（三田到底是什么意思？她喜欢我，这怎么可能。）



将理人背会保养所的午后。



步和日和还有孩子们一起，又来到了入海家的私人沙滩。



坐在阳伞下，看着在湖里游玩的孩子们，步的脑子里一直在想着同一件事。



——我喜欢永野君哟……



——那个，是女生对男生的那种感情。



日和的声音和表情，都是那样羞涩，而且甜美。红着脸，一副恋爱少女的模样。



要是对象不是步的话。



（毕竟，很奇怪吧。我没有做过任何会被 三田喜欢上的事情吧。不如说净是做了些讨人厌的事情。）



回想了一下暑假后发生的事情，步怎样想都觉得难以置信。



虽然一起做了志愿者，但步完全没有干劲，而且态度也很恶劣。



孩子们似乎也很怕步，日和的两个弟弟也完全不和步亲近。



同时，遥菜、芹乃、日和、千织、露梅这些漂亮的女孩子，像是竞争似的纷纷涌向步。因为步不是很会和女孩子打交道，所以一直都是慌慌张张的，一直没有功夫搭理日和。



日和看见步被女孩子们围起来的模样，似乎也没露出什么吃醋的样子，看上去也不是十分在意，一直都和孩子们玩得很开心。



之后，步朝 她发火，说了很过分的话，两人就开始刻意和对方保持距离了。



那时的步，怎么想都很过分。



差劲。



日和在独处的时候，不经意回想起步说过的话，甚至可能会偷偷抹眼泪。步的话就是这么过分。



虽然那个时候向她道歉并把话收回了，但是话语本身并不会消失，话从口出，覆水难收。



（要是我是女生的话，一定会怀恨一辈子！绝对不会喜欢上说这种话的男人。）



这样的混小子，下次再一上头，说不定又会吐出什么不像样的话来，这种人还是早点绝交为好。DV男在平时也都是看起来老实巴交的。



（喂，干嘛我要自己和自己绝交啊！）



步现在内心十分地混乱。



被日和告白（？）的时候，也是非常慌乱，汗流不止，东张西望，看上去十分可疑。完全不知道该如何是好。



一直以来都十分平凡朴素的日和，在步的眼中突然变得非常可爱，让步心动不已，十字架的戒指也一下子热了起来，让步更是烦恼万分。



我现在也是，发现了你是个多么好的女孩。这么说的话太直接，感觉好傻。



而且，步在湖边，和遥菜、芹乃、千织她们一起嬉闹个不停。现在步就算这么说，也难以令人信服吧。



而且，日和真的想要步的答复吗？



她完全没有向步请求交往，也没有问步对她的感情。



日和只是单纯地说自己喜欢步，喜欢步这个男孩子。



没有任何具体要求——日和只是单纯说自己喜欢自己——啊，果然还是不知道日和为什么会喜欢自己。



找不出答案的步，使出了最终手段。



步抓起在自己背后疲惫熟睡的理人的屁股，在心中向理人说了句抱歉，用力拧了上去。



理人一下子就疼醒了。



“哇！”



哭了出来。



用湿润的眼神看着步的日和，被吓了一跳。



“我的屁股！”



理人哭着喊道，



“怎么了，理人！是吗，想上厕所！说屁股，也就说是大的是吗！好，我要加速了！”



步大声回答，丢下日和跑掉了。



“永野君！理人君！”



后面传来日和的喊声，但步没有回头。



回想起当时的事，步坐在阳伞下面，把脸埋在膝盖上扭个不停。



（哇啊啊啊啊，差劲，真差劲啊，我——！）



要是，万一，那真的是日和的告白的话，步就是用一种相当愚蠢的方式把她糊弄过去了。



被告白的对象，竟然说什么屁股、洗手间、大的，喊着跑掉，真是糟糕透了。



（我要是女生的话，一定会怀恨一辈子——算了。）



步把脸埋在膝盖上，继续扭个不停。



在回到保养所之后，也一直都是这种感觉。日和一接近：“永野君……”步就明显和他拉开距离，口中还说着：



“啊，累了累了。工作人员也说早饭后可以好好休息一下，我就去去睡一觉吧。三田最好也去睡一下哦。睡眠不足的话，会一不小心说出奇怪的话的。”



步就这样回到房间盖上被子装睡。



当然步不可能会睡得着，现在也是在一个劲发呆。



（三田肯定发现我在躲她了吧……）



在步说着“好困，好困”离开的时候，日和看上去明显有些失落。



不过，步真的不知该如何是好。



步的目的，是集齐五个命题，拯救未来的地球，而日和正是象征第三命题——“圣域”的少女。



正是步现今的目标，应当与步两情相悦的对象。



因而，日和说她喜欢步，而步也对日和感到心动，应该是没有任何问题的。



不止如此，这简直看成是完美状态。步应该抓紧和日和开始交往，两情相悦，然后获得命题才对。



然后，步还是无法从困惑和混乱中走出来。



一看到日和，他就坐立不安，心脏好像快要跳出来了似的。



（春坂同学和堀井的时候，是怎么开始交往的来着……）



虽然拿来和前女友对比有些不合适，但步还是拼命想找一些参考。



遥菜的时候是，



——我要，和永野君交往。



对方这样宣言。



一直喜欢遥菜的步，像是做了场美梦似的答应了。



芹乃的时候，也是对方开口的。因为意外和芹乃接了吻，传遍了全校。



——你要好好负起责任……做我的男朋友才行哦！



芹乃这样红着脸说道，步吃了一惊，点了点头。



（喂，两次都是对面要求交往的啊！）



对于男性而言，这实在是有些……



步有些低落，和遥菜以及芹乃相比，日和所说的“喜欢”就显得有些暧昧，不知道未来会变得怎样。



（那个时候，我是说我的脸很丑，自己不喜欢自己的脸，说了这种消极的话。三田或许只是为了鼓励这样的我也说不定。她就是这种人啊……）



这是步最能接受的解释。



（不然的话，三田怎么会喜欢我呢？）



这样想着，心中也渐渐冷了下来，步不由缩了缩身子。偷偷看向日和，她正在教理人游泳，今天好像也有其他孩子在。



理人夜间跑出保养所的事，好像已经在孩子们中传开了，“那家伙好强”，似乎孩子们都很佩服理人。



早饭的时候，你是怎么跑出去的，你跑到哪里去了，男孩子们问个不停，让理人有些慌张。



现在，理人拉着日和的手，努力把头伸出水面，四周的孩子们也都在为他加油。



即使日和放开手，理人好像也稍微可以把头露出水面了，日和摸了摸他的头，理人也看上去很高兴的样子。



（……三田，无论对谁都很温柔。）



会帮助遇到困难的人，也不会丢下弱小的人。



那张温柔的笑脸，对谁都一视同仁。



这个事实又让步感到有些心痛。



——那个女人对谁都露出那种温柔的笑。所以无法信赖。



一瞬间，自己耳边好像传来了愤慨的声音，让步吓了一跳。



一直以来都热乎乎的戒指，一瞬间变得有如寒冰一般。



刚才的声音到底是？



这时，身边传来了平淡的声音。



“陛下。”



露梅打着纯白的阳伞，微微弯了下腰，用冷冷的蓝色眼睛俯视着步。像星光一样闪烁着的淡金色秀发，似乎随时都要搔到步的脸颊似的，随风轻轻摇摆。



露梅今天穿的不是泳装，而是很有大小姐感觉的白色连衣裙，她收起阳伞，在步的身旁抱膝坐了下来。



“……您和日和姐之间，好像有进展了啊。”



她应该不知道今早发生的事才对，但不知道为什么她的那双眼睛好像看透了一切。



“陛下从刚才开始，就一直关注着日和姐。看着日和姐，一会脸红，一会避开视线，一会又偷偷看过去……”



“……别说得那么详细啦。”



“陛下没有否定，也就是说陛下也有自觉是吗？”



“……”



“陛下终于明白日和姐的魅力了吗？”



正像露梅所说，日和圆圆的脸看上去那么柔软，皮肤也很光滑，黑色的大眼睛就像可爱的小动物一样，嘴唇也是健康的粉红色。步好像是如今才注意到日和的可爱似的，一点一滴都令他心醉不已。



步红着脸弯起了嘴角，露梅也看向日和，平静地说道：



“只有两人两情相悦……才能得到命题。所以，陛下能够喜欢上日和姐，让我欣喜万分。”



步感到一阵心痛。



“我……”



我真的喜欢上三田日和了吗？又或者，我开始喜欢上她了呢？



步思考了一下，顿时不安起来。



简直好像是在凝视深渊一样。



就和刚才听到那句愤慨话语时一样，内心瞬间冰冷起来，甜蜜的情感一下子消失了。



（我是不是不应该喜欢三田呢？）



不知为何，步心里这么想道。



明明为了得到第三命题，步必须喜欢上日和才行。



步感到困惑不已，开口对露梅说道：



“我被三田说喜欢了……”



“是吗？”



露梅的眼神和口气，没有任何变化。



“然后呢？”



用冷冷的声音问道。



“听到之后，陛下心里是怎么想的呢？”



露梅无情地直指核心。



步最纠结烦恼的正是这个地方。



“不可能吧。”



“为何？”



“三田怎么会喜欢上我这种阴暗扭曲的家伙？她喜欢的类型应该是那种清爽、直率地优秀男人。还是那种家伙更适合三田。”



露梅称赞日和为内心善良的优秀女性。



确实，日和和步这种只会憎恶他人的类型截然相反。



所以，步无法相信日和会喜欢他。



“三田的那句‘喜欢’，难道不是一种同情吗？”



“不。”



露梅就和之前说日和的事时一样，认真地看向步。



用那种如同大理石雕像一样美丽的面容，正视着步。



步倒吸了一口气。日和像是不吐不快似的，斩钉截铁地说道：



“日和要是说自己喜欢‘永野步’的话，那就是绝对的真实。不是什么同情。”



“你为什么能断定啊？三田对所有人都很温柔啊。”



不知为何，露梅只有在说起日和时，冰冷目光的深处，才会潜藏有一丝温情。



露梅坚定地看着步。开口说道：



“日和姐的确，有着对所有人一视同仁的温柔。但是，她打心里深爱的，只有陛下——未来的您而已。”



“未来的，我？”



步感到自己的头部仿佛遭受了重击，回想起之前梦到的，未来的日和的身影。



——步君。



在小小的教堂前，穿着朴素的围裙，日和露出了温柔的微笑。



那个日和，深爱着未来的步？



“未来的陛下，受万人敬畏、崇拜，但并不为人所爱。满载艾乌雷卡的恩惠，拥有举世无双的力量，身为首位世界支配者的您，也没有去爱任何人。”



——因为未来的陛下存在不足之处。



露梅是这么述说未来的步何以败北的。



——陛下无法使用由爱发动的最强魔法。



为了让步获得爱的力量，所以露梅才会来到过去。



“未来的陛下，拥有着比现在的您更甚的阴暗和扭曲。任性、满嘴歪理、怀疑一切，是一位麻烦的王。”



露梅明明是前来救主的心腹，却毫不留情地数落起主公的不是。



（比现在的我还差劲，那要差劲到什么程度啊？我不断积蓄对世界的恨意，最后会变成那样的男人吗……）



步不由流下了冷汗。



“就算是年轻有为的当权者，爱上这样奇特男子的女性，恐怕连一个都没有吧。和陛下在一起待上半天就受不了了。”



“不用说到这种地步吧。”



“但是只有一个人，日和姐是个例外。”



步的心脏猛跳了一下。



再次回想起成人后的日和的模样，耳边响起教堂清脆的钟声。



“日和姐打心底深爱着，不为任何人所爱的陛下，并留在了陛下的身边。所以，我很喜欢日和姐。”



露梅曾经说过，遥菜和芹乃，都不在未来的步的身边。



但是，日和却留了下来。



而且，还爱着被人畏惧的步。



清脆的钟声变得更加清晰，让步心中充满了甜蜜——



“能够爱上那样差劲麻烦的男人。那么日和姐喜欢上，现在这个还好很多的陛下，也没有什么不可思议。”



听到日和的话，步还是感到有些混乱。



“露梅，我之前问你我未来是不是还会碰见三田的时候，你说了无可奉告吧。为什么现在又说了？”



露梅的眼神十分冷静。



“那个时候的陛下讨厌日和姐。要是我说了未来的日和姐恋慕陛下的话，只会加重陛下的厌恶。因为过去的陛下也是个麻烦的大人。”



露梅露出了一个淡淡的微笑。



（我这么麻烦真是抱歉啊！）



步瞪了露梅一眼，脸红了起来。



露梅说得是对的。



“但是，现在的陛下的话应该已经明白了。日和姐说的都是‘真实’。”



不只是脸，步的内心也热了起来。



戴着十字架戒指的左手无名指，也一下热了起来。



露梅不再看步，把视线转向湖水。



与海不同，湖面温柔而且平静。穿着可爱黄色泳装的日和，朝孩子们露出了平和的微笑。



露梅温柔地眯起了眼睛。



“我这个夏天还是第一次看湖。”



青空洒下耀眼的阳光。露梅平静的眸子里，也闪着耀眼的光。



“海一定比湖更加宽广蔚蓝吧。那到底会是一副多么壮观的景象呢……”



怀着崇敬，露梅如此说道。



◇



（三田，在未来也和我在一起——）



日渐西斜，风也慢慢凉了起来，露梅回到了别墅。



——就算我不再多说什么，陛下也已经明白自己的心意了吧。



冷冷的眼睛，留下最后的话语。



（插图）



（我对三田……）



左手无名指一直热乎乎的，心跳也一直很快。



傍晚前，在朦胧的空气中，日和在泳装外披了一件外套，和孩子们一起回去了。



湿润的头发闪闪发光，看向孩子们的脸，温柔而亲切。蔷薇色的小圆脸，看上去也是那样可爱。



步红着脸，走向日和。



注意到步，日和也停下了脚步，似乎有些紧张。



“三田，有空吗？我想和你聊聊。”



“嗯，嗯。”



日和要孩子们先回集合地点。



孩子们走后，两人又回到了湖边。



“过于今早的事。”



“嗯……”



“那个时候我脑子里一团乱，不知道该怎么答复三田。”



“嗯……”



日和满脸通红地看着步，微弱的答复声就像蚊鸣一样。



而步也同样十分紧张。



“我也，对三田你……”



步准备向日和述说自己如今强烈的感情。



此时，耳边突然传来冰冷的声音。



——别相信她。



声音中满含强烈的敌意，步感到一阵恶寒，起了一身鸡皮疙瘩。



——那个女人在怜悯我。怜悯身为艾乌雷卡化身的我！这个没有收到任何恩惠的女人！



脑海中，浮现出成为废墟的教堂中倒下的流血的人们。黑色斗篷、银色假面的支配者冷漠地看着这凄惨的景象，那是未来的步。



他的脚边，躺着未来的日和，身上的围裙被鲜血染红，躺在那里一动不动。



（我杀了她。）



左手的无名指突然变得像冰柱一样。



是啊。要是这是未来的景象的话，，步就没法向日和表白，与她相恋。



因为，这个唯一爱着步的女人，被步自己抛弃了。



“永野君……怎么了？”



步的脸一下子僵住了，陷入了沉默。看着这样的步，日和担心地开口问道。



现在步眼前的，是高二的日和——但是，她的身影和未来的日和重叠起来，步突然感到一阵晕眩。



“——”



“永野君！”



日和想要扶步，但她的手被步挥开了。



“对不起，果然还是不行。”



步嘟嘟囔囔地说着，背向日和跑掉了。



——别相信她。



无名指阵阵发痛，耳边一直传来冰冷的、诅咒一样的声音。



◇



回到保养所之后，日和因为担心步过来询问，都被步用“没事”打发掉，避开她的目光走掉了。



好恐怖。



一想到将日和逼进死地，冷漠地看着这一切的那个男人是未来的自己，步就感到浑身颤抖，好像是被人推进深不见底的深渊一样。



对弟弟的憎恶、败北感，从中产生的黑暗情感，对他人的不信任，在未来不只没有发生变化，甚至还成长成了连步也无能为力的怪物。



（我在获得力量之后，会变成那样啊。）



明年的三月十四日——



艾乌雷卡接近地球，人类觉醒了魔法之力，届时您将成为最强的魔法使，成为一切的支配者。露梅当时是这样预言的。



但是，如果那就是未来的步的话，那步眼前，就只有令人晕眩的黑暗深渊。



日和就是因为和步扯上关系才会死的。



而且，不只是梦里的事情。



如果，步与日和结合，获得第三命题的话，就会和至今为止一样，日和的记忆会被修改。



日和会忘记与步相恋的事情。



之后不论步与日和多么相爱、多么幸福，这段时间最后都会消失。



这让步感到恐惧。



无法抑制的恐惧。



（我应该早就有觉悟了才是。）



获得第一命题，遥菜的记忆被改变，步觉得这样也好。



为了守护心爱女子的笑容，步决定获得全部命题，拯救未来的地球。



和芹乃相恋的时候，这个决心也没有动摇。



我要成为守护世界的魔法使。步的决心依然坚定。



但是，如今——



想到自己与日和相爱之后，最后会失去她，就让步无法忍受。



现在，日和说她喜欢步。



步也一样。



露梅告诉他未来的日和依然待在步的 身边，并喜欢着步之后，如同拨云见日似的，步终于意识到了自己的感情。



这份感情慢慢填满了步的内心。



但是，一旦步向日和告白，成为恋人，当两人的情感达到高潮，获得命题时，日和就会忘记自己对步的感情。



（我不想与日和交往。）



不想继续前进。



遥菜，还有芹乃的时候，我都忍耐下来了。



所以，这次也一定可以忍耐下来。



即使这样告诉自己，心中的痛苦和恐怖，也不会消失。



左手无名指上的戒指突然沉重起来，渐渐昏暗。



（恋爱的尽头竟然会那样悲伤，我已经不想恋爱了。）



——我不相信爱情！



未来的步的声音，在步脑海中回荡。



爱怎么可能会发动最强的魔法。



爱的尽头只有绝望。



◇



翌日，遥菜和芹乃，来到了保养所。



“那个，步步，我在树林中发现了许多盛开的百合。好漂亮的！要一起去看看吗？”



“永、永野，我借了入海前辈的厨房，试着烤了曲奇，你要尝尝看吗？”



二人试着朝步搭话。



“抱歉。”



步就这样走开了。



日和好像也很在意步，担心地偷偷看向步，而步也感觉到了她的视线。



而这时，步耳中便会响起未来的自己的冷漠声音，让步不禁别过脸去。



一瞬间，步看见了日和难过地垂下眉梢，但步自己也无能为力。



就这样，时间到了傍晚。



在保养所的后院，步看着群山环绕的风景被染成橙色，感到有些恍惚。



“永野君……”



传来了瞻前顾后的声音。



“……”



步感觉自己的心脏被捏住了似的，猛地回过头。



看见日和站在那里，眼中充满了关怀，步一下子就僵住了。



“……”



日和就站在后院的出口，步已经无处可逃了。



看见步咬着嘴唇不说话，日和眼睛湿润了，显得十分爱上，她畏缩地低下了头。



“对不起，都是因为我说了奇怪的话，所以让永野君烦心了。”



她似乎是在会自己对步表达一事道歉。



缩起肩膀，垂下眉梢，十分抱歉地一遍遍低下头。



“真对不起。永野君最近那么受女孩子们欢迎，比起小芹，我这么普通，一定给你添麻烦了吧。回复你不说我也明白的，所以不给我回复也可以的。别烦心了。”



（怎么办……我果然好喜欢三田。）



努力低着头，比起自己，把步看得更加重要。看着这样的日和，步对日和的情感更是无法抑制地喷涌而出。



“永野君……？”



日和吃惊地睁大了眼睛。



脖子上落下冰冷的水滴，步才意识到，自己哭了。



一滴滴眼泪，落在了步的喉结上、脖子上。



（我喜欢三田。）



（我喜欢三田。）



明明步已经难以抑制地被日和吸引，却无法把这份感情传达给她。



一旦说出口，一切就都结束了。



那样步就会失去日和。



日和忘记了呼吸，看着步。



“……”



这是，遥菜和芹乃跑了过来。



“步步，大家商量好要明天去入海前辈的别墅烤肉——”



“哎，小和，你在和永野说话吗？”



两人看见步的泪水，都吃惊地停在了原地，说不出话来。



步也没办法将其糊弄过去。



遥菜、芹乃、日和——三名少女默默地看着无言哭泣的步。



然后——



跟在她们后面出场的，是一名有着海色眼睛和随风摇摆的星色长发的少女——露梅，她露出了仿佛看穿一切的表情，静静地站在那里。



◇



遥菜、芹乃还有露梅，都没有追问步哭泣的原因。



或许是因为现场的氛围让她们无法开口。



“得去准备晚饭才行。回去吧，永野君。”



芹乃往步手里塞了一张手绢，鼓励着步。步这才晃晃悠悠地迈出了脚步。



这也，步又做了日和死去的噩梦。



——是永野君对吧？我是你高二时候的同学三田日和。你还记得我吗？



在教堂和数年不见的日和重逢，面对拥有绝对力量、为人所畏惧的支配者，日和露出了温和的微笑，朝步搭话。



之后，到步的宫里做女仆之后也是——



——永野君，欢迎回来。



——料理长做了三明治。这样就能边看书边吃饭了。



露出温柔的微笑，温柔地对步说道。



这样温柔的日和，步却一直很讨厌她。



粗糙的围裙被鲜血染红，日和即使在濒死的时候，也还在担心着步，抬起头，拼命地想向步传达什么，用微弱的声音说着。



——我有话……一直……想对永野君说……



——和永野君，在教堂中时隔数年重逢……



——步君……我相信你……



（三田向我传达了什么。）



（为什么三田因为我而死，我却没有留下一滴眼泪呢！）



（为什么我要去在意那个叫柏木心的人啊！）



——把柏木心找出来！



——不论使用什么手段，都要把她找出来，带到朕面前。只要还活着，即便把她的手脚切下来也没关系！



（三田死了——是你杀了她，为什么！）



——一切如陛下所愿……



（露梅也是，为什么声音会这么冷静——？你不是说日和姐是个优秀的女子，我喜欢日和姐吗？）



皎洁的月，照着鲜血染遍的废墟。



披着黑色斗篷，戴着银色假面的步说道。



——我绝不相信爱情！



步感觉自己坠入了深渊，喘不过气大口呼吸着，此时有一个冰冷的声音呼唤着步。



“陛下。”



肩膀随着呼吸而起伏，步睁开了眼睛，仰面躺着的步上面，是露梅的脸。



“！”



露梅用冰冷的手，捂住了步想要惊呼的口。



“请别出声。”



（什——被人说别出声，哪里有还能保持冷静的人啊？）



露梅和在河原上初次与步相遇时一样，穿着透明轻薄的睡裙。



星光一样的秀发，洒在步的喉头和胸口，让步感到有些痒。海色的眼睛和珊瑚色的嘴唇理步只有不到十厘米。只要露梅一松手，露梅纤细的身体就会落进步的怀里。



“为什么……你这副模样，在这个时间……出现在这里？”



“我是来夜袭的。”



“！”



步又想出声，嘴又被露梅捂住了。



（夜夜夜夜夜袭！）



“说笑的。”



（说笑，别说这种情色的玩笑啊！）



“我之所以在保养所，是因为我昨晚在这里留宿了。陛下不记得了？”



说起来，露梅昨晚自然而然地在保养所里吃了晚饭，但步不知道她竟然在这里留宿了。昨天，步没有气力再去关注周围的情况。



（就算这样，为什么你！在深夜！出现在这里！还穿成这样！）



似乎是知道步想说什么，露梅小声地淡淡说道：



“昨天，陛下封闭了自己的内心，仿佛是行尸走肉似的，我觉得还是让您睡一觉，才能好好进行沟通。不过要是到了白天，陛下还有志愿者的工作，所以我觉得这个时间最合适。另外，我这身衣服就是我平时穿的睡裙。”



（你就一直穿着这种轻飘飘的衣服睡觉吗？还有，现在可才凌晨三点。给我晚两个小时再来啊！）



露梅松开了自己的手。



“在这里可能会被人看到，我们到外面去吧。”



（在这里确实会被人发现吧。要是孩子们醒了吵闹起来，可就是大问题了。知道的话就别过来啊！）



步在心中吐槽着，从床上起身。



不管对露梅说什么她都不会听的吧。



而且，由于过于吃惊，步现在反而完全清醒了。虽然露梅应该没有计算到这一步……



和露梅一起蹑手蹑脚踏上台阶，走上屋顶。