其中一个人用的是同样由HK公司制的「HK53」，一个用的是韩国制的「K1」，最后一个人则是用俄国制的「AKS-74U」。



他们TOMS在SJ3开始时，是位于地图东部的草原上。虽说就在UNKNOWN附近，但还是看不见那里到底有什么东西。



当他们看见最初的扫瞄后所发射的信号弹，就烦恼著该往LPFM还是T-S的方向前进……



「打倒上届优胜者才算立下大功。」



「嗯，没有异议。」



就因为这种类似战国武将般的决定而往北朝城市前进。



但是T-S却因为海面上升而处于真正只可远观的位置。在没办法的情况下，聚集起来的小队便选择自己打一场。



有趣又激烈的市街战当中，他们完全发挥敏捷性来打倒周围的小队，顺利成为存活下来的六支小队之一。



但是，因为激战而失去两名成员，存活下来的成员也浑身是伤。



受到重伤的他们，即使用光了急救治疗套件也只能恢复六成左右的HP。



在这样的情况中又发动了让他们再度减少一名成员的特殊规则。



「别开玩笑了！」



也难怪他们会如此气愤了。



「那谁是背叛者？」



将K1挂在身体前方的男人这么问道，结果手拿MP7A1的男人就把接受器展示给伙伴们看并回答：



「是我……」



「柯尔吗……竟然选中最快的家伙……」



可以听见传出怨叹的声音。



柯尔是小队中看起来最年轻的虚拟角色。外表是白人。头发是褐色，眼睛则是灰色。



这时候他咧嘴笑著说：



「哎呀！既然这样，就反过来利用这条规则吧！」



「嗯？什么意思？」



「我虽然加入背叛者小队，但不会帮助那支小队获胜！因此我会装出很高兴能加入小队的模样，然后在『紧要关头』背叛他们！」



「这点子……很不错唷！」



「『背叛者小队里的背叛者』吗！赞！」



「又有谁能预想得到这种情形呢！」



虽然没有必要，但柯尔还是压低了声音说：



「听好了，作战是这个样子──我在那边也会专心逃亡，尽量让自己存活下来。你们几个也想尽办法逃窜。以我们的速度绝对没问题。然后让强敌去自相残杀。我则看准时机，从背叛者小队的成员后面开枪来干掉他们。他们一定不会对我有戒心！等顺利击溃他们后我再自杀。这样『我们TOMS』就赢了！」



「柯尔……你这家伙……」



「是小队的模范……」



「下次我一定请你……」



当伙伴们快要流下眼泪时，就从空中降下了Flying Platform。



「哦！搭上这个就可以了吧。好了各位，那我出发了！」



柯尔以笑容留下这句话后当场用力跳了起来。



他轻轻越过扶手上方，跳进了飞行器。



就这样，六支队伍里有五支小队已经决定背叛者，也各自有了内心纠葛与别离。虽然似乎也出现欢喜与阴谋就是了。



至于最后一支小队──



「哦呵！太棒了！是我啊啊啊！这下子就又能跟小莲战斗了！」



草地的洼地当中，莲看著自己的卫星扫描接收器画面以及其前方露出最凶狠笑容的Pitohui……



「什么？」



她露出无法相信任何事情的表情，发出无力的声音并微微歪著头。



莲眼前那名穿著深蓝色连身服的女性……



「太好了啊啊啊啊！呀呼呜呜呜！」



她很高兴地大吼了起来。小屁孩吗你？



「我、就、是、背叛者～！Yes！背叛者～！用英文来说是『Betrayer』！」



还唱起即兴创作的歌曲。



「噜噜噜～！啦啦啦～！啊啊～背叛者的人生～实在太美了～！」



操纵者不愧是职业歌手神崎艾莎。明明是古怪的歌却又那么好听，让人不知做何反应。



「咦～Pito小姐真令人羡慕。和我交换嘛！我很擅长在空中飞行哟。我在ALO里每天都在飞！和我交换接收器吧！」



其左侧的不可次郎噘起小小的嘴唇这么说道……



「不行！这是营运方选择的重要决定事项！你要遵守！Obey！」



Pitohui迅速把接收器收进腰包并这么回答。



「咦……？」



莲尚未理解眼前所发生的状况。



她以茫然的表情……



「结果竟然是你吗……嗯，那就到那边去好好享受吧。」



听著M这么呢喃。



「这还用你说！M，在被我痛宰之前千万别死哟。」



「嗯，我会努力。」



紧接著……



「Pito小姐，事到如今也没办法了，就由我来干掉你吧！你想死在电浆弹头枪榴弹还是手枪之下？」



也能听见不可次郎高兴的声音。



「咦，不可小妞你手枪根本射不中人吧？」



「所以用手枪猛力敲头来杀了你啊！揍一百下的话总会死吧？」



「呜哇，听起来好痛。但是，在那之前可能就会因为脑震荡而登出喽。」



「还有这种方法吗？」



「不过，我不会让你靠近的，所以一点都不担心。不甘心的话就放马过来吧！」



当不可次郎和Pitohui高兴地斗嘴时，就有一台奇怪的飞行物体发出「嗡嗡」的振翅声飞了过来。



飞行物选择距离四人所在洼地10公尺左右的平坦地面，一边吹散杂草一边著陆。



「喔呵！搭上那个就可以了吗！」



Pitohui单手拿著KTR-09站起身子后，就踩著雀跃的小跳步往Flying Platform靠近。



「…………」



莲只能默默地注视著她的行动。



「那么，真的能搭上去吗？」



难得Pitohui会做出这种胆怯的发言，不过她还是缓缓抬起脚，踩上那个飞天讲台的中央，结果立刻发出尖锐的引擎声，Flying Platform跟著轻轻浮起。



「啊哈！坐上来了！太棒了！再见喽各位！还有小莲！喂～！小莲～！」



失了魂般一直恍神的莲……



「啊！」



终于回过神来，往上看著往高空移动的Pitohui。



「小莲！我会以小莲为首要目标！最好有所觉悟哟！我不会让你轻松挂掉的！在打倒SHINC之前，先打倒我吧！啊哈哈哈哈哈哈！」



Flying Platform就载著以爽朗到了极点的笑容叫著恐怖发言的Pitohui往天空飞去。



最后……



「啊哈哈哈哈──」



从通讯道具传来的Pitohui尖锐笑声倏然停止。



至于是她关上电源，还是因为不再是伙伴而失去了机能就不得而知了。



草原上……



「哒啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



叫声近似悲鸣的莲以及……



「哇哈！这下又能跟Pito小姐战斗了！太好喽！」



游戏魂遭到猛烈刺激而热血沸腾的不可次郎……



「这下子有新的强敌出现了……那么，今后我们三个人要采取什么样的作战呢……」



以及跟平常一样沉著冷静的M被留在现场。



「哇哈哈！Flying Platform真是太有趣了！」



Pitohui享受著虚拟世界的飞行，一边在空中移动，一边因为接下来将面临与莲的对战而感到雀跃不已。背著KTR-09的她，把双臂往两侧张开来摆出飞翔的姿势。



Flying Platform完全是自动操纵。不论坐在上面的人做什么都不会失去平衡，只是轻快地往前飞行。坐在上面的人根本无事可做。



当然一九五〇年代的那种机型没有这样的机能，这只能说是GGO魔术了。



大概上升到了500公尺左右的高度吧？上面虽然都是云，不过下面可以看得很清楚。远处可以眺望海洋与海岸线，所以也能了解自己前进的方向。也就是岛屿中央的UNKNOWN区域。



最后前进方向的右斜前方远处出现一个小点，然后逐渐形成轮廓。



那是人类乘坐的圆形机械，也就是同样的Flying Platform。



「哎呀，是『同伴』吗？好，开火射击看看吧。」



Pitohui呢喃著不合常理的内容并架起KTR-09，但就算手指触碰扳机视界里也没有出现著弹预测圆。看来武器依然上锁当中。



「嗯，之后再说吧。反正有的是机会干掉他们。」



说著这种恐怖的发言并放下枪的Pitohui就这样被运往目的地。



酒场里的转播画面映照出六架Flying Platform的特写。当然也可以看出是谁搭乘在上面。



隶属SHINC，背著VSS消音狙击枪的老大。



STM-556上加装枪榴弹发射器的MMTM小队队长。



ZEMAL里装备FN‧MAG机枪的头巾男。



T-S是使用XM8突击步枪的002被选中。



因为TOMS不是有名的队伍所以不是很清楚，不过看得出是使用MP7A1的男人。



另外还有……



「是那个大姊！」



除了KTR-09突击步枪外还有许多武器的Pitohui。



「喂喂，太厉害了吧！这样的小队组成实在太棒了。」



「这些家伙要组成一队吗……」



「感觉好像太强了？同伴被夺走的小队根本不是对手吧？」



「但这是营运公司与赞助者看著比赛进展而选出来的吧？」



「赞助者真是太恶劣了。我看他根本只是想让背叛者小队获胜吧。」



「这些家伙vs其他所有小队的话，确实会让人热血沸腾。」



「的确会想看看那样的对战！」



在观众热烈讨论之中，六台Flying Platform就朝著岛中央飞去。



目标是地图上涂成黑色并且写著UNKNOWN，被雾气包围而不清楚到底有什么的地点。



SJ3的世界吹起一股不自然的风。



至今为止都没有如此强劲的风。



飞行的Flying Platform摇晃地相当厉害……



「呜哇啊！」



ZEMAL的TomTom发出了悲鸣并紧抓住扶手。



不自然的强风将宛如一滩死水般的不自然浓雾吹散。



让人看不到2公里前方的浓雾，以现实中不可能出现的速度消散。简直就像把覆盖著的薄纱拉开一般。



坐在Flying Platform上的六个人，眼睛下方──



观众们眼前的萤幕里──



莲等被留在草原上的玩家们则从山丘的远方──



看见了那个。



看见了那艘船。



隐藏在UNKNOWN区域里头的是一艘船。



一艘豪华客船就坐镇在岛屿中央平坦草原的山丘顶上。



那是一艘大到恐怖的巨船。



全长500公尺。



宽90公尺。



而船体构造物的高度同样是90公尺。



因为船的下部陷入土壤当中，所以应该可以再加上100公尺吧。如果包含桅杆和天线的话就更高了。



船的前端下部有抵抗波浪用的Bulbous Bow──翻译成日文就是「球状船首」，不过目前刚好插进草地里而看不见。



船体是在平衡状态下陷入地面，不论上下还是左右几乎都保持著水平。吃水线的位置刚好就是地面，看起来简直就像是漂浮在绿色海洋之上。



船体虽然是白色，但已经变得暗沉，有些部分甚至看起来像乳白色或者灰色。另外还有到处可见的茶色脏污，至于显眼的直向红褐色泽可能是铁锈。



区隔出来的大量客房露台就并排在船体侧面。



数数横向排列的窗户与露台共有几层楼──船的话应该算是「甲板」，就可以知道总共有二十层。



「哇哦！好大！」



Pitohui以及……



「天啊，真是一艘巨船。」



老大……



「要在这里战斗吗……」



还有MMTM的队长等人，从上空看见其威容后就做出这样的发言。



「Final stage！」



「喔喔！好大！」



「原来如此！是船吗！」



「嗯，我早就知道喽。岛的中央一定会有船！」



「嘿你这家伙，刚才明明一脸骄傲地说『绝对是航空母舰，没有别的可能了』对吧？」



观众们也因为映照在萤幕上的巨大豪华客船而发出欢呼声。终于可以看见UNKNOWN区域了。



由于从斜上方的空拍摄影机将镜头拉近来拍摄船体，所以可以看见豪华客船的细部。



船首上设置了宽敞的平坦空间，涂成绿色的圆形中央可以看见许多部分已经快消失的巨大「H」字母。那是直升机起降场。



起降场后方是一连串山一般的上部构造物。



漂亮的斜面上并排著玻璃窗。既然是船，那么最高的地方就是舰桥──也就是操纵室。玻璃往外突出的部分就是舰桥了。



船体后部的数层甲板也能看见大量的露台与窗户。不过有许多部分已经损毁。或许是猛烈撞上什么地方了吧？甚至还有整个凹陷的露台。



「客房很破烂耶。」



「嗯，因为是最终战争之前的船啊。」



「考虑到这一点，其实已经算很漂亮了。」



船体侧面下层的散步道──也就是没有客房，全部都是通路的甲板上，并排著为了显眼而把船顶涂成黄色的逃生小艇。



为了让大量乘客都能搭乘，逃生小艇的数量也相当多。只见它们毫无间隙地并排在船的侧面。虽然这么比喻可能不太好，但看起来真的像附在草木上的虫子。



虽然逃生小艇的涂装也受到不少损伤，但形状大致良好，看起来依然可以使用。



空拍机切换成从客船正上方的视角。摄影机从船首部分往后方移动。



接著映照在萤幕上的是穿越船体中央的宽广空间。



这艘船将客房设置在船体左右两侧，中央则是让太阳光照射进来的「中庭」。长度大约是客船全长的三分之二，也就是有330公尺以上。宽度应该也有50公尺左右吧。



既然有如此宽敞的空间，当然也设置了许多设施。从上方的影像无法看见细部，但是可以分辨出像是公园、散步道般的通路以及露天摊贩等设施。



分为左右两侧的客房栋上方，可以看见累积著脏水的泳池与浴缸。另外也能看见骯脏的篮球场还有突出的烟囱。



客房大楼之间架了几座桥，让左右两侧的房客可以自由地往来。其上方附有监视塔的瞭望甲板是这艘船最高的地方。



空拍影像虽然不停卷动，但还是看不到船的尽头。影像就这样一直持续下去。



「不过这真的太大了。」



「就跟公寓一样。」



「比我老家的都市区还要大。」



开始移动数十秒后，摄影机终于捕捉到船尾的影像。



该处有从中央的中庭延伸到此的宽敞平坦空间，同时设置了下陷的半圆形阶梯状座位区。为了让坐在长椅上的观众们能够欣赏表演，船尾部分是巨大的舞台。



舞台后方是能够享受延伸出去的船波与瞭望的宽广甲板。



从该处掉下去的话就会直接跌落海中，所以四周围都设置了高大坚固的扶手。



这确实是一艘巨大又华丽的客船。



过去应该在透明的苍蓝海洋上，踏破纯白的波浪持续地航行吧。



搭载著数千名乘客──可能是朋友、家人、情侣，在他们心中留下一辈子都不会遗忘的美好回忆。



而从陆地上眺望白色巨体的人们，内心应该会抱持著将来有一天一定要搭上它来环游世界的热情才对。



但是为什么现在会搁浅在这种地方呢？



摄影机像是要回答观众们的疑问一样，将拍摄角度切换成船首的侧面。



上面用英文，而且是优美的字形写著大大的船名。



「Conqueror of the Seven Seas」──翻译成日文，其名称就是「七海的征服者」，不过现在上面已经被打了个×。



然后船体上部被写上新的名字。那串凌乱的文字怎么看都是由某个人拿起涂料亲手覆盖上去。



新的船名是「There is still time」──「尚有时间」。



「噢，我知道了。是GGO为了表现最终战争后的演出。」



「还是一样喜欢下猛药。」



观众注意到这是一艘什么样的船了。



GGO的地球──



住在上面的人类引发了最终战争，以核子武器，甚至是更为强大的兵器尽情互相残杀，因此而破坏了地球环境，仅存下来的一些人类最后也灭绝了。



目前存在的人类，也就是GGO玩家们，是搭乘「Space Battle Cruiser Glocken」回到无人地球的家伙。



GGO的玩家当中……



「最爱毁灭后的地球。老实说不用开任何一枪都觉得很有趣。」



也有许多这样的人。他们对无法使用的人工物静静老朽的模样抱持许多感情。以现实世界的说法，就是废墟迷或者废都市迷。



他们和拥有同样兴趣的伙伴组成中队，享受著「纯粹探索这个世界」的行为。



这群人出发去冒险，享受那个地点，然后将发现的道具──大概是枪械或是其设计图拿到城里卖掉换成金钱，作为下次冒险所需的资金。



当然他们也携带著枪械，但目的不是为了积极打倒怪物或者其他玩家，而是「不让这些威胁打倒」的自卫手段。说起来这种想法本来就不是「战士」而是「探索者」。



二〇二六年的现在虽然有各式各样的VR游戏，但现在就只有GGO具备最终战争后，而且是经过漫长时间后的地球这种战场──



那种粗豪的荒废模样，深深地吸引了美国与日本拥有这种兴趣的人。



而GGO的游戏设计师也为了不输给这些深度玩家，亦即为了让他们想继续玩下去而加入各种不同的演出。以前Pitohui对莲说的，在荒废教堂里闪闪发亮的婚纱就是其中一个例子。



而这艘船也有沉重的历史。



搭载最终战争之后好不容易存活下来的人们，用来逃往存在于某处的安全新天地。



还是豪华客船时所取的「七海的征服者」这个傲慢的名称──



被涂改成「尚有时间」这个充满希望的名字。



它大概搭载了数千名，甚至是上限人数的数万名难民，然后在一片汪洋当中航行。船上的人都相信某处存在能让人类存续下去的命定之地。



然后可能是遇上了地壳变动吧，不然就是遭到巨大的海啸愚弄，这艘巨大的客船就搁浅在陆地上再也无法动弹。



不对，说不定──



这个无法动弹的地点，正是他们所找到的新天地。



虽然不清楚这些人之后有了什么遭遇，但可以确定的是他们全部丧命了。



「这舞台背景也太感伤了吧……」



「从宇宙回来的我们，竟然还学不乖要在这样的地点战斗吗！」



「喔喔，人类的天性真是可悲……」



「为死掉以及将要死掉的人祈祷以及乾杯吧！」



最喜欢战斗的这群家伙，就在酒场里高举起杯子。



当观众席笼罩在伪善的追悼气氛当中时──



「哦？啊，那是船名吗？」



搭乘Flying Platform来到船附近的Pitohui也能看见那些文字了。因为客船的船首是朝向正南方，所以她刚好从写著船名的角度接近。



「『尚有时间』？噢！原来如此。」



随著越来越靠近客船，Pitohui也了解一切……



「噗！哇哈哈！所有人经过无谓的努力后全灭了吗！啊哈哈哈哈！既然都要死，就和敌人战斗后再死啊！啊哈哈哈哈哈哈！」



接著她便开心地大笑起来。



「那么，就在这里进行更多的杀戮吧！」



性格宛如邪神般直率的女性所乘坐的Flying Platform，以及剩下来的五架机体，就往船首的直升机起降场降落。



朝著3rd Squad Jam最后的舞台前进。