「抱、抱歉，我不是那个意思……」



换作是平常，就算美纪不认同对方的言论，也不会真的说出口。因为她非常清楚，若是当着喜欢「平凡」的礼奈她们面前「否定平凡」，只会让气氛变得很尴尬。



可是——美纪实在忍受不了了。



一直以来，美纪都觉得自己跟这两人相当不对盘。至今不断埋藏于心底的真正想法，最终还是化成言语脱口而出。



在美纪尴尬地低下头去之际，从旁传来宽子语气温和的说话声。



「美纪，缴费的最后期限是什么时候呢？」



「……这个周末。」



「那我相信一定没问题的，绝对来得及在期限内完成缴费。」



「可是……爸爸一直不接电话，而且态度又怪怪的……」



美纪说完这句话后，忽然觉得自己的心情逐渐平复下来。其实在小时候，宽子也经常像这样劝慰美纪。尽管美纪对于在这十年来没有一丝长进的自己大感傻眼，不过此刻仍对宽子充满感激。



美纪长叹一声，让脑袋冷静下来之后，自然而然地说出那句话。



「谢谢你，宽子。」



「不会啦。比起这个，你会来参加毕业派对吧？」



「嗯……我想应该会去。」



过于神经质地看待事情，并不是什么明智之举。确实一如宽子所说，只是稍微晚点缴费，最终应该还来得及才对。



美纪扭头看向礼奈与果澄。



「真的很不好意思，总之我会帮忙联络优斗，到时会去参加毕业派对的。」



「拜托你了！」



露出笑容的果澄，看起来与平常没有分别。站在一旁的礼奈，也同样面带微笑。对于态度一如往常的两人，美纪暗自松了一口气。她向表示要去卡拉OK的三人挥手道别后，便匆忙地离开现场。



由于时间已晚，车站前的路灯接连亮起。



放眼望去尽是准备返家的人潮，但却迟迟不见父亲的身影。为了寻找父亲而来到区公所附近的美纪，在路旁找了一张长椅坐下，并且拨打电话给优斗。



美纪是有在手机里登录优斗的电话号码，但优斗未必有这么做。听着持续从手机里传来的响铃声，当美纪开始担忧优斗是故意不接电话之际，电话里传来一股低沉的嗓音。



『喂喂。』



「啊……接通了。」



『我当然会接啊，是美纪吧。』



听见优斗的声音，美纪莫名感到一阵安心。仿佛时间正缓缓倒转至过去。



比起两人分配到前后座却不曾交谈过的时候，反倒是现在的他更加勾起自己的童年回忆，令美纪不禁全身都放松下来。



由于美纪迟迟没出声，优斗便发问说：



『你怎么会突然打电话给我？』



「那个，我是希望你今天能来参加毕业派对。」



『咦？为什么？』



「就算你这么问我……」



这场毕业派对的主办人，是身为班上开心果的直树才对。与派对准备扯不上任何关系的美纪，像这样打电话邀请优斗来参加，会遭人质疑也是莫可奈何。



但她也不能老实交代「因为果澄想向你告白」。假如把此事说溜嘴，天晓得果澄这次又会出现何种反应。不过随口瞎扯其他理由，导致优斗拒绝邀请的话，也很令人伤脑筋。



美纪来回思索着适合的话语，然后开口对儿时玩伴说：



「优斗，你今天有其他事情要忙吗？」



『这个嘛……是有点事情……』



优斗回答得含糊其辞，明显与平常的他不太一样。感觉上像是顾虑有其他人在场而不便说话。另外，电话里隐约传来其他男性的交谈声。



「你现在在哪里？」



『我在哪里并不重要吧。倒是你，有什么事就快说吧。』



优斗的语气听来有些焦急，更是令美纪产生更多疑心。



但也可能是自己多心了。毕竟美纪熟悉的是过去的优斗，对于现在的他根本一无所知。



美纪迫于无奈，决定不再深究心中所产生的这股不对劲感。



「那个……该怎么说明呢……毕竟是有很重要的事情要跟你说……」



『很重要的事情？』



就在优斗如此反问之际——手机发出插播的提示声。



美纪连忙看向手机萤幕，画面显示来电人是她的父亲。



「啊，总之你一定要来喔！晚点见！」



现在最要紧的事情就是跟父亲谈谈。



美纪不等优斗给出答复就切断了通话，然后不加思索地按下通话键，对着电话另一头的父亲大喊：



「喂喂！是爸爸吗？」



话筒里没有传来父亲的回应。美纪紧接着继续说：



「校方说你还没帮我缴学费，这是真的吗？为什么？再这样下去，我会没办法就读那间学校的！」



『……你别喊得这么大声。』



父亲开头的第一句话，明显刻意压低了音量。



美纪反射性地浑身一颤，心底同时出现一股远比跟优斗对话时更为强烈的异样感。



「……爸爸……？你目前人在哪里？」



『关于学费，你就不必担心了。』



父亲低语说出的这句话，听起来没有一丝说笑或瞎扯的感觉。



纯粹是顾虑周边的情况而降低音量。明明再过不久就要天黑了，父亲却尚未返家，甚至目前不知身在何处。美纪一想到这里，比起当初想问清楚的学费一事，反倒更担心父亲的现况，于是也跟着压低声音。



「爸爸，你发生了什么事情吗……？」



『我没事，而是终于被我找到了。』



「你找到什么了？」



正晴沉默不语，但电话另一头传来的感觉，与其说是父亲不愿回答，更像是正在窥探他人的反应。经过一段时间后，父亲嗓音沙哑地说：



『因为手机电量没剩很多，我先挂断了，晚点再打给你。』



「你说晚点是——」



美纪还来不及把话说完，电话就已经被挂断了。



她对着手机萤幕发愣。



「这到底是什么情况……」



起先以为只是父亲忘记转帐缴费，事实上并非这么单纯吗？



美纪猛然感到一阵恶寒，连忙回过头去，但眼前就只有即将绽放花朵的樱花树。天上则挂着一轮皎洁的明月。



「……亏我终于从高中毕业了。」



父亲和优斗的态度都很可疑。原先以为自己在这城镇里的生活即将画下休止符，难道还会有什么变数吗？



美纪仰望着即将绽放的樱花，用力地咬紧下唇。



她莫名有种感觉，仿佛唯独自己迷失在这座城镇之中。