一大清早，少年就要跟一位能够影响到自己的性命甚至是世界走向的超绝者展开对话。



「什么，唉，这到底是怎么一回事？」



「唔——少女可是为了来见老师才揉着睡眼早起的。」



「你来这里干什么？」



「红包拿来！！！」



「可恶啊！！！！！！」上条发出一声长啸。他就不该问这件事。虽然他感觉自己好像打开了潘多拉魔盒，但是娇小的爱丽丝完全有权利提出这样的诉求，因此他无法拒绝。况且她还是一位金发碧眼的外国人（？），要是不让她体验一下日本文化再回去的话未免会有些尴尬。



「呜呜，可恶。来吧爱丽丝，新年快乐——没红包袋了就这样直接给你行吧……？」



「哇——这是少女的第一次呢！！」



一大早上就有一句对人心脏不好的欢呼从男生宿舍的密室里传向了全世界。话说身为高中生的上条到底为什么总是发红包的一方而不是收红包的一方呢……？



蓝色连衣裙上系着围裙的少女。



从毛毯里钻出来的爱丽丝在浴缸里对上条笑眯眯地说道。



「虽然昨天有些手忙脚乱，不过现在总算是闲下来了，所以可以邀请老师过来了哟？——来少女们的秘密基地！！！」



「……」



上条不知该作何反应。



桥架结社学园都市内领事馆。虽然对于站在一切中心的爱丽丝来说应该算是一处快乐无比的秘密基地，但是去那里真的没问题么？况且按照欧提努斯的说法，在领事馆中学园都市的规则——就算出现了明确的犯罪行为——应该并不通用。



话虽如此，若是直接中断对话的话，那么一切就都结束了。



永远选择安全的对策只会让事态变得越来越糟糕。



这样并不会发生任何好转。



云川芹亚好不容易设置好的GPS发信器，因为爱丽丝一方直接来到了学园都市一事而失去了效力，而且这件事完全出于她的心血来潮。如果爱丽丝出于某种原因厌倦了这里并选择离去的话，他就再也抓不到她了。



先不论她有什么意图，光是「那个爱丽丝出现在眼前」这件事就已经可以算作是奇迹了。



他同样在意阿拉蒂娅的境遇。「桥架结社」的爱丽丝他们会怎样处置败北的超绝者呢？这个问题的答案会极大地影响到他跟爱丽丝的关系。



略微思索了一会儿后，上条做出了决断。



「我知道了，带我去爱丽丝的秘密基地吧。」



「姆——」



爱丽丝的声线忽然猛地一沉。



这或许是危险的征兆。



他并没有说错话。然而，上条随后才意识到，令她不高兴的原因其实是他在作出回答之前留出的不到一秒的小小「停顿」。看来小孩子在这种语气的差异方面尤为敏感。



「哎，无所谓了。」



「爱丽丝，唔，对了，你吃过早饭了吗？」



「已经吃过啦。」



爱丽丝终于从上条的毛毯里爬了出来。



同她一起走出浴室后，刺猬头少年最先去确认的就是衣橱。和昨天一样被捆住手脚的阿拉蒂娅带着一副备受拘束的感觉睁开了眼睛。



「呜呜……？什么，为什么我会在这种地方？话说这里是哪儿呀？？？」



她看起来还没睡醒，或许还是不要将昨晚的毁灭性经过告诉她比较好。



与此同时。



「？」



感受到上条投来的视线，一脸茫然的爱丽丝歪了歪头。



……如果她真的打算把阿拉蒂娅给封口的话，在潜入上条的浴室之前她明明随时都可以做到，然而爱丽丝并没有这样做。或许这一点能让自己感到安心一些？



该给磨蹭着起床的茵蒂克丝和欧提努斯做早饭了。



「当麻——今天是吃面包还是吃米饭？」



「呜哇怎么又多了一个人？！喂，人类！」



和昨天吃的火锅不同，今天只有吐司、煎蛋加沙拉这种完全没有新年气氛的早餐，但是不久之后爱丽丝也加入了早餐的队伍中。虽然她应该已经吃过了早饭，但爱丽丝也拿起了一片吐司，并在上面涂了一层巧克力酱。看来她跟茵蒂克丝一样，是一个有多少吃多少的家伙。



『第二学区火器博物馆正在举办一场以温故知新为主题的兵器展。这是一个能在工作人员的指导下亲身接触到真正的德军88毫米高射炮注以及PIAT注等武器的宝贵机会……』



「哈啊——哦哦——好厉害呀。」



「爱丽丝，不要往电视那边凑，好好留意一下你手里的东西，巧克力酱已经在被炉上撒得到处都是了！」



话说回来。



上条还是不得不去照顾她。



「阿拉蒂娅，你要黄油吗？还是抹草莓酱？」



「……」



「好喽我们再来一次，说『啊——』。」



「就算过了一天一夜这个噩梦般的待遇也没有发生改变吗……阿姆。」



如同护理一般照顾着（双手被反绑在身后的）阿拉蒂娅的上条，突然感受到了一道充满压力的视线。



不知怎的，占据着被炉一角的爱丽丝正在抽动上身做着准备运动。



「少女也想那样做，哼哼。」



「呃，你指的是手脚被管道胶带捆住？」



「唔咧呀——☆」



她带着笑容一记小拳轰在这位不通人情世故的少年的肩膀上。



不过比起直接承受伤害的上条，反而是坐在旁边看到这一幕的阿拉蒂娅将自己的屁股物理性地从地板上浮起了三厘米左右。



「少女指的是吃饭！是老师喂少女吃饭！！毕竟饭还是开心地吃最重要！！」



她究竟是真想这样做，还是说只是想模仿别人呢？上条并不是很清楚。但他也没有拒绝请求惹她生气的理由，于是上条顺便也给爱丽丝喂了吐司。



「阿姆阿姆，吃完这个我们就出发咯。」



「……」



「去少女们的秘密基地，位于第十二学区的领事馆！！」



5



同样是寒假，一月一日与一月二日的气氛却微妙地有些不同。



今天正处于某种低谷时期，新年参拜的高峰期已经结束，紧张的气氛有所缓和。等到三日或是四日的时候，街上就会因为回家的人潮而开始热闹起来，但是现在还不至于。虽然便利店与牛井店也会在元旦期间开门营业，但自古以来就有的年初休假日气氛，或许都被浓缩到了一月二日今天。不过上条并没有去年的记忆，所以也没办法进行对比分析。



就在上条检查门窗和煤气是否关闭的时候，头顶着三色猫的茵蒂克丝和爱丽丝已经率先离开了房间。



「你之前离开这里后都吃了些什么呀？」



「哼哼——『古老善良的玛利亚』给少女做了火鸡和薯条，还有软乎乎的戚风蛋糕！！」



「当麻。」



「不要啊求你了别在这个时候用完全记忆能力储存菜单啊真的别啊。」



一旦受到多余的教唆，茵蒂克丝就会如眼前一般吵闹起来，嘴里喊着「做出来做出来」。如果是能细致地介绍食谱的美食节目倒还好，不过在上条这里始终坚守着一条法则——不能让拥有完全记忆能力的人看那种介绍都市美味名店的美食节目。



就在一月二日悠闲的气氛当中。



「（……喂，人类。）」



「（虽然我挺想说『我明白你的意思』，但我没有自信能以和战争之神一样的眼光看待情况。）」



首先作为大前提，他不能拒绝爱丽丝的邀请。虽说在这种情况下若是上条耐心作出解释的话她也许会放弃，但他完全无法预测出那些想要让爱丽丝保持心情愉悦的超绝者们之后会采取怎样的行动。



他们或许会杀人、挟持人质、甚至可能会毁掉半个学园都市。



要是事情真发展成那样，再等那些超绝者们集体出动要求上条「和爱丽丝一起玩☆」的话，他就实在是没法接受了。



与此同时，他也不能随便丢下阿拉蒂娅。



将性命已经被盯上的阿拉蒂娅带到「桥架结社」的根据地必然是非常危险的，但是学生宿舍的位置也已经被他们知道了。如果他选择让（缠着好几圈管道胶带的）阿拉蒂娅留下来看家的话，除爱丽丝之外的超绝者采取单独行动袭击宿舍的风险也不低。



这就是正确答案吗？



真的没有漏掉什么东西吗？



……除了魔法结社的利害和计划，爱丽丝的心血来潮这一要素同样极为重要，所以上条觉得再怎么思考也无法抱有完全把握的自信。



「哈啊，还是出来比较好……」



当众人乘坐破旧的电梯下到一楼接着离开宿舍后，阿拉蒂娅呼出一口白气喃喃自语道，随后一脸嫌恶地看向自己的左手。理由自然是因为此刻幻想杀手Imagine Breaker寄宿的上条右手正牢牢地握着它。



「……之后只要没有这件事就好了。」



「毕竟用管道胶带把你缠住然后像山贼一样扛着你走的话实在是太显眼了。我得研究一下有没有什么既方便搬运重物又不会很显眼的方法，比方说快递员搬运行李箱之类的货物时用的那种方形手推车……」



「你就没发现自己努力的方向完全跑偏了嘛啊啊啊！！」



虽然阿拉蒂娅有些不寒而栗，但在外人眼里他们就像是一对互相调侃的好朋友。一位带着狗狗散步的老奶奶微笑着看向他们，于是上条只好跟这位陌生人互贺新春。



然而……



「唔——阿拉蒂娅真是太狡猾了。」



走在另外一边的爱丽丝说道。在上条作出回答之前，这位娇小的女孩就将自己全身的体重从侧面压了过来，并紧紧抱住了他的左臂。



「哼哼，那样的话这只手就归少女所有了！」



「呃，爱丽丝？」



「？」



爱丽丝抬起头来，一如既往地朝他微笑。她似乎并没有注意到无处可去的茵蒂克丝正在左右徘徊——而头顶的三色猫正拼命努力着不让自己掉下来。



上条战战兢兢地说道。



「爱丽丝……你还是那个爱丽丝吧？」



「唉嘿嘿☆」



不知为何，爱丽丝不好意思地扭动着身体。可能是因为上条叫了她的名字好几声而感到有些害羞了吧。



单从这一点来看的话，果然她还是那个爱丽丝。



她还是那个在十二月二十九日，用自己的力量保护了所有即将被「暗部」吞噬的人们，神秘但又可靠的女孩子。当她和安娜·施普伦格尔一同离去时，上条不知道自己还能不能见到她。如果中间没有发生其他的事，上条很可能会紧紧抱住这个孩子嚎啕大哭起来。



只是。



「……」



一阵小小的颤抖传来。



它来自于爱丽丝相对的另一侧，也就是此时被他用右手握着的阿拉蒂娅。十二月三十一日，在涩谷制造了那么多麻烦的超绝者阿拉蒂娅，此时却如同因为害怕父母斥责而不敢回家的小孩子一样颤抖着。



这很不平衡，很怪异，因此上条无法将其忽视。



爱丽丝·异典。



就连那么温柔的博洛尼魅魔也曾用「暴君」这个名头来称呼她，不过实际的问题是，这孩子的内在到底是怎样的呢？



「当麻，我们还坐电车去吗？」



「想来我可真厉害啊。之前年终缺钱的状态简直就像是假的一样，呼哈哈我又可以正常消费了……」



「桥架结社」的新大本营。



那座神秘的领事馆，位于任何人只要在地铁花费两百日元就可以到达的第十二学区。



「锵——！！就是这里啦。」



爱丽丝蹦蹦跳跳地笑着说道，丝毫不去在意自己的裙子。



就它的外观来看，如果是在其他学区，它一定会非常显眼。然而如果是在充满了巨大的金字塔和五重塔，整体宛如游乐园一样的第十二学区，反而感觉不到违和。



具体来说，首先映入眼帘的是一个比足球场还要大的草坪庭院，穿过内侧的大门后，里面有一座以白色大理石为基调、如同游乐园城堡一样的建筑。只不过，它应该并不是按照哥特或者某某庭院的标准样式建造的。整个空间就像是游乐园的一部分，丝毫没有现实感。硬要用语言去概括的话，这是一栋以类似白宫的白色官邸为中心，并在到处增设了好几座尖塔的建筑。甚至连左右都不对称。



据爱丽丝所说，就连位居中心的白色建筑也被称为塔，尽管它是扁平的。这是在城堡中专门用来为主人提供住所并且集中了行政机能的设施。它被称为主塔抑或是大塔，用法语来说就是「Donjon」。



那些盛开的花是玫瑰吗？乍一看像是红色的玫瑰园，然而仔细看去才知道原来它们都是被涂红的白色人造花。或许是因为还在准备期间，有些区域似乎并没有完工。话说回来，如果用普通的堆砌石头的方式建造城堡或是神殿的话，就算建个100年都有可能弄不完，那么他们到底是怎么在无人察觉的情况下这么快就将其建造起来的呢？



玫瑰。



从白色到红色。



还有那不符合季节的蜜蜂，是农业专用的改良品种吗？其颜色是黑与黄。



在化作无人空城的洛杉矶里战斗时，他是否也曾看到过这样的配色？



「……」



上条本想在脑海中思考一些似乎略有蹊跷的事情，但最后却摇了摇头。虽然他曾跟R&C超自然公司以及安娜·施普伦格尔有过多次的直接冲突，但在事关自己性命的情况下，最危险的就是自以为了解了一切。现在身边有着魔法领域的专家——茵蒂克丝和欧提努斯，「桥架结社」一方的爱丽丝和阿拉蒂娅也在。比起奇怪的想象，跟她们谈话并进行情报取舍明显更有意义。



实际上，作为魔法、欺诈以及战争之神的欧提努斯似乎注意到了不同的地方。



「（……虽然他们说这是一座领事馆，但从结构上来说，它更像是一座要塞，或者说是一座建在前线的进攻性城堡。换句话说，就是在敌区内侧堂而皇之建造起来的桥头堡吧。）」



「哦？」



庭院中，一位正在向出入的搬运工告知他们应该将那些由包装纸和缓冲材料包裹着的巨大雕塑放在哪里的青年注意到了这边的动静。



他有着黑色的头发，身上穿着一件燕尾服，外面搭配着一件很有年代感的黑色外套。



另外，年纪轻轻（？）的他却拄着一根光滑且富有光泽的黑色手杖。



他是之前遇到的那位带有些许阴郁气息的青年管家。



「……虽然知道你们被爱丽丝直接提出了邀请所以无路可逃，但我没想到你们真的若无其事地跟着她来到了这里。而且居然还把同为『桥架结社』成员的阿拉蒂娅都一起带了过来，这实在是出乎了我的意料。」



「你是……」



「H·T·特利斯墨吉斯忒斯。」



青年管家从怀中取出一个皮制笔记本，静静地说道。



「说起来，昨天我确实没有特地自报家门呢。正如您按照一般情况得出的判断，我是一位超绝者。」



他没有主动提出握手，上条不清楚这是不是因为笔记本的缘故。



他也是「桥架结社」中的一员。也就是为了让世界变得更好，与同样作为超绝者的同伴举行会议的特殊魔法师之一。并且面对可能诱导了爱丽丝的心血来潮——至少他们坚信如此——的上条的存在也不会感到高兴。



头顶三色猫的茵蒂克丝皱了皱眉，嘴里嘟囔着。



「……特利斯墨吉斯忒斯？」



「没错！！H·T·特利斯墨吉斯忒斯很厉害的哟，他泡的红茶可是世界第一的。另外他还会帮少女叠好衣服，将少女脱下来的鞋子摆好！」



「这点事情你应该自己做吧，爱丽丝？」



青年管家一边说着一边屈下膝盖，擦掉了爱丽丝刚才因为蹦蹦跳跳而溅到裙子上的泥渍。他不仅用到了手帕、洗涤剂，甚至还用吹风机吹干，并用熨斗熨了一下。



不过……等等？



这些东西都是从哪里冒出来的？？？



「（别害怕人类，那种程度的事情魔术师也能做得到。估计是像钓具盒或者立体书一样，在外套的内侧里装了很多收纳盒吧。）」



「呃，你是爱丽丝的教师之类的吗？」



「怎么可能。我不过是个打下手的人罢了，我可不认为我能对我敬爱的主君产生那么大的影响。」



即便面对着能够揭露一切魔法真相的魔道书图书馆的视线，H·T·特利斯墨吉斯忒斯也只是意味深长地笑了笑。



对于上条而言，如果能与超绝者再次见面，有一个问题是他首先想要问的。他并不想问爱丽丝这件事，因为他觉得爱丽丝可能会因为他的脸色而改变答案。



这个问题就是——



「博、博洛尼魅魔呢？她还好吧……？」



「在里面呢。不过一般而论，现在的她理应静养才是。」



上条松了口气……不过这样真的好吗？



救出派，以及杀害派。



H·T·特利斯墨吉斯忒斯。他究竟是站在哪一方的？



青年管家一边迎接归来的爱丽丝，一边挥臂炫耀起他们倾力打造的领事馆。



「说起爱丽丝就会想到茶会，但在原作里，它是在森林中的一所房子举行的。而且是在外面办的，并不是在房子里。一般而论，作为故事高潮部分的舞台，果然还是在连连呼喊着「处刑处刑」的红心皇后登场之后吧。女王的城堡，又或者说是法庭。没有比这更好的了。」



上条感觉好像有什么无形的东西正在缓慢刺进自己的胸口。



他不由自主地紧紧握住了阿拉蒂娅的手。或许是将其误当成了某种信号，魔女们的女神惊讶地默默望了他一眼，但他其实并没有这个意思。



处刑。



以及，法庭。



「桥架结社」里的人打算怎样处置一度落败的魔女们的女神阿拉蒂娅呢？他们来到学园都市的理由依然不明，如果考虑到爱丽丝的心血来潮，或许根本找不到什么理由，但即使如此，他们也未必会对有可能成为情报泄露源的阿拉蒂娅置之不理。



爱丽丝则还是一如往常，带着对这些事情完全不在意的笑容说道。



「H·T·特利斯墨吉斯忒斯！少女想带老师参观秘密基地。但只是随便逛逛的话实在太无聊了！！你有什么有趣的游戏吗？你看你看，像是寻宝啦、占阵游戏之类的！能让大家在一起玩的时候自然而然就会把所有设施全部都转一遍的游戏！！」



「啊哈哈……」青年管家一边笑着一边拿出了大量的电影小册子和TRPG注的规则书。从那些纸质册子的数量来看，一旦将它们集中起来估计会变得非常重。



「按一般情况来考虑的话，你只要这样说就可以了——『谁揭露了所有的秘密，我就将我的遗产统统送给他』。」



「噢噢，听起来很有趣呢。要不少女就将自己的力量分给那个人吧——？H·T·特利斯墨吉斯忒斯真是太——厉害了。」



「不不不。我的工作就是默默支持并实现主君的愿望。」



「那少女就大致分出去一半吧！！」



「等等——」一道沉稳的女性声音打断了他们的对话。



上条回过神的时候，已经有一个人站在了爱丽丝的身旁。那是一位穿着孕妇连衣裙、靠一顶宽边帽子遮住了眼睛的女人。身为超绝者之一的「古老善良的玛利亚」用指尖捏起爱丽丝娇小的脸颊轻轻扯了扯。



令人意外的是，她并非对着青年管家，而是冲着上条说道。



「……照这样发展下去，爱丽丝说不定真的会将半个地球给分出去，所以一旦出现了类似的征兆，请你哪怕使出双肩下握颈也要阻止她。」



「唉、啊？我？这是对我说的吗？？？」



「因为现在的母亲大人这边做不到，所以只能拜托身为局外人的你了。」



唰的一下。



仅仅一句话，就让一股如同静电般的紧张感迅速席卷在场全员。超绝者们自不必说，连茵蒂克丝与欧提努斯也密切地观察起上条和爱丽丝的动向。



「？」



就连三色猫都本能地感知到了什么并进入了警戒状态，只有爱丽丝本人漫不经心地歪着头，然后再次缠住了上条的手臂。



他不敢开口说话。



尽管阿拉蒂娅已经暂时被他控制住，但在三十一日的时候他还曾经对她束手无策。上条被杀害了好几次，后来是在两位超绝者近乎犯规的协助下才最终勉强获胜的。



如果，他在没有任何帮助的情况下一个人被推上战场呢？



或者如果同时有好几个超绝者一起向他袭击过来呢？



又或者从根本上说，如果爱丽丝转而向他露出獠牙的话……？？？



尽管现在并不清楚谁会在什么时候对他痛下杀手，但是上条同样无法预测，一旦拒绝了爱丽丝的邀请，她周围的超绝者们会对自己做出什么事情。上条一边在脑海里总结着迄今为止的情报，一边说道。



「……这个叫领事馆的地方，也跟那件事有关吗？就是博洛尼魅魔曾经提到过的，现在超绝者聚集的『桥架结社』中，针对怎样处置我的问题而分裂成了救出派和杀害派两个阵营的事情。」



「呃。」



H·T·特利斯墨吉斯忒斯发出了有点傻里傻气的声音。



青年管家将视线下移，看向年幼的爱丽丝。



她不带丝毫感情地默默歪了下头。



而后问道。



「……这　是　怎　么　一　回　事？」



「哈？！」



上条睁开了眼睛。



他慌乱地摇了好几下脑袋，努力坐起身来。



随后他才迟钝地意识到自己刚才倒在了草坪上。



（怎么？唉，等会，刚才，是？到底发生了什么？？？！！！）



上条掏出老年机看了看屏幕，发现时间快进了大概10分钟左右。



不。



爱丽丝·异典。在她发出了低沉的声音之后，究竟发生了什么事情？至少，上条应该是在那段时间失去了意识……



他看向周围。



H·T·特利斯墨吉斯忒斯。先前如此超然的青年管家此时却一屁股坐在草地上，手杖也被甩到了很远的地方。由于太过恐慌，他正用双手紧紧抱着一件明显派不上用场的救生衣——话说这到底是从哪里拿出来的——就像抱着一个毛绒玩偶一样。



「古老善良的玛利亚」不知为何并不想看向那边。



上条突然意识到一阵哆哆嗦嗦的颤抖和一股甜蜜的香气，随后发现阿拉蒂娅正从侧面紧紧抓着他。此时的她就像是一个做了噩梦之后抓着小熊玩偶不放的小孩子。



茵蒂克丝和欧提努斯应该也在附近，估计正在这个广阔的庭院里面的某个花坛或是灌木丛中全力躲藏着吧。



只有爱丽丝还站在那里。



少女歪着脑袋，用着一如既往的语气低声说道。



「是吧？」



「是的！是的！！我明白我们都是彻头彻尾的好朋友！！！！！！一般来说，我们绝不会对重要的客人做出无礼的举动！！」



青年管家的声音已经完全变成了假嗓。



博洛尼魅魔曾经说过，能够诱导和操纵暴君爱丽丝的唯有上条一人。虽然他到现在还不清楚究竟是怎么一回事，但如果真是「这样」的话，她会感到害怕的理由也就不难理解了。



不管怎样。



「先、先从结论来说，我们的目标并不是上条当麻。」



H·T·特利斯墨吉斯忒斯气喘吁吁地说道。



「一般而言，这次针对的是我们身边的情报泄露源。换句话说，就是一位同样身为超绝者之人。」



「……」



「在三十一日的涩谷你应该已经听说过许多事情了吧。我想除了阿拉蒂娅以外，你也接触了其他几位超绝者……但是，正如一般情况所示，只有这次的决定是无法被推翻的。博洛尼魅魔也好，『古老善良的玛利亚』也罢，甚至连站在那里的爱丽丝本人，都已经对这件事定下了结论——对于离开『桥架结社』的叛徒将会给予相应的报应。这并不是毫无罪过的冤案。」



「你说，报应？」



「没错。」



忽然之间。



有人站在了青年管家的身旁。



那是一位年纪十五岁左右的女孩子。她有着一头金色波浪长发以及褐色的皮肤，纤瘦的身材上点缀着细细的腰带与纯金的装饰品。不知为何，上条总觉得她散发着一种类似奈芙蒂斯的，埃及神话的女神大人又或是舞娘的气息——不过上条之所以会这样想，说不定是因为他所拥有的知识较为贫乏。



爱丽丝颇为骄傲地蹦蹦跳跳着说道。



「这位是姆特·底比斯！她和少女一样是超绝者哟！！」



……上条已经完全联想不出来这究竟是关于什么的神明了。爱丽丝与玛利亚之类的好歹还听说过名字——且不说与传说是否完全相合——然而，像是阿拉蒂娅或是特利斯墨吉斯忒斯这样的名字，让他完全摸不着头脑。



估计是因为爱丽丝表现得很是骄傲，青年管家再度开口介绍道。



「她是专门负责处罚的埃及神话系超绝者。」



H·T·特利斯墨吉斯忒斯若无其事的话语，却让上条的脊背一凉。



处罚。



他用力握紧了阿拉蒂娅抓在自己身上的手。



「她是一位拥有『守护孩子臣民的母亲王后』记号的超绝者，是一个为了守护自己认定的地盘不惜一切手段的女人。而现在她所认定的地盘，当然就是『桥架结社』。」



也就是说对于上条而言，她是一个看起来特别强大却不知敌我的人。上条战战兢兢地看向她，然而褐色的少女却不知为何向他低头行了一礼……那么，他应该欢迎这位彬彬有礼的杀手或者说战争贩子么？上条对此表示为难。



专门负责处罚的超绝者。



褐色少女正站在一个巨大且呈X形突起的钢铁栅栏旁边……好像并不完全是那样。只是因为将无数锋利的长枪架成一排，所以看起来很像路障。枪尖是玻璃制的，某种未知的荧光粉色液体在里面摇晃着。不过，一百五十厘米左右的长度，作为长枪来说稍显不足。因为只要把手放在枪柄的正中央，感觉上就跟刀剑完全没有区别。



那些恐怕都是投枪。



它们有一项非常显著的特征，所有的枪柄上面都写着一模一样的英文字母。



Drink_me。



「（……这、这个跟《爱丽丝梦游仙境》有关。）」



「……」



听到阿拉蒂娅那无法掩饰身体细微颤抖的低声耳语，上条也再次陷入了沉默。



「报应以及处罚，我用这两个词是因为我想避免把话说得太直，毕竟一般来说我是一个较为含蓄的人——不过或许还是干脆说成杀害更容易让你们理解吧？」



青年管家的语气始终非常冷静。



尽管他正用手杖的尖端紧张地敲击着地面。



「超绝者，是可以被杀死的，再加上执行者是处刑专家的话就更确定了。」



H·T·特利斯墨吉斯忒斯斩钉截铁地说道。



不知道是不是另一个魔术道具，回过神来的时候，上条突然发现了一个细长的棺材。其尺寸刚好能将一位成年女性装进去。棺材上到处都有奇怪的狭缝，因此它或许是一种用来将剑刺到里面的大型道具。



「你既然在三十一日见证过涩谷那场难堪战斗了，应该更能够理解这件事吧？更具体一点地说，有一种方法可以夺走超绝者的力量使其弱化。灵装『矮小液体』。在绘本中，这是一种能让身体变小的饮料，不过……噢对了，我想你应该能明白这意味着什么，毕竟你那位同伴就是一位弱化过的神。」



一波未平一波又起。



（虽然好像避免了超绝者全体出动围殴我的展开，但……糟糕，如果他们把矛头转向阿拉蒂娅的话，这事态依然让我高兴不起来。）



上条转过视线。



他注视的目标并非温柔但又喜怒无常的爱丽丝，而是在三十一日，为了帮助上条和博洛尼魅魔而向他们无偿伸出了援手的「古老善良的玛利亚」。



阿拉蒂娅和博洛尼魅魔都有自己想要守护的东西。那么，能让死者的肉体恢复到心跳停止零秒状态的「古老善良的玛利亚」，也一定有着想要成为这样一位魔法师的理由。



然而，她并没有回应上条的视线。



她摇晃着巨大的帽子，轻轻地把脸转向别处。但她逃避的或许并不是上条的眼神，而是紧紧抓着上条手臂、不停颤抖着的阿拉蒂娅的眼神。



（没有办法了吗……？）



上条咬紧了牙关。



不过，一股紧张感包裹着他的全身，告诉他连这样的动作都不能被他们发现。



（这样一来，该怎么办？仅凭一个幻想杀手Imagine Breaker，面对一群超绝者能做到什么！？）



就在上条思考这些的时候。



「……啊啊，不是的。」



H·T·特利斯墨吉斯忒斯继续说道。



就像是在纠正这位小小少年的误解一样。



「阿拉蒂娅确实败在了你的手下，在那之后拥有重要情报的她就这样一直被放在你那边，对于组织来说也确实比较危险。但与此同时，阿拉蒂娅也理解并认同『桥架结社』的思想，更重要的是她应该切身体会到了与爱丽丝为敌的恐怖。一般来说，我不认为仅凭甜言蜜语或是拷问的程度就能让她如同竹筒倒豆子一般把情报全都说出来。也就是说，这扇厚重的金库之门以后再处理也没有关系。在那之前，我们更有必要先想办法解决一下薄弱的后门。」



「后门……？」



「嗯。」



青年管家点了点头，随后继续说道。



「我们的第一优先暗杀目标是新加入的超绝者，一位创造了大型IT——R&C超自然公司的国际情报专家。对爱丽丝的敬畏之心不足、将包含你在内的一切全都牵扯进来的元凶，这位叛徒就是……安娜·施普伦格尔。」



6



顺便一提，黄泉川爱穗除了跟曾经的舍友拜年之外，还有别的事情。连续两天来到这种地方也是出于这个原因。



由于新任统括理事长一方通行Accelerator将这里当成了自己的新根据地所以稍微有些不好理解，但这里其实原本是一所位于第十学区面向成年人的监狱。



出于警备员Anti-Skill这种职业的关系，她所认识的囚犯自然不少，但是这位犯人依然可以算作是一个特别的案例。



因为她所看望的是……



「哟，在黑暗电压下觉醒的最强暗裔魔王铁装缀里。能不能传授我一些普通又平凡的警备员Anti-Skill想不到的天才灵感呢？」



『噫！！！别、别这样前辈，这是什么找茬方法呀！你绝对是在故意戏弄我吧不要啦哎呀太羞耻了！！！！！！』



插图3



隔着会面室厚重的防弹玻璃战战兢兢的，是一位戴着眼镜、满头自来卷黑发的小动物系女教师。她的身上到处都是伤。令人有点害怕的是，基于AI支援下的审判速度实在过快，导致她在被正式吊销教师资格证之前就已经被关进了监狱。



（……哎，毕竟政府机关的文书工作赶上年末年初都会有点慢啊——）



这样一想，黄泉川倒是稍微有些佩服法院在腊月末还能运转得这么顺畅。



她作为警备员·假想敌在学园都市的黑暗中横行霸道的姿态到底跑去哪里了呢？眼前还是那个爱哭的眼镜后辈，感觉之前的一切都像是一场梦一般。



铁装双手抱头趴在桌子上嘀咕道。



『呜、呜呜……我为什么会做那样的事情啊想要保护孩子们的想法本身明明没有错可为什么在落实于行动的时候我却选了这条路啊果然我的本性其实是一位抖S混蛋吗如果只是为了让他们感受恐惧我明明可以在游乐园开一间鬼屋的呀但我最后却将努力的方向定在了暴力方面话说关于这一点你应该也有责任吧。』



「（……呜哇。虽然实在是难以想象，但一方通行Accelerator那家伙的内心不会也是这个样子，只是一直没向我们表现出来吧？）」



『那个，黄泉川前辈？』



铁装缀里困惑地歪了歪头。



说到底，至少她想要保护学生的心情坚定不移这一点从始至终都没有发生过变化吗？那么，在做这样的事情之前，她要是能先和前辈商量一下就好了。黄泉川轻轻地叹了口气说道。



「哎，没关系了。总之我要借用一下你的头脑，铁装。虽说只是暂时的，但你别说是和『暗部』同化，甚至觉醒到了超越他们的程度——我只是单纯想要你的恶性思维帮个忙罢了。」



『不、不要啊我已经决定不会再去触碰那般危险的「暗部」了。呜，我会好好改造的，所以请你不要再往下挖了。我只是你曾经的下属，现在的我们已经不属于同一个部门了呀。』



「嗯——？」



『……呃，好恐怖。真的好恐怖啊前辈？为啥那句「嗯——？」听上去有一种不得了的执着呢感觉你对我在意的程度已经达到了单相思的级别了！！』



「喂喂你以为我是托谁的福才吊着胳膊的啊铁装？啊——痛痛痛，感觉冬日的寒气正在我折断的手臂里回荡着呢……」



『呜！？我、我是不会屈服的！！』



「唉，是嘛？单间牢房区域是按照性别、年龄、职业之类划分的吧，所以你应该是被分到教师区了……那么，我记得隔壁牢房里关着的那位好像是叫做泰瑞丝缇娜吧？」



『噗？！……为什么你连牢房的布置都如此了如指掌啊……？快别说了你到底想干啥呀那个人真的非常非常恐怖的啊明明是一个人待在单间牢房里却每天都对着空气咯咯地笑个没完！！估计她已经不需要什么白色粉末了，靠着自己的爱、勇气和精神错乱分泌出来的脑内物质已经突破天际了甚至连脑袋的开关都坏掉了啊！！！！！！』



「顺便一提，你知道吗铁装，这所监狱好像有一种将模范犯人从单间牢房转移到多人牢房的特别优惠政策啊。哎呀你看，果然还是朋友对你最好吧。如果能交到另一位既性感又危险的黑暗眼镜老师作为同伴，在拥有同样爱好的舍友的陪伴下，你在监狱中的寂寞生活应该也会重放光彩吧？」



『我明白了，拜托了前辈，请把工作内容告诉我吧！！你到底想向我打听什么呀卑劣的前辈？！』



这下合作成功了。



黄泉川爱穗用手随意地托着腮，在脑海中罗列出几个信息。



实际上想问的问题不止一个。



不过，说起近来最想要理清的内容果然还是「这个」吧。



「云川芹亚。」



『……』



「十二月三十一日，身为统括理事大脑的她被人目击出现在『外面』的涩谷。那家伙似乎很关注宫下方舟，但是直到最后都没有进入那里。那是一座非常巨大的复合建筑物，但当然，她不仅仅是为了购物才想去的吧。你有什么线索吗？」



『顺便问一句，前辈认为是为什么？』



「那个女人与其说是自己主动做什么，不如说往往是在事情发生之后才前去追迹。也就是说，在宫下方舟里原本就有着什么事情正在进行中，而云川芹亚是为了阻止它而l……」



『大概，并不是那样。』



铁装斩钉截铁地说道。



面对惊讶的黄泉川，铁装缀里轻轻地笑了起来。尽管立场发生了极大的变化，但从曾经的前辈脸上看到这个表情还是极为新鲜的。



又或者说，是她切换了模式吗？



掩嘴偷笑的懦弱（本应如此）女教师这样宣告道。



『云川芹亚最后还是「没有去」对吧？如果她的目的是为了阻止事态的发展，就算会搞砸我想她也应该会去一趟，即便是为了赌口气。拿警备员Anti-Skill来说，就算报警人在你们赶到之前就被犯人袭击了，而你们明白已经来不及阻止犯罪，那你们也不可能直接连去都不去一下吧？』



或许救出受伤报警人的可能性只有万分之一，但只要能让其得到医疗救治，说不定就能保住对方的性命。或者就算连这个也做不到，至少也要设法找出和犯人有关的证据。身为守护一方的人，即使知道已经来不及了，也应该会按照这样的顺序切换行动。如果仅仅因为最佳的第一希望破灭就止步不前的话，根本无法胜任维持治安的工作。



那样一来的话。



「也就是说……云川并非是为了解决事态而打算前往宫下方舟的吗？」



『不过，如果仅凭这一点你就断定她是设计了一切的人，也未免太过偏颇。』



「……呼嗯。」



『但，我估计她是想要横插一脚，将环境调整成能够按照自己的喜好进行操纵的形态。只要想象一下，如果三十一日云川芹亚没有发生意外而是顺利到达了宫下方舟的话会发生什么就行了。又或者说即使凭她一人做不到，但是如果能将跟她待在一起的人诱导至现场的话，情况或许就会发生改变。』



「她是为了什么？」



『谁知道呢？举个例子的话，也许她是为了消除将工作全权交给那个人——是叫新任统括理事长来着？——去办的话会带来的不安吧。毕竟最近的学园都市一直处于下风，所以有人怀疑新任统括理事长的实力也不足为奇吧？就像我一样。』



「……」



『话虽如此，她可不像我这样武断，为了召集必要的伙伴而收集威胁对方的材料并借此掌握对方的命运。我认为她会始终站在合法的区域铺设好轨道，将强大的力量引导至计划的方向。或许是看待世界的方式不同？我认为，要是「仅仅」依赖科学技术的话，就没必要对学园都市的「外部」有所期待。』



那么，具体又是谁呢？



新任统括理事长已经是学园都市最强的超能力者Level 5了。



强大到连那个人都相形见绌的材料——所谓的棋子究竟是……？



7



既非雪茄亦非细长的烟管。



「◎好的没收。看来比起数量众多的香烟，直接抢走打火机的方式要对你更为健康。」



『汪汪汪！！』



「就算你突然进入小狗模式朝我撒娇也〆没〼用哟。虽说你抽的是烟管所以没法统计抽烟的数量，但是单从你那抽烟的频率而言就已经能称得上是一名出色的烟鬼了吧？香烟对身体×不好，这是无可争议不言而喻的道理。」



金毛猎犬扑向眼前这位将自己的喜恶强加给他的人，用充满了尼古丁气味的舌头舔遍了她的整张脸。金斯福德女士仰面发出小小的尖叫，一屁股坐倒在地。这家伙果然单纯只是讨厌这个味道而已吧。



「啊呜啊呜，眼镜，我的眼镜哪去了……？」



『没想到意外地发现了你的弱点啊，温文尔雅的女教师。难道你是一位活在古典世界里的女人么？』



这位始祖中的始祖只是因为丢了眼镜就像小狗一样双膝跪在了地上。面对在地上爬来爬去寻找眼镜的爱哭鬼安娜·金斯福德，木原脑干吃惊地操纵起他的一只机械臂，将眼镜递给了她。



一名身穿米黄色修道服、将金色头发粗略地剪成齐肩的女人斜眼看了他们一眼。不，那其实是夺取了某位大恶魔肉体的魔法师亚雷斯塔。



魔法师一边咂了咂舌一边走向学园都市。



与其同行的金毛猎犬发出了这样的合成声音。



『……这次一定会被「对方」发现的。我们人数太多，为了安全潜入所做的准备也还不够。』



「我知道。毕竟这可是我一手打造起来的城市哦？」



说到底，眼泪汪汪地重新戴上眼镜的安娜·金斯福德本就不是为了潜入而精心调整过的伪装模型。如果带着她走的话，重新布下监控网的一方通行Accelerator那边应该马上就会知道。



这种情况也不是亚雷斯塔所希望的。学园都市已经转让给了下一任统括理事长，让出位子后自己再这样频繁进出也不太好。



但是状况发生了变化，而且是相当大的变化。



桥架结社领事馆。



偏偏，还是在科学大本营的内侧建立的桥头堡飞地。



在那个最为糟糕的秘密基地中，无论什么东西被盗都无法追踪，同时也无法阻止任何人进入。



（为什么，那个少年会自己主动踏入这个特意合法建立的神隐据点呢？）



当然，「人类」的目的并不是解谜。如果不能将上条当麻从「桥架结社」的威胁中解救出来的话，一切都将失去意义。



即使打破自己的许诺也要救出他。在这方面可以说是很有亚雷斯塔的风格，毕竟这位魔法师在命运的摆布下基本从来没有坚守过自己定下的规则。



他们飞越「外墙」进入了学园都市之中。



『小心纱笼裙。』



「呵呵，谢谢你〼哟。还特地用机械臂帮我按住裙角，◎真是一只绅士的狗狗呢。」



没有时间陷入奇怪的感慨与自我厌恶中了。身穿米黄色修道服的女人和同伴们一起走在熟悉的街道上，同时开口说道。



「……H·T·特利斯墨吉斯忒斯。」



不知为何，亚雷斯塔的语气中带有些许气恼。



随后如同亲自确认一样，重新说道。



「赫尔墨斯·托特·特利斯墨吉斯忒斯。埃及神话中的文书之神与圣守护天使爱华斯有着很深的联系。赫尔墨斯和托特在我自己编写的神秘学著作《777之书》之中也有着对应……也就是说，除了爱丽丝之外，这里也出现了很久以前我亲手建立的技术体系Magick的味道。啊啊真是的。我这个人怎么总是这样？真想揍一顿过去的自己。」



至于支配着黑夜与月亮的魔女们的女神阿拉蒂娅就更不用说了。



原本开创了实践魔女Wicca这一框架的杰拉德·加德纳生前就与亚雷斯塔有过交流。其魔女术中之所以存在「通过男女之间的性获得力量」的部分，也是受到了那个人的影响。



由于拿回眼镜而安定下来的安娜·金斯福德开心地低声说道。



「呵呵。照你这么说，那博洛尼魅魔和『古老善良的玛利亚』也是吗？」



「……」



「哎呀哎呀，你说她们可能是Magick体系中的哪种♀女性超常存在〼呢？是在埃及神话中被称为天空♀女神注的那位？还是启示录中提及的那名身穿红衣的♀女士注？」



任何人只要听到她那嘲弄的声音就能明白，金斯福德只是排除了不可能的选项。虽然她一边微笑着，一边若无其事地从木原脑干那里偷走了便携烟灰缸。



硬把全部都套用上去也没有意义。



这就像是一位对于容易招致误读的Magick一知半解的初学者陷入了自己创造的迷宫一样。



魔法的复杂之处，就在于虽然规则本身是井井有条的，但答案却不一定是唯一的。如果不能如实接受「对应的答案有可能同时包含1和2」这种矛盾的状况，就永远也无法触及真实——克劳利曾在某座僧院中如此断言。



也就是说，暂且搁置问题在推进思考时具有超乎想象的重要意义。



（……单纯「只」用克劳利的系统无法说明一切么？）



爱丽丝·异典、阿拉蒂娅、H·T·特利斯墨吉斯忒斯。



还有博洛尼魅魔、「古老善良的玛利亚」等等。



暂且假设在同一个结社中，分为Magick由来和非Magick由来两类。不过，也不能简单按照「Magick由来的都是救出派，非Magick由来的都是杀害派」来归类。



「他们当中有些来自克劳利系统，有些则不是……」



「再加上他们对于上条当麻的立场是救出派还是杀害派。」



至此，「桥架结社」中的成员已经出现了四种组合，这并不像人们常识中的结社——遵循统一思想施展魔法。



更别说还有一个与这四种都不相同，异于常规的家伙。



「……看我干什么？」



亚雷斯塔手中拿着一个大胶卷罐，贴在那上面的脸庞低声嗫嚅道。



安娜·施普伦格尔。



『这家伙是作为新人被邀请进「桥架结社」那个组织的吧？』



「也就是说，超绝者并不是类似『只有十二人』那种传说中的存在，只要满足所有特定的条件，成员的数量是可以自由增加的。」



「那么问题来了☆」



安娜·金斯福德轻松地说道。



曾经的她是否就是这样跟维斯考特以及马瑟斯说话的？



「施普伦格尔小姐是在什么样的条件下合格的呢？他们对她有着什么样的期待，而她又是以怎样的形式×背叛了他们的呢？」



『虽然我不了解魔法相关的事情，但在组织中背叛了他人，这意味着她获得了至少是一时的信任。』



克劳利式和非克劳利式，救出派与杀害派。安娜·施普伦格尔究竟潜藏在了「哪里」？



「你的这种分类方法在时间上存在矛盾哦。」



「……」



面对陷入沉思的亚雷斯塔，施普伦格尔小姐窃笑道。



「至少可以说，针对上条当麻的处理方式分出的救出派与杀害派，不过是在我背叛了『桥架结社』、扭曲了爱丽丝之后才出现的对立阵营。也就是说，在原本的组织中并不存在这样的两个阵营。」



这样一来就只剩下两大类了。



克劳利式，亦或是非克劳利式。



再试着想一想吧。通过比较双方的魔法，能不能找到亚雷斯塔与施普伦格尔小姐之间的联系呢？



最终，从米黄色修道服的女人口中发出了一句低语。



只要能在最后导出正确的答案，就算推导的过程中出现矛盾也没关系。



「……原来如此。」



「你把握住整体的轮廓了么？」



「『桥架结社』的超绝者……难怪那些家伙总是一副谜之自信的样子，还说什么仅凭个人的力量就能匹敌整个魔法侧，原来是这么回事么。」



若从这层意义上来说，安娜·施普伦格尔确实是有资格的。



亚雷斯塔把手搁在借来的下巴上说道。



「所以魔法技术如此力压群雄的安娜·金斯福德，却并没有被爱丽丝他们选中。」



「◎是的。另一方面，即便是×尚未成熟的亚雷斯塔·克劳利，要是一切顺利的话或许也〼会被接纳成为超绝者呢。」



当然，服从于别人施展魔法，对亚雷斯塔·克劳利来说是不可能的。



顺便一提，亚雷斯塔和施普伦格尔小姐不可能同时加入「桥架结社」。



他们中间只有一个人可以。



「世间男女皆为星辰，哟。」



少女的话语宛如歌唱一般。



这是亚雷斯塔曾经提倡的某个理论。



「所有的人都可以创造出怪物，也可以成为神明。不过这样一来，就连『神明』这个词的定义都会发生改变。随着两千年的周期一过，世界已经进入了这样的时代。而这就是你所提倡的『荷鲁斯时代Aeon』吧？也就是说，这就是战略的根基，是由他们超绝者聚集而生，并且想要独自掌握控制权的东西。」



施普伦格尔小姐贴在胶卷罐表面的脸庞嗤笑着歌唱道。



「……不过，爱丽丝并不是『这样』的。」