我拦住像蚂蚁找到食物一样差点被书店吸走的水斗，跟他走在伴手礼商店林立的通道上。



「欸，我们现在在做什么？怎么觉得好像只是漫无目的地到处乱晃？」



「因为我们就是在漫无目的地到处乱晃。」



「什么！你是说我现在正在跟你像朋友一样散步吗！」



「你好像很高兴嘛？这么兴奋，简直跟狗似的。」



「……如果我是狗，你是主人的话，你的手现在已经被咬断了。」



「原来如此，那我给狗粮时可得小心点了。」



说完，水斗把边走边小口喝的罐装咖啡瓶口朝向我。谁要喝你对嘴喝过的咖啡啊！



我用手推开表示拒绝后，水斗用鼻子哼一声，把罐子扔进经过的垃圾桶……根本已经喝光了嘛！



「到处乱晃是没有目的，但是有意义。我是在找点子。」



「点子？」



水斗边走边轻快地闪过人群说：



「不久之前我就在想……由仁阿姨跟我那老爸，自从再婚以来，感觉好像一直对我们有所顾虑。」



「……你说得对。妈妈也是，再婚之后好像都比以前早回家。」



「我爸也是。我想我们毕竟是年轻男女，要让我们同住一个屋檐下，他们心里应该还是有正常的顾忌。特别是由仁阿姨，一般来说有哪个单亲妈妈，会想让自己带大的宝贝女儿住在有同年纪男生的家里？」



「…………换做是我绝对不愿意。」



「对吧？」



事实上在决定一起住的时候，妈妈也跟我确认过。



问我：对方也有儿子，你可以吗？



我没想到是同年纪的男生，更是作梦也没想到会是这男的，但如果对方儿子的年纪在国中生以上，老实说打死我都不愿意住在一起。



当时我才刚跟这男的分手。在这种时候，我哪有办法跟其他男生住在同个屋檐下。



但如果我说不要，妈妈就会跟峰秋叔叔分居，或是根本放弃再婚。所以当时我没有把话说死，只说先见过面再决定。



结果来的是这男的，于是我决定忍耐。



因为我知道如果是这男的，先不论精神层面，至少身体方面不会有危险。



……可是，妈妈当然不知道这些内情。她应该是看在峰秋叔叔的面子上才会信任水斗，但一定会为我担心。



「这方面的担忧，说实话只能靠我们以行动慢慢证明了，非一朝一夕能解决的问题。」



「是呀，你说得对。所以不要再三更半夜到房间来找我了。」



「这话我原封不动还给你……这样吧，你如果有什么事非得联络我就用手机好了。」



我抬头盯著水斗的脸看，他诧异地回望我。



「怎么了？有什么不方便的地方吗？」



「…………没有，没什么。」



晚上，在房间，偷偷讲手机。



这……岂不是跟还在交往的时候没两样？



──我如果这样说，他一定会挑我语病故意闹我。



「这个问题先摆一边，重点是……」



水斗似乎完全没察觉，继续说下去：



「他们俩只顾著顾虑我们，该怎么说？我觉得很可惜。」



「可惜？」



「我的意思是既然都结婚了，好歹该享受一下新婚生活吧。」



「……对喔。」



妈妈跟峰秋叔叔基本上算是新婚。但因为有我们在，导致他们不能只想到自己。这的确……很让人过意不去。



「所以啦。」



水斗把手插在口袋里走著，语气平静地说：



「我们能送给他们的最好礼物，是时间──老爸跟由仁阿姨的夫妻时间。我觉得应该是这样……」



他的侧脸不带丝毫玩笑或耍帅意味，只是真诚地说出理所当然的想法。



……这男的，竟然会说这种话。



曾经说过──不懂得何谓寂寞的他，竟然……



「……不过嘛，问题在于我想不到具体的办法。送餐券或旅行券是最快的方法，但老爸他们还有工作，况且用我们的零用钱能买的票券额度也大不到哪去……」



「……所以才要找点子？」



「就是这么回事。我是想说逛逛平常不逛的地方，看看平常不看的东西，也许能想出些平常想不到的点子。」



这男的一辈子当中，到底需要考虑多少事情？



明明要等我提醒才想起母亲节的事，却在这么短的时间内就想得比我还深。



他这种思考的分量，大概是……因为没有人能帮他想。



因为他无法将大脑的资源，分给自己以外的事物。



……胸中的空洞，发出了呼呼风声。



然后，就好像伤口结痂那样，一个答案自动剥落。



「……既然这样，只要反过来想不就行了？」



我自言自语地说出的一句话，吸引了水斗的目光。



「假如想为他们安排夫妻独处的时间，其实不用让他们俩去其他地方……」



正好就在那个瞬间。



我看到车站大楼的窗外，见到车水马龙的景象，还有马路对面的建筑物……



那个商店的招牌映入眼帘。



虽然时机巧到像是故意算好的，但这完全只是巧合。



我们逛过平时不逛的地方，看过平常不看的东西──就这样成功想到了平常想不到的点子。



「……原来如此。」



水斗一边不知道想通了什么，一边看了看手机时钟。



「今天──的话实在太赶了，下星期六日比较可行……」



「咦……？等、等一下，你是认真的吗！」



「这不是你出的主意吗？」



「不，不不，我只是说也可以这样去想……！」



「你若是有替代方案，我洗耳恭听。」



「……啊……呜……」



我想不到。我的脑袋只会空转，完全想不出有什么妙计可以让这男的心服口服。



可是，可是……



我想都没想到，这男的，居然会说出这种话来……！



我再度抬头，看看马路对面那家店的招牌。



在大厦的二楼，「网路」、「漫画」几个大字正在强调自己的存在感。可能是我的刻板印象，总觉得好像带点地下文化的味道。我只听说手头拮据的人会拿来做那种用途，没实际经历过。



在我们的视线前方──有著一家网路咖啡厅。



「──妈妈，谢谢你平时的付出。这是母亲节礼物……是我跟水斗送你的。」



翌日，星期天──下午在客厅。



我带著每年固定的感谢词，把昨天买来的小花束送给了妈妈。



妈妈一边收下掌心大小的迷你花束，一边连连眨眼，看著站在我身边的水斗。



「咦……？水斗也是？」



被讲到的本人则是把脸转向一边……我看这家伙是在害臊吧？



我用手肘顶了一下继弟的侧腹部，暗示他不许打混。



结果水斗还是不肯看妈妈的眼睛，用模模糊糊听不清楚的声音说道：



「毕竟……您帮我做便当，替我打理生活大小事……算是对您平时的照顾表达一点谢意吧……嗯，大概就是这样。」



这男的就不能正常说句「谢谢你」吗？就连这种时候都喜欢讲道理。



但是对妈妈来说，这似乎已经够好了。



大颗的泪珠，开始从妈妈的双眼滚落。



「咦……那、那个，由仁阿姨？」



水斗吓了一跳，狼狈地不知所措。



我……早就猜到会这样了。



因为妈妈明明有我这么大的女儿，却像个小孩子一样爱哭。



「呜呜……呜欸……呜啊啊啊……！我才是……谢谢你……！」



妈妈哭得整张脸皱成一团，用没拿花束的那只手紧紧抱住了水斗。水斗似乎还在困惑，但默默地接受她的拥抱。



妈妈至今从来不曾要求水斗叫她「妈妈」。水斗这人不会在乎自己与他人的距离，所以似乎完全没放在心上，但妈妈一定觉得很不安，不知道水斗有没有接受她的存在。



毕竟她曾经失败过一次──在跟别人建立家庭的这件事上。



我也是因为明白这点，才会希望水斗也送她母亲节礼物。



「结女也是，谢谢你喔喔喔喔！」



抱水斗抱过瘾之后，妈妈马上转往我这边。



「抱歉，妈，不要弄脏我的衣服喔。」



「知道了～～～！」



妈妈踮起脚尖以免眼泪或鼻水沾到我的衣服，把下巴搁在我的肩膀上抱住我。我得稍微蹲下才能让她抱。



国中时期的发育，让我的个头早已超过了妈妈。记得妈妈得知这件事的时候，还闹别扭地说：「明明是我女儿，这样太诈了！」……



「你们真是乖孩子……！结女跟水斗都是乖孩子……！」



「是，是。」



我温柔地轻拍妈妈的背。现在到底谁是女儿？



──至于水斗，则是用昔日曾经有过的面无表情望著我们。



妈妈抱著我们哭了一顿之后，又喊著：「峰秋～～～～！」扑向待在不远处的峰秋叔叔。峰秋叔叔一边面露温柔的苦笑，一边像我刚才那样安抚妈妈。



──嗯，这次一定不会有问题。



我正在做如此想时，看到水斗偷偷溜出客厅。



「…………？」



我感到不解，于是把妈妈他们留在客厅，自己随后跟上。



走廊上不见水斗的人影。取而代之地，我看到位于走廊尽头的纸门开著。



也不知道为什么，我蹑手蹑脚地走近打开的纸门。



叮──一声传来。



声音很轻，但余音不绝。我听过这种彷佛让人审视内心──回首过往的音色。



我也敲响过一次。



──在这间和室的佛坛前。



我悄悄探头，往打开的纸门内看去。



只见没有开灯的状态下，一个背影端正地跪坐在榻榻米上。



在他的正面有个小型佛坛。虽然灯光昏暗看不清楚……但在那佛坛上，供著年约二十来岁的女性照片。



听说──她的名字是伊理户河奈。



那是──伊理户水斗的亲生母亲的佛坛。



水斗足足十秒钟以上，面对它默默双手合十。



不久他抬起头来，注视著照片──遗照半晌后，站起来转身时，才发现我站在门槛上。



「……你偷看我？」



水斗维持著不毛沙漠般的面无表情，对我投以责难的视线。



我没理他，走进了和室。



我端坐在佛坛前的坐垫上，拈起小棍子，轻敲金色的磬。



叮──声音绵延不绝。



我双手合十，暂时闭上眼睛。



当我抬起头来时，发现原本已经站起来的水斗，盘腿坐在我旁边。



一样是面无表情，而且一言不发。



由于他只是一个劲地注视著佛坛，于是我主动而谨慎地开口：



「……你好像说过，你不记得了？」



尽管这个问题缺乏主语与宾语，水斗仍立刻回答：



「好像本来就身体不好。」



他回答得也很简短，但我听懂了。



大概是说分娩消耗的体力拖垮了她吧。



于是……她就在他还不懂事的时候，撒手人寰了。



「长相也是，我只知道这张照片。我既不知道她的说话习惯，也不知道她喜欢或讨厌什么。老爸也不爱提──只有水斗这个名字存在。这是唯一确切的事物。」



水斗。



然后是……河奈。



那是一个多月前的事了。搬来这个家的那一天，我跟妈妈去的第一个地方，不是客厅也不是分配到的房间，而是这间和室。



我跟妈妈坐在这个佛坛前，双手合十，向她问好。



妈妈深深低头，这么说道：



──对不起。然后，请您多多关照。



这个家里，还有这位女士的位子。妈妈明白这点，所以才会像那样跟她致歉，低头寻求宽恕。



当时水斗也在场……同样是面无表情。



母亲的存在，深深地刻在他的名字里。



所以峰秋叔叔，还有妈妈，都能从中感觉到她的痕迹。



──但是，水斗自己什么也没有。



没有回忆，没有记忆，甚至所知不多。



但他却被迫接受母亲这种不曾存在的失落……他能怎么办呢──他能怎么想呢？



除了回以一无所有之外，他还能怎么办？



所以他才会──面无表情。



「…………我说啊。」



「嗯？──啊，咦？」



水斗不禁发出困惑的声音。



因为我──轻轻一碰。



倾倒身体，用自己的肩膀去碰他的肩膀。



「……你这是在干嘛？」



水斗也不怎么动摇，在我的耳畔，老大不高兴地低声说道。



「我是在对你好啊……谁教我现在是姊姊。」



「昨天那个还没完啊……」



「又没有人规定到第二天就结束了。」



──恋人，总有一天会分手。



──就连夫妻，都并非永恒。



但是，只有父母兄弟姊妹──理所当然地，是一辈子的关系。



所以，假如这家伙离开我的身边……



所以，假如我离开这家伙的身边……



在当事人的心中，必定会留下失落。



不是从一开始就没有，是失去曾经有过的事物。



──我相信，他再也不能说什么「不太能理解」。



滴答，滴答，滴答，某处传来时钟的声响。



在昏暗的和室里，我整个人靠在继弟身上，将我的存在刻进他的心中。



不久，在无法忽视的近距离内，传来投降般的声调：



「……好吧，既然是规定就没办法了。」



我的肩膀被微微推回来了一点。



「这就是所谓的一不做二不休吧。」



「你把我当成什么了啊。」



「呵呵。」



与我互相依靠著，伊理户水斗淡淡地笑了。



◆



就这样，母亲节礼物表面上，顺利地拿给了妈妈。



但是，还有秘密礼物没送。



「欸，真的要那样做吗？」



妈妈他们好像还在客厅卿卿我我，所以我们继续窝在昏暗和室里。当然，身体早就没靠在一起，恢复到适当的距离感。



「那还用说吗？要是能正好碰上修学旅行就好了，可是好像还要等很久。再说如果得依靠学校活动，以后想再来一遍会很难。」



「再来一遍──咦，你、你还想多来几次吗！」



「能让老爸他们时常有机会放松，不用顾虑我们不是很好？我们只要不待在家里，就能达成这个目的。」



没错，这就是我们不小心想到的礼物。



只要我们暂时离开家──换句话说，就是在外面过夜……



妈妈他们应该就能享有夫妻的时间了。



「哎，就忍一阵子吧。等到他们信任我们之后，只要叫他们两人去外面吃饭什么的就行了。」



「这个嘛，好吧，或许是这样，可是……」



「讲话干嘛不乾不脆的，有什么问题吗？」



「问、问题多得是好吗！虽然我们已经没有任何感情了，可是你想嘛，毕、毕竟还是男生女生……在窄、窄小的网咖里……住一晚……」



「嗄？」



在昏暗的房间里，水斗的神情诧异地歪扭。



「你该不会以为，要在网咖的情侣包厢或什么跟我住一晚吧？」



「…………咦？」



我脑中变得一片空白。



咦？……咦？



不是吗！



「你白痴啊……」



水斗故意叹了一口超长的气，说道：



「法律规定未满十八岁是不能在网咖过夜的。那样做会来个被柜台拒绝、警察劝导外加联络家长的三连击，只会收到反效果。」



「咦……咦咦！不会吧！」



「饭店或旅馆也都行不通，因为需要父母同意……虽然也有一些地方可能会放任高中生过夜……」



「有那种地方吗？」



「爱情宾馆。」



……爱什么？



面对当场僵住的我，水斗重复一遍：



「我说爱情宾馆。只要从监视摄影机看不出来是高中生就过关了……我听说的。」



「笨……你……！」



「你要去吗？」



「去你个头啦！」



我用力拍了一下水斗的肩膀。他好像不怎么觉得痛。



「我查了一下，住宾馆也不便宜，所以说到底还是行不通。」



「……你查个什么劲啊，难道便宜的话你就要去住吗？跟我？」



「最糟的情况下。」



「…………最糟…………」



这男的是不是说，跟我住爱情宾馆是最糟的情况？



我瞪他一眼，他嗤之以鼻。气死人了……！



「所以喽，我们只能用最普通的方式找地方过夜了。」



「不要卖关子了啦，最普通的方式是什么？」



「那当然就是……」



水斗用一种不太能体会的表情与语气说道：



「所谓的……朋友喽？」



水斗把LINE的画面拿给我看。



萤幕上显示出他跟班上的川波同学的对话，川波同学如此写道：



〈可以啊。既然是为了这种事，我可以让你住个一晚。〉



〈伊理户同学的话找南帮忙就OK！〉



〈南她家就住我隔壁，这样你也放心吧？〉



「……咦？」



我惊讶地看向水斗，水斗用一种难以释怀的表情点点头。



「我也吓了一跳……看来那两人是邻居。」