喀嚓一声，房间的门打开了。



水斗同学看着我，当场僵住。



「……啊。」



我也张着嘴巴吓呆了。



维持着M字开腿的姿势，把手机的相机镜头对着穿衣镜。



时间足足暂停了十秒钟之后……



「…………抱歉。」



水斗同学神情尴尬地这么说，慢慢关上了房门。



「等……请等一下！误会！你误会了！我只是在收集资料啦──！」



（插图005）



伊理户水斗◆通往未来的道路



把我叫去东头家的不是东头伊佐奈，是她的母亲凪虎阿姨。她的说法是：「我有事找你，来就对了。」她本人却似乎暂时不在家。



「害我碰上这种震撼性场面，真是的。」



「我才想抱怨好不好！」



伊佐奈面红耳赤地大叫。她只穿着一件松松垮垮的长袖衬衫。虽然衣摆像连身裙一样盖到大腿，但衣服底下……



「……我说你啊，就算是在自己的房间里，下半身好歹穿点什么吧……」



「我、我有穿啊……有穿内裤……」



「穿内衣裤不算有穿。」



我想起来了，她本来就是个会因为视讯通话看不见就光着下半身的家伙。



害我看得一清二楚……不管我跟这家伙的交情再好，遇到一些情形还是会尴尬的好吗？



「好久没在假日碰面了。」



我重新打起精神，换个话题。



最近伊佐奈很少顺道来我家，放学后也不再经常泡在图书室了。理由很明确，她忙着画画。



自从去神户旅游之后，伊佐奈变得更加热中于绘图了。相对地也就没那么多时间跟我鬼混，最近都只用手机聊天。



「你后来有再画图吗？」



「算是画了一些吧，有的没的……你要看吗？」



「你不介意的话。」



伊佐奈把桌上的平板电脑拿给我。萤幕上整齐地显示出几个图片档案的图示。



「不、不要乱看奇怪的档案喔！」



「……什么奇怪的档案？」



「就、就是……里面存了满多像是刚才的那种照片……」



「……………………」



我会当心的。



我拿着平板电脑，盘腿坐在地板上。伊佐奈先是坐到床边，但好像猛然想到了什么，把屁股放到地板上坐成了W型。大概是觉得刚才那种高度内裤会被我看见吧。坐下之前就该想到了好吗？



我快速浏览一下插画档案。说是插画，但好像几乎都是草图，其中有些只是模糊的人物轮廓──大概就是所谓的「辅助线图」吧。还有几张已经画成线稿，但没有一张有上色。



「怎么一张都没画完？」



「就是啊～总觉得没有一张感觉是对的……」



这便是所谓的遇到瓶颈吗……？之前明明画得那么棒……



「从神户回来的路上画的草图呢？」



「啊！那个画好了！放在另一个资料夹里。」



她伸出手来说：「借我一下。」于是我把平板电脑还给她。好像是真的不敢让我随意操作。



「看了肯定爱上我。」



伊佐奈说着用膝盖走过来，改成坐到我身边。



然后，我看到她从旁边拿给我看的平板电脑画面，目光顿时被吸引住了。



是一个女生神情酸楚，笑中带泪的图画──



以我贫乏的形容词汇，就只能这样简单地描述。但是这幅插画，彷佛让人物情绪有了温度。明明没有台词或说明文，人物的任何一点细微动作、发梢的飘动方式与每一个用色，却都洋溢着丰富的背景故事。



即使与社群网站疯传的那些插画相比，在我看来也并不逊色。



当然，如果与平常看到的那些专业画家画的插画相比还是太粗糙，特别是上色技巧，仍然给人一种心有余而力不足的印象……



「总觉得还是草图的感觉比较对耶～……好吧，其实是常有的事啦。」



「不，我觉得已经画得很好了。跟你之前给我看的那些图的水准截然不同。」



「真、真的吗？唉嘿嘿……」



想不出贴切的形容词真让人心急。这幅插画岂止是画得好。不是只要练习就能学会的技术，画中呈现的是堪称「审美观」的品味。



就连我这个门外汉都一眼就能看出来了，我敢确定伊佐奈必定具有能感动大众的才华。再来只要多多练习，让技术追上构想……不对，虽然当事人好像不甚满意，但这幅插画也够博得社会大众的赞赏了吧？



「这幅插画的评价怎么样？」



「咦？」



伊佐奈愣愣地偏着头。



这什么反应？



「不是，我在问你评价……」



「呃，应该……算很好吧？毕竟水斗同学才刚称赞过它……」



「嗯？」



「咦？」



我诧异地皱起眉头。



难道说……



「……对了，你都是在哪里发表作品？Twitter吗？」



「咦？我没有发表耶。」



「……………………」



还真的被我料中了。



「是有想过试试看啦──但后来还是作罢了……所以我只有拿给水斗同学你看喔。」



这样还能画这么多幅画？这也称得上是一种才能了。



不过，这下我懂了。



「我看就是因为这样，你才会总是只画到一半吧？」



「咦……什么意思？」



「简单一句话，就是没有终点。没有终点所以中途放弃也不算失败。跑马拉松的话如果中途走人会丧失资格，但慢跑的话就算跑到一半回家也不会被骂吧？道理是相同的。因为不算失败──没有风险，所以可以轻易半途而废。」



「喔、喔喔……原来如此……真是忠言逆耳……」



伊佐奈把两只耳朵紧紧捂住。我拉开其中一只手让耳朵露出来，说：



「我要你把这幅插画上传到网站。」



「什么！」



伊佐奈吓得差点跳起来。



「你、你这是要整死我吧！我既不会PO搞笑哏图推文，也不会拍高质感的甜点美照耶！」



「那些都免了，上传插画就好。也有专门为此设计的社群网站啊。如果你还是会怕，我来帮你管理帐号也行。毕竟我也不想看到你在网路上乱讲话被骂爆。」



「水、水斗同学你为什么这么坚持……？没薪水拿耶。」



「这是因为……」



我有点迟疑，但现在不是害臊的时候。



因为此时此刻，东头伊佐奈这个天才的命运，恐怕就握在我手上。



「──你的才华迷倒我了。」



「唔唉？」



我直视着一脸呆相的伊佐奈，语气坚决地说了。



「伊佐奈，你有天分，而且是天赋异禀。不知道是怎么搞的，我成了第一个发现你是天才的人。所以我肩负着使命，必须适当地栽培你的才华，打响你在世间的名号。我认为我可以为了这份使命赌上人生──」



「等、等等！暂停！先暂停！」



伊佐奈红着脸把我的肩膀推开，这才打断了我急躁的解释。



「怎么了？」



「你、你把我捧得太高了啦……你的好意我心领了，但我哪有什么才华？讲得那么夸张……」



「不，你有。如果你没有自觉，那我就不厌其烦地告诉你。东头伊佐奈──你绝对是个天才。」



「…………呜呜…………」



伊佐奈无言以对地低下头去，用指尖搓着浏海。她每次害羞就会这样。我讲这些其实也满难为情的，但要是连我都开始怕羞就全都白搭了。



我专注地凝视着伊佐奈的脸良久。伊佐奈视线左右游移，试图逃避。我的视线定住不动，不让她跑掉。



「……好、好吧……」



最后，伊佐奈认命地说了。



「前提是水斗同学要帮我一手包办……反正我本来也有点兴趣……」



「好。那立刻来决定下一个要画什么吧。」



「下一个？」



「你打算就用这一幅画结束插画家人生吗？做任何事都要多多练习才会进步。你应该心里也很急吧？明明想到『要是能画成这样就好了』，却不知道怎么样才画得出来──你的画让我深深地感受到这种心情。」



「水斗同学是超能力者吗……？」



就只是个爱书人罢了。我对我的阅读能力有自信。



我拿起平板电脑，从刚才看过的插画草图当中精挑细选。



「……就这个吧。我们来把这幅草图画完。」



「这个吗？」



「不可以随便画一画喔。要卯足全力，绞尽脑汁让它接近你要的样子……不过，限你一周之内完成。」



「什么──！还有截稿日吗！」



「不然我看你永远都画不完吧。」



「呣──」伊佐奈噘起嘴唇，看了看我指定的草图。



「这个啊──……」



「你觉得这张不好？」



「因为没有色色啊。」



「哪能让未成年少女画H图上传到网站啊……」



自己私底下画画的话也就算了。



「那这样好了。」



「嗯？」



「这幅草图的确并不情色。人物衣服包得很紧，场面也毫无性暗示……那你就用这幅完全不情色的草图，画出看起来有点情色的完稿怎么样？这样就不会触法，也有发挥创意的动力了吧。」



「……哦？」



伊佐奈的眼神变了。



我先声明这绝非出于个人经验：人类在遇到性方面的事情时，常常能够发挥无限的原动力。事实上，情色系的画师或漫画家大多画功一流。伊佐奈这家伙平常可以拿起轻小说的卷首情色插画盯着看十分钟以上，我想可以从这点出发。



「水斗同学，我开始有干劲了！坏坏的东西就是要偷偷暗示才有韵味，对吧！就像有画乳头的同人志还不如没画乳头的官方抱枕套来得让人兴奋一样！」



「这完全是两码子事吧。」



算了，只要她有干劲，我也就不啰嗦了。



虽然完全没预料到这种状况，但不可思议的是我也变得很有冲劲。也许这还是我有生以来第一次这么想「投入」一件事。不用特地花脑筋，这幅即将成为东头伊佐奈的首度公开作品、纪念性十足的失恋插画究竟该下什么标题，已经有好几个点子萦绕在我脑海里了。



「……对了，水斗同学。」



伊佐奈拘谨地抬眼看着这样的我，说：



「如果我乖乖遵守截稿日……请问，会有……奖励吗？」



……真够贪心的。明明是为你好才设的截稿日。



我笑了笑，说：



「好啦，你先想好吧。」



「好耶──！」



伊佐奈像小孩子一样坐着上下弹跳。然后大叫一声「啊呜哇！」惊慌地用双手按住隆起的双胸。看来是摇晃得太剧烈把自己弄痛了，真是个傻蛋。



既然事情决定了，就立刻到社群网站上建立新帐号吧。第一步是先注册取得免费的电邮信箱──



「唉，笔名要用什么？」



「啊，对喔。要取什么好呢……好记的比较好吧？」



「但是太好记而没办法上网搜寻也很麻烦。」



就像偶尔会有一些插画家直接拿普通名词当笔名那样。



我们正在讨论时……



「──喂～～伊佐奈～」



先是听到这阵声音，然后房门喀嚓一声，老大不客气地打开了。



来者是一位高挑的女性──伊佐奈的母亲凪虎阿姨。



「哦，你已经来啦。」



「打扰了。」



差点忘了，一开始是她叫我来的。



「您说过有事找我。」



「是啊。看来你也知道伊佐奈现在的状况了？」



「伊佐奈的状况？」



我看看身边的人。



是指这种只穿了一件大尺码衬衫，毫无防备心的装扮吗？



「你也知道这丫头最近沉迷于画画吧？」



喔，原来是说这个啊……



「虽然她本来就爱窝在房间里，但最近更是变本加厉。瘾头一犯甚至连饭都不吃了。」



「……阿姨如果是要我叫她停止画画，恕我拒绝。」



「谁跟你这样说了？别这么有戒心啦。少把我讲得好像那种视野狭隘的虎妈一样，我才没那么不开明咧。」



那不然是什么事？



「专心投入一件事情很好啊。现在这时代又不是只要用功念书进大公司就有铁饭碗了，况且我在当学生的时候也是为所欲为得很……话是这样说，但我毕竟付了大笔学费让她去念那所学校嘛。」



好吧的确，我们念的是私立高中。虽然我与结女是特待生，学费全免就是……



「喂，水斗小弟，你知道伊佐奈期中考考成怎样吗？」



伊佐奈顿时蜷缩起来，躲到了我背后。



我转头看她，说：



「……对耶，我不知道。」



「不知道也好，她考了个满江红。」



「呜呜。」伊佐奈羞愧地发出呻吟。



「沉迷于画画无所谓，但是搞到考试不及格或留级就另当别论了，那会害我多花钱。所以水斗小弟，我任命你为伊佐奈的家教。」



「嗄？」



这人怎么自己说了算啊？



「我会出一点家教费。不够的话就让伊佐奈用身体支付。」



「这个人把女儿卖了！妈妈是这样当的吗！」



「你少啰嗦。等你考到整体学生的平均成绩再来跟我主张人权。」



伊佐奈被驳斥得灰心气馁。看来她这妈妈当得的确满恶劣的。



家教啊……照伊佐奈这样子，的确有可能荒废学业──但这么一来，我就得定期来她家报到了。



──为什么要问我？



「怎么样？我自己都觉得这样安排很完美。」



凪虎阿姨说着，像是洞悉一切般地笑了。



她该不会是早就料到我会下定决心捧红伊佐奈吧？我如果来当家教，就能更有效率地管理伊佐奈的时间，让她绘画读书都能兼顾──的确，没有比这更好的安排了。



简直就像被填平护城河一样。



我从一开始，就没有别的选择。



「……好吧。至少我会照顾她到期末考考完。」



「就这么说定了。我现在手头不方便，伊佐奈，家教费你先代垫。」



「噫咦咦……！我面临破处危机了！」



「免了。」



别讲得有点窃喜啦。这对母女怎么可以这么没品？



伊理户结女◆护城河



「咦……？」



水斗从东头同学家回来跟我报告的事情，让我当场僵住。



「我是说，我要当她的家教。是凪虎阿姨──伊佐奈的母亲拜托我的。所以至少在期末考之前，我几乎每天都会去她家。」



几乎……每天？



去东头同学家？



家教？



就他们俩？



「凪虎阿姨实在是太霸道了。同样都是母亲，跟由仁阿姨简直有着天差地别。还说什么『家教费不够的话就让伊佐奈用身体支付』──」



「用身体支付！」



「……我先声明，我有郑重拒绝喽。」



水斗给了我一个白眼。说、说得也是，想也知道嘛。



不，可是，等一下？



就算只是开玩笑，做母亲的都能说出这种话了，不就表示她接受你们俩的关系？



真要说的话，一定是很信任对方，才会让一个跟宝贝女儿年纪相近的男生来当家教吧？也就是说她觉得两个人发生什么事都没关系？打定了主意要迎接你成为家庭新成员？你还叫她凪虎阿姨？你跟东头同学的妈妈已经这么熟了？你跟她全家都有来往吗！



脑袋快爆炸了。



虽说原本学校同学就已经以为水斗在跟东头同学交往了，但如果连家人都这么以为，那岂不是……



「我有时候可能会回来得比较晚，所以想说先跟你讲一声。那就这样了，我要去查点资料──」



「──等、等等！」



看水斗转身就要离开，我急忙抓住他的手臂。



水斗诧异地看着我的脸。



已经无法回头了。



如果东头同学打的是母亲牌，那我就──



「是这样的……我有件事，一定要拜托你。」



我不想把他让给别人。



就算水斗与东头同学都没有那个意思……



我还是──我的位子──



「──可以请你，跟我爸爸见个面吗？」