「那个，等一下，艾利洁。」



「嗯？怎么了雷英？」



「照明。这样实在太暗了。正好有件事情我想试试。」



雷英即时停下脚步，从怀里取出一个散发白色光芒的发动体。



——大天使之羽。



那是天界最强的大天使妃雅本人的东西。古代召唤术又称「失落的术式」，只要利用这个神具，雷英就有可能发动之。



……和亚仙迪雅交战时成功召唤了。



……但那不能只是偶然的成功。



他要精确办到。



无论什么时机，都必须成功。



唱吧 世 界 之 扉



——『Rh/s hec ele Selah』——



召唤语言。



雷英低吟的瞬间，虚空中冒出小小的火花。



起初只不过是一小片火焰，但一眨眼就化为红莲般的烈焰。



眼看火焰已经膨胀到几乎淹没整段通路，结果竟然开始凝聚，最后又转化为一只长著翅膀的火蜥蜴。



火之始原精灵。



这个精灵以前只是个会在雷英周围漂浮的火焰小精灵，但透过古代召唤术便能以完整的姿态现身。



「哦哦！这就是和亚仙迪雅交战时大为活跃的火之始原精灵啊。唷，我都还没看过他，一直很好奇呢！」



「……始原精灵。我也很久没看到这么完整的姿态了。」



精灵在雷英肩膀附近漂浮发光。



看著那神秘的身形，大天使与前任魔王的声音双双激昂了起来。



「雷英？你呼唤这孩子的理由是为了练习召唤精灵吗？」



「嗯。而且你看，通路是一片漆黑啊。他是火焰的精灵，我就想应该可以让他发火照亮周围……连命令都不需要下达了。」



火之始原精灵的光辉照亮前方的通路。



光看其外表，最贴切的比喻会是火焰的浓缩体，但即使雷英和他这般靠近也不会感觉到热。他至今还是个被许多谜团包围的神秘存在。



『……一起走吗？』



火之始原精灵在雷英肩膀周围漂浮。



「对对对。所以说艾利洁，他也跟我们一起走喔。」



「等等雷英，别那么急。」



克黎榭抓著雷英的衣襬，一脸困惑的仰望著他，真是难得。



「虽然你可以和精灵对话，但很不巧的是我们三人听不见精灵的声音。你倒是跟我们说清楚。」



「…………啊。对，对吼。抱歉。说得也是。」



精灵的声音可比做神秘的波长。



龙、天使、恶魔都无法掌握其声音，世界上只有两个拥有古代咏唱士资质的人类可以确实理解其意思。



圣地迦南的圣女——圣艾里耶斯，以及雷英——虽然他还不够成熟。



……不过火之始原精灵的声音。



……好像比对战亚仙迪雅时更容易听见了？



由于听起来太自然了，他甚至无意识的以为克黎榭等人当然也有听见。



「这个嘛，总之他好像愿意跟我们一起走。」



「原来如此。这样暂时不必担心照明的问题了呢，而且外表也很可爱。」



妃雅微笑仰望漂浮的精灵。



「那我们前进吧。艾利洁，麻烦你带路啰。」



「好唷！反正随便前进总会有结果吧。比起这种遗迹，我在冥界的城堡还要大上百倍，而且更复杂呢。简单简单！」



艾利洁快步跑了起来，彷佛忘了陷阱的存在。



「喂，喂？这样很危险啦！」



「没问题啦。触发陷阱以前我会确实跟你预告。」



「你这岂不是在宣告要故意触发吗？」



——完全交给她反而令自己不安。



雷英这么想著，然后和带头的艾利洁并肩而行。



「哦，雷英你怎么了？」



「这是个学习如何在遗迹行走的好机会。而且我有一个想法，这个地方……虽然说是坟墓，实际上会不会是神殿啊？」



「唉唷？」



队列最后传来高昂的声音，原来是妃雅。



「真令人感兴趣。你怎么会这么想呢？」



「就算在这里面走，也不太有坟墓的感觉啊。坟墓指的应该是吊祭死者的地方吧。虽然我们走在这里面没资格说什么，但就坟墓主人的立场也好，设计师的立场也好，照理来说不是应该会想要避免吵闹，或者搞破坏的行径吗？就算坟墓做得很豪华，入口一般来说应该会封锁起来。」



然而这次的坟墓不同。



虽然位于树海之中，坟墓的入口却被设计为一目了然的样子。



「在几百年的岁月间，会变成徊兽的住处也是无可奈何，但看看右边的通路，刚才我们走起来感觉也是挺安全的。而且入口本身也是欢迎任何人上门似的敞开著。更重要的是，一想到迦南巡礼圣教船也会过来，可以想见——」



「也就是说，这里是精灵信仰的神殿？」



克黎榭说著，同时将一小片巧克力放入口中。



「对。但这只是我随便推测的。另外，既然左侧的通路会设置陷阱，就表示神殿贵重的祭祀用具等东西被安放在这边，可能是怕被人偷走。这样一想很多事情就说得通了吧。」



「有道理。其实我也正好想到同样的事情。」



妃雅伸出指尖轻轻触摸身旁的墙壁说著。



「我还有一个根据。还记得迦南巡礼圣教船他们说的吗？虽然我们说了好几次古代坟墓，或者坟墓这类的字眼，但那两人总是口径一致，只用『遗迹』表达。」



「原来如此。所以说他们之所以用含糊的表达方法，是为了不让我们发现这里是精灵信仰的神殿啊。」



「对。还有泰拉斯这个武闘家，雷英你不觉得他很特别吗？」



「咦……真要说他特别，我也只想得到他一个男人竟然会混在迦南巡礼圣教船里面。」



「这就是正解了。」



妃雅眨了一只眼睛微笑点头。



「你在旅学园里应该也有学过，迦南巡礼圣教船以圣艾里耶斯为领袖，特徵是几乎由高阶女性术士组成。在这状况下，虽说是负责教育实习术士的人员，但会采用男性武闘家就是非常稀奇的事情。他是多么贵重的人才——也就是说这个人的功夫应该很好吧。」



「嗯。我也有感觉到这种氛围……」



毫无累赘、彻底锻炼的钢铁肉体。



然而雷英更关注的是他和普咪艾儿跑过来时的动静。



几乎无声。



有这般傲人的身高及强健的筋骨，体重免不了会增加。



只要体重增加，身法必然会迟钝。但泰拉斯这个男人的步伐岂止令人感到迟钝，简直流畅轻盈得令雷英怀疑自己的眼睛。



——体术的极致。



——只有将一切奉献于锻炼自身肉体的人，才能达到这个境界。



毕竟以女性为主体的迦南巡礼圣教船会特地录用这个男人。



可见他是有这个价值的奇才。



「泰拉斯这个男的可能是旅团干部的层级。这样的男人应该不会纯粹为了调查遗迹就被派出来吧？」



「这样啊。这样艾利洁会说『有精灵』也就说得通了。」



雷英的声音不自觉的高昂。



不只是因为艾利洁的嗅觉能探索到精灵的气息。



也因为这座遗迹的重要性足以让泰拉斯这个干部层级的人才奉命过来。这件事实正是这个地方有精灵的一个根据。



「那么果然就和艾利洁讲的一样啰。厉害。」



「是吧是吧？」



艾利洁紧紧盯著立方体的石头堆叠而成的墙壁。



「再来就是，既然这里是精灵信仰的所在，就表示可能还遗留著可用的精灵具。走这条路不就是正解吗？」



「是这样没错，但我无法使用精灵具。我在学园就苦试了一段时间。」



「啊～对耶。你明明无法使用精灵具，精灵倒是可以召唤，真是不可思议呢。雷英啊，你还真是把所有的才能都分到古代召唤术了吧？」



艾利洁的语调倒像是在逗弄雷英。



她走在雷英身旁，突然指著他的脚下说道：



「还有雷英，那里是陷阱喔。」



「嗯？」



她指著通路地面上的一个小龟裂。乍看之下和地面形成的无数龟裂没有两样，但仔细观察可知，只有那个裂痕特别的深。



「啊！我懂了。如果毫不留神的走过去，鞋子前端会陷入裂痕，踩中埋在里面的机关，并引发陷阱吧。」



「大概吧。踩看看就知道了。」



「你怎么会说出这种选项咧？听好了，不准踩喔？不准踩喔？」



「啊，抱歉。我已经踩了。」



「艾利洁～～～～」



喀锵。



艾利洁带著满面笑容踩在设有陷阱的龟裂之上。几秒钟后，巨大的地鸣声及晃动震撼了遗迹的通路。



音源来自后方。



来自他们一路走过的方向，某个质量极大的东西伴随著猛烈的劲道——



「坍方……不，大岩石吗？」



视线及通路。一个巨石遮蔽了两者滚了过来。



不对，比喻为滚雪球般的扑来好像比较恰当。由于路面有些微的斜面，巨石越滚速度越快，旁边的墙壁或天花板的岩盘都被刮削，这般滚动土石的样子简直就是土石流。



「可恶，要保护重要的神殿也要有个限度吧？总之往前方逃吧。克黎榭、艾利洁、还有妃雅学姊——」



「冻地冰天。」



地鸣止歇了。



「雷英，你的包包里应该有我的糖果。」



土石流化为湛蓝的冰块冻结。



法术使得每一块石、每一粒沙都在瞬间彻底冻结，龙姬的一个词便发动了言灵，只见她闷闷不乐的戳著雷英的侧腹部。



「我要一个。还有吗？」



「……有啊，我倒是希望你能说明刚才发生了什么事。」



「太碍事了，我只是施展了冰冻。」



克黎榭理所当然似的回答。



她接过糖果，细心的打开包装，将一颗小糖放入口中。



「好好吃。」



「你开心最好……话说，我真搞不懂到底平安是不是最重要的了。这样我反而会想要可怜很久以前努力设置陷阱的人了。」



「欸欸，下个陷阱要让谁踩啊？雷英要不要冲看看？」



「拜托你饶了我吧……」



艾利洁双眼闪闪发光的看著他，雷英则是重重叹息回应。



「话说回来，先是毒箭，然后是刚才的土石流。两者都是很精巧费工的，在这两个经历以后，我想剩下的陷阱应该很少了吧？」



「嗯。我远望前方，好像几乎没有了。就算还有也不过一个两个吧？还真是可惜。」



「……现在我才想到要问，艾利洁你喜欢陷阱之类的吗？」



「超喜欢的！」



前任魔王轻轻跳了一下。



「毕竟陷阱或尔虞我诈之类的是最刺激的事了。我喜欢思考要设置什么机关，想像顺利成功时的画面也很好玩……不过我最喜欢的还是看破别人处心积虑布下的机关，并且故意触发，然后一边嘲笑，一边粉碎机关。」



「坏心眼也要有个限度吧？」



「但这样不也可以学习吗？什么地方可能设置什么陷阱，这种事情还是实际触发，边看边学最好了。没错，这也都是为了让你学习。我也是迫于无奈才会去踩陷阱的。」



「……款，你现在才这样说已经没有说服力了。」



怀著比恶意的陷阱还要强大的恶意，毫无慈悲的摧毁。



这手法真像是魔王会玩的谋略。艾利洁能如此骄傲的述说这些，或许该说她真不愧为冥界原本的主宰者。



「话说火之始原精灵，还好吗？出现这么久没问题吗？」



『……一起走。』



精灵持续在雷英肩膀周围漂浮。



雷英也不知道他可以现身多久，但这红莲精灵仍然像刚才那样用力点头回应。



——通路受精灵照耀。



虽然不必担心照明问题，湿土的味道与霉菌的味道却是越往深处越强，光是深呼吸就会让人不由得窒息。



「我们前进了很多吧。」



「是啊。应该会在某处和迦南巡礼圣教船接上同一条路碰头吧。话虽如此，这条路应该是近路。说不定对方还在另一边多费工夫和徊兽战斗，而我们已经领先了。」



妃雅仍不改微笑地说著。



遗迹的刺激味，人类光吸入一口可能就会严重咳嗽，但对她这个大天使好像没有影响。



……对耶，妃雅学姊总是有不可思议的香味。



……也许天使的守护结界连这种讨厌的味道都能净化。



「雷英，你在介意什么吗？」



妃雅嘴角上扬，别有深意。



「咦？没，没什么……」



「唉唷是这样吗？如果你问我问题，我是什么都会回答的。只要你喜欢，我可以把我的事情毫不保留的、从头到尾说给你听。」



「我，我就说没事了嘛！」



「顺带一提，我的三围由上而下是——」



「我可没问！」



「那真是可惜。你随时可以问我喔？我身上香味的秘密也可以。」



大天使表情妖艳，甚至对他招手，像是在引诱做什么事情。雷英心里在想的事情完全被她看透，羞得他无言别过脸去。



「先不说这个了，欸雷英？那个宝石很漂亮呢。」



「宝石？」



「就在那里，你看。那墙上嵌著一个鲜红的红玉。」



妃雅指向通路前方颇远之处。



火之始原精灵的光芒勉强可及的距离上，精灵的红光与宝石的红润混在一起，因此雷英没听到她提起都没发现。



通路墙里嵌著一颗红宝石。



在这充满陷阱的路上，一个宝石设置在一个极端突兀而且显眼的位置。



「嘿，这根本不用想了……」



雷英走到宝石前方，凝视著光辉闪耀的红玉。



这是陷阱。任谁来看都会觉得是陷阱。只要将这个宝石从墙上拔出，或者碰触到这宝石就会触发某事，肯定是这样的机关。



「都走到这里了，才不会有人中计咧。」



「……嗯～这个连我都没劲了。这我实在是不会想要去触发。」



「这是安慰奖吧。想来设陷阱的人也有创意见底的一天。」



艾利洁搔著头苦笑，她身后的妃雅甚至露出哀伤的表情。



然而就在这状况下：



「等等！这可不然！」



只有克黎榭一人声色严肃的说著。



她伸指迅速拨动闪烁的银发，走到宝石跟前。



「听好了雷英，如果你以为这是显而易见的陷阱就太肤浅了，这种想法太肤浅了！艾利洁、妃雅，你们也是。」



「所以说？」



「仔细想想。刚才许多的陷阱都设置得那么巧妙。然而这个宝石就陷阱来说实在太稚拙了。这样反而不自然。」



「……嗯，的确我也有想过这点。」



克黎榭自信满满的说著，雷英对著她侧头思索。



「结果到底是怎么一回事？」



「嗯。我就讲结论吧。这个宝石本身不是陷阱。这肯定是在醒目的位置设置宝石，目的是要把人的注意力从最强的陷阱引开。也就是说别的陷阱就偷偷隐藏在这附近，那才是最厉害的！」



龙姬昂首挺胸的宣言。



「他以为这样就可以让别人大意上当，只可惜想蒙骗我的耳目还得等个一百年。所以说，这个红玉只是个伪装成陷阱的假机关。」



「喂，喂克黎榭？等——」



「看著吧。我来证明给你看，这种假陷阱根本无须畏惧。」



赶在雷英制止之前。



克黎榭一眨眼间就拔出墙上的红宝石，一脸兴趣缺缺的将之远远的丢向后方。



「你看吧。果然什么事也…………欸？」



克黎榭的声音像是被吓呆了。



这也难怪，因为早在克黎榭丢出的红宝石掉到地面之前，他们四人站立的那一大块地面已经消失。



陷坑。



连闪都没得闪，四人一起头下脚上的摔向昏暗无光的地底。



「结果还是陷阱啊—————？」



「唔……假装不是陷阱的陷阱。虚虚实实实实虚虚，真是深奥的心理战啊。厉害。」



在落下的同时，克黎榭双手抱胸，看似异常满足。



同样的，一同落下的大天使与前任魔王也是从容的表情。



「且不管什么心理战，这正下方……啊，什么嘛。好像也不过是剧毒池嘛。」



「什么嘛，这可不无趣？起码设个滚烫的岩浆才好吧。」



「真不来劲。以为区区的剧毒就可以解决我们吗？」



「我会立刻毙命啊？」



雷英隐约可以看见正下方遥远之处有个深紫色的沼泽。



看那气泡咕噜咕噜沸腾似的喷出来的样子，还有那不吉利的颜色，那景象根本只会让人联想到剧毒。



剧毒近在眼前——



「唉，就这么摔进池子里也会湿了衣服。」



光之奔流。



黄金色的光辉猛然迸出，照遍了陷坑的每一处虚空。



「麻烦抓紧啰。」



大天使妃雅背上展现巨大的翅膀。



在她双手支撑之下，雷英、艾利洁、克黎榭三人的身体将要落入毒池的前一瞬间突然在空中静止下来。妃雅双手分别抓著克黎榭及艾利洁，而雷英则勉强抓住克黎榭的手……



「……噫。」



克黎榭轻声喊了一下。



「臭、臭雷英？这个死不要脸的，你到底抓我哪里来著？」



克黎榭脸上发红、身体发抖。



她伸出没抓著雷英的那只手，将胸口歪掉的衣服拉正——



「不，不对？这是误会！我只是想抓住克黎榭的手！哪知道会稍微滑了一下……」



「雷英好色！」



「唉唷雷英，你好诈。只和克黎榭这样嬉戏。」



「就说不是这样了！」



雷英给她们念了个够，同时在妃雅的牵引之下回到地上。



「……呼。打从我就读人类的学园以来，有四年没好好的使用翅膀了吧？差点儿忘了要怎么飞。」



「唉，得救了妃雅学姊。」



「不客气。不过这也没什么了不起的。」



金发大天使噗嗤一笑，话声高昂。



诚如她所言，她拉起三人的样子简直毫不惊险。那次飞翔反而给人游刃有余的感觉。



「话说，这好像真的是最后的陷阱了。」



艾利洁已经走到通路深处，只听她自个儿落寞感叹。



「遗憾。有点让人意犹未尽呢？」



「真的。与其这样，不如在刚才那条通路痛宰徊兽快乐。」



「的确，这下有点扫兴呢。」



艾利洁、克黎榭、妃雅各自畅所欲言。



这些陷阱是人类用生命设置的，但对她们而言简直和小孩的玩具没什么差别，或者只能用来打发时间。



「欸欸雷英，下次去更困难的遗迹吧！去还没有任何人类征服、最困难的遗迹，我心里已经有底！」



「这我会感到好奇，但拜托不要故意触发陷阱。」



艾利洁语音高昂，雷英对她耸肩说著。



突然间——



「嗯，脚步声吗？」



笔直走在通路上，发现前方有个转角。



转角深处有个气息朝著一行人接近，克黎榭率先对此做出反应。



「这味道是人类吧。雷英，有几个人正在接近喔。应该是旅团吧。」



「人类……会是刚才的迦南巡礼圣教船吗？」



旅团逐渐接近。



听了克黎榭的话，雷英脑海里最先闪过的是身穿纯白僧袍与战袍的人，世界最大规模的旅团。



再次遭遇。这个预感使得雷英背脊闪过一股轻微的紧张感，紧接著……



「怎么了！刚才的巨响是？」



「该不会连这条路也有徊兽？」



两个重武装的骑士小跑步赶来。



他们身后有两个身穿巫师袍的男性，像是法术士，另外有一位女性，可能是结界士或治愈士。最后面则是个手持灯笼、容貌颇具知性的少女，只见她戒慎恐惧的走了过来。她可能是这个旅团的探索士。除了拿著灯笼的手，看得出来她另一只手还握著地图与测量工具。



总共六人。就旅团而言是标准人数，其编队是以骑士及法术士为主轴，可说是基本中的基本组成。



……不是刚才那种白色服装。



……也就是说他们和迦南巡礼圣教船是不同的旅团？



「请问，我们怎么了吗？」



两名骑士原本在观察周围，经雷英这么一问，他们表情紧张的面对他说道：



「我们才想问你们。身后突然传出轰然巨响，肯定会担心到底出了什么事……我想确认一下，你们应该没碰到徊兽吧？」



重装骑士保持握剑的姿势。



雷英默默对他点头。



「这样啊，既然不是徊兽就安心了。是吧，莲恩。」



「对，对的！我就觉得那跟徊兽的脚步声不同。这下真的放心了。」



手持灯笼的少女探索士说完拍了拍胸口。



但她这动作也没维持多久。



「等，等一下！陷阱已经启动了！」



少女探索士一看见雷英四人身后形成的巨大陷坑便瞪大了眼。



「你，你们没事吗？该不会有人掉进陷坑了吧……」



「抱歉，看来是我们惊动各位了。」



妃雅语调平稳的对这位少女说话。她背后光芒闪烁的翅膀已经消失，变回她平常的样子。



顺带一提，火之始原精灵现在也在雷英身后躲著。



「如你们所见。由于我们失态，中了设置在这里的陷阱。」



「中了陷阱……那个，如果我没听错，之前有接连两次传出很惊人的声音。」



「啊～我想你说的是之前那个土石流的陷阱。加上陷坑总共有两次。这样逻辑有对上吧？」



艾利洁语调潇洒的回答。



「原来如此。在我们之前也有人类走过这条通路啊。这一路上的陷阱也都给你们确实避开了啊。了不起。」



「咦？谢，谢谢你……？」



被一个怎么看都比自己还要年幼的小女孩夸奖，探索士略显困惑的点头回应。



反观站在她身前的两名骑士则是表情讶异。



「……你们引发了那些陷阱却平安无事？照莲恩的说法，这里设置的应该是规模相当大的陷阱。」



「大规模？有这样的陷阱吗，雷英？」



「欸，他们讲的就是刚才的土石流跟陷坑啊。」



克黎榭一脸认真发问，雷英耸肩露出苦笑。



「这个嘛，总之我们全体平安无事。我们反倒要为惊动大家而道歉。都怪艾利洁故意去踩陷阱，造成了很大的困扰……」



「咦？」



「啊，没事啦，是我们的问题。请别介意。」



少女探索士反问一声，雷英慌忙挥手回应。



「话说你们的所属是？看起来好像不是迦南巡礼圣教船。」



「我们可没厉害到可以和那么有名的地方比较。我们还是个无名的弱小集团。」



重武装的男子苦笑著，他无意隐瞒心声。



「我们在家乡的都市周围累积经验，为了测试能力而挑战遗迹，结果落到这副德行。另一条通路是徊兽的巢穴，于是我们慌忙逃离，结果这条路也是充满了陷阱。如果没有莲恩在，也不知道现在会是什么下场。你们虽然触发了陷阱，但人既然平安无事，也算是不幸中的大幸了。」



「嗯，总算是没事了。」



……不幸中的大幸啊。



……就某种层面来说，我们好像是必定会全员平安。



会走这条路是基于艾利洁觉得有陷阱的路比较好玩才选的。



雷英无法把这点老实告诉对方。



「不过你们好像也没事。在徊兽巢穴的路上有和徊兽战斗吗？」



「当然有。但就在我们苦战的时候，迦南巡礼圣教船的先进好像也把徊兽一个接一个的解决了……他们太厉害了，我完全无话可说。总觉得自己上了一堂课，见识到了足以代表世界的旅团。」



少女探索士低声说著，表情已经出神。



「幸好前方的路好像是安全的，我们希望能尽快脱离这个遗迹。虽然只知道自己的实力还很不足，但这样也算有收获了。你们呢？」



「我们？我们啊……」



被对方这么一说，雷英轻轻转头看向身后的克黎榭等人。



——老实回答可以吧？



也许他的意图有传达出去，随侍在后的三大姬默默对他点头。



「我们还要再探索一下这座遗迹。只要有路就走下去。」



精灵可能就在这座神殿的某处。他们可是为了早迦南巡礼圣教船一步发现精灵的所在，才会选择这条可能是捷径的通路。



「你们要离开啊。直到最后都要小心。」



「你们也是。提供一点给你们参考，再往这前面走一段路有个可供休息的空洞。如果你们还打算在遗迹探索，我想那里正好适合稍微休息一下——祝彼此骁勇善战。」



六人旅团快步奔跑而去。



正如他们所言，即使多少有点勉强也要尽早脱离这座神殿，这份心情透过他们的背影传达给雷英。



「原来如此。照这么看来，在这里探索精灵似乎变成我们和迦南巡礼圣教船的竞争了。」



「这根本是预料中的发展吧。」



迦南巡礼圣教船击倒垫伏于路上的徊兽前进。



另一方面，雷英等人则一一突破路上设下的陷阱。



双方都为了找寻精灵而在遗迹内前进——



「欸欸，刚才他们说的可供休息的空洞真的有耶。这里很宽，感觉刚刚好！」



艾利洁自个儿走在前方，只见她从转角处探出头来招手。



「快点快点，快过来啊！」



「现在正好该休息了。如果勉强赶路，结果错过精灵的住处就偷鸡不著蚀把米了。我们抱著慢慢前进的打算，好好休息一次吧。」



妃雅对艾利洁点头。



「说得也是，我也想静下来吃个点心。雷英，走吧。」



「瞭解，你别这么急啦。」



克黎榭她们走在前面，雷英在通路上小跑步追赶。



营火伴随著啪叽、啪叽的声音爆裂。



火花轻轻弹起在空中飞舞，留下瞬间闪烁的余韵便即消失。



雷英醒著守夜。



他在尘埃堆积的地面坐下，怔怔望著眼前的营火。



「……晚上，十点了。」



他的背后有个帐篷。



克黎榭、妃雅以及艾利洁就寝至今刚好两个小时。在洞窟的深处无从得知太阳的位置，只有他拿在手中的怀表能够报时。



「还真是厉害。这里果然是神殿吧。」



神殿仓库——这个空间可能曾经摆放宗教仪式所使用的祭祀器具或装饰品。



遗憾的是，贵重的祭祀用品好像几乎都被拿走了，但多亏这里还有陈旧的烛台及碎成两半的礼仪用具，雷英才能认出这里是什么样的地方。



「这里本来是什么神殿呢？真的是精灵信仰吗？」



『…………』



火之始原精灵在空中漂浮。



或许正因为他是火焰的精灵所以喜欢火光，他现在正在营火正上方飘著。



他是在几分钟前才出现的。



虽然他一度消失，却在雷英独自望著营火的时候毫无预兆的出现。接著他也不做什么事，只是在雷英周围漂浮。



……不过他从以前就是这样呢。



……总是在我独处的时候忽隐忽现。



「我说，你该不会是在关心我吧？」



「————」



「唉呀。我的话题跳得太快了……我想想，你会不会是看我一个人在这里，因为怕我寂寞而出来的？」



精灵沉默不语。



他似乎在想著事情，只见他静静看著雷英，然后……



『在一起？』



「啊，果然是这样。真不好意思，还让你为我操心。」



雷英差点忍俊不禁，然后对精灵摇头示意。



自己不只会让人类操心，连精灵也会操心，这点他从来没有想过。



「可是我没问题喔。现在只是在轮流守夜而已。今天你也一直有现身，应该累了吧？你现在去休息也没关系。明天再拜托你啰。」



『————』



隔了几秒钟，火之始原精灵的身形突然消失。



雷英看著他离去。



「他还真爱黏你。」



这时帐篷后方传来钤铛般清澈动听的话声。



银发少女微微苦笑著。



「克黎榭？啊，该不会是我的声音吵醒你了？抱歉。」



「我只是没有睡著而已……把妃雅安排在正中央真是失策。她在睡梦中硬是要过来抱人，结果我就被那大而无用的胸部给挤压。真是又热又难受的。」



克黎榭搓揉她那惺忪睡眼。



「你能想像吧？光是脸被那胸部夹住就够难受了。连呼吸都有问题。」



「……唉，这点我还真是难以回答。」



雷英想不出如何回话，随便应和了一下。



这时克黎榭突然轻轻坐到雷英身旁。



「先不管这个了，你不会累吗？」



「我？」



「你一直都在使唤火之始原精灵吧。龙是不太明白什么古代召唤术啦，但一直使唤精灵不会对术士造成负担吗？」



「噢，对耶。普通的法术是这样的啊。」



法术士的攻击系法术、结界士的结界也是如此。越是长时间使用，术士肉体上、精神上的负担越是会成正比累积。



「我没事啦。我反而担心火之始原精灵会不会累呢。」



「原来如此，所以刚才你才会说『去休息』啊。」



克黎榭仰望著虚空。



她怔怔看著精灵刚刚消失的地方，说道：



「还真像你会说的话呢。」



「嗯？」



「就是说你能自然而然的对精灵说出『去休息』。来到这里的途中，你也一直在为火之始原精灵操心。」



「……我想想。你是说我们一直触发陷阱的时候吗？」



『话说火之始原精灵，还好吗？出现这么久没问题吗？』



『……一起走。』



「你真是怪人。」



克黎榭从怀里拿出一颗糖球。



她把糖拿在手上，表情跟著放松。



「假设除了你也有人类学会使用古代召唤术。那些人刚学会这失落的术式时，想必会打从心底为此自满，会想要知道召唤出来的精灵能发挥多大的力量，会想要确认他们的极限到哪里吧？」



「……也许是。」



「但你不一样。你反倒会关心召唤出来的精灵，会以尽量不让精灵出力为优先考量。我不知道这是否可以称为『温柔』，所以才以『怪人』表示，总而言之，你就是这样的人吧？」



火之始原精灵给人的气氛不是服从，倒像是很喜欢雷英。



在他还没学会古代召唤术以前就频繁在他面前出现，在他听不见精灵之声的时期也一直陪在他身边。



「你的古代召唤术说不定不是才能也不是资质。反倒是你这种吸引精灵的个性，或者该说气质，才是你原本具有的『特质』。不是你召唤出精灵，而是精灵自己聚到你这里来。我对你有这种印象。」



「你这是在夸我吗？」



「我只是觉得稀奇才会说出来。至于这点是否值得夸奖，我觉得要看今后的你和精灵如何表现。」



她微微露出难以理解的苦笑。关于「今后的你」一词，她究竟描绘著什么样的愿景？



她的视线好像注视著遥远的未来，而非当下。



「还有，艾利洁不是说这座神殿的某处隐藏著精灵的住处吗？我对这方面的嗅觉比较不灵，就由你和艾利洁探索啰。」



「嗯，说得也是。」



其他令人在意的也只有迦南巡礼圣教船了。



他们会来到这座神殿，应该打从一开始就是以找到精灵为目的，而现在正和雷英等人走在不同的路线上。



更进一步的说，他们应该不只有泰拉斯和普咪艾儿两人。现在雷英他们还是不知道对方有多少成员在这里面。



「我不希望是迦南巡礼圣教船找到。感觉我们整个被提防了。」



「没问题。要是他们敢杠上我们，我会把他们打到神殿外面。这在龙之峡谷可是家常便饭的事。我很习惯应付人类的。」



「不好不好，要是做出这种事，我们可能会被圣地迦南通缉——」



雷英说到这里突然打住。



他的脑里突然闪过一件事，不是他对敌对旅团的顾虑，反倒是他对克黎榭的话感到好奇。



「话说，龙之峡谷是什么样的地方？我在学园的时候也曾听教官讲过，世界各地的龙都会聚集在这个秘境吧？」



「说是秘境也太夸张了。就只是个住处。我也是在那里出生成长的。」



克黎榭剥开糖球的包装纸。



她将一口大小的糖果放入嘴里。



「好吃。」



「晚上吃甜食会蛀牙喔。也罢，先不管这个了。」



龙姬笑容满面。



才一个糖球就让这少女展现如此欢欣的笑容，究竟有谁会相信她是统领秘境群龙的龙姬？



「既然人家称你为龙姬，你在龙之峡谷应该是最伟大的吧？」



「算是伟大吗？就是没有龙敢反抗我。不过如此。」



克黎榭一边说，一边滚动嘴里的糖。



她那绿玉色双眸怔怔看著营火，说道：



「在龙的社会，年功序列是基本。越是长生的龙，身体越大、越强。但我一出生就是个怪胎。毕竟在我刚出生的时候，就比任何一只龙都还强悍。其他长老龙也只能屈服于我。」



「靠武力吗？」



「我没这么做。我啊……只不过是『待在原地』而已，所有同胞就畏惧我，擅自奉我为龙姬。」



银发少女说这些话时语调沉重，表现出有别于平常的灰暗情感。



「不过我当龙姬的期间，换算成人类的时间也才十几年而已。」



「因为你加入了艾尔莱英的旅团是吧？」



「没错。那时候我才遇到了可以和我轻松相处的伙伴。三百年前我们真是个特异的旅团，地上、天界、冥界好像都闹得沸沸扬扬。」



克黎榭往后看了一下，雷英循著她的视线，同样看了自己背后一下。



安静无声的帐篷。



天界最强的大天使妃雅，以及冥界原本的主人前任魔王艾利洁正在里面熟睡。



「这样啊。不过我一直想问你。和艾尔莱英一起冒险感觉如何？你们不是一起周游世界各地吗？很开心吗？」



「……很开心，这点对我很重要。我是个连同胞都会畏惧的人，第一次结交了平等的伙伴，光是这点就让我觉得很新鲜。」



克黎榭停顿了一下，像是在想事情。



然后她以缅怀过去的语调继续一点一滴的说下去。



「不只是艾尔莱英。我和妃雅、艾利洁有时候也会起口角，会打架。但在那之后，我马上会感激有人能和我起争执。身边有不畏惧我，能当面反驳我，对我直言不讳的人类、大天使、魔王。多亏有他们，我总算能理解人类、天使、恶魔。」



「……我很好奇你们起口角或打架的样子。」



「我们完全不会放水或犹豫。要斗嘴也好，打架也好，与其徒留祸根，还不如当场吐露一切。这是我们四人的共同意见。也是因为这样，那是一段新伤不断的旅程。被自己人打的伤还比敌人造成的多，这种旅团也算是稀奇吧？」



她的嘴角开心上扬。



「这个嘛……我就解释为你们感情好到会吵架吧。」



「就是这样。如果是单纯的互殴，妃雅会占优势，但我们的实力还是不相上下。我有无话不谈的伙伴。所以很快乐。即使是周游不曾见过的世界，旅途中若是只有我一个人，其魅力应该会减半。」



因为有伙伴所以快乐。



——他们的旅团不只是伙伴的感情好。



——人类、天使、恶魔，以及龙，有时起口角，有时彼此竞争，友情也跟著越发深厚。



正因为有这份友情，即使在三百年后的现在，克黎榭、妃雅、艾利洁仍能对彼此有百分之百的信赖。这点雷英光是用看的就能戚受得到。



「………这样啊。」



「怎么了？为何一副看透世事似的感叹？」



「没有，我只是觉得你们真的好棒。」



克黎榭看著雷英。



雷英对她摇摇头，不再多做解释。



「啊～那在你旅游的时候是怎么办的？现在也是，因为你不在，龙之峡谷那边应该有指派别的龙种担任统帅吧？那是交给年长者啰，或者该说是长寿的龙？」



「是我的妹妹。」



「妹妹？」



雷英失声惊呼。



「咦，呃，这……妹妹？这种事怎么都没人知道？」



「冥界的现任魔王不也是这样？知道他是前任魔王亲弟弟的人类啊，在世界上不到十人。」



讲到这里……



克黎榭双手抱胸，表情像是在想事情。



「话虽如此，刚才我的说法是有不妥之处。就我的状况来看，正确的说法是，她是和我缔结姊妹誓约的『小妹』。毕竟我和卡拉本来就不是同样的血统。」



「卡拉？」



「就是我妹。她也是个珍奇的种类，就天银龙的纯种来说，我的个体数算少，而灵王龙在别的意义上也是少数。卡拉岂止不是纯种，还是个包含所有龙种血统的杂种，她身上拥有那出生率极端的低、奇迹般的血统。」



「灵王龙……那个梦幻的龙种啊。」



雷英本身几乎没有灵王龙的相关知识。



举例而言，天银龙是最古老的龙种，这点自古以来人尽皆知。艾尔莱英剑帝旅团三大姬里的克黎榭是天银龙，相对的也有留下逸闻或传说。



然而关于灵王龙的资讯，除了其存在以外，人类几乎一无所知。



——奇迹血统。



正如龙种克黎榭所言，灵王龙的个体数少，而且几乎不会从龙之峡谷走到外界，资讯自然匮乏。



「总之你有个灵王龙的妹妹叫作卡拉，而她正在代替你统领龙之峡谷？」



「就是这样。她在龙之峡谷的『位阶』是最高阶，可与最古老的天银龙匹敌。但单纯论强弱的话，我还是强太多了，所以我才当上龙姬。尽管如此，我要是有个万一的时候，总要有个龙姬的代理人吧？这就是我和卡拉定下的姊妹誓约。」



「真是个好妹妹。她应该有好好的担任你的代理人吧？」



「……就代理人的意义来说，算是吧。」



克黎榭苦笑似的感叹回应。



她抱著两膝蹲坐在雷英身旁闭口不语。这个举止实在太娇弱、太虚幻，不像平常的她。



「这已经是两个月前的事了。我脱离封印回到峡谷，当我说要去找世界录的时候，最强烈反对我的就是卡拉。」



「咦？为什么不行？」



世界录和英勇艾尔莱英密切相关，是他最后的遗物。



克黎榭是他昔日的伙伴，要去找这东西并不奇怪。就算说她比任何人都还要有资格入手这东西也不为过。



「人类与龙种的生活方式与思考方式都不同。就算人类会这么觉得，也不能直接套用在龙的理论上。简单的说就是这样。」



「…………」



「就这个层面来说，老实说我觉得回去龙之峡谷是很烦的。但我要回复我的力量，还要确认剑圣席翁前去龙之峡谷的理由。若非寻找世界录需要达成这两个目标，就算要绕远路我也会想要避开这个地方。」



「……这样啊。」



克黎榭也是很辛苦的。



雷英制约反应似的闪过这句话，但他硬是把话吞回喉咙深处。



——她并不希望空有言词上的同情。



——克黎榭就坐在他身旁，那水汪汪的双眸明确诉说著这一切。



「抱歉。」



「嗯？」



「好像变成我在发牢骚了。我本来没有这个意思……」



克黎榭面带惭色，苦笑著起身。她拍掉腰间沾到的尘土，缓慢而优雅的转过身。



「我要回帐篷了。妨碍到你守夜就不好了。」



「喔……啊，克黎榭等等，你后面的尘土没拍乾净。」



泥土沾在短裙边端。



也许克黎榭以为她拍乾净了，但还是有漏网之鱼。



「还有啊？」



「只有一点点。我帮你拍掉，你转过去。」



雷英请克黎榭转身后自己也站了起来，然后就在他伸手拍掉她裙子边端沾到的那一点点泥土时——



「呀呜？」



他的指尖用力过度，摸到了克黎榭的臀部。



几乎同一时间，龙姬全身猛的痉挛弹跳而起，嘴里发出的声音让人搞不清楚究竟是哀号还是欢呼。



「啊……」



「混、混帐！之前我不就说过了吗？」



克黎榭双手掩著臀部转身说著。



「龙的……这里，平常是被尾巴遮住的部位。基本上这里是不会被碰到的，就……就是……非常敏感的！」



「对，对不起！唉唷，我真的没有那个意思！」



「…………总，总之。」



克黎榭掩著臀部，满脸通红手足无措。



「这，这种事……还，还早呢。我也是要有心理准备……」



「啥？」



「～～～～～～呃，没，没事啦！」



克黎榭脸色一沉别过头去。



这个举动并非出于生气，反倒透露出想要掩饰脸颊泛红的情绪，给人略显慌张的印象。



「……真是教人摸不著头绪耶。」



现场只剩下雷英一人。



只听他这般低声自言自语。