她──做出悲恸的觉悟。



（天狐……对不起，永别了……）



接著。



艾尔文朝著天狐的背后。



将如离弦之箭般地踏出一步──之时。



──这一瞬间，艾尔文心中有所领略。



天狐遭漆黑妖精剑吞噬，获得了强大力量，但她并非老奸巨猾、身经百战的猛将。以一介战士而言，她尚嫌生嫩青涩。



因此，当天狐对艾尔文暴露出致命的破绽──这──瞬间，艾尔文应该能靠偷袭解决天狐。艾尔文拥有能一剑毙命的坚定信心。



然而，艾尔文却──没有动作。



不对──是无法动弹。



「……！？」



艾尔文怀著一剑毙命的信心而采取行动，但此时阻挡了她的人是──席德。



他从天狐的对面盯著艾尔文。



他的双眸直率坦荡，蕴含著熊熊燃烧般的意志光辉。



席德目前正遭天狐所施展的全力斩击砍中──却凝视著艾尔文。



并以眼神向她说话。



（啊……）



艾尔文蓦地为自己感到羞耻，自己方才独自苦恼，沉醉于悲壮感之中，打算轻率地做出最糟的决断，她由衷为这样的自己感到羞耻。



（我……本来到底想干嘛呢……！？）



她突然恢复了冷静。



（席德爵士不是说了吗！『骑士不语虚诳』！我竟然不相信臣子，擅自要……！？这样才不配为君啊……！）



艾尔文狠狠地紧咬牙齿。



她将拔出的剑转了一圈，刺进地面并紧握著它。



然后，她笔直且强劲地盯著依旧苦战的席德。



「……！」



她并未道出只字片语。



仅以眼神强力地对席德说道「我相信你」。



此时──



艾尔文的心意似乎传递给对方了。



「……呵。」



席德于酣战之中，嘴角略微地勾起一抹笑意。



接著，他顺势闪避自正面施展神速三连突刺的天狐──



────



席德与天狐之战无止尽地持续下去。



艾尔文只是不断地守望著战局。



天狐举刀过头砍向席德。



席德交叉双臂以抵挡。



刀刃深入手臂之中，鲜血飞溅。



天狐迅速再砍一刀，扫向席德的双脚。



席德当下后退，却无法彻底躲开，大腿喷出了鲜血。



天狐随即旋转身躯，斜向劈砍。



她的刀精准地命中席德的胸口。



席德失去平衡，胸口出血，滚地翻转。



艾尔文不禁倒抽一口冷气。



恩黛儿发出欢声。



席德以手撑地，默默站起，严阵以待。



天狐再度神速进攻，与对方短兵相接。



她的刀路如舞步般地扭转翻腾，再三劈砍。



席德以拳头格挡，但无法彻底化解攻势。



他的身躯一点一滴地确实遭到劈砍，血液逐渐流出。



席德在途中勉为其难地出拳反击。



然而，天狐却于剎那之间以刀镐（译注：日本刀中沿著刀身表面纵向延伸的清晰脊线，为刀身最厚之处，可区分出刀刃区与刀背区，类似中国剑的剑脊部位。）砍落这一拳，强力反击。



这使得席德的拳头迸裂了。



同时之际，她的刀刃深深砍入他的右肩。



席德的身体即将瘫倒，表情因为痛楚而扭曲。



天狐不怀好意地暗暗冷笑。



她持刀回砍，持续猛攻。



刀拳激烈交锋，彼此格挡，刀腿互相冲撞。



天狐于刀拳交错之中，忽然拉开距离，以古妖精语叫唤。



她挥出的刀中喷出漆黑火焰，扑向席德。



奔腾的黑炎风暴所造成的风压与灼热重创席德，焚烧著他。



席德不由自主地横向一跃，离开原地。



然而，天狐却识破他的行动，风驰电掣地绕至他前方，柔韧地挥出刀身。



席德的背后「哗啦！」一声地溅起血花。



血、血、血──



艾尔文望著，望著这一幕。



她紧握刺在地面上的剑柄，望著这一幕。



斩击、离开、击打、离开、突刺、离开──



天狐不断施展迅速且局部的攻击后立即收刀闪避的战法，频频挥刀斩击。



她的身影于席德的前后左右忽隐忽现，留下残影。



每当她留下残影时，席德的身躯便受到劈砍。



然而，任凭一再遭砍，席德依旧笔直地面对天狐。



席德屡屡屈膝在地。



屡屡倒地。



屡屡翻滚。



不过，每当此时，他又会淡然地挺身站起。



站起并笔直地面对天狐。



他不断挑战这场一面倒的胜负，犹若操线傀儡一般。



看到席德难堪的模样，恩黛儿鼓著掌，乐不可支。



看到席德滑稽的模样，天狐哈哈大笑。并且在席德爬起后，更加强力激烈地砍向他。



人如同试刀的草靶一般不断遭砍，这是一幅极为凄惨的景象。



艾尔文望著，目不转睛地望著这一幕。



她极力压抑想要别过视线的冲动。



她边颤抖边悲痛地扭曲神情，望著这一幕。



她拚命按捺想要冲过去介入的冲动，望著这一幕。



毕竟──席德还在挺身奋战。



向艾尔文宣示忠诚的第一骑士依然挺身奋战著。



他的背影呼吁著「交给我」。



纵使浑身浴血，皮开肉绽，他也依然毫不退让，挺身奋战著。



「…………！」



既然如此，艾尔文也仅能忍耐。



只能相信他到最后一刻，见证结果了。



每当席德遭砍时，一股彷佛自己遭砍的痛楚，使她的心饱受煎熬。



然而，艾尔文心想「这是一种依赖」，咬紧牙关。



这种痛楚与席德的痛楚相比，若要称为痛楚尚显得放肆狂妄──



（席德爵士……！）



她无能为力，如今能做的──



即为不断相信席德。



（……席德爵士……席德爵士……！）



她绝对不会逃避这种令人想别开视线的惨状。



艾尔文如今能办到的唯有这一项挑战自我的超越──



然后──



────



──时机……终于降临了。



「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



天狐自左下砍至右上，宛如旋风一般，重重命中了席德的身躯。



这是气剑体完全合一的致命一击。



「──！？」



席德的躯体洒落鲜血，高高飞至空中。



他的身体彻底虚脱，呈现颓软无力的状态……



砰咚！



他顺从重力向下坠落，重重撞向地面。



他未使出任何护身动作，两次、三次弹跳，滚倒在地。



最终，当他的身躯停止翻滚时。



像极了一具遭遗落的人偶似地倒伏在地。



席德已经彻底沉默，动也不动。



看起来甚至没有呼吸。



「席、席德爵士──！？」



艾尔文终于超越忍耐极限，不禁叫喊出声。



她心急如焚，意欲冲向瘫倒的席德。



然而，阻止了她的是──



「艾尔文，你要去哪里啊……」



──如疾风般阻挠在前的天狐。



「天、天狐……！？」



「怎么样啊？你崇拜的骑士大人对我无计可施，被我打倒的心情如何啊？」



接著，她将黑刀的刀尖朝向艾尔文。



「不过，请你放心吧，因为接著就轮到你了……」



「……唔……！？」



艾尔文因为对方所释放出的锐利杀气，不由自主地往后退步。



「哎呀呀，《野蛮人》，真是难看呢。你只有这点能耐，老实说真让我失望透顶了啊……呵呵呵，啊哈哈哈哈！」



作壁上观的恩黛儿抓准机会，发出了嘲笑声。



「唔……！？对上漆黑妖精剑，连席德爵士也无法匹敌吗！？」



「现在可不是能东张西望的时候喔。」



伊莎蓓拉发出悲恸的吶喊，芙洛菈朝她挥出了法杖。



漆黑的荆棘企图捕捉伊莎蓓拉，伸出无数藤蔓──



「请、请你让开！」



伊莎蓓拉挥舞法杖，杖尖卷起火焰，烧毁荆棘。



不过，伊莎蓓拉与芙洛菈的魔法大战不分轩轾，无论如何也无法突围。



她的盛世容颜仅能因为绝望而扭曲。



其间──



「呵呵……！呵呵呵呵呵！啊──真是痛快啊！」



天狐对艾尔文露出神清气爽的扭曲笑容，忿忿地说：



「事到如今我就跟你说了……其实我一直……都看不爽你带来的席德爵士呢！」



「……天、天狐……？」



艾尔文不解地眨著眼睛，天狐则气愤难平地瞪著她，道：



「什么《野蛮人》嘛！？什么传说时代最强的骑士！？明明是我一直、一直和你在一起的啊！」



「……！？」



「可是他却轻而易举地从我身上抢走了你最深的信赖，以及第一骑士的宝座！我因为你心血来潮带回来的《野蛮人》，到底有多苦恼……你能懂吗！？」



「……啊……」



「我明明为了你一直忍受沉重的压力、拚命地努力到现在！但你却背叛了我！你这叛徒！」



艾尔文见到天狐眼角噙泪、情绪激动的模样，不禁哑然失声。



这也……恐怕是她心中某处的真心话。



艾尔文只能默默承受。



「不过，算了，我有恩黛儿了。」



最终，天狐彷佛豁然开朗似地一笑置之。



「她和你不一样，给了我这么厉害的力量！消除了我所有的恐惧和苦恼！



对，我现在能明白了！我是为了效忠她才诞生的！因为这样才在那时候存活下来了！啊哈、啊哈哈哈哈……！」



天狐哈哈大笑，毫无过去那名正向且高尚的少女神韵。



『唉，她已经不行了。』



已经无法恢复原样了，她与其他暗黑骑士一样，将会堕落至深渊底端。



这股绝望感征服了艾尔文。



「好了，艾尔文，差不多该道别了。」



接著，天狐朝艾尔文摆出中段架式，沉沉地压低姿势。



她在全身上下提升致命的杀气与玛那，逐渐使之膨胀。



「天狐……对不起……对不起……我……」



艾尔文面对天狐，早已失去了抵抗的力气，垂头丧气。



「太迟了。」



天狐则严厉地拒绝她的道歉。



接著，她即将朝艾尔文踏出一步……就在此时。



沙沙……



有人阻挠了天狐，站到艾尔文面前。



「…………」



是席德。



「啥──」



「席、席德爵士……！？」



「啥……？骗、骗人的吧……？」



见到这种令人难以置信的画面，不仅天狐与艾尔文，甚至连恩黛儿也目瞪口呆。



席德勉强地站了起来，他全身体无完肤，鲜血淋漓，已经奄奄一息。



他的双腿巍颤颤地发抖，以手指轻戳便似乎会倒下……呈现这种惨状。



然而，他却挺身站起了。



他挺身站起，转向了天狐。



「……你、你还站得起来吗……？」



天狐见到席德这副模样，也不禁难掩震惊神色，嗓音颤抖。



「被我砍成那样，打得血肉模糊了，还……？」



此时。



席德抹除嘴角的鲜血……临危不惧地说：



「天狐，原来你……是那么看我的啊？」



「……？」



天狐闻言，抖动了一下狐耳，蹙起眉头，席德则对她继续说：



「呵、哈哈哈……我懂，因为我也是这样。」



「什、什么……？」



「我当骑士的师父也强得不像话。」



席德站在震惊的天狐面前，笑著耸了耸肩。



「不管我做什么都赢不了，让人不甘心到火大，就好像眼中钉，肉中刺一样，总有一天要趁隙偷袭……我当时一直这么想。」



「……那、那是什么意思？」



天狐闻言，烦躁地针锋相对。



「你该不会……都到这时候了，还要摆出师父的架子吧！？」



「没什么好架子不架子的，我就是你的师父啊。」



席德露齿微笑。



「你到底……在说什么啊……！？」



天狐紧握刀柄。



「你早就放弃这样的我了吧！？」



「放弃？说什么傻话，我怎么可能会放弃你。」



「啥！？你到底在说──！？」



天狐烦躁地以刀敲击地面，发出「铿锒！」一声。



席德则斩钉截铁地说：



「『骑士不语虚诳』，我在那一晚对你发过誓了，『我不会放弃你』。不管你是谁，我都会履行骑士的誓言。」



席德说出的话字字句句强而有力。



「……啊……」



天狐闻言，暂时停下了动作。



她痛苦地抱著头，露出有所迷惘的模样。



「……欸？天狐？为什么……？」



艾尔文对至今无法沟通的天狐产生的异变感到愕然。



（奇怪……沦为暗黑骑士的人理应无法再度恢复原状……！？但天狐刚刚为什么会心生波澜呢！？）



席德无视艾尔文，继续说道：



「没什么，和我以前对我师父干过的好事相比，你这种叛逆期特有的屁孩样，还算小意思的。」



「唔……唔！我、我……！」



「算了，这是个好机会，就在这里把你心底累积的东西全都发泄出来吧。我会让你发泄的……作为你的师父。」



「不、不对……我……我……！」



若只论伤势与伤口数量，席德已经全盘皆输了。



然而──目前不知为何，情势却彻底逆转了。



「天、天狐！你在干嘛啊！」



忽然之间，恩黛儿发出歇斯底里的怒吼。



「你要成为我的骑士吧！？那就赶快收拾掉他！你还想回到充满恐惧和苦恼的生活里吗！？」



「────！？」



恩黛儿的喝斥令天狐不知为何显露出犹疑神色的表情再度染上黑暗。



不过，她的架式……与方才相比，明显逊色许多。



「……哎呀呀，终于生效了啊。」



席德熟谙个中缘由般地咕哝著。



「艾尔文……差不多要轮到你出场了，天狐就交给你了喔。」



「……欸？」



艾尔文发出了愣愣的嗓音。



「就让你们见识一下……我的漆黑妖精剑《蚀月》的真正力量……！」



天狐挥了一下黑刀，俐落流畅地将之纳入鞘中。



「汝乃暗夜之辉煌黑月，深邃胜幽冥•──」



她以古妖精语念念有词，不疾不徐地压低姿势，采取拔刀术的架式。



下一秒钟，周围降下了一股诡异的重力。



天狐全身上下喷发出宛若间歇泉般的黑暗玛那，逐渐将四周染成一片漆黑。



世界彷佛失去上下左右的概念，化为真正的无明黑暗。



「──•凶牙刺穿虚无空界之狭缝•──」



天狐的存在感无边无际地愈发膨胀，黑暗玛那满溢而出。



而与之呼应似地，一轮远比这片幽暗黯淡、闪耀著深渊色的黑月逐渐成形。



那是凶兆之月，这轮漆黑玄月犹若于该处凿开一个孔洞一般。



勿处于月下，勿照耀漆黑月光。



虽然不明所以，本能却这么疾呼。



──感受到剧烈的死亡预感。



「──残暴无情地将之撕裂殆尽！」



接著，这一瞬间。



一轮辉煌黑月于上方完全成形。



它以灾厄凶兆般的压力与存在感压制全场。



天狐的这一招无疑是──



「极、极致祈祷！？漆黑妖精剑的！？她竟然已经达到这种境界了……！」



艾尔文见状，为之骇然惊恐。



「啊哈哈哈！真不愧是天狐！你果然是天才暗黑骑士啊！」



恩黛儿则放声大笑。



「席、席德爵士，快逃啊！就算是你，接下那一招的话也会……！？」



然而，席德听见艾尔文惊慌失措的话语后──



「相信──我吧！」



──他只是铿锵有力地这么回应，从正面坦然地面对天狐。



然后，在两人交谈之际。



天狐的暗黑玄月一再增幅，激昂焕发──



使得她的存在感如巨人般膨胀──



最后──全心全意紧扣于弦上的必杀弓矢发射之刻──到来了。



「漆黑极致祈祷！【断空祸月】！」



天狐解放了高涨的一切力量，往前冲刺。



黑暗玛那爆炸使得她超常加速，这种身影俨如漆黑闪光。



地面与空间因为这股过快的速度崩裂，幽暗又随即填满裂痕所生的间隙。



那是由天狐主宰的绝死空间。



毕竟，倘若处于黑月之下，一切防御毫无意义，一切回避绝无可能。



因为那轮黑月，其辉煌源自于『已斩』这项结果所生的月光。



接著──天狐与席德短兵相接，在即近距离下拔出黑刀。



她拔刀所勾勒出的轨迹袭向席德。



席德却仅严阵以待，面对朝自己逼近之致人于死的剑技，根本一动也不动──



天狐的黑刀──连同上方的黑月，斩断席德的身躯。



「席、席德──！？」



艾尔文发出了悲怆的吶喊。



世界随著上方黑月一分为二，恢复原状。



然而，席德身躯遭到狠狠砍裂，喷洒出大量血花。



鲜血黏糊糊地淋湿了天狐的身体与刀。



不行了──已经彻底结束了──



艾尔文咬牙切齿……就在此时──



簌！



天狐沾满席德鲜血的刀蓦地起火燃烧。



那是一种耀眼的白光之炎。



「欸！？」



以此为开端，沾染天狐全身的席德之血旋即皓皓燃烧。



她的身体于转眼间化为一团白焰火球。



但那白焰却并未烧灼天狐的身躯──



火焰仅逐渐烧毁并净化原本紧缠她全身上下的黑暗。



「什……啊、啊、啊、啊啊啊……！？」



接著，白焰加强火势，焚毁瓦解了天狐手中的漆黑妖精剑……逐步将原本无可匹敌的暗黑之力燃烧殆尽。



「到、到底发生……？那团白色火焰到底是……！？」



甚至连恩黛儿也对天狐身上发生的意外状况惊讶地眨眼。



然后，眨著双眼的艾尔文看到了。



在对面筋疲力竭、缓缓倒地的席德……对自己低喃著语不成声的话。



根据他的嘴唇形状……



去、吧……去吧。



看到席德给自己的讯息，艾尔文展开了行动──



「这、是……什么啊……！？我的漆黑妖精剑……瓦解了……！？」



另一方面，天狐忘记自己正在交战，显得极度仓皇无措。



「我……我到底……！？」



然而，尽管惊慌失色，她因黑暗黯淡的双眼渐渐恢复理性的光辉。



不过──



「──天狐，你在干嘛啊！」



恩黛儿歇斯底里地尖叫。



「你已经回不去了！！」



「──！？」



「你是我的骑士吧！？你要成为我的骑士吧！？你还想回到那种充满恐惧和苦恼的生活吗！？你不想要力量吗！？」



「对、对……我……！」



天狐所握的黑刀再度开始溢出玛那，彷佛呼应恩黛儿的呼喊一般。



溢出的黑暗玛那逐渐膨胀，企图压回白焰。



天狐的双眼再度因暗色而显得混浊。



恩黛儿见状，吁出放心的气息。



不过，此时──



「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



艾尔文以宛如被人踢了背后一脚的速度持剑冲刺。



她于此时此刻燃烧著倾尽全力的维元──朝天狐笔直地奔去。



「天狐──！」



「────！？」



天狐注意到艾尔文逼近，拿起了黑刀。



然后，她以略带迷惘、焦躁与苦恼的眸光盯著对方，试图再度从黑刀中凝聚出黑暗玛那。



艾尔文则摆出架式，企图迎击。



「艾、艾尔文……！我……我对你……对你……！」



黑刀即将冒出足以震飞白焰的黑暗玛那……此时──



「尽管如此──你还是我最重要的朋友！」



天狐听见艾尔文不由分说的这一句话──



「……啊……」



──动作如愣住般地停止。



即将冒出的黑暗玛那戛然而止。



下一秒钟──她的刀与艾尔文的剑正面交锋。



刀刃与剑刃咬合，黑与白的玛那火花爆裂迸射。



剑压因为冲击力道四散，使周遭卷起暴风并厉声咆哮──



艾尔文与天狐擦身而过。



──剎那之际。



铿锵！



清脆的金属声回荡于耳──



天狐的黑刀──漆黑妖精剑自根处折断飞走。



「……唔……？」



她不禁张口结舌。



「……！」



艾尔文与她背对背，呈现挥尽细剑的姿势。



下一秒钟。



原本笼罩于天狐身上的玛那「破！」的一声悉数震飞。



刀柄断裂的黑刀化为黑雾，逐渐消灭。



「…………」



她暂时愣愣地杵在原地。



最终。



「……我、我……我……」



她眼中自然而然地溢出了眼泪……



「刚才……到底在……干嘛……？」



接著，她颓软地跪地并垂下头去，凝视著自己的双手。



「我、我……为什么……会说出……说出那么伤人的话……？」



天狐呆愣地低喃，她身上已经不见紧紧缠身的黑暗了。



眼前是恢复神智的天狐。



「嗨，你醒了啊？真是的，你这爱睡懒觉的徒弟。」



揉来揉去。



一双大手抚摸著天狐的头。



她倏地往上一看……只见席德以双脚稳稳地站著。



他虽然浑身刀伤并鲜血淋漓……站姿却威风凛凛，令人感受不到他伤势极为严重，俯瞰著天狐。



「啊……师、师父……？」



当天狐无言以对，垂下眼去后。



有人飞扑似地紧搂住她。



是艾尔文。



「艾、艾尔文……？」



「天狐！太好了！你恢复正常了吧！？真的是太好了……呜呜。」



艾尔文泪眼婆娑，不断紧紧地抱著天狐。



席德暂时以柔和的眼神守望著两人。



最终，他翩然转身，盯著恩黛儿。



恩黛儿哑然失声地开阖著口。



究竟发生了什么事……她明显透露出这种心情。



「你……做了什么？」



她声若游丝，勉为其难地问道。



「什么是指什么？」



席德悠然自若地回应。



恩黛儿闻言，不甘心地咬著牙，忿忿不平地说：



「别装傻了！你对我的天狐做了什么！？」



她的双眼散发出炯炯的不祥凶光，彷佛要咒杀这世上一切。



「这不可能！为什么她会恢复原样！？我用漆黑妖精剑刺进她的灵魂中，还用了『魅惑』，仔细地让她染上黑暗了啊！？



她不可能再恢复原状了！应该会成为我衷心耿耿的仆人才对！但为什么！？你到底做了什么！？」



席德听见她歇斯底里的叫喊后。



「是【圣人之血】。」



若无其事地回答。



「圣、【圣人之血】……？」



「这对我这种《野蛮人》来说，是一个不太相衬的头衔……但我受到某位神明的祝福──不，更应该说是诅咒啦，所以我的血拥有祓除黑暗的力量。」



「啥？那、那是什么……？」



「所以，我才刻意一直承受天狐的攻击，让那把刀吸满我的血，也因此用了很多血……没事，我早就习惯了。」



恩黛儿闻言──



「……什么嘛。」



──愤怒得颤抖肩膀，大呼小叫：



「什么嘛、什么嘛、什么嘛──！？岂有此理！？我根本没听过那种力量或魔法！」



她懊恼且暴怒地鬼吼鬼叫：



「就算那是真的，但你也疯了！一不小心自己就会死啊！？你别胡说八道了，根本莫名其妙！？」



「那又与你何干。」



席德并未回答她，一步又一步地走向恩黛儿。



「我丑话说在前，我很生气。」



「……！？」



「竟然玩弄我的徒弟和我的主公。你这人渣，罪该万死。」



他的叱责绝不粗暴，声调反而可谓平和。



然而，却令人感受到深处燃烧著熊熊的致命怒火。



「……唔。」



瞬间，席德所释放出的深不可测的霸气令恩黛儿受到震慑，往后退却……



「唔、唔呵呵……啊哈哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」



最终，她突如其来地发出从容不迫的尖笑声。



「什么？你要杀我吗？要和我交手吗？就凭你那种千疮百孔的身体？啊哈哈哈哈哈哈！」



「…………」



「而且，还是在对我有利的暗黑领域里？你这人渣！给我掂掂自己的斤两！」



恩黛儿以古妖精语低语后，身旁飘散出比黑暗更加浓烈的幽冥……并从中沉甸甸地拉出了某物。



那是一把细剑，造形令人毛骨悚然，是一把凶恶狰狞的漆黑细剑──



「呵呵呵……怎样？」



她以指梢滑过剑身，如向席德炫耀一般。



「这就是我的漆黑妖精剑《黄昏》……是世界上最强的妖精剑喔。」



当她拔剑之时。



现场温度骤然下降，直奔冰点，再继续降温。



恩黛儿释放出甚至能冻结黑暗的暗黑寒气，浑身弥漫出无与伦比的黑暗玛那。



她的存在感与带来的压力，逐渐膨胀至已臻暴力之境界。



一般人类仅见识到这种绝望之力便可能全身冻结，被辗压成泥。



天狐方才的黑暗与之相比，简直无从比拟。



双方之间存在著压倒性差距，致使比较一事甚至显得不自量力。



「呵呵，真遗憾啊。我在先前的王都之乱之后，力量大幅恢复，你根本不是我的对手。」



恩黛儿身上缠绕著世界彷佛沉入深海渊底般的幽暗。



她不断嗤笑──



「…………」



「哈哈哈！怎么样？你怕了啊？发抖了啊？」



「…………」



「哎呀，你要是现在跪下舔我的鞋、向我宣示效忠的话，我也可以让你当我的仆人喔。因为我很宽宏大度啊，呵呵呵，啊哈哈哈哈！」



她出言调侃后，乐在其中地呵呵嗤笑──此时……



响彻世界的雷声。



一缕雷光劈裂了掩盖世界的幽冥。



「……欸？」



等恩黛儿回过神来时，她已经被震飞到半空中。



她瞄了一眼，发现地上有一道闪电轨道──席德位于终点，姿势前倾，伸出凝聚著霹雷的右手，收招后维持戒备。



【迅雷脚】──这与方才对付天狐时，速度与威力皆截然不同。



「咳……」



恩黛儿位于空中，身体飘浮于无重力之中，边吐血边思考。



「……欸？刚才那是什么……？」



她因为冲击而瞬间震飞的前一刻记忆苏醒了。



席德的招式随著伏地而来的迅电，化为闪光刺来，自己的黑暗束手无策地被劈散震飞……当她认知到这项事实时。



她的身体顺从重力坠落，重重地撞向地面，再三反弹后翻滚开来。



「啊唔！？咿嘎！？什……什么……？」



她一脸苦闷，难堪地匍匐在地。



「你就只有这点能耐吗？」



席德背对著她，仅转过头来，俯瞰著恩黛儿。



「你说……什么……！？」



「我问说『你只有这点能耐吗？』。」



不寒而栗。



此时，恩黛儿从席德身上感受到一股深不可测的恐惧与绝望。



「放、放肆……！你以为……我是谁……！」



不过，她顺著激烈情绪站起，再度卷起如洪水般的黑暗。



「你看来很想死嘛……！？很好，我就杀了你！」



接著，她环绕著膨胀的黑暗，端起细剑，扑向席德。



她以足以拧断空间般的骇人魔速飞扑而去。



「去死吧──！」



──雷光二闪。



席德化作叉形闪光撕裂空间，再度驱散黑暗，将恩黛儿剧烈地震飞在地。



「呀啊！？」



碰！



恩黛儿三番两次地于地面反弹，撞上了石柱，这才终于停止。



「……啊……？欸……？我刚才……是拿出了真本事……」



她躺成大字形，一脸呆滞地仰望天花板。



「……骗人……」



她已经……整个人遍体鳞伤。



肉体、心理、战意。



席德仅使出两招，就粉碎了她的一切。



然后，他宛如对她使出致命一击般地说：



「你不知道吗？骑士──『义愤黜邪除恶』。」



「…………」



恩黛儿凄惨落魄地匍匐于地面上，暂时哑口无言。



然而，随著她逐渐领悟到自己与对方之间存在著悬殊差距后，身体便开始瑟瑟颤抖。



「你刚才都不是认真的吗……？你对天狐手下留情了吗……？」



「废话，她可是我的徒弟啊。」



席德听见恩黛儿呆愣的疑问，理所当然地回应。



「哪有师父会真心要杀徒弟的啊？」



最后──



「为什么……？骗人……骗人的吧……？」



她以剑代杖站了起来，如幼儿耍赖般沙哑地说：



「我的漆黑妖精剑是最强的啊……！？我的力量都恢复了……！而且，你也已经浑身是伤了……！但是为什么！？为什么会有这种莫名其妙的『差距』……！？」



此时，恩黛儿领悟到了，她强烈地领悟到了──



这种力量或许正是──



「这、这就是……传说时代的最强骑士……吗……？」



当她这么愣愣地咕哝时。



多条奔雷发出轰声伸向恩黛儿，缠住她的身躯，将她捆绑起来。



她手上握著的、充满自负的最强漆黑妖精剑，也毫无防备地掉落在地。



「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？」



她因为烧灼啃咬身体的奔雷感到痛苦。



恩黛儿被电光紧紧禁锢，已经无法动弹。



「好、好痛！？好痛喔！？唔、啊啊啊啊啊！？」



「恩黛儿，结束了。」



席德面对恩黛儿，缓缓地举起了右手。



形成弥漫著磅礴奔雷的手刀。



「咿！？」



恩黛儿见状，发出了惨叫声，如孩童般地开始哭喊。



「不、不要！不要啊啊啊啊啊啊──！？」



她疯狂地挣扎，但身体果然无法动弹。



「不要！住手，我不想再死一次！我不要啊啊啊啊啊──！」



「…………」



「为什么！？为什么啦！？为什么只有我做什么都不顺！？这样太过分了！？呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



席德并未倾听她的求饶，慢条斯理地锁定似地摆出架式。



他心中有某种预感。



（这女人……很危险。）



她如今尚不足以称为威胁，但她的心底深处藏著天狐所无从比拟、骇人且深邃阴郁的『黑暗』。



因此，她有朝一日将成长为滔天灾厄……他已经可以如此坚信。



无论如何，她是被绝代至尊魔女•芙洛菈奉为『主人』的少女，对构成危害世界威胁的暗黑势力而言，她无疑是最为重要的人物。



既然如此──便无法置之不理。



虽然残酷，但必须在此确实地了结她。



席德只需要一如往常地化为雷光进攻，伸出右手──恩黛儿的性命将会就此终结，可断绝一切后顾之忧。



因此，他深深地压低姿势。



他即将朝她笔直地迈步──就在此时……



「你明明是《闪光骑士》，为什么唯独不救我呢？」



恩黛儿却这么说道。



她因泪水沾湿的眼眸显得落寞，呢喃中透露出几许懊恼与哀伤。



「你为什么……都只顾艾尔文……」



「──！？」



这句话不知触及席德的哪条神经。



他稍微睁大眼睛，身体僵硬，攻击有所迟疑。



不对──这不只是迟疑，他彻底停下了攻势。



接著，犹如等待这瞬间的破绽一般。



一颗漆黑猛烈的火球自他上方砸了下来。



火球命中且震天作响。



黑炎窜起，掀起龙卷，以无与伦比的火力燃起火柱，烧灼天花板。



「……！？」



席德立即迅速地往后跳跃，逃出黑炎的效果范围，望向前方──



「呜呜……嗝、呜噎……」



「哎呀呀……我可怜的主人，受了这么重的伤……真是可怜……」



一名魔女紧抱著奔雷束缚松脱的恩黛儿。



「是芙洛菈啊。」



席德边注意前方，边挪动视线一瞥。



「对不起，我没办法彻底压制住她……」



只见因为魔法大战消耗法力、受了伤的伊莎蓓拉，神情痛苦地单膝跪地。



「不，谢谢你至今都撑住了。」



席德出言慰劳她，视线回到芙洛菈身上。



「席德爵士，迟未问候。呵呵，您精神奕奕真是太好了。」



魔女──芙洛菈露出从容的笑容，冰冷地微笑著。



「话说回来，您竟然这么欺负女孩子……真是一位坏骑士呢。」



「一旦站到战场上，就没有性别年纪的分别。」



「哎唷唷，还真逆耳，但诚如您所说，嘻嘻嘻。」



她乐在其中地交谈著。



「不过啊……我很怀疑您是否真的能对这孩子下毒手呢。」



「…………」



席德不发一语。



「我们彼此都有许多话想说……但这次就先散会吧……呵呵，没能拉拢天狐小姐……真是遗憾。」



「…………」



「对了、对了，这孩子是极为重要的人物，总有一天会成为北境魔国的象徵……如果您不想放过她的话，就由我来对付您……不知您意下如何呢？」



「…………」



席德默不作声，不断瞪著芙洛菈。



「……我就当您的沉默是同意休战了。」



下一刻──



芙洛菈紧搂著哭哭啼啼的恩黛儿，脚下浮现出一个三角魔法阵……两人的身影缓缓地消失于从中漫出的幽暗之中。



她似乎在不知不觉中安排好逃生退路了。不仅万无一失，且相当阴险狡猾。



「各位……有待日后再度相见了。」



艾尔文一行人无言地目送她们离去。



──然后……



当芙洛菈两人终于即将消逝于幽暗之中时。



「……饶不了你……」



恩黛儿以从地狱深渊响起般的嗓音低喃。



她轻轻地抬起……至今一直低垂的头。



此时，藏住她上半脸的面具或许因为受席德攻击所产生的撞击而松脱……不禁掉落。



她的真面目显露于席德等人面前。



「欸！？那、那张脸……！？」



「……怎、怎么可能……！？」



这一瞬间，艾尔文与伊莎蓓拉紧紧地盯著恩黛儿的真实面貌。



她的脸──



纵使发色与瞳仁不同，容貌却与艾尔文如出一辙。



「我绝对饶不了你……！艾尔文……！」



恩黛儿边哭，边以与艾尔文同样的面孔发出怨怼的吼声。



「总是都只有你！最后甚至还独占席德爵士！？饶不了你、饶不了你、饶不了你！总有一天，一定要由我亲手……！」



她单方面地恨恨说道。



之后，就与芙洛菈一同消失向不知何方──



「……恩黛儿……」



艾尔文无言以对，只能呆站著。



「她到底是谁……？为什么这么恨我……？」



「……算了，那虽然很让人在意，但是──」



席德将手放在她的头上。



发出「咚」一声。



「你现在必须面对的不是她。」



「欸……？」



艾尔文发出愣愣的嗓音，此时──



「天狐！？你、你……到底要去哪里！？」



──伊莎蓓拉发出讶异的叫声。



艾尔文随即回头……



「…………」



便看到天狐独自落寞地垂著肩膀，离开原地的娇小背影。



「天狐！」



艾尔文的叫声令她停下脚步。



然后，她颤抖著娇小的背影，嘶哑地说：



「艾、尔文……对不起……」



接著，她开始断断续续地轻喃：



「我……对你说了过分的话……做了过分的事……」



「…………」



「我不会找藉口的……那不是因为被操纵，或是被逼著讲的……那些是我心底某处隐约那么认为的事……」



「…………」



「所以……我……已经……没有资格当你的骑士……没有资格待在你身边……呜呜……」



泪水自天狐的双眸扑簌簌地滚落。



「我……会离开的……我会从你面前消失……所以……」



天狐难受地拚命挤出这些话语，朝著坑道的暗处迈步走去时。



艾尔文弹起似地冲了过去，从背后紧紧抱住了天狐。



「……艾尔……文……？」



「你……不用再说了……」



「…………」



「我才对不起……我把你在身边视为理所当然……一直依赖著你……一点儿也没为你著想……」



「…………」



「……拜托你，别说要离开……你不成为我的骑士也没关系……天狐……待在我身边吧……求求你了……」



「……呜……」



天狐按捺不住地紧握住艾尔文环住自己的手。



「……可以吗……？像我这么胆小……这么窝囊的人……？」



「别那么说……不是你的话……没有你的话，我……」



「艾尔玛……呜呜……嗝……艾尔玛……」



「天狐……对不起……对不起……」



之后。



两人紧紧相拥，哭得抽抽噎噎。



「呼……」



伊莎蓓拉见到两人的模样，放松地呼出一口气。



「……哎呀呀，圆满落幕了吧。」



席德以眼角余光瞥了一眼，转过身去。



（不过，芙洛菈……她是故意的吧？）



接著，他心情苦涩地寻思。



（她像是算准了救援时机一样……还有事先计画好的撤退路线……她一直在等恩黛儿被我逼近绝境……抓走天狐时留下黑暗玛那踪迹的恐怕也是她……）



这全部都是芙洛菈安排好的局，只能这么考虑。



倘若这么思考，一切将合情合理。



（不过，她到底是为了什么……？而且，那个叫恩黛儿的女人……该不会是……）



虽然事情解决了，但今后的问题与不安仍旧堆积如山。



（……无所谓，如果她们要与我今生的主公敌对的话……我就每次都击退和重挫她们就好……直至吾命终矣之时。）



席德试图吹飞盘绕于心中的不祥预感。



他胸怀决心，再度对自己的灵魂宣誓──