「什——」



她说什么？



「因为能像这样跟隼人两个人一起泡温泉，所以我才会挑这时候过来。」



艾米莉亚吐了一下舌头后，将身体泡进温泉里，肩膀靠了过来。



「喂、喂……别靠我这么近。」



就算这么讲，艾米莉亚还是没离开。



她一直靠近到能够感受彼此体温的距离，开心地微笑。



「嘿嘿，我的愿望总算实现了。」



「什么啊……」



「就是像这样跟隼人泡真正的温泉。之前一起在宿舍泡澡时不是说过吗？我想要混浴。」



「这么说来，我记得你有讲过……」



「虽然我还有很多想在大和国做的事情，但能够混浴，算是挺满足的。」



「你说还有很多事想做，但已经吃过天妇罗、也看了富士山跟帝都晴空塔、还参加了祭典，不是做了很多事吗？你还有什么其他想做的事？」



「最遗憾的是没能看到烟火。」



「烟火？我们昨天不是在后院玩过了？」



「不是那种，我说的是砰——的一声发射的大型烟火喔。我很想看一次。」



「难道你没看过烟火大会？」



「古登柏格在新年庆典时似乎会放很多烟火，但是我听说大和国的更壮观。而且我在古登柏格时，几乎一直被关在室内，只能靠ＰＤA跟电视画面看烟火……之前我也讲过，你记得吗？」



「是吗？什么时候？」



「你果然不记得。」



艾米莉亚闹别扭似的嘟著嘴继续说：



「我十年前在古登柏格时，跟现在一样讲了烟火的事情，然后你跟我约好，如果我来到大和国，你会带我看真正的烟火。你不记得吗？」



「没办法啊，我还有记忆障碍。而且你不也是现在才回想起来的吗？」



「才没有，我一直都没忘。」



「如果你早点说就好了，我就能带你去会放烟火的地方啦。」



「唔——我在等隼人想起来的时候呀，可是你却不记得……现在呢？」



「抱歉，我想不起当时的事……」



「咦——」



「但我记起其他事了。」



「什么事？」



「之前阿尔冯斯说过，举行创立祭的圣格利亚港都，跟大和国的港都横滨是姊妹市，好像会在祭典最后跟大和国一样放华丽的烟火秀喔。」



「什么啊，原来是这个……」



艾米莉亚失落地叹气。



「既然如此，我们就能一起看大和的烟火了吧？」



「你的意思是会跟我一起看啰！」



「嗯，对啊。」



「太好了♪」



艾米莉亚从隼人背后紧紧抱住他。



「喂、喂……快住手，我们现在都没穿衣服耶！」



「所以我为了不让彼此想到这件事，才会从背后抱住你啊。」



「你可能不会想到，但我会啊！」



「那你会怎样？告诉我嘛？」



艾米莉亚高兴地微笑，恶作剧般问道。



「你问我会怎样……」



贴在他背部的双峰。



更加用力地压了上来。



「喂，别这样……」



「隼人，说说看嘛。」



「就叫你住手了！」



直接感受到有弹力的柔软触感。



他的确想再多体会一下肌肤的温暖。



令人心动的甜美香味传来，隼人吞了一口口水。



「其实你根本不希望我住手吧？」



「就说不是那样……」



话虽如此，他并不太希望艾米莉亚离开，或许她说得没错。



这想法他当然说不出口。



（别人见到我们这样，看起来就像在打情骂俏吧……）



隼人正这么想时，突然传来声响。



「喂，有人来了。」



隼人著急地小声提醒。



「那我得待在隼人身边才行呢。」



「喂，为什么会变成这样！」



艾米莉亚打算靠得更近，隼人与她拉开约一个人身体的距离并大叫道。



艾米莉亚嘟著嘴：



「要是进来的人是男的，有可能会用下流的眼神直盯著我看呀。这时候表现出我有对象的样子，人家就不会这样看我了。」



「但如果是我们认识的人怎么办？很糟糕吧？」



「我觉得不会有我们认识的人在这时候来泡温泉……这里不是Little Garden，是大和国啊。」



虽然艾米莉亚这么说，但其实并非如此。



「哇，冒出好多蒸气喔。花怜，你走路没问题吗？」



「嗯，我还可以。」



耳边传来两人的声音。



他们对这声音有印象。



「咦……」



艾米莉亚一瞬间愣住。



隼人也一样。



「骗人的吧……」



虽然因为上升的蒸气没办法确认来人的模样，但刚刚听到的肯定是樱的声音。



从蒸气中隐约看见的身体轮廓，也能够推断那是樱。



她旁边还有一个人。



另一个人比樱还要矮，看起来是个长发少女。



步伐缓慢，体态苗条。



从刚才的对话判断，她肯定是花怜。



「她们两个怎么会在这时候来泡温泉啊。」



「哇……隼人，怎么办……」



「就算你问我也……」



隼人环视温泉四周。



温泉冒出大量蒸气，视野不甚清晰。



若艾米莉亚趁现在跟两人保持距离，静悄悄地离开温泉的话，应该不会被两人撞见。



隼人如此想著，用手指向岩石后方，小声地对艾米莉亚说：



「你从那里出去，偷偷离开吧。」



「我一个人出去？隼人呢？」



「两个人的话太显眼了。」



「可是这样一来，隼人就会跟花怜还有樱一起泡温泉了……」



艾米莉亚厌恶地鼓起腮帮子。



现在可不是争论这个的时候。



「现在没时间讲这个了，动作快点！」



「呜呜，我知道啦……」



隼人毫不迟疑地说道，艾米莉亚便露出遗憾的表情离开了。



过一会儿，他能稍微听见有人踏出温泉的声音。



隼人往他刚才指过的方向看去，只能看见模糊的人影。



（看样子应该已经没问题了……）



就在隼人放心地拍著胸口时——



他接著听到浴池水花飞溅的声响。



「哎呀，我还以为没人，已经有人先来泡了。」



「对呀……」



眯著眼睛直盯隼人，发出声音的人是花怜。



「咦？哥哥？」



「咦？是隼人同学⁉」



她们两人用毛巾遮住胸部，靠近隼人。



「真的是隼人同学，你为什么会在这里？」



「呃，那个……今天要回去Little Garden了，我想在最后泡泡真正的温泉。」



「这样啊，哥哥跟我们一样呢。」



「那为什么隼人会在这里？这里不是女汤吗……」



「我也是刚刚才知道的——」



隼人先起个头，继续说下去：



「这时候似乎是混浴喔。」



「咦……⁉」



「是这样吗？」



花怜与樱异口同声。



她们似乎跟隼人一样不晓得混浴的事。



「这样就是指可以跟哥哥一起泡温泉的意思对不对！」



「这样就代表可以跟隼人同学一起泡温泉了对不对！」



两人再次异口同声。



她们已经打算要共浴了。



「不，我正打算要出去……」



他已经泡了十分钟以上，开始觉得晕晕的。



「隼人同学，你再忍耐一下，我们一起创造三个人的夏日回忆嘛。」



「对呀，哥哥。机会难得，我们一起留下回忆嘛。」



「喂、喂……」



发出啪哒、啪哒的水声，樱跟花怜的身体包著毛巾，踏进浴池里拉近跟隼人的距离。



「喂，你们两个……不要靠这么近。」



「有什么关系，机会难得。」



「没错没错，机会难得呀。」



右边是樱。



左边是花怜。



两人靠近他直到彼此的肌肤快要碰在一起。



就算隼人想逃，被这两人左右包围住，也无法逃走。



甜美的香味传来。



他会想起刚刚的艾米莉亚。



「不行，离我远一点！」



隼人大叫。



再这样下去，身体的某一部分会变得很不得了。



而且身旁其中一人还是自己的妹妹。



虽然全部都是艾米莉亚不好，但身为哥哥，他绝不能被妹妹发现。



但这两人却没有离开他的意思。



「话说回来，那家伙不在吗？」



樱说完盯著隼人瞧。



「那家伙是……」



「艾米尔･克劳福德。来温泉前，我有去房间叫过隼人跟那家伙，可是你们没有回应，所以只有我们过来……你们没待在一起？」



「没有，那个……虽然我想约他，但他没回答我。应该还在熟睡吧？」



「所以说你一个人来泡温泉？」



「真的。」



「其实你刚刚还在这里跟那家伙打情骂俏是不是？」



「才、才没有！」



「真的吗？」



樱之所以会追根究柢，是因为从《笼中鸟作战》回来后的亲吻疑虑之故。



「……等一下。」



「怎、怎么了？」



「隼人身上有女人的味道。」



「咦……喂喂！」



樱将鼻子凑近隼人肩头，开始嗅起来。



「真的有女人吗？哥哥，到底怎么回事！」



「就算你这样问我……」



「等等，我好像闻过这味道……」



樱将鼻子凑得更近。



她柔软的双峰碰到隼人手臂。



「等等，快住手！你真的靠得太近了！」



「啊，没错。樱姊姊，你靠哥哥太近了！」



「啊，花怜！你在干什么！」



花怜连忙用双手推开樱，将她拉离隼人。



「不、不好意思……但就算是樱姊姊，一丝不挂地跟哥哥接触还是太早了……所、所以由身为妹妹的花怜来确认味道……」



「喂、喂……别过来！」



隼人避开靠过来的花怜，背对著她们两人，打算就这样离开温泉。



「我、我要出去了。」



「隼人同学！」「哥哥！」



在温泉里的樱与花怜想伸手挽留，却没能碰到他。



隼人就这样走向更衣室——



「哎呀，隼人同学。」



眼前站著的人，是身体从胸部直到下半身都被毛巾包住的柏木美春。



而隼人则是未著寸缕……



「呵呵，你真有精神呢。」



见到隼人的下半身，美春微微笑道。



「呜、呜哇哇哇哇哇——！」



隼人瞬间满脸通红，随即用毛巾遮住下半身，飞快地离开现场。



（被看到了！而且还被笑了！）



实在太糟糕了。



（全都是那家伙不好！）



隼人脑海浮现的当然是艾米莉亚。



※※※



「虽然我知道你们依依不舍，但如果没赶紧出发的话，会赶不上电车的。毕竟这里是乡下，电车班次很少，如果没赶上这一班，就搭不上飞机了喔。来吧，快点上车。」



「隼人，拜拜！」



「樱跟艾米尔，你们还要来玩喔！」



大家一起吃完早饭后，七个小朋友目送隼人他们离开机构。



「那么再见啰。」



「樱，拜拜！」



「花怜，你回去Little Garden后，我们还要一起玩游戏喔。」



「好，当然会。」



隼人他们跟每个孩子道别，搭上车子。



「隼人，你保护地球的工作要好好加油！」



「好！」



「那我们走吧。」



凉子说完后发动引擎，休旅车开始行进。



他们马上就抵达车站了。



「真的很谢谢你们陪孩子一起玩。如果你们寒假能够再来的话，我会很高兴的。」



「我们会尽量安排的。」



电车马上就来了，所有人跟凉子道别后，搭上朝大和皇国首都——帝都前进的电车。



他们抵达帝都的时间，比午餐时段还要晚了一点，在瓦尔斯兰的机构吃完乌龙面后，大家搭上运输机。



「回到Little Garden后就是创立祭了……」



隼人在走上扶梯的中途停下脚步，不舍地眺望著大和国的风景。



跟在他后面走上来的艾米尔朝隼人开口：



「隼人，你还记得约定对吧。」



「烟火的事？」



「嗯，你还记得就好。」



「隼人同学！艾米尔同学也是，你们在磨蹭什么呀。驾驶大叔说要出发了！」



樱从运输机里头呼唤他们。



「隼人，我们走吧。」



「好。」



隼人在进入运输机前回过头，又看了一眼大和国的风景。他打从心底想著，如果能够再跟大家一起回来就好了——



※※※



「怎么样？你在故乡有没有好好养精蓄锐啊？」



结束一个礼拜的暑假，到机场迎接他们的人，是Little Garden的技术主任夏洛特･迪曼迪鄂斯。



「是的，Little Garden这边还好吗？」



「这一个礼拜没有出击，很和平喔。」



「他们三个人还是老样子？」



突然提问的人是艾米尔。



所谓他们三个人，指的是曾经在双星群岛与公格尔峰交战过的盗猎者。



他们被瓦尔斯兰的佣兵抓住，现在被软禁在Little Garden地下的某一个房间里。



这是Little Garden学生会长克蕾亚･哈维的哥哥、同时也是瓦尔斯兰公司的社长君达尔･哈维的命令。



「跟你们去大和国前的状况一样。」



「也就是说他们还没开口吗。」



「就是这样。不过君达尔率领的瓦尔斯兰情报处进行调查的结果，已经锁定薇塔莉･提尼雅诺夫潜藏的地点了，这也多亏有隼人同学。」



「……咦？我吗？」



突然提到自己，隼人十分讶异。



「之前的《感应》啊。」



「啊……」



他想起之前在公格尔峰与盗猎者三人组其中的翘发少年科璐凡以百武装对打，双方交锋时的事情。



他们HUNDRED散发出的能量包覆住两人的瞬间，隼人看到了。



眼前科璐凡与他姊姊霓莎特的幼年身影。



两人从中东民间军事企业阿尔萨拉姆公司经营、类似奴隶收容所的儿童安置机构逃出来。



当时霓莎特眼睛受了伤。



不久后，两人到了某个村落，为了治疗眼睛，认识其他人介绍的医生薇塔莉･提尼雅诺夫，自愿成为人工变异者。



这些景象彷佛在一瞬间流入了隼人的脑海里。



夏洛特称这个现象为《感应》。



「有研究指出，人类身体散发出的传感能量是由人强烈的意念所生成。」



也就是说，HUNDRED会回应人类意念的意思吧。



「所以他的能量根源，是我所见的他的过往吗？」



「就是这样。」



所以才会承载于能量，流入隼人内心。



「……那薇塔莉呢？已经找到了吗？」



樱神色微妙地问夏洛特。



那是将樱与她的同伴用在人体实验，让他们见到地狱的人。



虽然自己幸运地活了下来，但有很多朋友丧命。



如果成功抓住薇塔莉，樱心想一定要她好好赎罪。



「不，遗憾的是还找不到。」



夏洛特摇头答道。



「她可能知道我们察觉了，抵达那里时已经空无一人。虽然仍持续追踪消息，但还不晓得她的所在地点。」



「这样啊……」



樱懊悔地皱著眉头。



「但是那里原本是规模相当大的机构，只要他们原先不是分散的组织，就算想再找下一个据点，我认为也很难重建。」



「意思是她不太可能来救这三个人吗？」



「希望如此。」



夏洛特露出无法确定的暧昧笑容。



「夏洛说过要调查的，是那个飞龙型蛮族对吧？」



「这部分也查不出什么结果，要说调查到什么，大概就是那只蛮族有可能从上古时代就存在于这个星球。」



「你的意思是蛮族有可能在第一次接触以前就来到地球啰？」



艾米尔眯著眼提问。



「但都说是第一次接触了，我们人类当时应该是第一次遇到蛮族吧？」



「隼人同学，我指的是有历史记载以前——人类诞生以前的时候。」



也就是说，人类诞生于这个地球前，蛮族就来到这里了。



「可是在这之前都没有发现……」



「那只蛮族是从山上湖泊的底部出现对吧？如果它已经在那里沉睡好几千年——不，可能是数万年，那么也没办法从卫星照片看出来。」



这代表跟宇宙一样，在人类还不晓得的地方——深海底部，有从上古时代沉睡至今的蛮族也不稀奇。



「现在从数百万年前的地层里，也找到了跟变异石组成类似的陨石碎片。就算蛮族跟陨石一起来到这地球，也没什么奇怪的。」



「我从来没想过这种事耶。花怜也是对不对？」



「……是的。」



花怜认真地点头。



「不过这些都只是假设。虽然科学发展到这种程度，但还有很多对人类而言未知的事物，所以我觉得很有趣。」



夏洛特轻轻一笑。



「虽然我还有很多想说的，但你们舟车劳顿应该也累了。今天先谈到这里吧，我会再跟你们联络的。」



夏洛特说完便离开了。



「那我们也回宿舍吧。」



「我跟美春小姐一起送花怜回医院。」



隼人他们开始朝睽违一个礼拜的Little Garden内部走去。



暑假即将划下句点。