」。



就连屋子本身都是名叫「迷途之家」的妖怪。



「我回来了。」



我一边开门一边如此喊道，各式各样的家具立刻就围了过来。有矮桌，有座灯，有衣柜，甚至还有锅子和茶壶。美国的动画……我记得好像是叫做卡通来著吧？它们就像是里面的角色一样，时而如果冻般摇晃身体，时而灵活地运用桌脚或椅脚移动身体。



「小寻！」



「欢迎回来！」



「点心是用松饼粉做成的甜甜圈喔！而且上面淋满了焦糖和巧克力酱！」



脱掉鞋子后，我带著喋喋不休的家具们穿过长长的走廊。途中，纸门上出现许多眼睛眨了几下，屏风后方还有半透明的人影往这边偷看，但它们都对人无害，所以我一点都不担心。



我在浴室里洗手时有摩擦双手，让指尖变得更痒了。小拇指的关节好像变得有点难弯。不晓得被虫子叮到的药放在那里了？



也许是因为等不及了，摆著装满甜甜圈的大盘子的桌子从厨房走了过来。桌子似乎过不了门，卡在中间碰了一声。



「啊，小寻救我……！」



我一边擦乾双手一边走向发出哀号的桌子。



在把桌子从绝对过不了的门暂时推回房间的同时，我拿起一个甜甜圈大口咬下，然后就听到来自大盘子的情报。



「这个家好像又有新人了喔。」



「新人？」



「听说是文车妖妃。夫人现在正在工房里检查保存状况。因为是老古董，所以肯定是很厉害的妖怪。」



文车……那到底是什么样的工具啊？我不由得歪了歪头。



因为不想打扰爸爸和妈妈的工作，我跟家具们一起看电视。虽然我用遥控器不断切换有线电视的频道，但新闻现场和电视剧的舞台果然都是在东京比较多。那是个对我来说有些遥远的世界。



『虽然位于东京都中野的医学营因为得到通讯教材大型企业公司迦尼萨挹注资金而蔚为话题，但关于其独特的断线教育论的匿名线报增加不少，似乎引起了消费者生活中心的注意……』



嗯……傍晚的节目都是给主妇看的，一点都不有趣。我都不是很想看。转了好几台后，我总算找到适合自己看的节目了。



『网路偶像超越电视偶像的时代来临了吗？新歌PV在二十四小时内超过三千万次点阅已经变成理所当然的事情，十四岁少女的一句话就能左右股价！她就是传说中的现役国中女生超能力者──电子蕾因！』



就在这时，门铃响起了。我把吃到一半的甜甜圈放回大盘子，从玄关来到门外，结果看到一名身高跟我差不多的和服女生。



不过，这女孩肯定是妖怪。



飘过来的香气告诉我，她是古椿。



真实年龄应该比我奶奶还要大上许多才对。



「我是使者，来拿拜托你们修理的东西。」



「嗯？」



「委托人的名字应该是阵内。怀表修好了吗？」



虽然她口气不是很好，说的话有点难以理解，但我查了一下后，发现确实有个属于「阵内」的怀表。于是，我把爷爷写好跟怀表附在一起的便条交给古椿。



「我看看……因为发条坏掉，我换了新的。这支怀表作为骨董的价值降低了，还请原谅。上面是这么写的。」



「无所谓，这是阵内家的老爷爷当年能够独当一面时，他父亲给他的证明。只要怀表还能动就再好不过了。」



接过镶有炼条的怀表后，古椿如此说道。



正当我心想已经没事时，她的鼻子突然动了几下。



然后就这样往我这边凑了过来。



好近！女孩子的脸居然离我只有十公分左右！



「你……恋爱了对吧？」



「恋……恋爱？」



「身为擅长蛊惑人心的古椿，我能理解那种感情。但是小心点，沾在你手上的气味属于蛇蝎类……不，那是怪物的味道。」



「……」



「但是，我同时也很羡慕你。说到妖怪的报恩，自古以来就都是以身相许，但我家那小子是个不晓得是色情狂还是木头男的怪胎，让我非常困扰呢。」



丢下这句话后，古椿就像不再感兴趣一样将视线从我身上移开，头也不回地抱著怀表走了。



说到阵内，我就想起那位不晓得在调查什么事情的大哥哥。



大百足引发的骚动。



还有刚才那句「蛇蝎……不，那是怪物的味道。」。



我没来由地感到不安。



彷佛有某种事情在我不知道的地方发生了。



今天结束了，明天就会到来。一旦到了明天，就能够见到朋友和同学们。而这件「理所当然」的事情，却好像正逐渐被颠覆一样。



我茫然地思考著古椿所说的话好一阵子……



「小寻。」



「小寻怎么了？」



「我……我们家主人好像爱上某个女生了！这下子该如何是好！」



「唐伞！不准插手继承人的问题，也不准把这件事告诉当家！」



我慌张地回头一看，从大门门缝中偷看著我的家具们就落荒而逃了。



9（阵内忍）



一旦晚餐吃汉堡排，就会莫名其妙感到兴奋，八成是孩童时代回忆的影响吧。要是再加颗荷包蛋，情况只会变本加厉。虽然觉得被这种东西左右心情的自己太过廉价，但我实在是改不掉。



「……靠这种东西真的有办法成功攻略阵内忍吗……」



「RAM小姐都这么说了，肯定没问题啦。《自动聚焦》的附录特集里写著绝对能够成就恋情的二十种方法。」



客厅里的雪女和古椿（小）正偷偷讨论著可怕的事情。她们摆在榻榻米上翻阅的好像是时尚杂志吧？老实说，那种杂志上的恋爱秘笈或问卷报告从来没准过，相不相信是个人的自由，就算放著她们不管也没……



「喂，你看这怎么样？『任何人都能成功的冰块浴☆低温减肥法！』听起来就很猛。」



「……还有超越吊桥效应的『雪山遇难效应』喔。这招好像不错耶……！」



糟糕！写手随便瞎掰出来的百字短文会要了我的命啊！在灾难降临之前，我得赶快躲远一点！而且还有大百足那件事，我也正想到夜晚的村子里四处调查！



「出发吧。」



「小忍，都这么晚了，你还拿著手电筒偷笑什么，看起来很恶心耶。你该不会是要摸黑潜入学校，在淋浴间或更衣室的墙壁打洞吧？」



「这怎么可能！居然还没偷偷跑出家里就被发现了！」



因为座敷童子可能会向老爸或爷爷告状，害我被关进仓库，为了拉拢她，我只好从实招来。结果身穿红色浴衣的懒惰鬼妖怪发自心底感到傻眼地叹了口气。



「原因不明的器物损坏，以及没人亲眼看到的大百足。而后送雀又警告你，说大百足即将袭击米咲寻……唉，小忍，那你不就连大百足会不会趁著天黑行动避人耳目都不知道了吗？再说，大百足真的跟这个事件有关吗？」



「是啊。不过，如果不确定大百足会在白天还是晚上出现，就表示也有可能在晚上出现吧。反过来说，如果大百足今天晚上都没出现，就表示那家伙只会在白天出现。我只要像这样慢慢找出正确答案就行了。」



因为这个缘故，我瞒著父母偷偷跑出茅草葺顶大宅。



周围静得连一点声音都没有……事实正好相反，因为到处都是铃虫和蟋蟀的叫声，所以根本就不可能会有那种事情。由于名牌农产品的生产过程与「光线」有关，让刻意减少了路灯的农路异常昏暗，充满著有如墨汁般的黑暗。



虽然夜晚还很长，但我还真不知道该从哪里开始调查。



毕竟我不确定大百足是不是真的会出现，就算出现了，也不晓得它接下来会在哪里搞破坏。就算这个村子并不大，只靠一个人漫无目的地四处调查，也不晓得到底能不能够接近真相。



「算了，反正笨人也想不出好主意。」



总之，先到每个案发现场瞧瞧再说吧。



立在路旁的太阳能发电板柱子、水田里的帮浦小屋墙壁、民宅的篱笆还有零嘴店旁的大树。



这些东西都像是被卡车撞到，或是被拆大楼的重机械撞到一样彻底坏掉。



「蜈蚣的咬痕……就是这个吗？」



因为倒下的树木被暂时拖到路旁，所以我检查了树木断掉的地方。我还鼓起勇气用手机搜寻了昆虫爱好者的网站，留在树木上面的痕迹果然跟蜈蚣的「齿模」很像，只是大小差了好几倍。



犯人果然是大百足吗？



不过，在此同时我也感到疑惑。



白天时也说过了。案发地点没有集中在同一个地方，而是分散在村里的各个角落。如果把这些案发地点连成一条线，就得在村里来回往返好几次。



然后──



「监视器……应该还在吧？」



我一边小声呢喃一边仰望红绿灯。



智慧村连一串葡萄都价值三万日圆。为了保护这些名牌农产品免于山猪和蔬菜小偷的毒手，其实村里到处都藏著防盗监视器。



虽然不晓得大百足的体型到底有多大，但如果像这样在村里到处乱跑，它绝对会在某个地方被监视器拍到。



还是说，它也跟后送雀一样，有办法「让别人无法用肉眼看见」？



大百足本来并没有让自己变得透明的能力。



如果它得到了那种能力，就表示这个事件的犯人并非只有妖怪，背后肯定还有硬是扭曲妖怪特性，将之重组后变成自己想要的效果的幕后黑手。



也就是人类。



因为在这个事件中看不到利益与计画性，所以我不曾想过……但这个事件或许跟犯罪装置「灵封」有关。



「……」



我自然而然关掉手电筒的灯光。



彷佛我事到如今才发现，这会让人发现我的位置，是件危险的事。



只不过，如果这起事件跟「灵封」有关，就至少需要动员几十个人，甚至几百个人。我实在不认为只是为了打断路边的树，就能让这么多人勾结在一起。



难道是组合「灵封」时失败了吗？



还是说，这起事件的背后隐藏著某种莫大的利益，只是我还没发现？



此外，那些利益跟米咲寻之间到底存在著什么样的关联？



不管怎么想都找不到答案。而我之所以找不到答案，是因为还没收集到必要的情报。正当我想著这样的事情，再次抬起头的时候──



「嗯……？」



在一片漆黑的农路上，有一道摇摇晃晃的人影。



只不过，那道人影相当娇小，头顶大概只到我的胸部或肚子那么高吧。



然后我看到了……