「能不能帮忙在放学后巡逻？」



由于白树台过于广大，因此光靠执行委员跟风纪委员是不够的。此外，还有另一个原因。



「如果只有我们，呃，就是，高年级生可能不愿意听我们的话……」



「我懂了，所以你想借用我们的威严？」



「是的！还有，学生会干部都很受欢迎，所以如果各位巡逻时能顺便为留校努力的同学加油打气，大家一定会很高兴的。」



「我明白了，就让我助你一臂之力吧。」美园学姐不假思索答道。「呵呵！阿薰学弟，你也越来越有学生会干部的样子啰。能利用的东西就尽量利用——这股气势加上你的魅力，肯定能成为所向无敌的宣传人员。」



「谢谢学姐！我相信学姐一定会帮忙，所以已经把你的巡逻区域规划好了。」



这孩子真不简单啊。桐香望向阿薰取出的校园平面图，睁大双眼。



「……为什么连我的名字也有？」



阿薰倏地眼泛泪光。



「啊……抱歉，桐香姐姐不愿意帮忙？」



「也不是……不……愿意……啦……只是没想到连我也得去……」



桐香尴尬地别开视线。



「我看桐香姐姐也挺有人缘的呀。」



「我、我才没有！」



「当我告诉大家桐香姐姐可能也会来巡逻时，大家真的好开心……」



这世上根本没有人能拒绝泫然欲泣的阿薰。桐香赶紧说道：



「我又没说不去。」



「谢谢姐姐！」



他兴奋地弹起来，接着拿出四支手电筒摆在桌上，真不知是从哪儿变出来的。手电筒的大小类似大啤酒杯，看起来颇具威力。



「好，晚上的校舍很黑，请各位记得用这个喔。」



此言一出，桐香倏地面色惨白。



*



园游会筹备期间，学生会书记简直忙到昏天暗地，因为管理库存就是书记的工作。举凡铁锤啦、扳手啦、锯子啦、摺叠梯啦*刷子啦,每天都要借出几百支；这全是学生会的重要宝产，因此必须盯紧借出与归还的每一个步骤，我们学生会会计绝不允许「反正明天也要用,明天再还」这种懒散的态度，所以每天离校前都必须确保所有物品皆物归原位。



如此这般，晚上九点巡校舍对我来说简直求之不得，反正我得检查库存完才能离开。若是大家知道学生会书记会亲自出马巡逻，想必同学们也会严格遵守归还物品的规定。



将近晚上九点时，会长跟美园学姐带着手电筒出门，而我也将盘点表夹在胳膊下，准备离开——此时桐香突然走出会计室，揪住我的外套下摆。



「呃、呃？怎么了？」



「……我也要……去巡逻。」



「……嗯？我知道啊。你是负责巡数理科大楼吧？」



「日影是负责巡美术科大楼吧？」



「是啊。」



「一起去。」



喔，大概是因为顺路吧？我如此揣想，带着桐香走出中央校舍。



白树台的校地几乎被树林所覆盖，因此即使路灯繁多，夜色仍深深渗入地表。此外，十月中旬的秋天透着寒意，前往数理科大楼的途中，桐香紧紧揪着我的外套下摆。



抵达数理科大门时，她依然不肯放开我的外套。



「……桐香？到啰=」



找抬起下巴指向一片漆黑的校舍。她没有答腔。大大的黑白色缎带颤颤巍巍，是不是因为寒冷的关系呢？



「怎么了？桐香不是负责这里吗？」



我将手电筒推给桐香，她却迟迟不拿。



「……日影。」



「嗯？」



「日影没去过美术科大楼吧？」



「只去过……一次。怎么了？」



「就是！」桐香揪着我的外套挥动。「你大概不认得路，我陪你去。」



「不，不必麻烦了。」



「没关系！我陪你去!」



哈哈哈，我懂了，她该不会……



踏进校舍后．每当手电筒的光反射在窗户或门的玻璃上，桐香就吓得发抖。斜瞥着她问道：



「害怕吗？」



桐香猛力摇头。



「我、我才不怕！」



「好啊，既然你对美术科大楼这么熟，不然这儿就交给你巡逻好了。」



她用力一扯，我真担心自己的外套会不会被撕破。



「抱歉、抱歉啦，开玩笑的。」



话说回来，美术科大楼净是些美术系的特殊教室。每次打开教室门用手电筒一照，浮现在黑暗中的不是肖像画或胸像，就是人体或动物素描模型……行至一楼走廊尽头时，桐香终于蹲下去，动也不动了。



「好像有刮东西的声音！」



「听不见听不见，是错觉。」



「资料室好像有人在动……」



「那只是手电筒照到大雕像而已啦！」



「我一个人巡好了，你回去吧。」话音刚落，桐香霎时面色铁青，再度定格。



「你、你、你想丢下我一个人？日影不是人！」



到头来，我还是得背着桐香巡逻美术科跟数理科大楼。早知如此，你最初就别跟来嘛。



*



隔天放学后，我一踏进学生会办公室，会长就贼笑着靠过来。



「怎么样？昨天是不是见识到桐香不为人知的可爱一面了？」



「……原来你知道啊……」



会长和桐香从小学就认识，这也难怪。既然如此，你干么不事先阻止？我很想抱怨，但转念一想，天王寺狐彻怎么可能毁掉如此有趣的机会呢？



「不过只有总务执行部的人知道就是了。她从小就很怕鬼故事啊。喏，拿去。」



会长打开自己办公桌最下层的大抽屉，不知怎么的，里头居然有几本绘本。她拿出来排在桌上——



《三只山羊》(注5)



《壁橱冒险》（注6)



《谁家小孩不睡觉》(注7）



注5 De tre bukkene Bruse,挪威童话。故事描述三只山羊想去山上吃草,途中遇到一只想吃了它们的巨魔。第一只小山羊对巨魔说：「后面那只羊比较大，吃它。」巨魔放过它；第二只中山羊也说了同样的话，因此也逃过一劫。最后的大山羊打败巨魔，三只山羊成功上山吃草，下山时变得肥嘟嘟。



注6 おしいれのぼうけん，一九七四年出版的日本绘本。两名幼稚园男孩某日为抢玩具而大打出手，老师遂将他们关在壁橱里，表明不道歉就不放他们出来。两人坚持不道歉，结果黑暗中出现诡异的老鼠婆婆跟无数的老鼠及一条隧道，于是他们展开一场壁橱冒险。



注7 ねないこだれだ，一九六九年出版的日本绘本。描述熬夜的小孩被妖怪抓走，飞向天空彼端的故事。



喔，嗯。全都是恐怖故事。



「她很喜欢这些故事书，可是又不敢一个人读，所以才将它们收在我抽屉里。每次她想听故事，就会坐在我腿上……」



「才不是腿上呢!」



桐香从会计室飞奔而出，满面通红地反驳会长。



「我们都多大了，怎么可能嘛!」



「小学时你不是坐在我腿上吗？」



「呜……话是没错啦。」



还真的咧。你们不是只差一岁吗？桐香个头娇小，所以小时候大概不成问题吧。



「每次老鼠婆婆一出场就吓得要哭出来，可是又催我继续讲下去——」



「狐彻！」



面红耳赤的桐香猛地拍打会长的手臂。记性好的儿时玩伴还真可怕。



「对了，桐香不是住在这里吗？半夜你怎么办？」



虽然我觉得住了这么久，搞不好早就习惯夜晚的校舍了。



「……天亮前绝不踏出学生会办公室一步。」



「你不用上厕所吗？我记得你也会借用学校的淋浴间……」



「我会带着这本去，所以没问题！」



桐香激动地取出一本绘本，书名是《世上根本没有鬼怪》。



「我觉得上高一还把绘本当成护身符带去厕所实在有点……」



「所以你想陪她去洗澡、上厕所吗？」



「我没那么说！」



「日影是猪头！」



「就是嘛，你在说什么呀，狐彻！」一旁的美园学姐也为之不平。「上厕所就算了，怎么能连洗澡都一起去呢！」



「两边都不行吧！干么说得好像上厕所没问题一样！话说陪上厕所还比较糟糕吧！」



不知为何，阿薰也开口了。



「就是说呀，学长也会跟我一起洗澡，可是上厕所实在是……」



「能不能请你别讲得这么暧昧？」



「这是事实啊……」



「日影，你在想什么呀！」



一起去男生宿舍的公共浴池有什么不对吗？我们可是室友耶！



此时，学生会办公室响起敲门声。救世主从未在这种时候出现，所以我也不抱期待，但最恐怖的捣蛋鬼居然现身了。



「打扰啰——」



一头棕发搭上眼镜后方的调皮眼神，她就是神似狐狸的监察委员郁乃学姐。原本洋溢着嬉闹氛围的学生会办公室，浮现出一股火药味。



「你来干么？郁乃。」



会长回到座位，托着面颊叹道。



「看你的表情，八成又是来查一些莫名其妙的事情吧？」



「小狐，你真敏锐啊。呵呵呵，我听说啰、我听说啰，小桐的新弱点！」



桐香吓得面色一僵，本想躲回会计室，却被见猎心喜的女狐狸逮个正着，简直比闪电还快。桐香才闪进会计室一半，手臂就被郁乃学姐扣住。



「昨天晚上,你让日影看了自己好口——爱的一面呗？」



你怎么知道？我正觉疑惑，才想起执行委员跟风纪委员，都目睹了我背着颤抖的桐香到园执室报告巡逻结果那一幕，难怪会传到郁乃学姐耳里。



「我都不知道小桐有如此坦率的女性魅力咧～呵呵呵呵呵，我要从上到下,从里到外、从头到脚好好逼问你啰！」



你到底是来干么的？那么闲不会去工作啊。



「喔！话说在前头，这也是监察委员长的分内工作唷。」



郁乃学姐回头指向我。



「最好是！」



「你知道我是风纪委员会的老大呗？」



「呃，嗯……」



风纪委员会等同于白树台的警察，而他们居于监察委员长的管辖之下。



「昨天起留校时间延长到晚上九点，我们家的宝贝风纪委员们也被派出去巡逻了。」



「那又如何？」美园学姐皱起眉头。



「就是啊……出现了几项灾情……」



郁乃学姐扬起意味深长的笑容，刻意压低嗓子说道。阿薰的脸蒙上一层阴霾。



「灾情？呃，什么意思？我没听说这件事。」



「那当然啰，毕竟没有实际危害咩，只是晚上巡校舍时看到鬼——」



会计室的门猛然关上。



「讨厌！我听不见、我听不见、我听不见!」



门的另一侧传来桐香的尖叫声。



「哎呀，关上了。」



郁乃学姐略显遗憾，倚着会计室的门。



「算啦，没关系，反正在这儿讲，你也听得见。一个人在黑漆漆的会计室里听闹鬼的事，想必恐怖感倍增呗？」



你还是不是人啊。桐香完全上了郁乃学姐的当，眼泛泪光冲出来大喊：「我才不怕！」



「真的有鬼吗？」美园学姐问。



「夜晚的学校当然会闹鬼啰。」会长愉快地说道。「晚上九点这种时间，实在太小家子气了，怎么不干脆延长到午夜十二点，搞不好会出现更有趣的灾情呢。」



我由衷感到傻眼。哪有人把校园鬼故事当成灾情啦。



「说到底，为什么是郁乃学姐出来谈这件事？反正你只是来捉弄桐香而已吧？按常理来说，应该是风纪委员或园执过来理论吧？」



我知道讲了大概也没用，但还是跟她讲道理。郁乃学姐的答案，我只猜对了一半。



「这个嘛，一半是为了捉弄小桐没错。其实本来应该交由风纪委员处理，但我来还有另一个原因。」



「原因？」



「小枫也怕得不得了哩～」



「委员长!」



枫花学姐满面通红地冲进学生会办公室。



「我、我、我们不是约好不说吗！」



「哎呀，是咩？喏呵呵，抱歉啰。」



我懂了，你只是为了同时捉弄两个人……



*



大部分的学校都有许多鬼故事。



小孩子喜欢想像出一堆稀奇古怪的事，宽广的校内又有好几块未知领域，此外设备也总有些老旧。像我以前念过的那家普通市立国中，也有所谓的七大不可思议，只是我从未遇过能完整讲出七大的人(听说知道七大不可思议的人会死于非命，但我怀疑那是藉口，因为根本没有所谓的「七大」)。



普通学校尚且如此，更遑论拥有半世纪悠久历史、校地大如城镇的白树台学园了。



「那种东西多得是哩。」



盘踞学生会办公室会客席的郁乃学姐，一副很想讲古的样子。现场观众只有我跟阿薰，因为大伙儿都很忙。



「白树台的鬼故事可不只七个唷。」



「是七十七不可思议吗？」



「是七千不可思议啊!」



到这程度似乎已经没什么好不可思议的吧。



「比如说啊……普通科校舍一楼饮水机右边的出水口，水流出来时会啾啾叫喔……」



废话，那是出水口啊，没声音才奇怪咧。



「右边第二个出水口也会喔，还有右边第三个,第四个……」



「连这种事都算进去，当然会变成七千不可思议啊。」



「演艺科的装饰品仓库日光灯明明没人动它,却会忽明忽灭……」



「换灯泡好吗？」灯泡坏了啦。



「还有，最近每到晚上九点，就会有光球在校内飘浮……」



「那是巡逻的执行委员吧。」



「而且还有个怪男人背着一只大兔子……」



「那是我啦！」把桐香的缎带看成兔子会不会太扯？



「如此这般，据说将七千不可思议背熟的学生一定会自杀唷。」



将宝贵的青春时光浪费在那种事情上，当然会想死啊……



「那么，请问……」



阿薰扭捏地搓手问道。



「我该怎么做呢？是不是该请人驱邪？驱邪费用能算在园游会公费内吗？」



「天知道。这部分我也不清楚。我只是看大家反应都很有趣，所以才提出来而已。不必管它啦。」



「你很闲吗？你很闲吧？」



忍可忍的我不禁加重语气问道。郁乃学姐慵懒地摇摇手。



「我才不闲哩，现在不是正忙着和阿薰跟日影玩吗？」



「我说啊，我们真的很忙，因为再不到一个月就是园游会了！郁乃学姐你也是学生会相关人士吧，难道不想稍微帮一下忙吗？」



「用膝盖想也知道没有呗。」



她笑嘻嘻地速答。



「我是监察委员，只负责找碴啊。学生会的活动成不成功，跟我一点关系也没有咩。好啦，你们想想办法呗。」



语毕，郁乃学姐站起身来。



「那个人到底在搞什么啊……」



赶出郁乃学姐、关上大门后，我深深叹了口气。



「阿薰，你绝不可以相信她说的话喔。那个人活着就只为了找我们碴而已。」



「才没这回事呢。」



很意外地，阿薰竟然为郁乃学姐说话。



「郁乃学姐可是很关心学生会的。」



「最好是。」



「枫花学姐常常跟我讲述郁乃学姐的丰功伟业。」



「她是郁乃学姐的粉丝，不可以相信她！」



「既然有粉丝，不就代表郁乃学姐值得崇拜吗？」



「咦？呃……嗯……总、总而言之，不要理那个人，不然园执的工作会做不完的。」



此时，阿薰露出冬阳般温暖可亲的微笑。



「其实，学长说不定还比我更了解郁乃学姐的好呢。」



「叹？我？为什么！哪可能啊，那个人可是给我添了不少麻烦，而且她自己也说不想帮忙园游会啊。」



「她本来就是个很棒的人，如果肯出马帮忙园游会，岂不是更讨人喜欢吗！」



到底是哪一座油田涌出那么多正面能量给你？



*



很意外地，朱鹭子学姐似乎认同郁乃学姐的立场。



「这种距离感对于监察跟园执来说正好，毕竟他们的立场是监督园执。如果理所当然地跨刀帮忙，难保不会互相串通。」



「嗯……话是没错啦。」



此时，我位于中央议会的议长办公室。确认完各联络事项后，我不经意想起郁乃学姐的事，便试探性地提起。朱鹭子学姐的说法与弟弟阿薰不同，有逻辑多了。



「对了，朱鹜子学姐好像也不打算帮忙嘛。」



「怎么，你想要我帮忙吗？」



「没、没有啦。」我赶紧摇摇手。「毕竟议会也没有帮助园执的义务。」



「没错。中央议会再怎么说都是决策机关，并不参与行政事务，跟园执一点关系也没有。此外，如果我过度偏袒园执……岂不是显得很公私不分吗？」



朱鹭子学姐尴尬地说道。



「毕竟朱鹭子学姐疼爱阿薰，可是人尽皆知呢。」



「你,你胡说什么？」朱鹫子学姐脸色大变，接着稍稍压低嗓子：「……真、真的大家都知道吗？」



「谁教你三不五时跑去园执……」



「我是议长！去园执接洽也是理所当然的呀！」



你不是在二十秒前说议会跟园执一点关系也没有吗？



「况且，我也……呃，很担心那孩子会不会给园执的人添麻烦……」



「放心啦！什么添麻烦，他很称职呢！」



「可是，那孩子……动不动就要求你们帮忙，对吧？」



「嗯，算是吧。」



我认为办得到这点也算是一种才能。



「其实照理说，总务执行部也是不能轻易帮助园执的。如果少了总务执行部帮忙就忙不过来，就表示人手分配有问题。」



「嗯……这么说……也对……」



学姐讲道理的功力又复原了。



「你跟竹内同学都太宠他了。以前才没这种事呢，伊吹学姐跟柏崎学长对园执都很公事公办。」



「听说她还对广告使用方式提出抗议呢。」



「这就是总务执行部的使命呀，毕竟你们是站在监督的立场。总务执行部必须做些只有自己才能做的事，不能插手园执的工作。」



我明白她的意思。稍微思考后，我答道：



「……可是，现在我们才是总务执行部的人。这是我跟美园学姐的做法……当然我们也还在摸索中啦。」



朱骘子学姐双眼圆睁，别过头去。



「你嘴巴倒是变得很利嘛。」



这是在称赞我吗？



总务执行部只要专心找出最有效率的系统，剩下的交给学生自己想办法就好——或许这是对的，但我无法如此豁达，只好插手每一件小事。



「我知道你想说自己跟竹内同学才刚当上干部一年，所以还在学习——」朱鹭子学姐加强语气。「但是，你真的认为明年还能稳坐这个位子吗？」



我咽下唾液，端详朱鹫子学姐。本来只打算闲话家常，却在不知不觉中踏进黑暗深渊。



「假如我当选了，干部当然也会大换血。」



「……你认为自己赢得了会长？」



「如果我没有半点胜算，何必参选？」



这说法包含各种意义，听起来像表明自己有信心与天王寺狐彻一较高下，也像怀抱着「只要有一丁点胜算，就绝不放弃」的壮士断腕心态。我很想问她到底有几分胜算，但还是作罢，毕竟问了又如何？



「我可没说自己站在会长那边喔。」



朱鹭子学姐斜睨着我打量。



「说这话算你有胆。你也要参选？」



「不……我还没决定。」



我无法干脆地说「不」。不过，我实在无法想像自己竞选会长宝座，和天王寺狐彻、竹内美园为敌。



既然无法想像——就表示完全没有胜算。



朱鹫子学姐无奈地叹口气。



「再不到两个月就要选举了耶？明明说要赢过狐彻，却还没决定要不要参选？你还有什么办法能赢过她？找她单挑？」



我缩起脖子。朱鹫子学姐说的没错，想挑战那个会长，只能在学生会选举中赢过她。



该怎么做？



我并不想藉由学生会的权力达成什么目标，也不认为输给天王寺狐彻有什么不好，更没兴趣咏唱凯歌,高举旗帜。当她跪下双膝时，我不须站在她背后，只要站在她面前就好……



既然如此——



我再度瞥向朱鹭子学姐。我俩一瞬间想法重叠，她很快又别开视线。



「……我……正在找副会长候选人……所以，呃……如果你不嫌弃，不妨跟我——」



「咦，我？」这次换我瞠目结舌了。「不、不，不可能啦。找我当伙伴也没什么胜算吧。」



「才、才没那回事呢！你是现任书记，因此具有丰富的实务经验，这是一个很明确的卖点呀。再说——」



朱鹫子学姐欲言又止，微微摇头打住话。我俩的视线犹如热水和蜂蜜般时而互斥、时而交会，在狭窄的办公室中卷起和缓的漩涡。



「姐姐！」



门应声开启,朱惊子学姐吓得几乎弹起来,赶紧转动椅子背对我。冲进来的人是阿薰。



「……奇、奇、奇怪，学长也在呀？」



阿薰看看我，又看看躲在椅背后偷瞄我们的朱莺子学姐，接着满面通红地往后退。



「对不起，打扰二位了。姐姐，加油喔。」



「加、加什么油呀!」



朱鹭子学姐面颊潮红地站起来。



「就是……呃，基础体温之类的。」



「现在量也来不及啦！不对，你、你知道那四个字的意思吗？谁教你的！」



「是美园学姐，她说要从基础开始教我。」什么鬼基础啊。



「总、总而言之，你来干么？」



「这样好吗？你不是正在跟学长做见不得人的事？」



「才没有呢！」



朱鹭子学姐双手猛力拍桌。叠成山高的文件几乎崩塌。



「好，那我就去跟总务执行部的人说你跟学长孤男寡女共处一室，而且还深情对望……」



「不行！」



「所以果然是在做见不得人的事嘛。」



「不、不是啦！」



三十六计走为上策，反正也只有他们姐弟俩在吵。



离开会议室后，我在走廊上一边走着、一边为谈话中断感到遗憾。我希望朱鹭子学姐穷追猛打,逼我这个嘴上说想赢过会长、却仍未想出具体方法的迟钝鬼正视问题。



园游会结束后，我就再也不能将忙碌当成藉口了。选举迫在眉睫。



可是，要我当朱鹭子学姐的伙伴，竞选副会长？



不行。我说不出哪里不行，但我无法想像自己能靠这招赢过会长。



*



隔天放学后，阿薰带着一个陌生男学生来到学生会办公室。



他戴着厚重的黑框眼镜，颇为阴沉，对端茶来的我投以尖锐的视线。看看他的领章，他是高中部数理科二年级生。他是谁啊？



「前阵子郁乃学姐说晚上巡逻时，曾有人看到怪东西、听见怪声。」



阿薰对出来应对的会长开门见山地道。



「从那天起，连续好几天都发生同样的事，所以我认为不能再置之不理，否则万一事情传到老师们耳里，或许就不能再夜间留校了。」



「喔？」



会长饶富兴味地望着阿薰身旁的数理科生。



「所以你才找来深町这个专家？」



「是的！我是请风纪委员们介绍给我的。其实，我本来想拜托桐香姐姐，但是她害怕灵异现象，因此我想不如请求专家协助。」



「谁是专家啊！」



深町学长扬起盾毛。



「拜托你不要把我讲得跟灵异大师一样，我什么案子都接！只是来的案子都是灵异现象而已！」



我眨眨眼，交互望向深町学长跟阿薰。



「呃、呃？案子？」



阿薰还来不及回答，深叮学长便逼近我说道：



「牧村日影，你、你、你这个侦探助手只不过是最近稍微有点名气，就嚣张起来了！」



「啥,啥？」



「这是我的案子，你乖乖死心吧！顺便转告那个学生会侦探！」



撂下狠话后，他便匆匆走向门口。阿薰一脸狐疑地对我频频鞠躬，一边追着他离去。我杵在沙发附近，目送他俩离开。



大门关上时，会计室的门也几乎同时开了条小缝。桐香探向外面，小心翼翼地出来。



「……那个人真是阴魂不散。」



桐香注视着大门咕哝。



「那是谁啊？」



听他的语气，似乎跟学生会侦探有什么过节。桐香一脸伤脑筋地盘起胳膊，和会长互使眼色。会长的眼色似乎说着：「你自己解释吧。」



「那个人是『Mystery Circle』这个同好会的人。」



「……Mystery……Circle?」



「他憎恨学生会，认为我们毁了他们的同好会。」