「『柴郡猫』。」



「闭嘴，『混蛋兔子』。我现在心情好得很。」



(Stage 03 Open 05/23 16:00)



1



「嗯……唔……」



特制旗袍美女绿娘蓝从她涂着口红的双唇之间吐出娇艳的气息。



接着，发现自己的双手双脚被反绑在背后，以微向后仰的姿势倒在木质地板上。



「咦？全身湿答答的……」



她低头确认在这种姿势下比起平常更雄伟的胸口，湿透的布料不愉快地沾附在肌肤上，手脚动弹不得。



「被绑住了！」



总算明白事情的严重性后，她慌忙左右张望。



「这……这是怎么一回事……我刚才明明在C区的海红菜馆，现在怎么会在『政府组织』的高级公寓……？」



地板似乎也到处积水。



而且不只「政府组织」的忠犬爱歌，连城山恭介、伊莎贝儿，甚至连白狮虎都一脸受不了地低头望着她。



「恭……恭介，可以说明一下现在是什么状况吗？你们该不会决定要破坏不成文的协定，把我卖给『政府组织』吧？」



绿娘蓝陷入混乱，总之先提出自己所能想到的最糟可能性。



但是恭介和爱歌互看一眼，露出比她所预想的更沉痛的表情。



「……哥哥，该怎么处理这老女人？」



「据说从『少女操手』的控制中解放时，会失去被操控时的记忆，多说什么也没用。」



「咦～～！难道要无罪释放她？我无法接受……！都是这个老女人害的，害我们蒙受重大的损失……！」



「伊莎贝儿现在胸口仍然很痛。大概是中量到大量之间，刺痛刺痛～～（语气平板）」



「唉，继续责问她也不记得的，放弃吧。」



总之先放着满脸问号的绿娘蓝不管吧。



现在有更重要的问题等候处理。



平板电脑不停响起呼叫视讯通话的提示声。



爱歌坐在湿透的地板上，想和平常一样把白狮虎当成沙发，猛兽却躲开了。体长五公尺的宠物对跌了个四脚朝天的爱歌摆出绝对拒绝的态度。并非不想趴在湿地板上，而是被「瘦身暗器」大闹一场后，惊恐的心情尚未平复。动物个性最凶暴并非在具有优势时，反而是在感到恐惧时。



「啊～～！哥哥，帮我拿牛奶瓶过来，我要用牛奶灌饱这只不听话的小家伙的胃囊……！」



「够了，继续喝下去会搞坏肚子的。」



「……爱撒娇的狮虎明明平时只要给它喝温牛奶很快就会睡了，一定是老女人那两团步步进逼的脂肪球太可怕了……」



「不意外，咚～～（语气平板）伊莎贝儿似乎做梦也会中量梦到……」



「爱歌，别忘了你自己后来也被人操控，过于责备她只会害你自己的立场更艰难。」



躺在地上的爱歌噘嘴，伸手拿起玻璃桌上的平板电脑。



按下通话键，全画面显示出一名比起伊莎贝儿显得朴素许多的军服女性。深蓝色系军服，不是窄裙而是裤装，军服上没有具备戒具功能的黑皮带，但满满别着杂乱浮夸的勋章。



她是「政府组织」的调整者。



类似策划人员或疑难排解员。



简单说，就是组织内部发生问题时，由外部派遣来解决问题，使组织恢复正常，或提出代替方案以减少损失的行政方面的专家。



『这边的讯息已经整理完毕，方针也调整完成了，可以开始谈正事了吗？』



「请说。」



『现在问题大致分成两种。第一，敌方召唤师夺走「蚁冢」相关的一切情报。第二，这个事件突显出这间「政府组织」、「非法集团」、「自由势力」汇集一堂的公寓问题重重……高层之中有不少人认为第二个问题更严重。虽然在这种状况下还忙着惩罚内部人员的想法令人费解，或许那群长官们以为就算上前线，自己的脑袋也绝不会挨子弹吧。』



「我想你应该明白吧？那个『非法集团』的老女人是受到『少女操手』控制，这段犯行与她本人的意志无关……」



『是否如此并不重要。』



调整者轻声叹气。



『问题在于若不是因为你和「非法集团」的杀手维持良好关系，把这里当成三大势力的折冲地带，就不会发生这次的机密情报泄漏事件了。关于这点，就算我想袒护你也爱莫能助。如有任何不服之处，请直接向高层抗议。』



「……」



『顺带一提，虽然闹事者是绿娘蓝，但用行动电话传送机密情报出去的人可是你喔，爱歌。多亏于此，又有两处「蚁冢」遭到袭击，丧失许多宝贵的研究资料与人命。别以为事不关己，你也彻底是个当事人。』



这番说词完全无视于「少女操手」的存在……仿佛认为是绿娘蓝和爱歌勾结才会闹出这桩机密情报泄漏事件。



一旁静听的伊莎贝儿对恭介说：



「唔～～（语气平板）伊莎贝儿觉得微量不爽。」



「真巧，我也开始觉得不太高兴呢。」



『别以为自己能置身事外，「不杀王」。』



调整者眯起单眼，用食指敲敲自己的太阳穴说：



『现况是有「嫌疑」的爱歌和绿娘蓝勉强保住一条小命，想让她们从处刑候补名单中剔除的话，身为当事人且没有「嫌疑」的你就一肩担起吧。拿出成绩来，才能让早就看这个三大势力汇聚一堂的「据点」不顺眼的高层闭嘴。』



「喔～～这么让步啊？还以为会直接砸烂这里呢。」



『实际上也差不多了。「自由势力」恩赏等级903，就用你的力量来偿还吧。接下来我们会把你抛进伤亡最惨重的战场。拒绝的话，就把那两人登录在正式通缉名单上，让全世界对她们张牙舞爪。换句话说，等于是送进刑场。』



「具体而言，你们打算怎么处理？」



『爱歌泄漏的资料很致命，里头网罗了「蚁冢」的位置、人员数量、资金管道、器材调配、防卫战力、紧急避难路径等情报。方才又有两个据点因为这份资料而被破坏。长官们无法忍耐花了大把钞票获得的研究器材、人员与成果蒙受损失——坦白讲，已经决定「撤退」了。』



听到这句话，恭介不禁伸手扶额，仰头看天。



身旁的伊莎贝儿扭头问道：



「唔？这样很糟糕吗？伊莎贝儿微量也不明白。」



「超级糟糕。顺便问一下，仍健在的『蚁冢』数量是？」



『三十四处。』



「内部人员数量呢？」



『一处约一百名左右。』



「……这么庞大的人数，要一口气从玩具之梦35撤退？使用陆海空所有路径同时？这怎么防守啊！真是的。『仇染』利用爱歌取得所有资讯，当然也包括撤退路径，根本就随时随地都能袭击……」



外行人或许会认为重新拟定新路径就好，实际上是办不到的。因为如果随时能重新拟定，又何必事先确保撤退路径？重要物资、护卫战力、想定袭击地点，实际受到袭击时的第二路径、第三路径，说起来，要到「哪里」才算是确保安全？还有那里被毁掉时的第二避难处、第三避难处呢？……就算纯粹纸上谈兵，光拟定计划就要花上一周，加上还要实际勘查是否管用的话，就算一个月也不够用。而且现在还不是只有一两个VIP，而是要把超过三千名人员朝三百六十度全方位护送出去。



而且，就算办不到也无暇从长计议。因为就算想固守据点，「自由势力」恩赏等级900级的「仇染」也会毫不留情地连同据点摧毁整个「蚁冢」计划。



结论就是无路可逃了。



『高层们的想法如下：』



调整者边用食指揉揉太阳穴，说道：



『组成庞大的运输团队，让所有人员同时从玩具之梦35全方位撤离，并加入诱饵。就算对方是900级的高手，毕竟只有两个人，或许能击破一部分，但终究无法找到「最重要目标」……这就是高层在打的如意算盘，你的看法是？』



「问题是，她们已经掌握了『包括这些的一切情报』吧？握有选择权的不是我们，而是『仇染』。这么做只会被各个击破，在『最重要目标』逃离前被解决就完了。不仅如此……」



恭介接着说：



「『仇染』会为了保持被召物的cost，尽量维持『连锁』状态进行战斗。只要能维持从规定级、神格级、未踏级……一路炼成的强大被召物展开战斗，胜算会高很多。然而，她们不见得能在九十秒待机时间内找到下一个目标。你想，这时敌人会怎么做？她们可是只为了扰乱就散布『少女操手』，连一般民众也满不在乎地打倒的『仇染』啊。」



「唔～～（语气平板）意思是来不及的话，对方会袭击一般人，爆量维持『连锁』吗？」



恭介点头回应红帽伊莎贝儿的疑问。



「为了追逐从城市全方位散开的运输团队，她们一定会在整座城市纵横奔走。不只会让玩具之梦35化为血海，就算炸了整座城市也不意外。」



『但是高层的想法也不会轻易改变，就像巨大铁球一旦被推动就难以阻止一样。想减轻被害，只能最短最快地打倒那对搭档。』



「我说过了，如果『仇染』可能袭击的目标太分散，我们也无从保护。」



『言下之意是……？』



「只要能让目标集中在一处，『仇染』会在何时从何处而来就很好判断。『蚁冢』中最重要的人才与资源是什么？让其他据点先待命，只让最重要目标先撤退的话，对方一定会盲目地冲过来，这时再打倒就好。」



『即使明知是陷阱？』



「她们是闻到复仇的气味就无法克制自己的类型。」



这时，调整者叹口气。



一反刚才的拘谨印象，以略显忧虑与动摇的语气说：



『但是高层们不会接受的，他们真心以为不承认错误就是保护自己的最佳方法。我不相信他们会接受风险如此高，而且是来自外来者的建议而改变撤退计划。』



「看来你也是『很伤脑筋』啊。」



恭介轻笑一声，这么问了。



行动计划已有破绽，成败又直接与三千条人命息息相关。虽然调整者表面上摆出高压态度，但被迫扛起这个重大责任，只许成功，不许失败，想必压力也很大吧。



『有什么妙计吗？』



「看来『政府组织』上层缺乏危机感，以为只要把责任推给属下，问题就只存在于资料里，火苗不会延烧到现实之中，所以不让他们有点体悟不行。如果要我当苦口良药，我很乐意。」



『唉。』



这次换画面中的调整者仰天长叹。



她听说过「不杀王」的传说，但不肯主动恳求或许是因为她也有个人矜持吧。



面对这个从天上掉下来的机会，调整者举白旗投降般喃喃地说：



『如果你肯出手「相助」就太好了，真的。』



2



公寓有很多种类。这间公寓是供应给大学生住的套房，打开正门就是房间，门上装了简陋的报纸投递口，只要有心，想从门外偷窥根本轻而易举，所以连换个衣服也不能大意。即使如此，在这个游乐园都市玩具之梦35里，能用如此低廉价格过一个人的新生活，光是这点就有十足魅力。所以即使缺点不少，在新生活刚开始的五月已全部租出去了。



水壶壶嘴发出咻咻蒸气声。



樱色女服务生制服恶魔——比安黛妲一边哼歌一边准备冲泡红茶。她取下白蕾丝手套，直接用削瘦的手指操作器具。



「客人。」



「嗯～～？」



她的主人兼凭依体斑鲛克伊娜坐在粉彩色床垫上，抱着腿迷糊地回答。



「老实说，我对红茶一窍不通。我只喝宝特瓶装的，所以如果你要对我卖弄红茶知识，那就免了。」



「放心吧，这是复方茶。」



「嗯？」



「召唤仪式的战斗基本上很耗精神，所以我调和多种茶叶，能发挥镇静效果。只要明白制作方法，用现成的市售品自己调配也没问题。是的，就像只要懂得配方，即使用感冒药或花粉症药也能调配出能让可爱妹子昏睡的下流秘药一样，懂吗？」



「我是觉得大口大口地吞抗生素的女人说这些很没说服力啦……况且，咖啡因基本上不是会产生兴奋作用？」



「放心，有许多调配方法能解决的。许多召唤师为了专属的激发手榴弹，不是和固定调剂师合作就是自己来，所以这方面的调配作业可说是家常便饭。」



学生套房中没有英国皇室用的专业级茶器，但比安黛妲拿一般百圆商店买得到的简易器具当作代用品。只有不死背操作手册，详细理解内容并分析建构自己的一套办法，真正吸收知识的人才能办到。



露脐少女克伊娜在床上扭动着问：



「我有拜托你做这种事吗？我和你的契约只有帮忙我替纱优里复仇而已。」



「所以，为了让客人能愉快地完成复仇，任何必要的条件我都会予以协助。等到开始要品尝复仇滋味时，却因睡眠不足而索然无味的话，可就得不偿失了。再不然，我陪你睡觉，为你唱摇篮曲，一起洗澡，替你做SPA或按摩也没问题喔。」



「不必了。」



克伊娜索性走下床，走到狭窄房间中央的玻璃桌前。



喝了一口装在塑胶马克杯中的红茶。



「……完全喝不出有什么不同。」



「比起不懂装懂更令人高兴，客人。」



「但我没有打算小睡，精神很亢奋，完全睡不着，仿佛体内有一道声音催促我快点走，快点杀。」



「这才是我的好顾客。所以，我才会像空中加油一样为你准备了这杯茶呀。」



恶魔嘻嘻笑着，斑鲛克伊娜看不穿她的真正想法。



就常识说来，帮助别人复仇通常伴随着许多风险。不仅要与目标直接战斗，也会与目标的亲友为敌。若信赖度不足，甚至有被自己伙伴背刺的可能性。况且，大部分的复仇都是弱小者挑战强大敌人，倘若开始行动后才发现自不量力，敌人可不会乖乖放过自己。



明明如此，比安黛妲却毫不在意地全面协助。



她不只获得不到具体利益，敌人也与她无冤无仇。这个复仇只对斑鲛克伊娜有意义。就算成功，对比安黛妲也只是赚不到半毛钱的暴力事件。



她就像个在暴风雨之夜明知危险性仍走向岸边的玩命冲浪者。



就像具有某种不可告人兴趣的狂人，沉浸在行为本身的快感。



「比安黛妲。」



「什么事？」



「我不在乎你。就算你背后有其他利害关系，或者受人委托才接近我，甚至是想出卖我的『政府组织』双面间谍也都无所谓。」



克伊娜眯细双眼，轻轻摇晃着马克杯说：



「……只要『结果而言』能帮我完成复仇，即使我自己最后死了也无妨。所以，麻烦再复述一次规则吧，比安黛妲。帮忙我复仇，不管你是敌是友都无妨。」



「遵命，你真是我最理想的顾客啊。」



樱色女服务生制服恶魔露出看似艳丽却又过于成熟，仿佛即将腐烂的笑容。



「不只口头上说说，还化为实际行动的客人真的很难遇见，我很开心这次的顾客总算是不一样了。」



「哼。」



或许怕烫吧，克伊娜意外地只能一点一点啜饮热红茶。



喝完，她把马克杯放在玻璃桌上。



「比安黛妲，下个步骤是？」



「我想想，不然半求心安半捣乱地做那个吧？我们的存在也差不多要被敌人发现了，接下来换这招试试。」



比安黛妲两手揪着制服裙摆轻飘飘地甩动说：



「正好有变装游行，我带了几货柜这种衣服，撒点钱雇用些打工人员，让她们穿着这套服装去市区乱逛吧。」



「……一般人只要没目视召唤师和凭依体就会忘记，要怎么雇打工人员？」



「透过客人的『少女操手』，控制一般人去做这件事不就好了？」



「上限不是只有三个？这么做除了浪费一颗棋子有什么好处吗？」



「等这件事办完，直接解除控制就好，这么做能让『政府组织』警戒。虽然诱饵几乎都是一般人，假如当中混入被『少女操手』控制的人，说不定会做出随机恐攻，所以对方一定不可能放任不处理。自命世界警察的他们必然会无谓地浪费人员来应付，我们就趁这段期间充分地歌颂自由吧。」



「结果是否有效还是未知数嘛。」



「所以我才说是半求心安半捣乱啊，客人。虽然明眼人一眼就能看穿，但看着蠢货忙得团团转也很疗愈。享受复仇的诀窍端看如何在追求效率中加入玩兴喔☆」



「哼。」斑鲛克伊娜不置可否地冷笑。



点头表示许可后，接着这么说：



「那么，我们出发吧。」



「遵命，客人，不管天涯海角我都会跟随您。」



准备茶水的过程很讲究，却似乎没有打算收拾。



理由很简单。



她们站起来的瞬间，房间角落有某物瘫软倒下。在木质地板上倒下的那道人影具有一对手脚，海藻般的长发遮住脸部。



换句话说——



是这间公寓的原主。



被「少女操手」操控，除了窝在角落以外，没被输入其他指令的女大学生。



3



深山业蛇是个今年刚满五十岁的壮年男性。



他有生之年未曾上过战场，坐在安乐椅上就能在深蓝色军服上别起许多闪亮亮的勋章。这名拥有各种奇特头衔的男人现在正位于「政府组织」的「蚁冢」其中之一。



形成「蚁冢」有几个条件，最主要的一个是「宛如社会缩图的设施」。学校、医院、监狱、军事基地、赌场、戏院、旅馆、补习班……不管什么都行，只要是以单一系统管理一定程度的团体生活，并保有某种程度封闭性的设施，就能改造为「蚁冢」。



换句话说，深山目前所在的地方也是符合这类条件的设施。



A区国际机场。



「什么？撤退计划还没准备完成？时间很紧迫，不管如何都要给我如期完成！我不在乎末端人员的安全管理问题，只要能让『蚁冢』的核心部分平安撤离就好！用你们的头脑啊，蠢蛋！说是嗜血的杀人魔，对手可是『自由势力』900级的高手，不能被她的无差别攻击夺走宝贵研究成果，这点道理不用说也该明白吧！」



深山气急败坏地对手机破口大骂，他的脸上对于「包括他自己」的计划核心成员必须安全撤离一事没有一丝疑惑，打从心底相信这就是真理。



「听好，一秒也不能让撤退计划延迟。就算手指长肉刺，口腔发炎也不管，只要让我们受到一丝丝伤害，就是你的责任，懂了的话就快点把手动起来！嘴巴和大脑你都不需要！」



从当初设计时，为了让国际机场表面上看起来开放宽广下了不少功夫，其实有三分之二是禁止进入区域。深山业蛇大摇大摆地穿过森严的警备网，摆出理所当然的态度，无视于一一向他敬礼的警卫，直接走向接待室门口，轻敲两声。



表情一转。



脸上挂着恶心至极的谄媚笑容，这名壮年高阶军官轻声细语地对似乎闲得发慌，坐在沙发上休息的年轻女性开口。



女性是「蚁冢」的核心成员，也是首席研究者。



「抱歉，哈特欧森小姐，由于天候不佳，行程似乎有所延迟了，等确认安全无虞后，我们立刻启程。」



「我是没关系啦，只要能继续做研究～～」



玛莉亚·哈特欧森正眼不瞧军人，望着自己的手背和指甲轻松地说。



一边克制着右边太阳穴上暴怒跳动的青筋，深山全力陪笑说道：



「如果还有什么服务不周的地方，请尽管提出来。」



「全部。」



玛莉亚不是在挖苦，而是带着一副「本来就是如此」的态度说了。



像是在夸示世界警察「政府组织」的色彩。



「可以先处理一下网路问题吗～～？这里只有普通的Wi-Fi，讯号还只有两格，真的是太夸张了～～人的寿命有限，在这里浪费时间只会错失伟大的发现。难道你想负这个责任吗？你负得起吗～～？」



「我立刻派人处理。上头严格交待过我要好好地款待哈特欧森小姐您。」



「另外，这个东西好像违反安全规定了耶～～」



玛莉亚指着正前方说。



照理说，这里应该是安检本来就很严格的国际机场当中的禁止进入区域。



照理说，这里应该是「政府组织」的重要据点。



照理说，这里应该是「蚁冢」的核心。



……明明如此，玛莉亚·哈特欧森对面的皮革两人座沙发的座垫上却垂直插着一柄大菜刀。



「刚才有个男人『突然走了进来，把那个插在椅子上』～～我对本地的习俗不怎么清楚，这样做是什么意思啊～～？」



「怎么可能……」



深山难以置信地望着刀子，一时之间愣在原地。



有人带刀子进VIP房却没有人察觉，这简直就和在核武库房中找到外来分子的指纹一样不合理。



「怎么可能！是谁干的！」



愈是对这里的警备严格程度有所了解，就愈对这个犯行的精湛程度缺乏真实感。



深山业蛇一头雾水，总之为了先呼叫警备负责人而回头的瞬间——



他看见了。



「嗨，也许送点心当伴手礼比较好吧？」



背靠着门，双手盘着的「不杀王」静静地说了。



「……！」



无视于嘴巴一张一合一句话也说不出口的高阶军官，玛莉亚一脸轻松地挥挥手。



「呀呵～～对了，伊莎贝儿好像一直待在你那里，现在状况如何？使唤起来还好用吗？」



「……至少比你们更有人味，还在烦恼该不该还呢。」



「啊哈哈，果然露馅了，真伤脑筋啊……」



随口答腔后，恭介重新望向深山业蛇。



「给你个忠告，用不着使用激发手榴弹，召唤师和凭依体只要不在视野之中就会被忘记，我只是反覆利用这个特性而已。你应该明白意味着什么吧？」



「哼哼～～（语气平板）伊莎贝儿已经爆量明白了喔。」



「嗯嗯，伊莎贝儿真厉害。但他们似乎还不懂呢，明明情况如此危急……况且，就算是整个城市一起办的活动，也不应该让机场职员变装吧？制服可是具有身分证明功能呢。」



「你……你……」



深山似乎总算想起该怎么呼吸。



看着玛莉亚对恭介轻轻挥手，他总算体认到自己被如何对待。权威或上下关系的世俗感觉把他的心灵拉回彩色世界。



被羞辱了。



对掌权者来说，这是比被人捅一刀更严重的伤害。



「你算哪根葱啊，你只是个被雇用的三流佣兵而已吧～～！」



「那么，被派遣人员或兼职人员轻易骗倒的正职大人又算什么呢？」



在这个剑拔弩张的局面，恭介一丝惧色也没有。



两人彼此瞪视，鼻尖之间只剩几公分间隔。



「听好，我能办到就表示别人也能办到。说白一点，比起专门防守的我，专业杀手更擅长这种事……我相信『仇染』会干得更彻底的。明白自己的处境后再来讨论吧。对手是『自由势力』恩赏等级920，是比我903更高阶的召唤师。」



「别嚣张！你以为我是谁？凭什么用这种口气对我说话！」



「所以到底是怎样呢？」



恭介靠在门上说：



「你是相信子弹会主动避开的乐观主义者，是看不见逐渐逼近的威胁，只想扯早就看不顺眼的爱歌后腿的视野狭隘者，是毫不犹豫宁可牺牲三千名部下，只求在救赎的方舟中能有一席之地的胆小者……和召唤师的别名一样，人们的评价是他人给予的。既然如此，你到底是什么？」



「你这家伙……！这一切还不都是你们捅出的篓子害的……！」



「我们早就在追查『少女操手』。没有爱歌或绿姐的帮忙，敌方初期的声东击西作战造成的伤害范围会更广，恐怕已有无数年轻少女受害了吧。况且我们没独占获得的情报，交出『少女操手』的样本，也对你们『政府组织』做了详细报告，但愿意帮忙我们的只有爱歌和那边那位『无战连胜』而已。毫无对策，不设法保护民众，一旦号称世界警察的自己受到袭击，就把责任百分之百推给我们？我说过了，人的评价不是自己吹嘘，而是他人赋予的。」



恭介努起下巴，指向某人。



高阶军官胆颤心惊地回过头，坐在沙发上盯着自己的指甲瞧的玛莉亚·哈特欧森毫无紧张感地说：



「老实说，要采用哪个策略我都没关系～～」



「哈……哈特欧森小姐……？」



「但『不杀王』应该证明了当前的警备系统只是坐以待毙～～所以还是有点讨厌啊。明知一定失败的事，为何还要做呢？这类疑问会不断在脑中浮现。」



升官之路断绝了。



此一单纯事实扯断了高阶军官最后的理智线。



「杀……杀了你，我要揍死你这个混蛋！」



「OK，辛苦了。」



恭介闪身躲过扑了过来的高阶军官，顺手抓着他的脸直接砸在门板上，一击就使高阶军官昏倒后，漠不关心地喃喃自语：



「……如此一来，你好歹不必紧抓着注定失败的撤退作战不放而送命，真希望多少能感谢我一点啊。」



「唔～～（语气平板）伊莎贝儿认为那是绝对不可能的。」



恭介不在乎组织的体面，侵犯他人领域时也不带着最低限度的礼仪。更何况爱歌和绿娘蓝的失败是事实，恭介无视于这个事实，却用恐吓方式解决事情。他彻底只以个人情感为最优先的任性态度与作法，绝对无法成为组织中的优秀成员。



但是——



正因如此。



城山恭介不是「政府组织」也不是「非法集团」，而是「自由势力」。



他们是彻底不设限制，歌颂究极自由者，面对来自社会大大小小的妨碍，全以个人之力来对抗。这样的人们自然而然地聚集起来，形成疑似组织的型态，这就是「自由势力」的真面貌。



换句话说，他与「仇染」是同类。



若要和他们合作，不理解其性质不行。



「所以……」



玛莉亚不再盯着指甲，抬头面对恭介问道：



「接下来该怎么办？」



「希望百分之百死亡确定的话，请选择『政府组织』的警备计划。如果明知有风险也要赌那渺茫的生存机会，就和我们合作。」



恭介说明自己拟定的能将伤害降到最低，缩小「仇染」的袭击范围，并确实迎击的计划。敌人只有一组，即使这么做的风险很大，只要及早击破就不必担心。为达此目的，必须将「蚁冢」计划中最重要的核心——玛莉亚作为诱饵放在最前线，其他的人员器材都先待命。不声东击西，不用替身，单纯将最强烈的目标置于单一地点，所以就算「仇染」明白这是陷阱，也绝对会上钩。只要知道确实有突击，迎击起来也容易。



某种意义下这是立刻就有效的计划。但这样的计划就像是为了钓出游击队或恐怖分子，把总统单独抛到战场上一样胡来。如同将棋中的「王将」背面没有写任何文字，因为王将不需要冲入敌阵中「升变」。这样的作法违反了世界警察「政府组织」的常识，恐怕不肯答应吧。



然而——



「好啊～～」



玛莉亚·哈特欧森无须多做考虑似的答应了。



……事关自己的生命，真的不多考虑一下吗？玛莉亚意外地完全没有「政府组织」的习气，反而是恭介忍不住替她操心起来。



「反正撤退计划的警备系统不管由谁指挥，都不是我该出嘴的啊～～就像制品一样，不管是谁制作的都没关系，只要制品本身能『维持水准，正常运作』就好。」



言下之意暗指昏倒在地上的高阶军官就是欠缺这点。



伊莎贝儿把头歪向一边说：



「但其他人能接受这种计划吗？伊莎贝儿感到中量不安。」



「放心放心，『政府组织』最注重上下关系了～～不管上头做了多么任性的要求，底下只能照办～～」



玛莉亚噗哧一笑说：



「……而且～～老实说，其他人员也不愿意只为了让长官能安全逃跑而牺牲自己吧～～用不着演一出闹剧的话反而能松一口气呢。如果还能给『仇染』迎头痛击，他们应该很乐意配合。」



接着，玛莉亚摇摇手说：



「还有，爱歌在现场其实挺受欢迎的喔～～作为一名『仲介者』，她对伙伴的照护很仔细，不会把召唤师派上战场上就射后不理，而且她和『非法集团』或『自由势力』的良好关系也能成为缓冲，减少没必要的厮杀。相信有很多人不乐见她现在陷入这种如坐针毡的窘境吧。因此，只要稍微推大家一把，状况意外地能够改变呢。」



「既然如此，就这么实行吧。你们调整结束后立刻联络我。」



「哇～～你愿意插手到最后啊～～？」



「虽然有不可抗力因素，关于这次的情报泄漏事件，我『自认』有责任。」



「不是因为对手是『仇染』？」



「……」



这句不经意的质疑令城山恭介陷入沉默。



玛莉亚·哈特欧森并非讽刺或挖苦，而是仿佛「本来就是如此」，以「政府组织」特有的落落大方态度说道：



「『自由势力』恩赏等级920『仇染』……专门和委托人缔结契约，全面协助报仇的奇特召唤师。由委托人担任凭依体，随着契约一次又一次更换……我们好歹是『政府组织』，面对张牙舞爪的敌人，总不可能不收集情报吧？」



然后，玛莉亚接着说：



「由此可见，作为主格的是召唤师。或者说，她的信念与能力塑造出『仇染』的特质。但如此一来，有件事就非常非～～常令人在意呢。因为据我所知，这名叫比安黛妲的召唤师……」



噗哧。玛莉亚忍不住笑了出来：



「……全名似乎是比安黛妲·城山唷，很难不有所联想吧？」



4



城山恭介先和凭依体伊莎贝儿暂时告别。



这里是玩具之梦35的P区，本区主要由公园或运动场所构成，顶楼也积极推动绿化。恭介现在所在之处也是公园，是用数十至上百根柱子将足球场大小的人工陆地支撑在五十公尺高的空中庭院。只不过，由于有连锁咖啡厅进驻，与其说是公园，更给人露天咖啡厅的印象。



整齐的草皮染上黄昏的橘红色。



公园里摆置了许多长方形大桌子，受到后沃普尔吉斯祭的影响，到处是扮成白雪公主或小红帽的游客，手里端着咖啡或红茶谈笑。桌子采用撞球台造形，实际上也能玩撞球，只不过桌面总免不了沾有水滴或污秽，不适合用来进行公正的比赛。



在充斥公园里的变装游客之中，普通的连帽外套反而显眼。



恭介对此有自觉，故意坐在这里。



他点了一杯新上市的加上大量蜂蜜、牛奶、肉桂及未知成分的甜腻冰咖啡，静静地等候。左手的皮手套不知为何有种刺痒感。



在透明杯子中的冰块边缘逐渐融化前，那个恶魔来了。



在这个超脱常识的城市里，一身奇装异服的恶魔反而毫无不协调感。



「『这里没人坐吧』？」



「『嗯』。」



樱色女服务生制服恶魔不等恭介同意，直接坐在对面。



将自己的杯子和装了千层可丽饼蛋糕的小碟子以及抗生素药瓶放在桌子边缘。



「你在堵我？为什么知道我会来这里？」



「其实我之前就在追踪你的凭依体斑鲛克伊娜。之前不知道她和谁合作，所以无法预测她的演算法，直到我接到『政府组织』通知……说破坏D区『蚁冢』的是恶名昭彰的『仇染』。」



「哎呀。」



「如此一来，事情就简单了。第一，『柴郡猫』喜欢站在高处欣赏被夕阳染红的景色。第二，『柴郡猫』受不了三天没有蜂蜜和生奶油的生活。第三，『柴郡猫』为了不让手感生疏，每天会撞两小时的球作为练习。你已经从爱歌手中获得关于『蚁冢』的所有情报，心情上想必很有余裕。如果是我认识的『柴郡猫』，一定会和西班牙人的午睡习惯一样小憩一会来提高最后一战时的工作效率。」



「讲够了没？别再用那个外号叫我，『混蛋兔子』。」



「……」



「……」



气氛陡然紧绷起来，仿佛能幻听到「啪哩！」玻璃产生裂痕的声音。



但恭介很快就把头转开，望着身旁仿佛气喘发作般脸色发青的cosplay店员，而女服务生制服恶魔则用叉子划开千层可丽饼，送进嘴里，各自舒缓紧张的情绪。



体感时间恢复正常，从令人喘不过气来的玻璃恢复成正常空间，身穿南瓜风格橘色特制制服的打工店员快步离去。



「所以说……」



喀锵。女服务生制服恶魔叩叩身边的长棒，笑着说。



那是在折成两截、捆上皮带的银色管子侧面加上可抛式把手而成的特殊鲜血印记。



同时也是使用七·六二公厘步枪弹的拴动式狙击枪。



「所以你明知有危险，仍来这里堵我。但是，就算我来了，你不担心我会埋伏起来预先狙击你吗？」



「如果是『你』，某种程度也能看出我的演算法吧？」



「你会在最有可能的地点安排凭依体，趁着我趴下来准备狙击，注意力集中在你身上时，让她偷袭我的后脑勺。」



恶魔喝了一口红茶，瞥了另一栋大楼楼顶。



她的凭依体也不在这里。螳螂捕蝉，黄雀在后。结果两人想到的点子相差无几。



「只是召唤仪式业界也意外地狭小呢，阴错阳差地从地下五百公尺的箱庭逃出后，却又得在此厮杀。」



「『你』还惦记着那里？」



「不会叫我黛妲姐吗？况且，这又有何好意外的？」



比安黛妲仰头将抗生素倒入口中，恭介眯细眼睛望着她。



「专门与人缔结契约，帮助复仇的召唤师？说得倒好听，但『你』只是自己想复仇而已吧？你无法原谅自己，所以想让别人从口中说出充满恨意的话语。」



「哈！你这小鬼还真敢说呢，你和我又有何不同？」



「……」



「听到『救我』的诅咒之言只好出手相助？其实不想这么做？笑死人了，小鬼，你只是自己想帮助人而已吧？你无法原谅自己，所以想让别人从口中说出求助的话语。你我都一样，因为『自己』想要，所以引导别人走向那种局面，我说错了吗？」



救命与复仇。



虽位于相对的位置上，但都能归类于「助人」的奇特两人组。



面对他人的求助，赋予极大力量的900级召唤师。



「……我和『你』不同，我早就想结束这种事了。」



「但一听到『诅咒之言』还不是又忍不住插手了？」



「的确，这世界的问题，有一半是我造成的。」



恭介像是要打断对方的话，抢先说了。



同时，瞳孔深处闪烁着黏滞、无可救药的黑暗。



「但我有时也会想，与其继续插手，还不如彻底避开。想负责的心态只是出自个人的任性，与其继续死缠烂打，还不如早点放弃，反而能让这世界的伤痕不会继续加深。」



「难道你要放任那个『白之女王』不管？明明除了你以外，没有任何人能和那家伙对话。」



「……」



「哈，脸色变了。小鬼，你逃不开这个业界的。不管嘴上怎么说，心里怎么想，你的灵魂已被困在这里，逃离不了的。」



「『柴郡猫』。」



「闭嘴，『混蛋兔子』。我现在心情好得很。」



喀！仿佛世界的齿轮卡住一般，原本已恢复正常的气氛再度凝固，空间中充满一般人连呼吸都有困难的窒息感。



「不管如何，和你的救助成瘾一样，我不会放弃复仇的。」



「无论如何都不肯罢手？」



「当然。虽然那个在『女王的箱庭』里实行的『十五兄弟姐妹计划』罪孽深重，但身为该计划成果的我们在这次的事件里相遇，不觉得似乎冥冥之中有种引导吗？」



封闭的箱庭。



将一定数量以上的人在单一系统管理下过社会生活，并具有某种封闭性的设施。



聚集于此的是国籍、宗教、人种、性别皆不同的十五人。



计划的目的是为了彻底分析何谓家族羁绊与兄弟姐妹情谊。



四海之内皆兄弟。



不单作为一种思想，而是让这种想法深深烙印在所有人类的脑中，如此一来就能阻止世上一切纷争，可谓最强的和平计划……虽然最后证明了这只是一场浩大的闹剧。



为了确认在世界最严苛的条件下是否也能发挥效果，还投入了召唤仪式中作为顶点的被召物以及关于祂的研究资料，人工创造出极限环境。



结果，从这个计划诞生的是……



「如果你是指『蚁冢』，那可错得离谱了。」



「但是由前后经过看来，那个是以从『女王的箱庭』残骸中找到的资料为基础建立的。虽说『蚁冢』只是表面上模仿，本质远远不及。否则『就不只是能稳定量产凭依体的程度』了。」



「我们十五个之中，有一半在那场战争中死去，剩下的一半则成为达到900级的怪物……欸，这是我单纯的疑问，你认为那个『教材』是一切的原因吗？」



「谁知道？事到如今也无法确认了。对我来说，比起『教材』，不慎与『女王』接触所造成的影响大得多。但这也很难说，也许对『女王』而言顺序恰好相反。毕竟祂老是缠着你，左一句哥哥大人，右一句哥哥大人的。」



「……」



计划并没有失败。



纯粹只是没人知道成功后有什么样的未来等着他们。



「所以你认为不完整的『十五兄弟姐妹计划』变成了凭依体量产计划？」



「若真是如此，人生被那个计划摆弄的我们当然有资格使之落幕。有『复仇』的理由，有实行暴力也不被责怪的『凛然大义』。欸，不觉得很令人兴奋吗？」



为何没人注意到？



也许亲人或兄弟姐妹之间会产生亲情等正面的情感。



但并非只有如此。



例如说，只要七十亿人之中有人死亡，每个人就会受到仿佛近亲丧生般的冲击的话，在每天总会有人在某处死亡的状况下，人们还能维持心灵的平静吗？



人们对于亲人不见得只有爱情或善意，倘若产生了类似近亲憎恨的感觉，而对象又遍及全世界，难道不会带来比平常的厌恶感更深刻的破坏吗？



「为什么你会变成这样？」



百思不解，但也不认为对方会回答，恭介还是问了。



「在『女王的箱庭』中发生了很多事。我们十五个并非全部都和『你』走向相同道路。『柴郡猫』，你在那里见到了什么？为什么你会变成这样？」



「吵死了，『混蛋兔子』。在『十五兄弟姐妹计划』的过程中，我们从各种角度观测到被你完成的缝界召唤带到这个世间，并维持在稳定状态的『白之女王』。有人在『女王』身上见到恐惧，有人在『女王』身上见到狂热，有人在『女王』身上见到暴力，有人在『女王』身上见到诱惑。」



女服务生制服恶魔边掰手指边说。



接着——



「……但是，在『女王』身上见到爱情的人只有你。我倒反过来想问，『混蛋兔子』，你的精神为什么还能维持正常？在见过那种宛如毁灭的化身后，为何还能接受『女王』？你究竟在『女王』身上见到了什么才做得出那种选择？」



「接受……？」



换城山恭介脑中陷入空白了。



无法理解对方的质疑，反问般重复那句话。



「你说我接受了『白之女王』……？」



「难道不是吗？」



恶魔竖起食指指着少年的鼻头嗤笑。



「如同我追求『复仇』是因为即使厌恶到想吐，我的灵魂仍被那时见到的『女王』的憎恨深深吸引……」



恭介心想不妙。



他不该听这句话。正因彼此熟识，恶魔接下来所说的这句话一定能贯穿心灵防御，造成致命打击吧。



「小鬼，你的『救人』症候群原本说来是『白之女王』具备的性质。被需求所以被召唤，被召唤所以参战，在战斗中取得完全胜利，拯救所有人的性命，战斗结束后，敌人也对你跪拜认输，事情圆满落幕。必须救一百人的情况下想办法拯救了两百个的大圣人……你为何能若无其事地扮演『女王』的形象？恶心死了。」



眼前一片黑暗。



昏眩感强烈袭来。



5



同样位于P区的另一栋大楼。



在绿意盎然的方形顶楼，有另一组人马对峙。



在宛如变装派对的景色之中。



伊莎贝儿埋伏在这栋大楼上，是为了防止恭介和比安黛妲见面时受到狙击枪袭击。考虑到射线、风向、大楼配置、人潮、太阳位置等因素，即使地形开阔，实际能用来狙击的地点意外地少，才需要专家仔细研判，并最大限度地活用地形。



「……」



保持警戒的伊莎贝儿听见踏着细沙的声音。



转头望向声音方向。



「……找到你了。」



「？」



「我终于找到你了！纱优里！」



褐色中长发露脐少女——斑鲛克伊娜突然在伊莎贝儿眼前现身，用力地双手环抱她，伊莎贝儿不停眨眼。



被人抱着，伊莎贝儿略把头往后仰说：



「唔～～（语气平板）身上爆量不像是藏了分解过后的狙击枪，所以伊莎贝儿会试着回应对话。」



「？你是怎么了，纱优里？」



「可是……」



视线对准着眼前的少女，红色军服少女如此宣告：



「伊莎贝儿的名字爆量不是『纱优里』。」



「别胡说了，你的名字才不是『伊莎贝儿』呢！」



克伊娜无意义地抱着她拖行好几公尺。



似乎没特别想换个地点或躲起来，过一阵子后，斑鲛克伊娜似乎满足了，小声地说：



「听好，你的名字是川面纱优里，是住在春川市……不，玩具之梦40的普通国中生，没受过军事训练，也不隶属于叫『政府组织』的莫名其妙组织。你只是个参加回家社，运动白痴，总是在我身边如影随形的普通国中生！」



「？」



「真是的！你看清楚，这是你的照片！」



克伊娜用手指拈起脖子上的细项链，抽出收在胸前的饰品。在她手上晃呀晃的饰品似乎是个约硬币大小的坠子。喀叽，打开扣环，里头收着一张黑长发的娇小东方少女的照片。



伊莎贝儿不把头凑向坠子，而是保持距离确认照片内容。因为她担心专心确认照片时视野会变得狭隘，容易遭到偷袭，必须维持宽广视野。



「伊莎贝儿的脸没那么扁平。咚～～（语气平板）爆量完全不同。」



「『现在的你』才奇怪！都是『蚁冢』计划害的，你的灵魂被搞得一团乱才会变成这样！」



斑鲛克伊娜抓住红色军服少女的双肩，一边粗暴摇晃一边对着她的脸大喊。



但是，无法传达。



像是被无限延伸的隔音玻璃阻挡了似的。



「你对『政府组织』那帮人做的灵障研究有多少了解？」



「微量也不明白。」



「……啊啊，明明变了这么多，却仍在这种地方保留原本的性格！」



克伊娜不禁呻吟，接着说：



「听好，灵障是附着在灵魂上的bug或错误的总称。被这种东西附着的话，会害人生病或疯狂，所以要想办法将之去除……这就是原本灵障研究该走的方向。」



「这么说来，伊莎贝儿好像有这个印象，指回去～～（语气平板）」



「你绝对是刚刚才听过的吧！算了，总之他们在灵障研究上有所突破，开始以人工方式制造出灵障，使之附着在灵魂上，以提升人类的『基本性能』。」



虽然出自自己口中，克伊娜仍免不了露出厌恶表情。



克伊娜皱着眉头继续说：



「这等于是过去所谓的『附身妖怪』或『恶鬼』的数位版。看是要能吃生肉直接获取营养、头上长角、全身长出毛皮或尖牙利爪……想怎么改造人类都没问题，甚至能让人长出翅膀在空中飞行或长出鳃来在水中呼吸。『政府组织』就是能做到这种程度，所以说，你『现在的模样』一点参考性也没有，明白了吗？」



「……」



红帽伊莎贝儿，不，自称如此的少女低头看自己的双手。



「蚁冢」。



为了创造出凭依体，后天赋予灵媒体质的计划。



「欸，既然你也是个凭依体，应该明白战败时的惩罚吧？」



「当……当然，伊莎贝儿爆量明白喔，啊哈啊哈哈（语气平板）。」



「你真的明白吗！咳咳……听好，战败者会受到相当于自己信仰的神在眼前被杀害的冲击，具体说来，会陷入二十四小时茫然自失，被任何人引导都会跟随的丧尸状态。但是，正常而言身心不会留下后遗症。是的，正常而言。」



「意思是伊莎贝儿不正常吗？」