这也就是说，遭遇事故的珐尔梅尔·佛格隆正处在危险的状况之中……但是现在却也一息尚存，所以才想要见到自己的女儿和慎一吗？还是说这不过只是在意识朦胧的状态下说出的梦话，只不过是在叫缪雪儿和慎一的名字呢？



但是不管怎样……除了缪雪儿，但为什么还要叫慎一呢？



对于珐尔梅尔·佛格隆而言，慎一也不过只是女儿的雇主罢了。就算处在危险状况下，也依然没有见他的理由。



这也就是说——



「——难道是」



妾身的脑中闪过了讨厌的预感。



——珐尔梅尔·佛格隆握住了急忙赶过去的慎一的手，恳请道『请让我的女儿幸福吧』。



她毕竟是那个以区区女儿身便让佛格隆商会兴盛起来的珐尔梅尔·佛格隆……很有可能会为了让女儿豁出一把，表演这么一出戏剧。



就例如，将自己伪装成处在危险状态，然后呼唤慎一和缪雪儿……就这样，他们两人的关系就会如同成为既成事实一般，慎一便会大胆出手，在物理上和缪雪儿黏在一起。



「嗯……」



如果真是这样，那就太不得了了。真的就太不得了了。



缪雪儿大概不会继续更进一步，所以母亲便为了让他们两人更进一步而干涉了进去，若真是如此，妾身就不能在这里坐以待毙了。总而言之，妾身要赶紧派人去佛格隆商会确认珐尔梅尔·佛格隆的状态——



「陛下，您怎么了？」



站在妾身身边的迦流士看向了妾身的脸。



「珐尔梅尔·佛格隆……不会是打算让自己的女儿更进一步吧？」



「……陛下」



迦流士秀丽的脸上，不知为何蒙上了一副无话可说的表情。



「这只不过是您身为「恋爱少女」的过分解读而已」



「明明是你这BL的过分解读才是」



「还请公私分明」



迦流士一副心平气和的样子继续说。



「陛下，是您想得太多了」



「……若真是这样也就罢了」



妾身一边看向装作诚惶诚恐的模样，额头上明明没有出汗却一直作出擦汗动作的的场，一边叹了口气。



☆



我并非是第一次飞上天空。



我曾经和家人去旅行的时候也坐过飞机，而且在异世界也坐过模仿成龙的模样的可变机械——〈费德拉〉。



但是该怎么说呢，坐在旅客机里边的感觉，和坐在傀儡龙以及〈费德拉〉背上的感觉完全不同。全身浸在风中的感觉先暂且不提，坐在生物背上的时候，能够感觉到这只生物的呼吸和脉搏。



应该这么说，这就像是骑摩托和骑马的差别。



而且傀儡龙的背上并没有座位。



并没有能让人坐下将腿慢慢伸直的椅子。相反，有的却是能让人跨坐的『鞍』。而且这东西也没有说明能坐的人数。具体来说差不多是能坐下三个人，但是不管怎么弄，还是会有三个人多出来。



直接乘坐在傀儡龙的背上的时候，每当翅膀上下扇动，皮肤下的肌肉便会把震动传递过来，让人无法静静地坐在上边，无法冷静下来。



因此——



「嗯嗯……」



我一边看向在傀儡龙左右方向慢慢扇动的翅膀，一边说。



在伸直的脚尖处，可以感觉到傀儡龙的肌肉正缓缓地搏动。



坐在鞍上的，有正在控制傀儡龙的阿玛缇娜，我，以及光流和缪雪儿这四个人。而美野里、克菈菈、爱儿比娅则是用绳子把他们的身体和鞍上的金属部件拴在了一起，紧紧抓着傀儡龙的后背。虽说傀儡龙的后背的确很宽，但是因为本身就飞得很稳，所以乍一看并没有那么危险，但是如果手滑的话，就会变成被一根救命绳吊着的状态。



虽说为了不被艾尔丹特和巴哈拉姆的边境警卫兵发现而飞在比较低的低空之中——但是高度最低也有十米。如果不小心掉了下去，真的不是一句话能够讲明白的。



「果然还是冷静不下来啊」



「你放心就行了」



阿玛缇娜转过身和我说。



「慎一的生命安全由我来保证」



「呃，我说的并不是这个哦？」



我不禁苦笑。



阿玛缇娜说的，是我之前被带到巴哈拉姆的时候的立场问题。因为我姑且算是艾尔丹特的人，所以被不知道事情详细的巴哈拉姆人发现的话，很有可能就会被当场抓捕。所以阿玛缇娜为了不让事情变成那样，才会和克菈菈一起拼尽全力保护我。



「我绝对会保护你的」



阿玛缇娜这么说。她的语气总感觉和一直以来的语气有所不同，我不禁眨了眨眼……



「我会保护慎，慎一大人的……！」



不知为何，我旁边的缪雪儿一副毅然决然的语气，说。



「对啊，这里还有我呢」



连我旁边的爱儿比娅也匆匆站起身来这么说——但是她却因为飞行时的风压险些掉下去，她慌慌张张地弯下了腰。



「……话说回来，这本来可是我的工作哦？」



美野里一边这么说一边嘿嘿地笑了起来。



「是不是我已经没有需要保护你的必要了？慎一君可是被众人所爱呢」



「不是，我可不是在说这个啊」



「居然无所自觉地玩弄女人，你可真是渣的不行」



居然连光流也这么说。



「不是这样的，我真的不是在说这个！我是在说就这么直接坐在傀儡龙的背上有些恐怖而已啊！而且话说回来，现在不是说这种小事的时候！我们不是应该去救缪雪儿的妈妈，去帮助巴哈拉姆第三王都的人们吗……！」



人命相关，关乎三角关系和四角关系的话题应该先放过！虽然我极其想要这么主张。



「……非常抱歉」



之后，缪雪儿意气消沉地低下了头。



「大家都为了妈妈——为了我的母亲才会做到如此地步」



「不是，我不是说过了吗。没有关系的，只是我想做而已，所以缪雪儿不要在意！」



「……慎一大人……」



缪雪儿眼中微微湿润，看向了我。



就像一大颗宝石一般的薄紫色眼瞳在不停地闪躲。



啊啊，缪雪儿这副模样真的是太可爱了！话说回来，因为她哭泣的样子实在太可爱，让我不禁想要做些恶作剧，想要做些过分的事……………！



呃，啊，那个，我只是开玩笑哦？



我只不过是单纯地觉得缪雪儿很可爱——



「就是说啊，慎一大人本来就是那样的人！」



爱儿比娅插进我和缪雪儿中间，然后这么说。



「我让抓住的时候，慎一大人也来帮我了！」



爱儿比娅接着说出了稍微有些久远的话题。



「嗯，虽然那时候帮爱儿比娅是带了不少的歪脑筋就是了」



——光流还是一如往常地说出了最接近真相的话。虽然真的是那样就是了。不管怎么说他也是个御宅，或许也正因如此，他才总能看透我在想什么吧。



而且……



「而且这次也不能说完全没有歪脑筋呢」



美野里接着说出了不得了的话。



「慎一是想在缪雪儿的母亲面前展现出自己比较优秀的地方吧？毕竟是为了将来」



「那也就是说……」



爱儿比娅眨了眨眼。



「难道慎一大人其实萌的是缪雪儿的母亲大人吗！？」



「为什么会得出这种结论！？」



虽然我这么大叫了一声，但是爱儿比娅还是一边说着『居然有意外的伏兵！』一边握紧了拳头。



「缪雪儿的母亲大人不是和缪雪儿特别的像，而且还非常年轻吗！慎一大人的爱好是这种的吗！？」



「不是，虽然我承认很像，但是这样的话，我把缪雪儿放在一边去萌珐尔梅尔就完全没有意义了不是吗」



「慎一大人的漫画里不是经常有这种设定吗？明明女主角看着比自己还小，但实际上却比自己还要大！这是慎一大人的性趣吗！？难道慎一大人萌的是萝莉老太婆吗？」



「不是，这是因为——话说回来说珐尔梅尔是萝莉老太婆也太失礼了吧！？」



珐尔梅尔既不是萝莉，而且从年龄上说也不算是老太婆吧。



啊，但如果我和缪雪儿之间有了孩子，珐尔梅尔就会变成姥姥——不不不，现在不是想这个的时候！



「慎一大人——」



接着，缪雪儿看起来越来越像是快要哭出来一样，我慌慌张张地接着说。



「虽然姐姐这种角色也在我的容许范围，但是女主角的妈妈不管怎么说也是在攻略对象范围之外啦！！我不会做这种不伦不类的事情的！缪雪儿也不要摆出一副受到打击的表情出来！」



「哎呀，但是珐尔梅尔现在是单身对吧？」



「美野里也不要在这乱搅和好吧！？」



我一边不停的拍着鞍一边大叫。



真是的——就算去巴哈拉姆第三王都的路上再怎么闲，但也总不能让这种话题一直持续下去吧。



美野里一边笑着一边『对不起对不起』地这么和我说，然后继续接着说。



「但如果是打算要结婚的话，自然就想要给对方的父母留下好印象呢。等到要介绍给对方父母的时候就有种在读秒的感觉」



「——！」



爱儿比娅像是才刚刚听懂了一样，把尾巴直直竖起重新面向我坐了下来。光流一边说着『很危险哦』一边伸出手抓住了受到风压快要掉下去的爱儿比娅的手腕。



「唉——……那个，如果，那个，那个，那么去巴哈拉姆的时候顺便也见见我家母亲大人吧！父亲大人也是！」



「嗯。老家离第三王都很近啊」



不知为何连阿玛缇娜也点了点头。



「毕竟早就已经见过吉吉莲娅了」



「不是，我们不是去第三王都解决灾害去的吗！？」



照这样下去的话很有可能会把第三王都放到一边，先去了爱儿比娅她们的老家。



该怎么说呢，他们总感觉就像是在防止我逃跑一样，不停地在堵我的后路，非常的居心不良。不过话说回来，我也比较单纯地好奇爱儿比娅的双亲到底是什么样的人就是了，和对自己抱有好感的女孩子的双亲相会——感觉给人家介绍的时候会非常地紧张。



而且若是情况从第三方角度来看还是脚踏三条船四条船的话——在介绍的时候，根据对方父亲的性格，我很有可能会被当场杀掉。如果紫月有一天把一副一边嘿嘿地笑着一边说着『老子真的，真的是非常的LOVE紫月的啦，是真心的』的男朋友带回家里去的话，我家父亲很有可能会怒火攻心，然后把榻榻米连矮脚桌一起掀翻。



当我正在想这个的时候——



「差不多快能看到第三王都了」



克菈菈伶俐的语气就像是能把在场的空气全部感染一样，这么说。



我就像是被她救了一命，不禁看向了她所指的方向——



「……嗯？」



总感觉天空中能看到像是黑点一样的东西。



是我的错觉吗？还是说，是飞蚊症呢？



但是黑点并没有左右移动，反倒看起来像是朝着这边越变越大一样，数量还在一直增加——



「那个是……？」



「——不妙」



——阿玛缇娜这么说。



同时，美野里用不知从哪里拿出来的小型望远镜看向那边，然后说。



「龙！？」



「唉？是傀儡龙吗？」



「不是……」



阿玛缇娜对我的疑问摇了摇头。她好像就算是不用望远镜也能看清那是什么。她的视力究竟好到什么程度啊。



「它们——没有楔子」



「——！」



也就是说，向着这边靠近的，是巴哈拉姆士兵控制之外的野生龙。



在神圣艾尔丹特帝国，两到三个完全装备的骑士团才能最终将其退治——龙实际上就是所谓最强的生物。而且那东西——一头，两头，三头……总感觉好像有五头啊！？



「是不是有些不妙啊！？」



「我早就这么说过了！」



阿玛缇娜一边回答着我的惨叫一边又做了一些什么，然后傀儡龙便向一旁倾斜了下去。我和缪雪儿慌慌张张地抓住了鞍，光流拽住了险些掉下去的爱儿比娅，美野里则是将身体依靠给了绳子——从行李里边把枪把折叠着的89式手枪拿了出来。



「……但是这种小玩意可没办法能够把那种东西给击落呢」



美野里这么说的时候，语气非常的冷静。



的确，89式用的子弹只是对人用的而已。小口径高速弹对野生动物并不怎么有效果。狩猎熊或是驼鹿的猎人们用的是大口径的大型连发来福弹，威力简直就是一个天上一个地下。



更何况，龙不仅比熊和驼鹿都要大，表面鳞片的防弹效果也很好。而且爬虫类对于痛觉很迟钝，所以稍微让它受些伤就想赶走它也并不现实。



不妙，这个真的不妙。



这不单单是威力上的问题……而且话说到底，我们现在站的地方，根本不能战斗。虽说相对比较安稳，但是如果想要在傀儡龙的背上射击，命中率恐怕感人。想要瞄准眼睛或是嘴巴这种地方就更是不可能了。



该怎么办？该怎么办才好！？



正当我慌张失措的时候，野生的龙们以猛烈的气势向我们靠近。



然后——



「——！」



突然，火焰铺满了我的眼前。



龙吐息——那群龙和我们擦肩而过的时候，向我们这边喷出了火焰。



「呜哇好烫好烫！？」



阿玛缇娜虽然操纵傀儡龙躲了直击，但是鞍、绳子、行李以及其他好几个地方都挨到了火焰吐息着了火。



「灭火！灭火，快灭掉火，快！」



我、缪雪儿以及光流急忙用手边的布把着火的地方盖住尝试灭火，但是不管怎么做——火就是灭不掉。是不是龙的唾液里有什么粘性很高的可燃物质，粘上去之后，火就灭不掉了呢？我记得火焰喷射器的燃料里好像就有那种东西。



而且——



「好烫……！」



用来把缪雪儿的身体固定在鞍上边的安全带也着了火。



她虽然急急忙忙想要把火灭掉——



「——！」



但在下一瞬间，突然传来了一个声音，安全带就断掉了。



「缪雪儿！」



她立刻就倒向了一旁——从我的眼前消失了。



下意识伸出去的手，能够传来将她的手抓住的感触，真可谓是幸运至极了吧。



我不顾一切地抓住了她的手。但是她全身的体重一下子就压在了我的手腕、手肘、肩膀上边，我不禁呻吟了一声。



「唔……缪雪儿……！」



看过去，她就这样抓着我的手，吊在了半空中。



在她的脚下边，荒野的风景如同汪洋大海一般源源不绝地流过。高度差不多有三十米，这个高度足够让人致命了。即使只是三米的高度，以这个速度从傀儡龙身上掉下去，弄不好也会全身骨折。



不好，不好，不好！！



「慎，慎一大人——」



「我，我现，我现在就把你拉上来！」



我这么说完，然后将力量集中在手腕，但是抓住她的时候所受到的冲击让我疼痛难忍，手肘和肩膀用不上力气，我就只能这么拉着她——却没有办法拉她上来。



我瞬间回头想要向周围求助，但是美野里正一边扶着克菈菈，光流则是一边扶着爱儿比娅，他们两人正竭尽全力灭火，根本没有余裕注意这里，而傀儡龙为了从龙那里逃跑正不停回旋，我稍稍大意一下，她就会立刻从这里掉下去。



不行了。果然只有我才能救得了缪雪儿。



我做好手腕脱臼的觉悟，用尽全力。



但是——



「……！」



就在这个时候，龙开始第二次吐息。



「呜哇烫啊！？」



连我坐着的鞍也着了火。



我不禁扭了扭身体——但是下个瞬间，将我的身体固定在鞍上的安全带，不，安全带拴着的金属部件从鞍上便弹了出去。应该是在受力的时候又受到了热量，所以金属部件才会歪掉的吧。



当然——



「呜哇！？」



下个瞬间，我就以抓着缪雪儿的姿势，被抛到了空中。



不好！不好不好不好不好不好不好！



就算我没有放弃自己的人生，自己的人生也要在这里终结了吗！？



正下方——不知何时已经不再是荒野，虽然已经能看见像是第三王都的街道一样的地方，但是却完全没有能够接住我们的树木枝杈，或是湖水池子之类。只有看起来硬邦邦的建筑物屋顶和屋檐，瓦砾，以及坚硬的地面。



直接撞上去的话，自然会立即死亡。



也就是说我，我，会保持着童贞在这里死掉吗！



啊啊，要是知道会变成这样的话，要是知道会变成这样的话，呃呃，我就早点把那个游戏玩了，把那本漫画看了，不不不，不只是这样，我应该向缪雪儿——啊啊啊啊啊啊啊啊。



焦躁让我的思考空转，让对时间的感觉无意义的延长。



我和缪雪儿相互牵着手，冲着风压落了下去。



正在这时——



「〈疾风之拳〉！」



缪雪儿这么喊过一声之后，一瞬间，从左右掠过的风压感觉便略小了一些。



不，不对。是我们掉下去的速度减慢了。



也就是说——



「——！？」



「〈疾风之拳〉！」



缪雪儿不停地发出最基本的风属性攻击魔法——〈疾风之拳〉。



从咏唱完咒文到魔法发动中间的这段时间明显短了不少。通常情况下咏唱完咒文之后，再到魔法发动的那一瞬间会有明显的空档，现在却是在咏唱完的同时魔法就发动了。这是缪雪儿穿着的魔法衣的效果吗。



而且——虽然很难确认具体如何，但总感觉产生出的风的量要远比之前多得多。



（——原来是这样吗）



我察觉到了缪雪儿的意图。



连续使用同一个魔法的时候，基本上可以省略咏唱一大半的咒文。她不停地用最大威力的〈疾风之拳〉向正下方发出，让落下去的速度缓和了不少。因为我们正处在自由落体状态，所以向正下方发射〈疾风之拳〉造成的反动力，可以向上推动我们的身体。



但是仅仅只有她一个人还不够。



嗯，是什么呢，是啥来着，咒文，咒文，咒文咒文咒文！！



「啊啊啊啊——」



我一边发出惨叫一边拼命地回想起咒文，然后咏唱了出来。



「〈疾风之拳〉！」



「〈疾风之拳〉！」



虽然我们两人不停地拼命发动魔法，但我们还是在不停地往下掉。



然后——建筑物的屋檐逐渐靠近。



「缪雪儿！」



「——是！」



就是这样，以心传心。



她瞬间就理解到我在想什么。



下个瞬间，我和缪雪儿将〈疾风之拳〉设定到自己能用的最大威力，然后向着靠近过来的屋檐——瞄准在了同一个点之后一齐释放了出去。



因为是两个人一起放的，再加上因为魔法衣的增幅，猛烈的风压在屋檐上膨胀，向四面八方爆散开来。



自然，连在正上方的我们这个方向也是。



「…………！！」



呯，落下的速度慢了下来。



我和缪雪儿相互拥抱在一起，落到了建筑物的屋顶上——强烈的冲击使我肺部的空气尽数吐出，之后我们不停地滚动。



然后在屋顶的最边缘处，我们终于停了下来。



「咳，咳，咳……好痛！……」



我咳嗽了几下之后，这么呻吟了一句。



能够只是疼几下就了事只能说是再好不过了吧。虽然没有测量过准确的高度，但是从飞行中的傀儡龙背上掉下来，用跌打损伤就能了事的话，就只能说是谢天谢地了。



「缪雪儿，没事吧？」



「……是。慎一大人呢？」



「托了你的福」



我们相互拥抱着，互相这么问候过之后——站起了身。这种状况不管怎么说都太羞耻了，但是我却没有把这种话说出口。



只是——



「…………」



我看向头顶。



其他人怎么样了呢。虽然我很在意这件事——但是头顶上，不管是傀儡龙的身影，还是一直追着我们不放的龙的身影，都无所无踪。



我环视周围，在遥远的彼方，就在第三王都的相反侧周围，我看到了一边喷着烟一边掉下去的黑点。那个——大概就是我们乘坐的傀儡龙了吧。



「哇啊……」



大概，他们也坠机了吧。



暂且看起来还在滑翔状态，所以只要紧紧抓住傀儡龙的后背，大家应该能活着降落到地面。而且那群龙看起来也只是在追逐飞在空中的东西，像是并没有打算要去追正在掉落的傀儡龙。



那个……总而言之至少可以稍微放心一点了吧？



但是——



「这里……」



我最初感觉到的就是『热』。



「…………呜哇」



我站到建筑物房顶的边缘，看向周边。



因为往下掉的时候正在拼尽老命，所以完全没有注意到周围的情况，但是正如阿玛缇娜所说，城镇到处都有『火焰柱』喷涌而出，略看一眼也能看出到处都有建筑倒塌。看起来好像是因为正下方突然生出了火焰柱，所以许多建筑也就随之都被弄塌了。



火焰柱就像是煤气灯一样，一直在燃烧。从火焰柱周围的建筑物和地面都变成了黑色来看，想必温度非常之高吧。话说回来，到底是什么在燃烧呢？从没有多少烟尘来看，或许是地面下有天然气喷出来了也不一定。



不管怎么说……



「基本上全变成废墟了呢，这里」



我呆然地低语道。



就我所看到的地方，完全不见有人的身影。



他们究竟是逃掉了，还是已经死了……但根据处的地方不同，可能还有很多因为瓦砾和火焰柱而无法逃掉的人。



如果珐尔梅尔没有事就好了……



「总之，我们先朝〈龙之巢〉的方向走吧」



我看向矗立在第三王都中央，略微突出的山丘之后这么说。



如果阿玛缇娜说的话没有错，那个山丘应该就是〈龙之巢〉。



「是，慎一大人」



缪雪儿点了点头——之后。



「…………」



紧紧地握住了我的手。



「——唉」



正当我惊讶她怎么会突然这么积极的时候，缪雪儿白皙的脸庞上浮现出了下定决心的表情，悲壮地说。



「我一定，会保护慎一大人的……」



「这本应该是我该说的台词才对吧」



虽然刚才正往下掉的时候真的是因为受到了缪雪儿的许多帮助，所以才会让状况变得有些不明所以就是了。



我和缪雪儿大概这样就是最好的吧。并不是单纯的一方守护另一方，而是相互支撑，相互支持。但是我也有作为男性矜持，所以我现在真的很想说出一句『你就由我来保护！』之类的话。可毕竟不现实，这和我完全不相应，所以我也就放弃了。



不管怎样——



「我们就去看一看吧」



向着第三王都的中心地带——〈龙之巢〉。



想要就这样回到艾尔丹特也很困难，摆在我们面前最好的选项，就是这个了。



「是」



缪雪儿点了点头，然后紧紧地握住了我的手——我们朝着〈龙之巢〉的方向，朝向破废的第三王都，前进了。



☆



焦臭的味道刺激着鼻腔。



但是却无法辩别出这究竟是眼前处在半焦化状态的傀儡龙的味道，还是这个第三王都整体的味道。第三王都到处都耸立着火焰柱，直到现在，火焰柱都灼烧着周围。在火焰柱的周围，就算不用直接碰到火焰柱，木和纸之类也很有可能会超过起火点燃烧起来。



「好热……」



我用手帕擦了擦被汗水弄脏的眼镜。



就算藏在瓦砾的阴影处，热气还是会涌过来，让我们感到极为炎热。而且巴哈拉姆王国还处在比艾尔丹特帝国平均气温更高的地方，现在第三王都整体差不多已经超过四十度了吧。



「已经飞不起来了呢。这只傀儡龙」



光流君一边叹气一边说。



傀儡龙横躺在他的面前。虽然还它并没有死，但是右边翅膀的根部——包含扇动翅膀的肌肉组织部分，都受到了极大的损伤。虽说能勉强在天空滑行，但是除此之外就难以为继了吧。也就是说想从这里再次飞上天空根本不可能。



虽然以前听说龙和鸟类不同，并不是由扇动翅膀带动空气飞起来的……但是不管那究竟是魔法，亦或是精灵的力量，都是把翅膀作为『芯』或是『轴心』从而飞上天空的。



「能够滑行到这里就已经是谢天谢地了」



我一边叹气一边这么回答。



被龙袭击之后——我们好不容易才避免了坠落身亡。



据阿玛缇娜所说，龙本来就和看到的一样，痛觉比哺乳类更加迟钝。所以也正因为是这样，傀儡龙受到野生龙好几次吐息才会没有暴动，一直能够被阿玛缇娜所控制，滑翔到这里。



而且野生龙也只会在傀儡龙飞在天空的时候攻击过来，也不知道它们有没有注意到趴在傀儡龙身上的我们，当傀儡龙被烧着之后拖着长长的烟尾开始下降之时，它们并没有追击过来。



不管怎么说——我们也因此活过来了。



只不过……



「就算这么说——」



我脱下外衣，卷起袖子，开始检查行李。



铝合金制的手提箱原本有两个，我把武器和装备之类的都放了进去……可是在滑翔的时候有一个掉了下去，剩下的一个也因为龙吐息，边角的部分产生了大变形。



打开了剩下的那个之后，里边放着的89式弹药、备用弹夹、C4炸药和闪光弹虽然还完好无损，但是通信机和其他的几个电子机器以及塑料机架已经融化了一半，很明显已经不能用了。



不如说这样还算好的——遇到这么高的温度，弹药居然并没有爆炸。



「接下来该怎么办」



光流这么说完之后叹了口气。



从战斗能力和极限状态下的生存能力上说，现在这几个人里边他是最不行的——但是在这种状况下还能冷静下来，很有可能是他的性格使然。说起来他明明和往常一样穿着裙摆非常长的哥特萝莉装，但是却一滴汗也没有流。反倒是旁边的爱儿比娅已经变成了茫然自失的状态。



「慎一大人——」



「总之，我看到他和缪雪儿一起在用〈疾风之拳〉减缓下落速度。我想他们大概没有死」



「唉？真，真的吗！？」



爱儿比娅像是突然找回了自我一样问了过来。



「虽然只是大概就是了」



就算是能够减速，但在自由落体状态下并不能选择降落的地点。他们很有可能会撞进耸立在各处的火焰柱里边，而且我也并没有余裕去确认他们两人有没有安全降落。



「反正慎一君如果活着的话，应该会朝着〈龙之巢〉的方向前进的」



「说的也是」



光流君点了点头。



「因此，我认为向〈龙之巢〉前进才是上策」



这时，我看向了受到克菈菈简单照料之后的阿玛缇娜。她因为在最后一刻都在拼劲全力控制着傀儡龙，所以左手腕和左大腿周围都受到了烧伤。



「不管怎么说我还是有些在意」



「…………」



阿玛缇娜绷紧了脸，也不知道是因为受到了伤口的影响，还是因为我说的话的原因。



「虽然我明白这是军事机密，但是〈龙之巢〉究竟是什么？」



我一边向阿玛缇娜靠近一边问。



「应该并不是如文字所说的一样，是『龙的巢穴』对吧？」



「……这是什么意思呢？」



光流像是没有注意到我在说什么，歪了歪头。



「既然是龙的巢穴的话，有龙在守卫不是当然的吗？」



「虽然是这样」



我转向光流君的方向苦笑了起来。



「但是那些龙不仅就像是被编了队一样，而且只袭击傀儡龙，你不觉得很不自然吗？」



「……！」



光流君这时候像是才终于注意到，眨了眨眼之后——看向了阿玛缇娜。不管是阿玛缇娜还是克拉拉，她们一直都闭口不言。



「当然，渡鸟也会编成一队，龙这么做也并非不无可能，但是既然如此，为什么龙并没有追击这个已经被打倒的对手呢？」



「…………」



「而且话说回来，阿玛缇娜已经说过了吧。龙是以个体为单位成长的。也就是说龙并没有『保护孩子』的必要」



保护巢穴是维护种族的本能，但是龙的巢穴之中并不可能会有无力的幼体。既然生下就已经是这个世界最强的生物，专门保护巢穴——不，连做出巢穴的必要也没有不是吗？



如果真的是这样——



「……我真的不知道详细情况」



阿玛缇娜短短地叹了一口气，然后这么说。



「因为管辖的范围不同。我之前也说过，管理〈龙之巢〉的是王父大人直属的部队——统称〈墓守队〉的一些人，所以命令系统完全不同。连里边到底是干什么的，我们都无从所知」



阿玛缇娜摇了摇头。



「这就是命令系统分散的弊病呢」



我变得有些烦躁，说。



因为命令系统不同，所以情报并不会被共享，明明都在同一个组织里，但是却完全不知道另一个系统中的人到底在干些什么……这真是太蠢了。但是自卫队和日本的政府机关也就像是这种的，所以我也没有能说这种大话的立场。



「但即使如此，他们也是军队的其中一部分。只要在军队里略有地位，在的时间再长一些，自然会听到关于〈龙之巢〉的传言」



「传言是指？」



「龙之巢里并非只有龙，还有各种各样奇奇怪怪不可思议的东西。但是我还是不知道那究竟是什么。只不过，正式开始对〈龙之巢〉进行调查之后，我国的经济状态就开始徐徐上升，还招收了许多其他各个国家的技术人员。如果真的是这样，那么——」



说到这里。



「…………」



阿玛缇娜像是注意到了什么，环视周围；同时克菈菈，爱儿比娅也开始一边摇动着尾巴和耳朵看向四周。克菈菈和阿玛缇娜和往常一样没有丝毫的表情，但是爱儿比娅却明显绷紧了脸。



「怎么了？」



光流这么问过之后——爱儿比娅跑到他背后就像是要保护他一样，架起了姿势。



「阿玛姐」



「让包围了吗」



「……也就是说」



我皱起眉毛，将89式的安全装置解除。



我几乎和阿玛缇娜他们同时注意到了周围有人的气息，想要包围住我们……我原本还以为是没有逃掉的巴哈拉姆国民。因为并没有感觉到杀气或是斗气之类的。但如果对方真的是巴哈拉姆的国民的话，阿玛缇娜她们并没有专门架起姿势的必要。



「到底怎么回事？」



我向着和爱儿比娅一样架起姿势的阿玛缇娜以及克菈菈问。



「虽然不知道是谁，但是很有可能并不是我们的同伴」



阿玛缇娜说。



同时，从建筑物的瓦砾上方、从旁边，不断地涌现出了人影。



因为散落着地瓦砾以及火焰柱散发出的光线的原因，四周都倒映着呈现出复杂模样的影子，他们混杂在这之中站在那里，难以分辨。唯一能确认到的，只有和文字所写的一样的、呈现出人的形状的一团漆黑的颜色——但是不管怎么说，他们都散发出了异样的气氛。



「…………」



『包围网』慢慢地缩小。



就像是影子在移动一样，人影慢慢地向我们靠近，完全没有那种打算问我们『你们有没有事』之类的气氛。如果是普通的巴哈拉姆国民的话，看见穿着军服的阿玛缇娜和克菈菈之后，应该早就已经说话了。



这样的话——



「……是敌人吧？」



虽然我不知道他们是从哪里来，到底站在什么样的立场上……但总而言之，看来我并没有想错。



☆



整个都市……在我所见范围内都呈现出了毁灭状态。



身为炎热旋涡中心的火焰柱耸立在各个地方。这里就像是由火焰构成的大森林一样，又像是由火焰作墓碑的坟地一般……空气被加热后形成的漩涡发出的轰轰声，一直都在响彻四方。



塌落建筑的瓦砾散落在各处，被烧焦，又或是被融化，道路大多都被堵了住。有时，地面下又会喷出新的火焰柱，甚至都不能随意跨越瓦砾堆。



这就是被死的威胁所充盈的世界。



神话或是传说中所说的『地狱』，或许就是在说这里也不一定。



当然……我们现在所处的地方并不能说地上是安全。



但是现在的我们，想要从火焰柱的热量下保护自己就已经拼尽了全力，所以更不要提从这里逃离。我们妖精还算是比较会操控魔法的。尤其是对风魔法的适性比较好，包含我在内，因为商队所有人都会用些风魔法——所以我们在这里制造出了空气旋涡用来排解热量。拜此所赐，也让我们避免了被烤熟。



但是……



「林德尔君，差不多和帕塞尔巴君去换一下。我去和艾利克斯君交换」



我向部下，发出指示。



帕塞尔巴和艾利克斯已经持续用了将近半天的魔法。如果不去替换一下，他们很有可能就会疲惫到无法回复吧。既然无法预知这火焰柱会存在到何时，那么比起坚持到极限，从结果上说，适当地交替一下，才能够让我们更加长时间地维持风魔法。



「只有在这种时候才会觉得太需要那群蠢货的魔法了」



我一边叹气一边说。



蠢货——这句话所指的是矮人们。那群充满土臭味小矮子们虽然从古至今和我们关系并不和睦，但是却能使用操纵土与金属的魔法。如果被困在这里的人有那些家伙中的其中一个的话，早就能用魔法做出一条用来暂避的土沟出来了，这样我们就能钻进里面去。



既然火焰柱还没有消失，或许我们应该自己做出土沟钻进去。



但不管怎样——



「会长不是在艾利克斯之前就……还请不要勉强」



帕塞尔巴和林德尔交换之后转向我这边，露出一副犹豫的表情之后这么说。的确，在艾利克斯之前，负责维持他这一面的魔法的，就是我。



「没事。真的有事的话我会说的」



我这么说之后，咏唱咒文，维持住艾利克斯用魔法形成的风之『壁』。



「但是会长——」



帕塞尔巴——帕塞尔巴·克莱恩若干严肃的脸上露出了一副不像是妖精会有的、有些复杂的表情，然后看向了我。



他是从我的父亲那一辈开始就在佛格隆商会工作的重臣。明明在父亲死后，他就能将佛格隆商会给夺走，但是忠实的他却为了让我继承商会，而奔波各处。



对于我来说他既是教给我行商交易的师傅，又是我的恩人，但是他却只停留在商会老二的立场上不为所动。从结果来说，变成了我指使着他的状况，但他却丝毫没有表现出不满的模样。



「现在您才是我们的首长。您如果倒下的话，我们就等同于失去了头脑。只有手脚什么都做不成。而且魔法是最消耗精神的，您就算是勉强其他人也应该多多休息」



「……我知道」



我叹了一口气之后，说。



不管怎么说还是年高经验多——帕塞尔巴说的非常正确。我和他约定会早些时间和其他人替换之后，一边维持着魔法，一边看向周围。



「…………」



这样下去的话只会没完没了。



现在需要一个能解决这幅状况的方法。



说实话——逃跑路线并非一个都没有。



瓦砾堆积并不严重的路、火焰柱和火焰柱之间稍微略宽一点的地方、不会被热气所侵蚀的地方——如果把这几点联系在一起，自然就能找到从这里离开的路线。



但是这并不意味着能从第三王都中逃离。



不如说这却是一条通向第三王都中心地带——巴哈拉姆军人们称之为〈龙之巢〉的地下设施入口的道路。



或许逃进那个所谓的〈龙之巢〉才更好一些。如果是在地下，多多少少应该能挡住一些热量吧。至少应该能够稍微休息一下。



但是……



巴哈拉姆的军人们，特别是管理〈龙之巢〉的〈墓守队〉的士兵们，之前曾顽固地拒绝了我们这些外国人。虽然不知道他们现在还有没有留在〈龙之巢〉里边，但如果他们在的话，想必一定会拒绝我们逃进去吧，而且哪怕他们已经逃走了，一定也会为了防止外人进入，而紧紧地把出入口封闭住。



不管怎么说——



「——会长！」



其中一个部下发出震惊的声音呼唤着我。



「那个……！」



「……？」



在部下所指的前方。



让人惊讶的是，在那里站着一个之前从未存在过的人影。



因为火焰柱发出的光，我这里处在逆光方向。虽然没有办法看清容貌，但是从轮廓上看，应该是位年轻人，不对，应该说是小孩吧。如果只说个子矮的话，也有可能是矮人，但是矮人还要更矮一些，整体上还要更像个一个圆球。但是人影的四肢纤长，给人一种纤细的感觉。



不如说更像我们妖精——



「你是从哪里来的？」



部下的其中一人一边走向那个人影一边问。



「你是从那边来的吗？瓦砾已经——」



「——你们，是谁？」



那个人影无视了我的部下的询问，却反过来我们。



真是惊讶。居然是女人。而且声音还是那种更像孩子一点的、比较尖锐的声音。



只是——



「你们不是那群叫巴哈拉姆之类的家伙吗？感觉不一样啊。你们是谁？速速回答。根据你们的回答，老子会决定处置你们的方法」



（……她的语气？）



对于一个孩子来说，对待我们这些大人却微妙的有些盛气凌人——不如说是非常粗鲁。而且语气就像是流氓一样。但是她的发音却感觉有些古旧。



难道她虽然看起来品行不好，却是古老家族出身的人……吗？



但是——



「这家伙……！？」



部下的其中一人发出了惊讶的声音。



虽然一瞬间我不清楚他到底在惊讶什么——等到人影更加靠近，能够仔细辨别其容貌的时候，我才终于明白。



那……明显并不是人类。



外貌虽然和人类一模一样。不管是从四肢上还是身体、眼睛或是鼻子、外貌上和人类族一模一样，并没有什么区别。只是，她因为穿着像是内衣一样的衣服，露出的肌肤非常多，连没有隆起的胸口处也露出了一大块地方。



然后在她胸口处的锁骨周围。



在那里——埋着一个发出青白色光芒的东西。



有三个菱形的东西连在一起。粗粗一看或许会以为是纹身之类的东西，但却并不是。那东西就像是在呼吸一样一闪一闪。



这家伙……不要说是人类，连妖精、矮人、又或是连半兽人系也算不上。



她胸口处发光的东西与其说像是她身体的一部分，不如说就像是做出来的东西，明明其他的部分和人一模一样，但是却明显弄出了有所不同的地方。



她——难道是人偶吗。



我有听说过义手义足，特别是矮人做出来的，简直精巧至极，和魔法并用的话甚至能做到和肉体无所区别的动作……但是那个和这个很明显并不是一种东西才对。如果四肢是被砍断或是变得没有知觉，仿制品虽然能在某种程度上替代一部分，但如果变成躯干的一部或是头部的话就说不下去了吧。还是说只有发光体周围的部分才是仿制品呢？



她到底是什么人？



既然不知道她是什么人，随意回答的话很有可能会引发纷争。



不过话又说回来，因为周围的状况乱糟糟的，所以就算这个像是少女一样的东西问我们，我们也什么都不知道。但是状况所迫，我们并没有回旋的余地。



「我们并非是巴哈拉姆的国民。只是偶尔路过此地的商人。这些人是我的部下。我们因为被卷入了这场灾害，所以现在非常困扰」



「……灾害？」



像是少女一样的东西歪了歪头说。



「灾害。原来如此。灾害啊。看起来确实是这样啊。你们看起来并不是巴哈拉姆的人。但是该怎么办呢。有些困扰啊」



「…………？」



我和帕塞尔巴不禁相互看了一眼。



这个像是少女一样的东西——该这么形容吗——到底在说什么？



「…………啊啊」



像是少女一样的东西像是感觉非常麻烦一样用右手挠了挠头。



之后——她再次看向我们，说。



「嗯，不管怎么说，放着野生BOU不管的话也的确挺麻烦的。回收掉吧」



像是少女的东西这么说完之后，举起了一只手。



那——想必就是信号吧。



「…………！？」



在瓦砾堆积成的山脉的另一面——能够看到三头龙伸长了脖子。