“这回真的真的是很奇怪！最近商店街那里不是开了家多彩生活吗”



“啊，是嘛？我不常到那里呢”



“那家店里和骗了祐希妈妈的那个店家是同一种营生的！用免费的礼物钓客人……”



贵子被骗的详细经过祐希曾仔细地和她说过。



“这一阵子我去作坊打扫的时候——我发现老爸的工作房里藏着超多的那种商品～～”



话说到这份上祐希还是没有任何实感，不过也不可能不管如此不安的早苗：



“知道啦，我去。你也帮我吃点薯片啊”



对自己身材杞人忧天的早苗赴刑场般地把手伸向桌上的薯片。



“太好了，我爸还没回来”



偷偷瞄了一眼车库的早苗说道。平时用来配送用的轻型卡车没有停在车库内。



“祐希，快点”



早苗打开工厂的锁，先溜进去朝祐希招呼道。



哇，好像秘密基地。第一次到工厂，各种新鲜事物看得祐希目不暇接。虽然知道是则夫的城堡，不过总有一种浓浓的“秘密基地”的气氛。



则夫作业的房间在工厂的最深处。到了则夫粒子密度更高的空间，早苗弯腰从机台下拖出一个瓦楞纸箱。



“就是这个。前阵子打扫时不小心踢到，因为听到喀嚓的声音，担心弄碎了什么，就打开来看了看……”



早苗边说边打开箱盖。



中间是一般市场上没见过的各种零食点心调味料、药片的瓶子之类的东西。看看标签，制造商是听都没听过的什么公司。放在一起的还有一些多彩生活的传单。上面写的各种赠品都摆在一起。没写的东西大概是店里买的。



“你觉得呢？有这么多。怎么办啊，要是我爸把七十万的空气清净器买回来……”



早苗对着纸箱想象着未来发生的事不由把脸深深埋进双手中，祐希则小心翼翼地查看了箱子里的每样东西（以则夫的性格，要是随意翻动他一定能觉察出有人动过他的东西）最后在箱底找到一个小册子。



本子的内容是多彩生活的观察。在最后的地方还夹着一摞字条。



×低盐*小鱼煎饼：￥２００



×清淡味*蔬菜江米条：￥２５０



×低盐精选酱油：￥４００……



笔迹有好几种。其中一个祐希认得。



“早苗。你放心吧！”



“诶？”



“大概又是那三只的活动吧。你看些备忘，里面也有我爷爷的字迹呢。这是阿则大叔的笔迹吧。至于这个近似速写的笔迹应该是重叔的吧”



“诶……诶……为什么他们三个要对那业主……”



“又想做什么为民除害的事儿了吧”



“原来是这样……”



“你要是还担心我去问问我爷爷”



早苗听到这句终于放心地点点头。



*



按照前一轮的顺序，这周开始又是则夫当班。



“啊……有村先生！您最近好吗？”



马上就有店员来招呼了。



“啊，前一阵事情多。最近又闲下来。”



“我们最近又新出了很多产品哦，店长的讲座结束后一定要来看看呀”



“好啊”



正要进门的时候，却传来争执的声音。



“干嘛，传单上又没有年龄限制”



“可是……”



“是我妈拜托我过来的哟。说最近有家店评价很好，可她腿伤还没好来不了，叫我来看看到底卖的什么。我妈可是町里出了名的大喇叭，你要我回去跟她说我被你们赶出了吗？”



说话的是个鸭舌帽檐把半张脸都遮去了的少年。则夫瞪大了眼睛。



店员很不愉快地让少年进了店内。那少年东张西望了一番走到则夫身边



“大叔，坐你旁边行不”



行不？有什么不行——



“祐希，你学校怎么办”



则夫悄声问道。祐希正面朝他毫不掩饰地答道：



“你又没时间观念了吧，大叔。今天是勤劳感谢日。我下午还要去玩呢，这里只活动到十二点吧？连节假日都在营业，这里果然是为老年人开的。”



被这样一说则夫才注意到，今天确实没听到早苗说“我出门啦”



“你又怎么会来这种地方？”



“真不像阿则大叔啊、别用那么迂腐的语气说什么＇这种地方＇”



被一击得分的则夫回望了四周。店员们直接无视祐希，连新人登记的表格也不拿来。



“我听我爷爷说了”



又随意地放了颗炸弹：



“早苗担心得不得了”



“为什么早苗……”



“打扫的时候看到你们在这里买的东西了。一脸发青地来找我商量。呐，怕你步我妈的后尘别人骗了七十万。”



“那孩子就是瞎操心。我怎么可能会做那种事。”



则夫苦笑道。祐希认真地说道



“我也是这么和她说的。你们三个都是。不过在早苗眼里你只是个和蔼的老爸当然会担心啦。奶奶委托的工作我来说好像有点那啥，所有还是你自己跟她解释到让她不会担心的程度吧。”



说的是，则夫笑笑——你的孙子是个好男人哦，阿清。



“那我要睡了，要是打鼾了你再叫我哈”



说完祐希便舒舒服服地半躺进椅子里。



讲座之后的活动内容已经和则夫初来时大不相同了。



“拜托你了，横上先生。我的销售额还没完成、这里要求很严格的。”



原先像是老人之家的慰问会般宾至如归的气氛淡薄了许多，强行销售的迹象纷纷冒头。客人的反应也各不一样。有觉得可怜便买下的人，有只买自己有兴趣的东西的人，有很想买但是钱包一打开发现没钱只有抱歉地拒绝的人，也有拿完赠品走人的人。



客人之中还有中微妙的阶层分化。以前平等地在客人中间周旋的店员现在露骨地表现出对一些人的耐心和另一些人的不耐心。客人们也晓得这种差异，能长时间和店员说话的人似乎抱有微妙的优越感。



标准明显提高了。



则夫颇有兴致地猜想着，已经两周没来的自己将受到的是怎么样的待遇呢。一打招呼立刻又店员亲切地过来



“你好，今天的礼物是无添加的蜂蜜。主打产品是这款维生素Ｃ片，您带一些吗？”



一瓶三千元的维生素片。



“嗯，维Ｃ啊。不过我刚刚收到一箱蜜柑呢。”



“维他命Ｃ多吃也不会有害的哦。”



“不过多余的量也就是代谢的时候排出体外了，那不是很浪费吗。我还是期待明天的产品吧。”



就像被踢了一脚。店员也只有微笑着



“希望您明天再来。”



说完转身就走。



有勇气跟祐希推销的店员还是有的，不过祐希老练地谢绝道：



“啊，不好意思啊，我妈她是吃不得药片和胶囊的人。说起来她最近伤了膝盖，你们没有什么辅助康复的东西吗”



“不好意思，我们这里主打的是健康食品……”



“什么啊，没有啊。她还说要是有远红外线治疗仪什么的给她买一台呢”



一旁听着的则夫事不关己地笑着。



则夫知道祐希是看过商品架之后尽提出些他们没有售卖的东西。



他悄悄往最前排的靖代那里看去。靖代一如既往地被奉为贵宾，至今为止她在这家店里丢进多少钱财，从店员们亲切的笑容可以想见。



“我回来了”



则夫有些不好意思地进了屋，不出所料早苗已经等在起居室了。矮桌上摊着的笔记本大约是学校的作业还是什么。这孩子平时作业都是在自己房间写的。



“你回来了。午饭炒了面，在冰箱里”



不知道你去了哪里，也不晓得什么时候回来，所以我就先吃了。目光一刻也没从笔记本上离开过的早苗心情相当愤怒。



“对不起啦”



则夫很诚恳地低头道歉道。



“我不是上了那家店的当……”



则夫解释的过程中，早苗一句话也没说。然后——



乓，早苗拍桌而起



“为什么这种事不先和我说呢！？不说怎么能让人安心呢！？祐希的妈妈才刚上过当！”



则夫惶恐得只有默默垂头。生气的女儿是相当恐怖的。



“我很生气，晚饭不做了！你自己去外面吃吧！”



说罢夹起外套和书包就要离开。这时则夫才注意到她穿的是外出的衣服。



“你要出去啊……”



“约会！”



你有意见吗！？被女儿瞪了一眼，则夫再没敢说话。



早苗要出去的话，说起来刚刚听祐希说下午要出去玩，倒没打听和谁去，这会子更不敢开口了，则夫只有任意地祈祷祐希能让早苗的心情好转起来。



第二循环第一周就在这小小的插曲中过去，重雄开始他的第二次出击。



“立花先生，好久不见”



如则夫所说，重雄才刚到就有认出他的店员过来打招呼了。



“最近店里挺忙的，早上都起不来，想着参加下午的讲座吧，那时候又要张罗开店了。”



“真是生意兴隆”



“哪儿，店的规模就那样”



重雄一边闲聊着一边找了个位置坐了下来。



……咦，客人少了？重雄暗暗数了数椅子数，确实比最开始的时候少了很多。



一定是大家觉得店里面气氛可疑渐渐不来了吧，不过讲座后的贩卖时间气氛也大不相同。



“大爷，我们可不是做义工哦。如果产品卖不掉又怎么算得做生意呢。大爷，上周你只买了一瓶钙片吧。我们赠送的礼物价格还更高些呢。客人们都这样的话店里也很难做呀。”



今天的产品是特制的矿泉水，可以治疗癌症并预防各种疾病，六瓶只要三千元！要是真那么好倒也便宜——真那么好的话。



按则夫的调查，贩卖的终极目标是净水器的话，这个可是个苗头。这种矿泉水卖上几周便可推出一款“矿泉水优惠已过但仍可以随时随地在家里制造它们的净水器”。



2L塑料瓶×６的水即使骑自行车来也不方便带回去，可是配送服务却要求要买１２瓶。徒步而来的高龄老人并不少。他们必然只能选择买一打，表面上说只需买最少的量，实际却又是另一回事。



第一天重雄买了最低限度的六瓶，绳子一兜，轻轻松松带回家去。第二天重雄照旧没有多买任何东西，店员们对他相当不满，再没有一个人过来向他推销。



店员递上赠品的时候重雄以“今天不打算买东西，我不是你们的客人”为由拒绝接受，不过店员还是强行塞给他“这是您一直光临我们店里应得的服务”



因为赠品的价格也不便宜，所以并不是和重雄一样行为的人都能得到一样的对待。大约是自己一脸的非善类，他们不敢欺负吧，重雄自己想象道。



第二循环第三周——也就是第六周



从三大叔潜入调查前，开店也快要两个月了。



清一报道的第一天就看到了让他生气的一幕。



开店时分，一个店员像狗吠一般驱赶一位高龄老人。



“老爹，都说了你别再来了！我们这里可不是慈善机构！我们是做生意的！”



这个说话毫不留情的，是清一刚来的时接待他的店员。



“老爹，你什么都不买，平白地拿着赠品就走，你知道这叫什么吗？叫乞丐懂吗，乞、丐！”



“住口！”



清一控制不住沸腾的怒气。



男店员——不，是周围所有招呼客人的店员全都吓得闭上嘴，静静地望着他。



“清，清田先生”



“你对老人家什么说话态度！原本就是免费的礼物，你们的传单上不是明明白白地写着吗！”



“那个，清田先生，哎，你看，我们这还要做生意的嘛……”



“那你们开始写明白了不买东西没有赠品不就完了！竟然现在倒说人家是乞丐，岂有此理！”



清一转向柱着拐杖的老人：



“咱们走吧，大叔，没必要呆在这种让人生气的地方。”



“清，清田先生！要不，您和这位大爷一起进来……”



“免了！你们这种把老人叫做乞丐的店我一步都不愿意再进去！”



说罢清一扶住颤巍巍开始迈步的老人。



老人向清一道谢后，低下头说道：



“我呀，要是能多买些东西就好了。那个人啊，一直以来都很耐心地陪我说话……细心又体贴，已经容忍到极限了呢”



清一愕然。被人恶言相向，竟然还这么庇护他。



清一配合老人缓慢的步伐，一直把他送到家门口。是小巷里的平房，他自己掏出钥匙开门进去，看这冷冷清清的屋子就知道他是一个人独居的。



老人深深地对清一鞠了一躬。



“真是对不住你了呢，为了帮我、你以后都不方便再去店里了……”



老人是认真的。也就是说——催眠之深超乎想象。



清一没有回答，点头致意之后就离开了。



『电玩地带』的上班时间是下午，这会子空出了一大段时间来。



给则夫打了个电话，三人在有村家集合了。



“对不起，我没完成任务。”



随后清一将刚刚的始末说了一遍。朋友们并没有责怪他。



“没事，这不看破了他们的把戏了么。”



“换作是我还不把那小子摔个狗啃泥”



“不过靖代有没有再去就没法确认了呢”



“肯定会去的。现在已经不是能她能控制的了。”



则夫断言道。他翻开桌上的笔记本——『多彩生活』的观察日记。



“其实今天阿清看到的情况让人更明确他们的手段了。他们的催眠销售不仅仅是煽动客人的不安感而已。他们的主要目标群体是高龄老人。而这些老人们光顾店里的目的不是为了赠品。也不是对健康的不安。”



“——与人交流”



清一轻轻地接道。则夫点头肯定。



“最初用低廉的价格吸引最大限度的客人们来光顾。对他们关爱有加。就像是老人院的慰问会一般。称呼客人必定叫名字、微笑地听着和店里完全没关系的生活琐事、牢骚。会掉进去的——”



“就是那些每天都孤孤单单的老人了？”



重雄交叉双手于胸前。



“独居老人不必说，还有那些虽然和家人住在一起却关系冷淡的人。店里的年轻人那么热心地和他们交谈，他们会不停地想到店里，和他们见面也不奇怪了……”



“正是如此，所以开始才有那种义工般无私、细心的态度。他们巧妙地一步步升级。渐渐地强制买卖。”



重雄颔首表示领会，清一则只是静静地听着。



“店员只要哀求哀求、不愁客人们不上钩。不上钩的人，就甩手丢开。论理那样大声喧哗会给店里带来麻烦、可他们还是讲得像是故意让人听见似的。周围的客人自然听见了……”



“听到的客人们的感受比起同情来更多的是自己被奉为上宾的优越。”



而后为了不失去这种优越感，他们会加倍地买店里的东西。而为了更好地榨取剩下的客人，店员们也加倍地热情对待他们。



“这不是沙王八［注１］嘛”



重雄不屑。清一眉间的皱纹无意识间越来越深。



“说来说去还是和以前那些催眠销售的无良商人一样。这次却是对老人的孤独下手”



一想到那个被骂成乞丐的老人，清一不由得握紧了拳头。



“这里正是即使明知是诈骗不深入却不能得知的地方。对旁人来说当然是无良销售，可是对当事人而言究竟被骗了什么，甚至能不能算是被骗都是个问题”



则夫说道这里，重雄提出疑问



“我们怎么没被丢开去？又没有天天去，每天也只是买买最低限度的产品。对那些家伙来说绝对不是什么好客人吧”



“这么说我也一定会被放弃吧，在他们的店门口那么大声嚷嚷”



“啊，这个呀”



则夫笑笑：



“你们两个当时职业栏是怎么写的呢？”



“照实写咯。开酒铺的”



“我也是，嘱托”



“我经营私人作坊。年龄也是一样，照实写了。你们再想想看”



原来如此，清一重雄同时点头。



有安定的收入、年龄在狩猎范围，这些共同点都浮在眼前。



“没有每天都出现他们就难以把握我们的行动模式。虽然消费额没有明显增长，但是说不定到最后主打产品一上就买了。说实话，到主产品出来为止现在赚的这些都是零用钱。主产品卖掉才真正大赚的时候。所以不到最后一刻他们是不会放弃我们的。”



“但是，这样一来……”



清一的表情严峻起来。



“靖代的事，要用这是无良销售这种理由来说服她似乎不太可能了吧”



不是理由不充分的问题。



寡妇。儿子夫妇关系不好。朋友少。每天都很寂寞。



靖代自身并没有被人压榨的意识。而每天买的那些东西她都无所谓的。



她花钱买的，是和店员相处的时间。



“哎，芳江委托的任务是查清为什么靖代会和那种商家往来的理由啊。就把我们知道的原原本本地说给她听罢。芳江那么个聪明人，认得清自己的立场、会说自己该说的话”



你连这都知道——清一想这么回答则夫，最后还是忍住了。



“不过，这种商家要是接连不断地在町里出现，老人们大约要给闹得睡不安稳了吧。我们也做点我们能做的事吧。”



［注１］蚁狮/俗称“土牛”“沙猴”“沙王八”。会在沙地上一面旋转一面下钻，作成一漏斗状陷阱，自己躲在最底端的沙子下面，用大颚把沙子往外弹抛，使漏斗周围平滑陡峭。当蚂蚁或小虫爬入陷阱时，因沙子松动而滑下，蚁狮会不断向外弹抛沙子，使受害者被流沙推进中心，然后用大颚将猎物钳住，拖进沙里吃掉。



*



哎呦哟，听完清一的话，芳江不由瞪大眼睛。



“如果是这样，直接跟靖代说也是没有用的”



确实聪敏。



“只好悄悄和她儿子说说看吧”



果然知本份。



之后芳江怎么悄悄和靖代的儿子夫妇说的，清一没打听。



不过芳江的行动他看在眼里了：



“靖代和我绝交了呢”



芳江嘴上这样说着一边邀请和靖代共有的几位朋友——自然少不了靖代——越来越频繁地组织起各种聚会。靖代起初见到她还老大不高兴的，不过终究不是真的绝交。



不久之后，从靖代身上已经看不见会将『多彩生活』主打产品订回家的迹象。



我们也做点我们能做的事吧。



则夫提议下，三大叔的行动目标是商店街协会和几个町内会，还有市政府。



“简单地说，只要断绝他们狩猎的环境条件就可以了。我们已经知道他们的手法了嘛”



商店街方面，只要例举问题店铺的客人们违规停车会造成交通堵塞等显而易见的麻烦就可以了。这边交给则夫和重雄二人组拿下。



下一个目标是市政府。政府大楼里放置了许多关于催眠销售的宣传小册，但是三大叔看过以后认为内容完全不充分。商家耍尽花招一边卖着漫天开价的商品，而政府这里的对策只有提供咨询和反悔权的行使流程。



“这本宣传册可不能减少多少被害者哦”



则夫对负责人直言不讳。



“最近我们几个轮流对商店街那家有催眠销售嫌疑的商店进行了暗中调查。高龄老人，特别是单身的，他们就算读了这本小册子也无法意识到自己上当了。”



年轻的公务员听到这话不由抿紧双唇眉毛微扬。他开始随手翻着则夫的笔记簿，看起来并不是敷衍的模样。



“催眠销售的手段正如政府的这么小册子所揭露的。不过这当中还缺了一点。”



“你是说……”



“人情啊。对渴望与人交流的老人们的关怀。所以那些被害者才会不断地与商家往来。他们并不是为赠品而上当的，他们为的是店员们可以成为他们的好听众。”



“原来如此、原来如此”



相关岗位的工作人员要接触的话题种类应该是很多的吧。负责人非常热心地点着头。



“还有无条件退货的问题”



清一翻着宣传册。



“要是因为可以无条件退货就大意可要不得，虽然可以把解约书寄出去，但是他们竟然叫些人伪装流氓地痞、跑到家门口，强迫客人再次签下合约。实际上，我们家就发生过这种事。”



“原来还有这样的事，我了解了。”



这个宣传册的内容对于预防催眠销售还是有很多不足的地方呢，负责人自言自语道。



“今天这番话能帮上你们多少忙，不是我们能关心的问题。只是如今要重做想来也相当费财费事。不妨另外付印几页订在小册后面，您看……”



“有道理，就这么做。”



为了和宣传册撰稿人商量，则夫还要了他的联系方式。



“还有一件事想要拜托你们。”



交涉的事情交给则夫最合适了。其他两人默不作声守在一边。



“是关于水鸟商店街有拱顶的那个”



市内有拱顶的商业街只有一个。



“那条商业街空着的店铺里已经有这么一家无良业主入驻了，其他店铺恐怕也陆续会有这种情况”



“也是，我们还做得不够。”



“我们想拜托的正是相关的事。你们水鸟商店街附近不是有个办事处么。”



“恩”



“那座楼可气派了，工作人员也有常驻，有很多小巧的集会室吧。那些空着的房间，方不方便对市民们开放呢”



那当然啦——负责人点头道。



“那原本就是便民设施。只要办好手续随时可以用的。当然不可以拿来做盈利目的的事，现在也有些人拿来做花道等手工艺技术交流教室，只是收取基本的材料费而已。”



“真是太谢谢了，正在想出不是吗合适的场所呢。太好了”



商谈结束后，三大叔离开市政府。



一周之后，政府那位公务员似乎相当努力



“怎么样？”



三大叔再次到市政府办公楼，还是上次的接待室。他们被邀请来看看改善的结果。接到手里的新版宣传册后面都加订了几页新内容。



『注意！催眠销售瞄准了你心灵的间隙！』



『无条件退货却被找上门，强制再签合约』



各种各样的信息以漫画［插画］的形式作了附加说明。删去了许多枝节，又很有真实感。



在关于反悔权的部分，还以齿状对话框醒目地提着『翻脸不认人』，业主找人伪装流氓恐吓老人的行为一下子就变得很容易理解。



“做得很不错呀”



负责人又把三大叔领到养老金和保险处理窗口。



“高龄老人最常到的就是这里了”



在该窗口的布告栏上，贴着大幅的手工风格海报：



『你所不知道的无良商人』



大标题之下的小标题简明扼要地点出了他们的手段



『抓住你的孤独之心』



『一退货就翻脸！？』



非常简明易懂。印刷精美的海报由于手写风格更显得醒目。



『详细请见宣传小册』



在海报的下方便是摆放宣传册的书报架。关于无良商人和欺诈买卖的各种手段都在里面细细列明。



“这是几天前设置的，增补的宣传册也总算赶上了”



“嗯，做得真不错”



重雄抱着手臂点点头。



“我们在那个恶心的地方潜伏那么久总算有点价值了。”



负责人听得有些疑惑。



“为什么你们这么热心地……”



则夫笑道



“其实呢，我们是有地域范围的正义的伙伴哦”



负责人完全当他在开玩笑，乐呵呵地送走了三位大叔。



最后是办事处的利用。



说是人人可用的集会室，其实一点设施都没有。一番调查之后除了以前开始就有在用的教室和社团活动室其余房间空空如也。



这时候用的就是商店街协会的预算了。



『老人家，有空过来坐坐吧？



场所市政府水鸟办事处／集会室（有电视机）



时间10：00～17：00



咨询市政府水鸟办事处电话××××－×××－×××



赞助水鸟商店街（饮料，点心提供）』



按三人的草案，每月的活动表上还要有广告的部分加入。



这些已经上了轨道的教室，社团虽然声称欢迎新人加入，毕竟自成圈子，新人加入的门槛并不低。而且主要还都是些女性向的社团。



商店街准备各种饮料、点心，得到的就是他们的名字会登入传单。也就是替商店街做个广告。



“得准备些什么吸引人的企划吧”



重雄的疑问得到了则夫的肯定。



“这些话一开始就说太容易让人感到沉重了。每次都不得不想新花样。还得让那些被无良商人缠住的老人们无暇感到孤独寂寞什么的。若是事先知道了也没什么期待了吧。”



在和左邻右舍完全断了联系网的现代社会，最容易被孤单蚕食的就是高龄老人了。也正给了无良商人可趁之机。我们可以在高龄老人之间建立起联系网——这便是和商店街及办事处商量的结果。



“我们应该提供的是一个环境”



就算没有什么目的地来参与也是可以的。我们需要的是这样的一个场所，则夫主张道。



“然后还应该放些象棋盘，围棋盘什么的吧？有这些兴趣爱好的人不少，可以从这些东西上互相熟悉起来。第一次见面就能絮絮叨叨说到熟的一般只有女人们吧，男士们还是要借助点什么”



清一的意见立刻被则夫肯定了。



“说的是，这样也很好。而且也不能给职员们过多地添麻烦”



定下了『达者会』[注1]的这个名字，刚开始的时候自然由负责营运的町内会全力支持，而往后办事处职员要负责咨询的相关事宜，不可能随时跟着。这样的话



“让他们自己带来如何”



“传单上就写上，欢迎自带道具。嗯，不过麻将可不行，太吵了，要注意。”



重雄的提案被采纳后，传单的雏形也渐渐形成。



“嗯，之后就是动手试一试了。一旦上了轨道，参加者自然会有各种自己喜欢的提案吧”



“要是能上轨道就好了”



“当然，直到轨道之前我们要以隐藏式工作人员的身份坚持来参加。现在的话暂定每周一回，应该不是什么大负担吧？”



不久，大家意外地发现重雄在刚刚开始启动的『达者会』上异常活跃。应该是常年餐饮店的经营经验吧，接待功夫堪称一流。



一定程度的人数聚集在一起后，一开始大家总会有微妙的生分，这些上了年纪的人们由于紧张都不怎么能提起兴致来。重雄几句俏皮话缓解了这种气氛。



“嘛，这扭扭捏捏的样子可不是咱们这岁数的人做的呀”



重雄非常自然地营造着愉悦的气氛。这可不是一朝一夕能模仿出来的。



“即使是一周一次的『热闹』，生活也会渐渐有意思起来。总有一天个人的交流也能建立，那些无良商人的客人也会渐渐减少了”



回家的时候则夫抬头望着办事处公告栏上警惕无良商人的海报。



他的这番预言在几个月后渐渐成为现实。



[注1]达者：有精通也有健壮健康的意思。



*



平安夜的白天，和往常一样的餐厅里，祐希和早苗为这片刻的相聚满心喜悦。



“祐希今天要做什么，还是打工？”



“嗯，夜班呢。晚饭在楼下吃。真烦，某种意义上我也是过家庭圣诞呢”



“真烦什么的清叔听到了会哭的哦”



早苗每次都维护清一让祐希觉得很不高兴。不过要是说出口不是显得度量太小么，所以每每总以沉默对应。



“啊，又闹别扭”



被看穿后也不自在，祐希往往赶紧转变话题。这叫迂回前进、不是后退。



他从脱掉的外套口袋中摸出一个包装好的小盒子。



“这个是圣诞礼物。”



就是为了送这东西才连一小会的时间也希望能约早苗出来。



谢谢，早苗轻轻地说道，双颊早已泛红。是个细长的盒子，可以打开吗？早苗问。



“当然”



祐希装出落落大方的样子掩饰自己的害羞。



小心翼翼地拆开包装后，早苗“哇”地赞叹出声。装着望着旁边的祐希悄悄往早苗的方向瞄了瞄。



“谢谢！好可爱，我能马上戴上吗？”



早苗一边摆弄着金属链条、发出哗啦哗啦的声音，一边高兴地伸出左手手腕问“好看吗？”——早苗戴着的是一个和原先完全不同的手表。这是祐希自己一个人跑到中央商业区，无视店员的推荐自己选出来的。无论是链条还是表面，所有的设计和颜色应该都和早苗非常相称。



“很好看啊。你会喜欢就好”



“嗯，我很喜欢这种感觉啊。谢谢”



“论理怎么的也该送些首饰之类的……荣高的校规太严格。我想手表的话不至于不能戴吧”



“恩，这样每天都能戴着我更开心呢。手表是不会检查的。”



早苗伸着手腕，左看右看，一副爱不释手的模样。看来并不是口头上客气地说说喜欢。



“对不起呢，我的礼物可没有这么好”



早苗从包包里拿出一个纸袋。



“我打开咯？”



“嗯…挺不好意思的”



祐希打开袋子，里面是一副手套。苔绿的底色配上深红色调的花纹。



“啊，我很喜欢这种搭配哦。哪儿买的”



早苗肩膀一缩



“那个，不好意思，我想对男生来说可能太厚了……是我自己织的”



“诶？！”



大吃一惊之后并不是要说“是厚了”。



“真的假的！？太厉害了，这都能拿去卖了吧”



细毛线宛如机械编织一般、细密整齐，而且花纹也是手工织入的。



“对不起，不担心吗？不会太厚？”



“喜欢的人送的话就不会太厚。而且的确是我中意的款”



“中意啊，因为常常见面啊……对祐希会喜欢的纹样其实还是有自信的，就是担心还是太厚了。”



“没关系，我很喜欢啊。”



试着戴上看看，大小刚刚好。



“然后呢，我有件事要拜托你……”



早苗一副为难的样子。



“你千万别跟我爸说这个是我送你的啊”



“……为什么？”



“我也给我爸爸织了一样的手套，颜色不同的。”



早苗降低了音量继续说：“没织花纹进去”



祐希噗哧笑出声来。



“也就是说，我赢了阿则大叔咯”



这可是天大的光荣啊。



“求你了！绝对绝对不能说，他一定会别扭得很壮烈的”



别扭得很壮烈。先前早苗说要在家过圣诞的时候也用了这个形容。



“我知道啦，我自己心里炫耀就好了”



“绝对！拉勾！？”



死也要祐希下保证的早苗可爱得很壮烈。



清田家的家庭聚会在一楼举行。



全员齐聚在清一六十大寿之后是第一次。



厨房里芳江和贵子忙忙碌碌。



“贵子，你有从你们店里买了烤鸡回来吧？”



“有的！已经按人数切开了，要加热了吗？”



听到这对话祐希疑惑地望向健儿。



“喂，老妈店里的烤鸡是怎么回事啊？”



“啊，你还不知道吗？你妈呀，前阵子开始打工了。是个熟人开的店，算是做个人情吧，让她留在店里帮忙了，商店街里面的肉铺。”



“哈！？无事忙夫人这又是吹的哪阵风啊”



清一仍盯着报纸说道：



“在你看不到的地方发生的事情多着呢。”



“嘛，只要她不人家店里添乱就谢天谢地了。”



和早苗逛商店街的时候一定要注意回避，祐希心中在那一带竖起红灯警示。



“说起来，爷爷，你那衬衫”



苔绿和深红格纹的长袖衬衫好眼熟——是清一退休时候祐希送他的礼物。



“现在这么穿不冷吗？外套呢？”



“要你多事。不过偶然放在衣柜最上面顺手拿来穿罢了。”



清一把报纸翻得哗哗响。芳江笑着揭露真相：



“还真敢说，我明明收得好好的，你还非得翻出来”



“罗嗦！要你多话”



祐希一下笑开了：



“别害羞呀！”



清一完全装作没听见。



上完最后的蛋糕时，祐希也到了要去打工的时间了。



“那我走啦”



祐希挎上打工用的肩包，从里面掏出手套。



发现清一斜睨着自己特意在屋里就戴起的手套，祐希得意洋洋地伸出手，炫耀着上面的纹样：



“我的新品哦，配色和你一样的”



清一知道是在说他的衬衫。



“哼哼”



——如果是一年前的祐希



清一想象着：



和你一样的，这种话就算是开玩笑也绝不可能说出口。



时隔数十年『三顽童』重现江湖，不过这次是『三大叔』——这一年间，发生了许多的改变。



无论如何反复，最后事事总能向好的方向发展就好了。



身为佛教徒的自己在这种日子许愿或许有些厚颜无耻。但是无论佛教、神道、基督教，所有的活动日历人们都不拘于各种规矩，这正是日本的好处吧。



可再怎么说、大叔在平安夜里祈愿还是有点怪异了吧、清一心中这么七想八想着。