六、火目的巫女(2 / 2)
伊月这才注意到佳乃的手臂不见了。
不对——手臂还在,只是那已经不是人类的手臂了,好几条黑色海藻般的东西从衣袖垂下。柔软湿润地漂浮在佳乃身体四周,偶尔还会发出鼓动。
「唔……」
伊月不禁往后退。
仔细一看,不只是手臂如此。
从衣领露出的脖子也出现鳞片般的东西。
脚也是,脚的形状变成了类似鸟的钩爪。
——佳乃她……
——已经逐渐不再是人了吗?
「堕落为化生吗?呵、呵呵。佳乃,你还真是丑陋啊。」
一道沙哑的声音从佳乃的后方传来。
佳乃转头。
眼里的青光照出墙壁,让伊月看见那里有个人影蹲伏在黑暗中。
烧焦的狩衣上沾满乌黑血渍,手臂和肚子也全露了出来。伊月记得那张苍白的窄脸。
——弓削弘兼。
「看来光毁掉眼睛,你还是能活下去。呵。早知道应该断你双腿的。」
「你还是不改贱嘴呢。真叫人钦佩。」
佳乃的右手——可怕的触手——咻地破风伸出,刺向弘兼的肩膀。
弘兼痛苦的惨叫声回荡在洞穴墙壁和天花板,让伊月忍不住掩耳。
「住、住手!」
几乎和伊月的叫声同一时间,弘兼的惨叫突然中断。
触手拔出,鲜血自弘兼的肩膀喷出。
伊月跑到佳乃身边,并抓住她的肩膀。
「为什么?你为什么要阻止我?」
佳乃依旧瞪着弘兼并问道。
触手尖端抚过弘兼苍白的脸。靠近一看,发现触手上满是突起的青筋与湿润黏液,而且——上面还满布一眨一眨的眼睛。
「他、他是你父亲啊!他……」
「那东西才不是我的父亲。」
触手尖端一甩弘兼的脸烦。
一道血痕接着出现在他脸上。
即使如此,弘兼仍瞇起眼睛冷笑着。
「我的父亲,在那边。」
佳乃以下巴指指洞穴深处的黑暗。
——什么?
伊月凝神注视。
这时——
黑暗中出现两只发亮的眼睛。
青色的五颗星火焰——火目式浮现在额头。
某种巨大的东西蹲在黑暗中,而且那东西在此刻醒了过来。
一股全身的寒毛都竖立起来的感觉袭上伊月,令她发出了呻吟。
鼓动高亢到刺痛耳朵,心脏几乎要从耳朵流出。
——这是,什么?
那东西如松树根般粗大弯曲的前脚踏上石阶,并缓缓站起来。生锈的粗锁链将那东西固定在岩壁上,一拖动就会发出刺耳的声音。
那东西张开裂到眼尾的大口,吐出腐臭的气息,上下颚都能看见如伊月手臂般粗的獠牙。
那东西的体毛倒竖。
当那东西的身体抖动,整个洞穴都摇了起来。土块啪啦啪啦地自天花板上掉下来。
——是狼吗?
那东西与非化生的野兽相比实在太过奇怪,鼻子和嘴巴长长突出的头部的确类似狗或狼,但它腹毛之间又隐约可见光芒黯淡的鳞片,四肢前端和佳乃一样是树枝般的触手。
缠绕那东西的锁链深深打入地板、天花板和另一处地板,束缚住它。
「天狼——人类这么称呼它的。父亲其实也有名字,只是无法用人类的语言念出来。」
——父亲,她说这是父亲?
「佳乃,你在说什么……」
伊月说到这里就突然缄口。
这样一切都说得通了。
弓削的血脉多次出现火目。
佳乃的力量恐怖到必须毁掉眼睛。
人类身上流着化生的血。
——原来是……这么一回事吗?
「佳乃,你——」
自己的想象让全身的寒毛直竖。
——怎么可能?因为这种事情……
——这根本,不是人类的思考方式。
佳乃转过头。
低垂着眼睛的那张脸,是属于伊月所认识的佳乃。
「是的……我就是这个天狼和人类女性所生下的孩子。我的身上流着色彩浓厚的火之血,因此——」
佳乃再度看向缩在墙边的弘兼。
「我是那个男人拿自己的妻子和化生配种创造出的东西。」
那是充满了唾弃的语气。
「……呵、呵。你说得对,你说得对极了。」
明明全身泊泊流着鲜血,但弘兼仍大无畏地笑着。
「弓削家就是这样创造出最强的御明,就是这样累积荣华富贵,就是这样维护都城、国土安宁。哈,天皇的作法太没效率了,居然特地到处寻找出现火之血特征的女孩,实在愚蠢。」
弘兼的声音发狂般变得尖锐。
「这个天狼是由拥有火之血的人们交配创造出来的东西。只有我弓削能以人类的手创造出如此的化生,只有我弓削能够透过层层咒术束缚住它,以躲避正护役的眼睛。呵、呵,这个京都、这个国家,全靠我弓削支撑,全靠我弓削守护!」
「闭嘴。」
佳乃伸出手臂的触手卷上弘兼的脖子。
咳噗——弘兼的嘴边流下唾沫。
「我想知道的不是这些笑话。好了,快说——」
高举弘兼的身体直到接近天花板之处,他短小的手脚正无力地挣扎。
「解放天狼的咒语。」
「愚蠢的东西……你想、想解放那个做什么?」
「佳乃,住手!」
伊月抓住佳乃的背,但——
她的腹部挨上一记惊人的冲击。
她突然感觉不到脚下的地面,天地在黑暗中颠倒。
「——!」
才刚喊出声,伊月的背已经撞上墙壁。
就像要逃离这股剧痛般。意识逐渐远离。
拼命想抓住残留意识的伊月,心境上彷佛正以一只手臂吊在绝望深谷边缘挣扎。
那个惨叫声不断刺入朦胧的耳朵。
伊月咬牙睁开眼睛。
黑发女孩正低头看着在地上痛苦打滚的某人。
没多久,地上的男人不再动弹。
女孩拖着手臂往洞穴深处走去——
——弓呢?
——我的弓在哪?
——可恶,动啊。
——站起来!
伊月强忍全身的疼痛起身,并举起正紧握着弓的左手。
摆出架势。上箭。
佳乃转头。
「……要攻击吗?」
冰冷不带感情的声音回荡在洞穴中。
「你打算攻击我吗?」
——这个是——
——化生。
——是杀害母亲的怪物。
——攻击吧。
——射杀她。
——杀了她!
眼前的箭尾在颤抖。
佳乃半闭起眼睛,以伊月熟悉的笑容面对她。
「呵呵。」
侧腹炙热到像要熔化掉似的。
两手突然失去力气。
弓从伊月手上滑落,自弓弦上弹出的箭撞上石阶折断,弓则翻滚到地上。
「你真的很温柔。」
佳乃说。
「就是这样,我才对你……」
佳乃像要挥开最后的话,转身背对伊月。
——为什么下不了手?
——她走掉了。
——佳乃要走了。
沉没在黑暗深处的巨大野兽将佳乃娇小的身体吸了过去。
能听见佳乃的声音。
配合着咒语,巨兽——天狼的身体阵阵痉挛。锁链互相摩擦发出哀鸣——一根又一根地扯断束缚。洞窟开始轰隆作响。
「啊啊……」
神智不清的佳乃发出声音。
朝天狼伸出的双臂触手像藤蔓一样缠上天狼的双臂,并与之融合在一起。
「佳乃!」
天花板崩塌,土砂如雨般掉落,覆盖佳乃和天狼。地盘的崩裂声吞没了佳乃尖锐的笑声。
弓削大宅大半受到巨大陷落牵引而坍塌。
当伊月好不容易爬上瓦砾堆、接触到地面的空气时,背后的寝殿和北边的对屋正好裂成两半没入地底。
「喔喔,这太夸张了。」
「怎么会搞成这样……」
伊月听见了人的声音。
庭院中聚集了好几个白色人影,各个手里的长刀刀正闪闪发光。
——火护众……是「以」组。
「大家快逃!」
伊月对着熟悉的面孔大喊。
「伊月!伊月吗!你在这种地方做什么?」
「别问那么多!快逃!那东西来了!」
下一秒,自背后传来的强烈冲击撞开了伊月的身体。
染得血红的夜空和瓦砾堆在伊月的视线范围内旋转。
手撑着冰冷地面挺起上半身,口里满是鲜血的味道。伊月连自己的手脚在哪都不知道,腹部更几乎要被扭断了。
她咬牙凝视贯穿天空的巨大火柱。
「这是化、化生干的吗?」
「简直跟火山一样……」
熊熊火焰从陷落的大洞里喷出,而它的源头——
——来了。
黑影现身。
火炷轰然一响后四分五裂,无数的火焰碎片往四面八方喷溅,化为火焰冰雹降落都城。
黑影嘶吼。
那已经不再只是狼的样貌了,而是长着毛的柔软肉块。疑似脚的部分伸出触手抓住瓦砾,从洞里拉出自己庞大的身体。
肉块前端张开露出獠牙的大口足以吞下一整头牛。
闪闪发光的双眼之间——长出了什么东西。
——佳乃。
是裸女的上半身。腰部以下和手肘前端都溶入肉块当中。
「好、好不祥。」
戈众的年轻小队长呻吟。
「地形不利于我们。要围上去吗?」
「直接把它推进洞穴会不会比较快?」
「太大了!」
「总之先围起来!」
「嗯!」
「散!」
白衣人影手拿戈踩过烧焦的柱子、爬上烧过的石头,准备包围天狼。
「住手!你们会被杀!」
伊月的声音没能传达给任何人。
伊月很清楚。
——那并不是……
——普通的化生。
化生不会因憎恨而杀人,只是因为遇到了食物,于是烧死他们并吃掉罢了。可是。眼前这个不一样。
——必须阻止才行。
伊月鞭策着疼痛的手脚拨开宅邸残骸准备爬向火源,身体却是动弹不得。转过头去一看,就连伊月自己也吓了一跳。崩落的瓦砾将她的右脚深深埋住。她虽然拼命拨着地面,下半身却没有丝毫动静。
「可恶!」
一抬头。只见无数白影——戈众们正团团围住膨胀的天狼。
「捉起来!」
天狼的肉体炸开,无数触手像蛇般扭动撞开靠近的戈众。戈众虽然浑身是血,仍努力地攀上瓦砾。众人发出呐喊声,数支戈朝化生的肉刺去。戈尖戳入黏土般的肉里。
天狼的肉块继续隆起,将佳乃的身体高高举起。触手激烈挥舞,手持戈的白衣男人们像快要凋零的落叶般摇曳着。
「喔喔喔喔喔!」
「不准放手!撑住!」
年轻小队长大喊。一人,又一人。他们握着戈的手臂遭到扯断,接连撞上瓦砾堆。伊月左脚踢着瓦砾,一面仰望天空祈求。
——常和!
——拜托,快点!快点射箭!
这时候——高亢的笛声划破黑暗。
鲜红的光芒扫开火焰、烟雾和腐臭,在天狼背上收束成一支箭并射了进去。佳乃甩着头发发出惨叫。
「响箭到!」
「响箭到!」
「响箭到!」
戈众唱和。在笛音的残响中,被朦胧的红光环绕的天狼肉块抽搐着。伊月因腹部突如其来的炙热而扭动身体。这是灼箭要来的征兆。
——这下子终于能够镇压……
这时,肉块突然弹开。
无数触手横扫、攻击,让好几名白衣像风吹羽毛般飞向天空。
佳乃的哄笑掩盖过响箭的笛声,环绕肉块的红光弹开——
地在摇晃。
伊月脚下的瓦砾又一次崩塌,解开束缚的身体摔在焦土上。
光消失了。
伊月边呛咳边抬头一看,天狼的巨大身体高高矗立在瓦砾堆顶端,佳乃燃烧的双眼正俯视着伊月。
从肉块隆起无数的粗手臂——或者该说是角。其中一根上面还插了个戈众的男人,就像伯劳鸟把猎物插串在树枝上一样。
「呼呼……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!」
仰望开始发白的天空,佳乃发出尖锐的嗤笑。
——戈众压制不住它吗?
再度响起的高亢笛声拨动伊月的意识,让她忍不住捂住耳朵。强烈的光线更令她睁不开眼。
——灼箭过来了!
土地碎裂的声音冲击着腹部。
飞来的正青色光芒没射中天狼,只贯穿了宅邸的屋顶。
佳乃嗤笑得更厉害了。
「可恶!振作点!抓住它!」
年轻小队长这么大喊。但连他自己也要撑着断戈才能勉强站起,更别说其他白衣全像湿纸般贴在瓦砾堆上,没有动静。
「呼呼呼呼。真没用。白白浪费了常和的两支箭。」
佳乃的声音混杂着黏液通过管子时那种不舒服的声音。
「来吧,来吧,走吧,让火焰充满京都,让人类回归尘土,将焦土上发芽的种子全部铲除,使平静沉睡的风也烧焦吧——」
肉块一边冒着泡,一边缓缓走下瓦砾堆。
佳乃眼睛里的火焰突然消失。
「伊月。」
没有弓也没有戈。
伊月孑然一身站在天狼前面。
她仰望着如触角般突出乌黑巨块上的佳乃。
看着火焰席卷她那头黑玉般艳丽的头发。
看着她在火焰映照下的苍白肌肤。
还有燃烧着火焰的眼睛——
「妳要杀所有人对吧?那么先杀了我。」
伊月轻声说道。
害怕与疼痛全都不知道消失到哪去了。
啊啊,我……
——好渺小。
伊月边倾听耸立在面前的天狼丑恶身体发出的疼痛,边思考着。
「为什么不杀了我?为什么在火垂苑时,不杀了常和?」
佳乃没有回答。
她的脸因为背对着逐渐亮起的东方天空而陷入影子里。
只有自肉块伸出的数根触手不断蠕动。
「妳应该知道她迟早会当上火目、成为妳的阻碍。为什么不杀了她?」
佳乃低着头,脸部陷入黑暗当中看不见表情。
「别这样,快停手。我已经不是人类了。如果妳不跟我来,就让我走。」
「我不要!」
「为什么!」
「因为我不想把妳交给『那家伙』!」
佳乃发出惨叫。
热风打在伊月身上把她撞开。
?火焰覆盖在天狼身上、弓削宅邸、黎明的天空,还有全世界。
「没错!没错!我应该动手!在和妳相遇的第一天!在和妳说话之前!」
熊熊吹拂的热风中,隐约传来佳乃的叫声。伊月用手撑着地面想要站起,地面却像火烧般灼热。倒在旁边的戈众白衣、自地面耸立的戈柄全都烧起来了。
眼睛也几乎无法睁开。
在席卷而来的火焰中,佳乃和天狼看来就像一小撮黑影。
——无法靠近。
——一瞬间也好,若能让牠出现空隙。
伊月左手上的感觉苏醒。
——办得到吗?
伊月退后半步、闭上眼睛。
她告诉自己,我的手中的确有弓。
拿着按理说不存在的弓和箭、拉开弓弦。执意玩弄伊月的风声逐渐远离。
拉紧弓弦。
双手间高涨的力量深深蔓延。
——我只有这个。
感觉到侧腹火目式的激昂。知道在体内流窜的血即将沸腾。
——既然我什么都办不到。
——那么,至少……
——要传达到……
放箭瞬间——
数万钟声压过其它一切声响。
音波相互激荡、碰撞。在乐音的豪雨中,伊月睁大双眼。
火焰裂成两半,火焰后头可清楚看见抖动着数百只触手的天狼轮廓。
伊月拔起插在身旁的戈,脚一踹地。
穿过由左右逼近的爆炎火墙中间,逐渐往天狼的血盆大口和发光双眼靠近。佳乃瞪大眼睛。
伊月挥起反手握住的戈——
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
举戈全力刺向肉壁。戈尖轻易就插入肉里,深入至柄。无数触手像濒死的虫拍打翅膀一样激烈舞动。
一脚踏上戈柄——
跳起。
伊月抓住了那白晰的肩膀。
天狼发出不成声的声音,并浑身颤栗着。
「放……放开我!」
佳乃在耳边大叫。
「怎么能放!」
绕上佳乃肩膀的手臂用力,抱着她全裸的胸部靠近自己。
「为什么!妳为什么要阻止我!妳根本!妳根本!妳根本完全不懂我的心情!明明什么也不了解——」
佳乃扭动着身体想挣脱拥抱,她的双眼流出鲜血弄湿了脸颊。
「我是不懂!我怎么可能会懂!我只是——」
——既然无法亲手烧死化生,那至少——
「想抓住化生。」
——至少要做到我办得到的事,哪怕是微乎其微的小事。
「只是想把人从火中救出来。」
「妳为什么不明白我已经不是人类了!放开我!妳想死吗!」
右肩一阵剧痛,天狼满是荆棘的触手卷上伊月。左手臂也感到疼痛,想拉开伊月的触手正拍打着她。巫女服的白衣沾满了血,脑袋里能听见骨头发出讨厌的纠结声。伊月咬唇忍住不叫。
——挡得住吗?
侧腹受到一阵强烈的冲击。口中充满血味。
「放开我!」
佳乃的声音震得耳朵好痛。伊月咬紧牙根,将全身力量注入绕在佳乃背上的双手。血红的视
线在摇晃。手臂几乎就葽脱离肩膀,意识更逐渐模糊。
——已经支撑不下去了……
突然,一阵耀眼的光芒包围住两人。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
佳乃的喉咙挤出尖锐的叫声。那是伊月期望、等候许久的光。
「灼箭到!」
——来了。
「妳快走!」
伊月只是紧抱住佳乃。
——常和,看见了吗?
——就是这里。
——贯穿!
在一片白光的世界中——飞来的光矢插入天狼背部。温热的血液喷出、大地跟着翻腾。倒竖的粗毛缩小、熔化、蒸发,消失在光里。不待毛熔解完,表皮便跟着着火,肉块发出吱吱声响逐渐被光吸收。
「啊、啊啊、啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊∣」
佳乃痛苦挣扎。
包围两人的压倒性光亮终于转成青白色火焰。脚下的兽肉熔解,可以感觉到骨头正在粉碎。
「唔啊、啊啊、啊——」?伊月更用力地抱住佳乃。
——不要紧。
——火目的灼箭不会伤害人类。
——所以……
脚下的肉块逐渐化为一滩烂泥,发着啵啵声冒出大泡泡接着破掉,天狼的肉体还原成了火焰。腥臭的血味玷污空气,灼烧伊月的肺。
怀中的佳乃放松僵硬的身体,并且失去了力气。埋在化生肉块中的身体也在不知不觉中失去了重量。
呻吟变成了呜咽。
在摇曳的青焰中,伊月低头看着佳乃的手。这是当时抱住伊月的手臂,当时抚摸伊月头发的手掌,是当时开着玩笑拉扯伊月脸颊的手指,细白的——人类手指。
熔解的化生血肉沿着佳乃的腰和脚的肌肤滑落。
伊月更加紧抱住佳乃的身体。
「已经没事了。」
并在她耳边细语。
她支撑着几乎要瘫坐在地的佳乃。踩在脚下的骨头发出了碎裂的声音。
佳乃举起手臂。
手指缠住伊月的脖子。
「我、我根本——」
她低着头说。
「……就不希望被救。」
——可是我……
——想救妳。
伊月无声地回答。
青焰逐渐淡去。
两人脚下的化生骨骸发出声音逐渐崩解。伊月用可说使不上力气的手臂抱住佳乃,倒在青焰的残渣里。在紧张的情绪放松的瞬间,她几乎就要直接昏过去了。
能远远听见火护之钟的声音。
手指埋在佳乃的黑发里,牢牢抱着她的脖子。?好温暖。
沾满血液的白衣胸口感觉到佳乃的呼吸和眼泪的湿气。
钟声再一次长长响起。
越过佳乃的肩膀看向天空——太阳总算由灰色的云层间露脸,并射下第一道曙光。