研钵是个略大于掌心的容器，材质很像陶瓷。外观是个圆形的浅碗，边缘特别厚，并设有类似壶口的尖端，以利将内容物倒到其他容器。



研杵同样是看似陶瓷的棒子，边角圆润，整体来说是圆柱形，前端则为了方便研磨设计成大圆。



用这些道具就能把材料磨成粉了吧。



真的吗？



磨成粉后就会变成药水吗？这么简单的话，还有《调合师》这种副业的存在价值吗？



迪亚布罗一边审视所有道具一边沉思。



「迪～亚布罗～？你在做什么？」



雪拉蹲在他面前，饶富兴味地看着迪亚布罗。



——该怎么回答呢？



如果成功机率高，就能够坦率说出『准备调合出药水』，但是他很有可能失败。



至少，藏在迪亚布罗体内的这个人，丝毫未具备『中世纪的药剂知识』。



还是先做个失败时也无所谓的保险吧！



「我想重现我所在的世界里的药水。」



「……喔～你要制作药水喔？」



「嗯，但是这个世界虽然有相似的材料，却不尽相同，所以我想实验看看会出现什么结果。」



这是谎言。



万一失败，他打算以『果然这种材料和我的世界不同，材料不同就会失败』当借口。



——先不管这个了，到底该怎么制作呢？



已经备齐材料了。



也有制作的道具。



干劲……应该算有吧？



偏偏缺乏相关知识。



雪拉就趴在正前方，盯着迪亚布罗的手边瞧。



「欸，你不动手吗？」



「唔……我正在集中精神。」



「这样啊～好像会做出很厉害的东西！我会很安静的，可以在旁边看吗？」



「嗯、嗯。」



雪拉的双眼闪烁着晶亮光芒。



虽然知道她没有恶意，但在精神上造成压迫感。



总之，先抓一把《山咲呋草之叶》吧。



——像这样放进研钵捣碎就可以了吗？是不是还少了什么步骤呢？



他原本期待的是集中精神后，知识就自然涌现……



可惜，脑中什么也没浮现。



雪拉像个孩子般凝视着他。



丝毫不像孩子的部位却缓缓晃动着。



面对着迪亚布罗倾身的雪拉露出胸口，让他几乎可窥见最前端。



——真的假的！？



这下已经没心情做什么药水了，不如该说，他还比较想做润滑剂！他已经不晓得自己在想什么了，不过……好厉害，雪拉的胸部好大！



雪拉忽然大喊：



「哇啊～」



「唔！？啊，不是……我看的是衣服的钮扣……」



「好厉害、好厉害！这么快就做出来了！真不愧是迪亚布罗！」



「嗯？」



——你在说什么？



迪亚布罗望向手边。



他原本应该拿着《山呋草之叶》才对，现在手里的东西却变成了《药水罐》。



而且已经拴好软木塞，从重量来看里面似乎也装了某种东西。



「喔喔？」



雪拉语气里带有兴奋。



「虽然人家在精灵国见识过职人们制作药水，但是从来没有见过这么快的！？」



「哪、哪一部分……比较快？」



「呃～全部！」



「等一下，你试着说出记得的部分无妨。」



他的真心话是『请告诉我，我刚才做了什么？』。



「过程太快了，我其实搞不太清楚……」根据雪拉的说明，他先摘除部分《山咲草之叶》后，就把剩下的丢进研钵，以研杵磨成碎粉。



接着，他开始一次倒一些《绿之天然水》，总共倒了一〇次，每次倒进去时还会放少许叶子。



在这么短的时间内？在她的胸部晃动三次左右的时间内？



——就算听完雪拉的说明，我也不可能还原这些步骤。



他完全不知道该摘除叶片的哪部分，也不知道该在哪个时间点丢进摘除的部分。



这俨然就是职人的技术。



也就是说，当他将注意力放在手上时，这双手就是由『体内』这个毫无相关知识的人操控。



但是，当他将注意力转移到其他事物时，双手就会成为熟练《调合师》之手，瞬间就能够制作出药水了吗？



——只要放空就行了吗？



雪拉满脸惊奇地歪头道：



「你不继续做吗？」



「啊，不……我……咳咳！雪拉啊，你仔细看着吧。你要当冒险者的话，最好学会制作药水，所以，只看着我的手吧！仔细看喔！」



「嗯！我会仔细看！」



雪拉灿亮的双瞳紧盯着迪亚布罗的双手。



然后，迪亚布罗的视线则扫向雪拉的胸部。



好白皙。



好圆。



每当她的手臂挤压到胸部时，柔软的肉球就会微微变形。



这家伙真是危险。



他得小心别让呼吸太过急促。



接着，就快要看到最前端了。



……前端！



啊！迪亚布罗望向自己的手边，看见了九瓶左右的《药水罐》。



——熟练《调合师》好厉害啊！



雪拉一边喊着「好厉害、好厉害」，一边高兴地拍手。



坦白说，迪亚布罗觉得有些对不起她，但至少他已经确认自己能够制作药水了。



「不过……还是得试试看。」



「试什么？」



「我得试试看这些药水是否真能派上用场，我姑且是打算拿来回复HP（生命力）……」



「需要人家喝喝看吗？」



「不，你现在没有受伤，喝了也看不见成效。总之，下次有人受伤时就试试看吧！以这些材料来看，就算没有效果也不至于变成毒物。」



即使成功制作出药水，对迪亚布罗来说也只能回复不到1%的HP（生命力），战斗时根本起不了作用。



等他搜集到更稀有的材料并制作出MP（精神力）回复药水后，就亲自试试看吧！



虽然已经免除需要药水的事态，但是事前备妥才是上策。



战争危机已经化解了。



根据雪拉的叙述，奇拉应该会在今天撤军才对。



——不过，前提是奇拉愿意遵守诺言……



由于是令人信不过的对象，因此还不能放松戒备。



他忽然听到了笛音。



他听过这么恶心又扰人的笛音。



——是奇拉演奏的吗？



奇拉不仅还没撤退，甚至再度跑来这……他果然没打算信守诺言。



迪亚布罗迅速地将《调合》的相关物品收进道具袋，并拿起战镰。



他透过窗户窥视外面。



旅店前方停了一辆与周边环境格格不入的高级马车。



却看不到拿着笛子的人。



笛音戛然而止。



——逃跑了吗？



仍旧没看见奇拉的身影。



迪亚布罗回到原位。



雪拉以原本的蹲姿僵在原地。



是因为笛音让她想起昨晚做出的沉痛决定吗？



迪亚布罗观察着她。



只见雪拉双眼毫无焦距，犹如望着远方又像望着近处。



嘴唇不对劲地动着，低喃着几乎无声的话语。



这令迪亚布罗感到担忧。



「喂，雪拉，你怎么了？振作一点！」



雪拉望向他。



「啊，迪亚布罗……嗯，怎么了？」



这是平常的雪拉。她刚才有些动摇，但现在恢复了原样。



「你没事吧？」



「怎么了？」



「不……你没事的话就好。」



「喔？啊，对了……那个啊……？人家有件事情必须告诉迪亚布罗，你愿意听吗？」



她的要求有些唐突。



「什么事？」



「那个啊，人家必须告诉你的事情是……」



她的双眼不断游移。



迪亚布罗对于她即将说出口的话毫无头绪，只能耐心等候。



雪拉露出了似哭似笑又似乎很困扰的暧昧表情，凝视着迪亚布罗。



然后，她忸忸怩怩地绞着十指开口道：



「人家，要回去古林伍德王国。」



——雪拉刚才说了什么？



迪亚布罗一时之间无法理解。



他听错了吗？



但是，在迪亚布罗沉默之间，雪拉继续说：



「那、那个啊，人家不回去不行。古林伍德王国是人家的故乡，如果没有与哥哥大人生下子嗣，王族就会绝后……精灵的国家存亡比人家的自由重要太多了。」



「说什么傻话！」



「啊，我不是只受使命感驱使而已。仔细想想，我其实也很尊敬哥哥大人……回故乡之后就不必再当危险的冒险者……为了自由而舍弃稳定生活，实在太愚蠢了。」



「你也会有这样的想法吗？」



——怎么了？发生什么事？



雪拉应该已经拒绝奇拉的邀请了。



昨晚她与蕾姆的对话中，似乎也强烈希望留在法德拉市。



为什么会突然演变成这个情况？



——这个变卦是怎么回事？雪拉的想法有可能这么突然地改变吗？



她昨夜只是隐藏真心地附和蕾姆而已吗？



但是，雪拉是聪明到能顺着气氛决定话题的少女吗？



「啊，我得整理行李了……不过，我原本就没什么东西呢！」



雪拉将自己的物品收进皮革袋子里。



迪亚布罗凝望着她的身影，一堆想法在脑中飞舞，他开始思考……



——我做了什么惹恼她的事情吗？



这么想就觉得自己似乎有嫌疑。



他向来不擅长推测别人的情绪，但他知道自己是很没用的人。



如果他擅长与他人来往，就不会一直独自在家打电动了。



他到底踩到雪拉的什么『地雷』呢？



不知道。



他完全搞不懂雪拉的想法。



不知道。



自己是否做了什么错误的事情呢？



不知道。



雪拉收拾好行李后起身。



「再见了，迪亚布罗。」



迪亚布罗的脑中仍一片混乱。



「……不，那个……我送你出去吧。」



「谢谢。」



雪拉一直维持着『暧昧的表情』。



两人走出房间。



迪亚布罗困惑地跟在雪拉身后，步下楼梯，一路来到旅店大门。



他问道：



「你不用与蕾姆道别吗？」



「比起那种事情，我必须早点和哥哥大人一起回古林伍德王国。」



——这代表她不打算留下与蕾姆道别的只字片语吗？



她们明明那么要好！



人心会变得这么彻底吗？还是说，她的表现都是演出来的？这么做有意义吗？



难以置信。



但是，她毫不犹豫地走出门外，毫不回头。



马车就等在不远处，是刚才透过窗户看见的那辆马车。



他再次听到那惹人厌的笛音。



果然是那家伙！



映入眼帘的是手执横笛、面露嘲讽的奇拉。



「雪拉，快点过来吧！我都快染上混魔族的臭味了——败犬才有的臭味！」



「好的，哥哥大人。」



他仿佛早就预料到这样的发展。



雪拉乘上了马车。



奇拉压着喉咙狞笑道：



「呵呵呵……混魔族，你明白了吧？要遵守约定喔？毕竟你最尊重雪拉的意愿了，而且我们也约定过，如果雪拉说要回国，你绝对不会阻扰的。」



迪亚布罗哑口无言。



他浴身在奇拉的嘲笑中。



马车的门关上了。



雪拉连一眼也没往外瞧。



不如该说，她像尊石膏像般固定不动，仿佛什么也看不见。



马车开动了。



雪拉以干脆得异常的态度，离开了迪亚布罗。



†



迪亚布罗一直呆站原地，目送着马车离开。



路上行人不断地与他擦身而过，侧眼看他后又离去。



——发生什么事情了？



不知道。



许许多多的想法在他的脑海中不断盘旋又一一消失。



他不晓得自己维持这个状态多久，直到听见蕾姆与艾莉西亚的声音——她们似乎回来了。



蕾姆歪头道：



「……我没想到你会出来迎接我们……是因为我们回来得太晚了，所以担心我们才出来的吗？我们去叫雪拉吃午餐吧！你们该不会已经吃过了吧？」



艾莉西亚笑得很温柔。



「经历过那么多辛苦事的雪拉公主，如果先用餐能够让她恢复精神，也是好事一件嘛！」



「……话是这么说没错。」



迪亚布罗仍深陷脑中的疑问漩涡，以机器人般的嗓音说：



「雪拉、回去、古林伍德王国了。」



蕾姆与艾莉西亚瞪大双眼。



「……！？」



「什……！？」



两人想说些什么，却又发不出声。



似乎吓得不轻。



艾莉西亚露出非常诡异的表情说：



「那个，我不会怀疑迪亚布罗大人的话，但是这是真的吗？我真的无法相信！」



「……是啊……我也丝毫猜不透她的心境变化，刚才才目送她离开而已。」



他仍盯着马车离去的方向。



蕾姆靠近迪亚布罗。



「雪拉对你说了什么吗！？譬如说……呃……不想再继续待下去之类的话语！？」



「没有……今天只是制作了药水……但是，我相信我一定做了什么让她不开心的事情吧，这种事情很常见的。」



「这种事情很常见？才、才没这回事！我们快点追上她吧！」



「追不上的，雪拉是搭马车离开的。对了，简直就像事先约好的一样，奇拉早就在这里等着……雪拉和奇拉单独谈话时，就一直这么计划吧？虽然我想不明白。」



尽管现在的语气一点也不像迪亚布罗，但他已经没力气注意这点小事了。



他转身背对两人，往旅店走去。



蕾姆问道：



「……你要做什么？」



「睡觉。」



迪亚布罗语毕，便进入了旅店。



即便蕾姆的声音继续从背后传来——



迪亚布罗仍选择无视她，回到房间。



†



迪亚布罗躺在床上，仰望着天花板。



——我发现事情的结局总是这样。



他总是误判形势。



以为和某个人变得很要好……



也以为那个某人对自己也抱持相同的感觉……



然而，一切都是他自作多情。



对于那个某人来说，自己是可有可无的存在，总是在背后任意地中伤他，尽情地伤害他。



雪拉只是在表面上接近他们而已。



没想到她竟然聪明到懂得撒谎，连她平常的不灵光都是演出来的吗？从一开始就是临机应变地配合他们做反应吗？



不，和雪拉之间的羁绊是货真价实的……



或许这也是他自作多情……



满脑子纷乱的思绪。



他听见敲门声。



房门传来的敲击声，将迪亚布罗从思绪泥淖中捞起。



他没有回应。



敲门的人走进房间。



是蕾姆。她坐在迪亚布罗躺着的大床边。



「……不管怎么想……我都觉得雪拉的行为不符合常理。」



她的语气里没有责备。



只是来发表理性思考后得到的结论。



迪亚布罗沉默不语。



蕾姆继续道：



「……那个笨蛋精灵演不了戏的……她办得到的话，很多事情都可以借着更漂亮的手段取得好处。她的脑袋很差，记性也很差……她最初还打算隐瞒自己的王族身分喔？结果竟然还自报『古林伍德』这个姓氏，她可是这么笨的精灵喔？那孩子……说不了谎的，不管是装模作样还是演戏都办不到！」



确实如此。



如果真的想隐藏王族身分，只要随便换个假名就行。



雪拉却没这么做。



不隐藏身分明明没有任何好处。



蕾姆肯定地说：



「……问题一定出在魔术，毕竟这世界上有能够操控意识的魔术。」



迪亚布罗也有想过这个可能性。



「但是，那家伙看起来不像被操控。至少，以我知道的魔术，是无法让她那么明确地表达出想法的。」



「……你忘了《奴役的颈环》吗？这也是操控他人的魔术。」



「她的态度没那么僵硬。」



刚遇见她们的时候，迪亚布罗曾经无意识地『命令』蕾姆与雪拉。



命令的内容是——面带笑容握手言和。



当时，两人确实笑容满面地握手了。



然而，她们嘴边仍不断抱怨，夹杂着厌恶感的笑容也形成奇妙的表情。



即使能够操控他人的行动，却改变不了被操纵者的想法。



蕾姆沉默地陷入深思，过了一段时间后，便提出反驳：



「……可是，我昨晚才和雪拉谈过关于将来的梦想，后来还谈到和我们一起的未来。」



「那是因为她认为这么说会讨蕾姆开心不是吗？」



「……什么意思？而且，她竟然一句话都没留给我就走了！」



「那是因为你们感情很好，所以当面道别格外难受不是吗？」



「……她当时表现出来的气氛是这样吗？」



「…………………不……」



迪亚布罗想起刚才与雪拉间的对话——



「你不用与蕾姆道别吗？」



「比起那种事情，我必须早点和哥哥大人一起回古林伍德王国。」



——哥哥大人？



当时感受到的不对劲，十只手指头都数不完。



但是，心的距离在不知不觉间拉开的案例却更多。



蕾姆依然不肯放弃。



「总而言之，不可能……唯一的可能性，就是她被施加了魔术！」



「说不定是发生了什么惹怒她的事情。」



蕾姆对着躺在床上的迪亚布罗问道：



「雪拉的言行真的没有奇怪的地方？你真的能够肯定，绝对没有魔术操控雪拉的思想？」



他无法肯定。



但是，这个世界应该没有那种魔术。他记得所有在MMORPG十字幻想曲中登场过的魔术与秘宝，连剧情关卡都全破了。



「确实……有几个能够操控他人的秘宝。」



「什么！？」



蕾姆微微起身。



「但那不是笛子……而且被操控的NPC的言行更加简单扼要，也没那么流畅……」



「……你在说什么？」



「这个世界真的有东西，能够操控他人说出那么普通的对话内容吗……」



「……有也不一定。精灵不仅被视为最接近神族的种族，也继承了最多神族的秘宝。恕我冒犯……就算他们拥有连迪亚布罗都不知道的秘宝，也不足为奇。」



「那根本是诈骗行为了……」



——诈骗行为？



这种秘宝出现在游戏的话会导致失衡。



也会被批评为垃圾剧情。



但是，这个世界与游戏不同，他真的能够肯定没有那种秘宝吗？



雪拉是被魔术所操控——虽然他想做出这样的结论，可是过去的失败经验却干扰着他，让他心痛难当。



『总是依自己想法曲解』



『没人要的家伙的悲惨妄想』



『纠缠不休的眷恋』



——真恶心。



这些过去已经深深地刻印在他的心里。



早知道，他应该在被召唤来这个世界时，连同外形、能力以及心底深处，都化身为『魔王迪亚布罗』。



他不应该只假扮魔王。



自己不过是个普通的玩家。他已经受够了被拒绝后还穷追不舍，再次被人更深刻拒绝的情况。



他完全没有力气起身。



「……我……尊重那家伙的意愿。」



蕾姆叹了口气。



她失望了吧？也好。蕾姆总有一天也会离开的，只是提早在今天发生而已。



她从床上站起。



「……我相信雪拉。即使不是魔术驱使，也肯定只是一时迷惘！」



——为什么要执着到这个地步？说不定会再次被拒绝，然后被伤得更深啊！



真是不可思议。



蕾姆凝视着迪亚布罗。



然后，重重地说出了一字一句。



「因为，我是，雪拉的伙伴。」



她的嗓音渗入了他的心灵。



让迪亚布罗将差点冲口而出的悲观话语吞了回去。



蕾姆往门口走去。



——伙伴吗？



他想起最初说出这些话的，正是雪拉。



他深深地吸了口气。



真是奇妙的感受，仿佛新鲜空气久违地进到肺部。



迪亚布罗从床上坐起。



「等等，蕾姆。」



「……你想阻止我吗？」



蕾姆一脸冷漠地转了过来。



迪亚布罗毫不畏惧地笑了。



「你该不会打算只身闯入精灵阵地吧？」



蕾姆低下头。



「……我、我想……只是见个面，应该不会有人阻扰。」



「你是认真的吗？」



「……不，我其实很清楚，精灵应该会阻拦我，我根本不确定能不能活着回来……而且，根据我的推测，雪拉一定是受到魔术操控……所以那个奇拉王子绝对不可能不阻挡我。」



「他们阻挡的话，你打算怎么办？」



「……在见到雪拉之前……我是不会放弃的。我可是目标打倒魔王的冒险者，绝不轻言放弃。」



她的嗓音强而有力。



迪亚布罗笑着走下床。



「真是有趣的家伙，只是为了见一个主动离开的家伙，就打算挑战这么困难的事情吗？」



「……没错。」



迪亚布罗抓起倒在床上的战镰。



迪亚布罗曾经觉得战镰很重，现在不晓得是因为心境转变的关系吗？他觉得战镰变得好轻。



他展开双臂。



「呵呵呵……蕾姆·嘉蕾邬啊，将我召唤前来的其中一人，我问你——」



迪亚布罗说出比以往更具魔王风范的话语。



「——你想要力量吗！？想要魔王的力量吗？」



蕾姆大力地点头。



「是的！我需要你的力量，魔王迪亚布罗！」



「好，那我就助你一臂之力！为了完成你的心愿，我就让你稍微见识我力量的强大之处吧！」



†



走出房间后，两人在走廊遇见了艾莉西亚。



迪亚布罗肩上扛着战镰，打算直接从她面前走过。《天魔之杖》与药水则收在道具袋里。



艾莉西亚以生硬的声音开口说：



「迪亚布罗大人，恕我失礼，能否听我说几句话呢？」



「什么话？」



「我非常理解您的心情，但是，雪拉公主已经表明自己的意愿，并离开法德拉市。就算您只是要去见她，但她毕竟是一国公主……这样的举动很可能变成战争的导火线！」



「喔～只是去见个面也是如此吗？」



「人类与精灵双方国家，都可能将迪亚布罗大人的行动视为罪犯！」



艾莉西亚拚命地想劝阻他。



照这样发展下去的话，迪亚布罗与蕾姆势必会变成罪犯，所以她才想让他们打消念头吧！



迪亚布罗却摇摇头说：



「雪拉可能是被魔术操控的。」



「如、如果能够……找出证据……就算对方是国家元首，仍无法免于问罪。但是，这件事情与迪亚布罗大人是否会被安上罪名是两码子事……！！」



「并非如此，艾莉西亚。」



「咦？」



「因为某个人认为，要是雪拉是被魔术操控的话，就必须解放她。」



艾莉西亚望向蕾姆。



蕾姆抿着双唇向她轻轻行礼。



「……对不起，我们要去唤醒雪拉。」



「怎、怎么这样！您们想和人类、精灵……不，想和全世界为敌吗？」



她的声音充满狼狈。



迪亚布罗浮现凶狠的笑容。



「艾莉西亚，你以为我是谁？老子随心所欲，想去哪里就去哪里，没有人能够阻止得了我。」



「但是……您前往精灵阵地的话，领主大人一定会发现吧？一旦他觉得你可能会损害他的利益，他就有很高的机率会派出军队！」



——这么说来，领主的监视者还在附近吧？



迪亚布罗完全找不到监视者的行踪，光从监视的能力来看，能够推断出加尔弗德的军队非常精实。



然而，他已经下定决心。



「哼！如果他们阻扰我，我就先烧了领主的军队。」



艾利西亚踉跄了一下。



不断重复着「难以置信」一词。



「蕾姆大人，您真的愿意如此吗！？如此一来，您不仅会失去身为冒险者的实绩，未来也不能再在这座城镇生活了喔？」



「……我也一样，不确认雪拉真正的心意就不舒坦，因为我不认为她以前说的那些话都是假的……如果她的话语真的被魔术扭曲，我希望能够帮助她。毕竟……没有人可以求助的感觉真的很难受。」



「我们要出发了。你想阻止我的话，我就陪你玩玩，不过时间紧迫，你就别指望我会手下留情了。」



迪亚布罗语毕，立即抛下艾莉西亚，带着蕾姆继续前进。



艾莉西亚再次挡到他们面前。



——她想打架吗！？



「既然如此，请允许我同行。」



「你说什么？你疯了吗？」



蕾姆慌张地制止她。



「……你在说什么啊，艾莉西亚？我们的立场和你不同，我们本来就是不仰赖国家生存的冒险者，但是，你为了这件事情舍弃国家骑士身分的话就太奇怪了！」



迪亚布罗和蕾姆是将雪拉当成伙伴、相信她，才甘愿为她冒可能变成罪犯的风险。



但是，艾莉西亚和他们才刚认识，彼此并没有深刻的牵扯。



艾莉西亚摇摇头。



「我并不是因为想当国家骑士才当的，只是想帮助遇到困难的人。雪拉公主的事情确实疑点重重，而且我也放不下蕾姆大人。」



「……你之前也这么说过，可是，这些并不足以让你舍弃现在的地位啊？」



「既然如此，你们舍弃冒险者的生活又该怎么说呢？」



「……原来如此，我确实没办法反驳你。只要迪亚布罗同意的话，我便无法阻止你。」



伤脑筋。



冒险者等职业本来就过着颠沛流离的生活，也可能在地下迷宫度过数日。



但是，艾莉西亚既是国家骑士，和雪拉也称不上熟稔，他真的能将她卷入这场风波吗？



——不，只有当事人才知道什么是对自己有意义的事情。



既然她都表示帮助雪拉一事比国家骑士的地位更重要，甚至和他们抱持着相同的心情，这样反而值得庆幸。



「艾莉西亚，你确定真的不会后悔吗？」



她表情认真地点点头。



「当然。而且……恕我失礼，凭二位要找到古林伍德王国的阵地，恐怕需要花上一段时间吧？我已经问出奇拉王子部队的详细所在地了。」



「什么？你问领主的吗？」



「是的。如何呢？带我同行不会有损失的喔？」



这点确实帮了他们大忙。



迪亚布罗才没兴趣知道奇拉在哪里，然而雪拉现在和他在一起……



要以步行的方式搜索《湖东》森林得耗费大把功夫，而且为了避免伤及雪拉，也不能干脆以强悍火力轰出精灵。



一旦浪费太多时间，雪拉就可能被带回古林伍德王国的领地，到时候事情就更难处理了。



虽说依奇拉的个性，迪亚布罗只要露骨地挑衅一定能够引出奇拉……但知道部队的位置真的帮了自己一个大忙。



「哼！虽然我说过你帮不上忙也无妨……不过，你的个性意外地喜欢自找麻烦呢！」



「是啊，很多人都这么说。」



蕾姆牵起艾莉西亚的手。



「艾莉西亚！谢谢你！」



「……别这么说，我们一起努力救出雪拉公主吧！她一定正苦于受魔术操控。」



†



《湖东之森》——



这是座位在赛普里亚湖东侧的森林。



以法德拉市为基准点的话，这里位在东南方。



充满浓绿树叶的树林阴郁茂密。



一行人在艾莉西亚的带领下，谨慎地走进令人毛骨悚然的密林。



以MMORPG十字幻想曲来说，这里应该是《湖东之森》的怪物出没地点。



他记得这里应该有许多残暴的野兽。



这里是游戏剧情刚开始没多久会进入的地区。



适合的等级应该是40级左右。好不容易到达法德拉市的玩家，前去挑战西侧的魔王领地之前，会先在这里赚取经验值。



周遭却毫无生物的气息。



野兽对危险远比人类还要敏感，或许他们都察觉到精灵的存在而逃之夭夭了吧。



虽然这个世界没有，但十字幻想曲的介面里，有能够显示周边地图与生物的雷达。



可是，借隐遁技术藏身的人不会显示在上面。



游戏里果然还是得借雷达，表现出所谓的「气息」吧？



迪亚布罗觉得精灵已经潜伏在近处，却丝毫感受不到他们的气息。



刚过中午，迪亚布罗正后悔没带食物出来时——



艾莉西亚蓦然止步。



她紧紧地盯着眼前的树干。



迪亚布罗顺着她的视线望去。



发现树干上刻着某种图案，且为了低调而刻得很淡。



那是以三角形与一条线组成的图案，似乎是用刀子割的。



艾莉西亚回头，悄声道：



「就在这一带。」



蕾姆低语：



「……接下来要怎么做？我们很难在不惊动精灵的情况下，入侵到雪拉所在的位置……」



迪亚布罗以鼻腔轻哼。



「哼！你们到底在说什么？我们只是来找雪拉而已，为何必须偷偷摸摸的？」



「……但是，奇拉会让我们见雪拉吗？」



蕾姆认为奇拉绝对不会同意的。



迪亚布罗也持相同意见。



然而，雪拉改变心意的速度之快，若对方再说出『不能让你们见面』，就等于精灵们真的『用魔术操控雪拉』。



虽然这个理由有些牵强，但是足以让他拿出真本事了。



而且已经没时间了。



再加上精灵们擅长隐遁技术，迪亚布罗他们却不擅长。



就算蹑手蹑脚地接近，迟早也会被发现的吧？



既然如此——



迪亚布罗深吸一口气后，大吼：



「喂！精灵们！我知道你们在这里！你们不出来的话，我就把森林连同你们一起烧了！」



周遭林木晃动。



然后——



远方有一〇名背着弓箭的精灵从树上现身。



不只如此。



许许多多的精灵从林木中一一探出头。



二〇、三〇、四〇、五〇……



由于他们身上都穿着适合隐身树林的绿衣，因此难以算出精确的数量，不过可以肯定的是，至少有一〇〇人以上，甚至可能达二〇〇人。



数量比领主预料的还多。



以游戏来说，同时出现这么多人的话，就算降低画质设定仍会发生处理延迟（LAG）的情形，因此游戏中不会一口气出现这么多对手。



迪亚布罗站在蕾姆与艾莉西亚前方，与精灵军队对峙。



他认得精灵军队中站在最前方的人。



之前精灵精锐潜伏在《食人森林》欲带回雪拉时，这位青年就是其中一员。



他记得青年叫做——



「——你叫赛席欧对吧？」



「是、是的……你竟然记得我的名字，令我深感惶恐。」



面露紧张的赛席欧走上前来。



迪亚布罗大方地提出要求。



「我想见雪拉，你能带我们过去吗？」



「抱歉，我办不到。奇拉王子已经下令『任何人都不准放行』。」



——果然。



赛席欧的回答验证了他们的推测——奇拉应该是使用某种迪亚布罗没见过的魔术操控雪拉吧？



蕾姆倒吸了一口气。



艾莉西亚则低喃着「不可原谅」。



迪亚布罗紧接着追问，他不打算再耗费更多时间。



「你们是用魔术操控了雪拉吧？是那支笛子吗？」



赛席欧露出苦涩的表情——



「我无法回答。」



他强硬地拒绝回答。



赛席欧应该是一丝不苟，不愿意说谎的人吧？他的表情、语气，甚至是视线都宣告了真相。



迪亚布罗的愤怒顿时表露无遗。



「你明明知道却遵从他的指令！？让一个会用魔术操控亲妹妹的蠢物当上国王，这真的是对国家好吗？」



「精灵的未来由精灵王决定！奇拉大人身为下一任国王，为了国家的富裕将来，必须和雪拉公主生下子嗣……我们相信未来的繁荣，只遵从国王的命令……否则国家会四分五裂。」



迪亚布罗大喝一声。



「将立场当做挡箭牌，舍弃善恶判断的人只是奴性使然，蠢货！」



「我、我们是为了国家！」



赛席欧立即架箭上弓。



见状，其他精灵立刻摆出相同的架势。



弓弦拉紧的声音此起彼落。



二〇〇支箭一齐指向迪亚布罗。



迪亚布罗指示蕾姆与艾莉西亚道：



「躲到我身后。」



「迪亚布罗大人，你怎么可能应付得了那么多支箭！？」



「……没问题的，交给他吧！虽然我也很害怕……但我对迪亚布罗的信任更胜于恐惧。」



迪亚布罗高举战镰。



「为了国家吗？那你就大错特错了，赛席欧！你应畏惧的不是王子，而是我的怒气！」



赛席欧高喊：



「放箭！」



二〇〇支箭顿时一齐射了出来。



覆盖天空的箭矢宛如下了黑雨。



迪亚布罗以左手挡在前方。



开始咏唱。



「《熔岩之墙》！」



眼前的地面倏地炸开，喷发出比树林还高的火焰，几乎直达天顶。



精灵们立刻惨叫出声。



惊天动地的魔术，不仅在瞬间将精灵放出的箭矢化为灰烬，连四周的树木都着火，爆炸威力将所有物体弹开。



在视野被挤压的森林里，只有迪亚布罗前方的地面，变成烧焦的岩石与土块。



——嗯～这个魔术对土地造成的损伤真大！



这是等级80的火与土属性魔术，像从地面喷出火焰般射出火炎，形成火炎之墙。



特色是生效速度极快，且适合当做保护盾。



但是，由于火焰的攻击方向是生成处的正上方，所以范围出乎预料地小。



热力对空气的影响未消，隔着扭曲的视野，可以看见赛席欧张目结舌的模样。



「……骗人……不可能！」



「我本来打算用更强力的魔术，让你们全部灰飞烟灭……但要是没人能带我去找雪拉就麻烦了。」



「唔……你确实很强……不过……可别小看精灵了！」



「嗯？」



「后面！」



蕾姆惊呼的同时，艾莉西亚立刻拔剑。



——竟然从后面攻击？



精灵在森林中发挥了高超的隐遁技术。



身为混魔族又是个魔术师的迪亚布罗，没那么擅长感知陷阱与埋伏。



等他发现对方已经逼近身后时已经太迟了。



精灵战士手持短剑攻了上来。



艾莉西亚立即执剑防御。



「我不会让你们靠近迪亚布罗大人的！」



「噢哇！？」



剑锋往精灵肩头斩下，鲜血当场四溅。



蕾姆同时掷出水晶。



「现身吧，《阿斯拉》！《岩石人》！」



她召唤出的是一只头顶着三支角，身形如同巨大公牛的召唤兽；紧接着现身的是一尊巨大的石像——石像的四方体头部没有五官，却显露出睥睨精灵们的模样。



蕾姆虽身为召唤士，但属于豹人族的敏捷度也让她擅于近身战。



现在虽然是三对二〇〇……应该说是五对二〇〇的情况，但是……



在这种不知道对手会从哪里攻来的战役里，能够当成盾来使用的角色多一点是非常有用的。



——召唤兽真是出乎预料地有用。



迪亚布罗往前前进。



精灵可藏身的树木已经被烧得一干二净。



因此迪亚布罗得以大方迈进，精灵们则被逼得步步后退。



「哼！如果愿意为了那个蠢货王子舍命，你们就尽管攻上来吧！」



有部分精灵逃走了。



但仍然有朝着他勇敢前进的精灵。对此，迪亚布罗尽量朝地面施放魔术，以避免夺走他们的性命。



一想到雪拉就在前方，他就得费尽千辛万苦，才能克制想尽快赶去的心情。