「刚刚才被数落了一顿呢！皇上这么讨厌我，进宫有什么好玩的。」绮罗半认真的说。



宰相中将挥着扇子说：「皇妃，皇上是不是嫉妒三公主呀？」



御帘后的皇妃笑着说：「绮罗以前此谁都热心公务，现在突然冷落了宫廷，每天进出右大臣家，皇上当然觉得寂寞了，前不久还感叹说你重色轻友呢！」



「因为皇上特别喜欢你，所以一些没口德的人，甚至说你和皇上是畸恋呢……」



「胡说八道！」绮罗耸耸肩。



《什么畸恋嘛！为了三公主被抢走，他还变得跟鬼一样可怕呢！》



被讥讽的愤恨好象深深浸入了骨髓，绮罗已经无法冷静思考了。



「有这么美的皇妃，还会有畸恋吗？这种话对皇妃太失礼了！」



「说得太好了！」宰相中将大笑，但是立刻板起面孔，严肃的说：「可是，因为你结婚，很多人都受了波及。第一个就是我！你很少回左大臣家，我就不能去找你，而离绮罗公主就愈来愈远了。」



「中将还恋着绮罗公主吗？」皇妃问。



中将驱身向前说：「是的，我对她是全心全意的。好几次拜托绮罗引见，绮罗都不肯帮忙，真是不够朋友！我真想偷偷潜进去，生米煮成熟饭……」



「中将！你要是真做这种事，我就跟你绝交！」



绮罗脸色苍白，紧张的说。



明知道只是开个玩笑而已，可是绮罗觉得，花花公子的中将，在被逼急的时候，还是很可能做出那种事的。



这么一来，绮罗姐弟的秘密就会在瞬间被揭穿的。



中将调侃他说：「你那么爱你妹妹，我轻举妄动的话，一定会被你杀了。不过，你这么舍不得让她嫁，终有一天她嫁不出去，只好去当尼姑。真可惜，跟你长得一模一样，一定很美呢！」



「我妹妹跟我朝夕相处，看着我这个哥哥成长的，所以眼光也很高。大概看不上中将您吧！」



「难道我跟你比，会输给你吗？」



「你可以问问御帘后的侍女们呀！」



「这样不公平的。你才刚结婚，在宫中侍女之间，你的魅力已大不如前了。」



「你也是一样呀！今天跟这个，明天跟那个，每天都是新婚！」



「真是斗不过你。」



宰相中将和绮罗相视而笑。二个人是很好的组合，一见面就这样说说笑笑。用轻浮的语调相互调侃，给周围的人带来欢笑和生气。



难怪绮罗和宰相中将一出现，侍女们就会争着伺候。



绮罗在皇妃的询问下，谈起前些日子去市集的事。



为了挥去这些日子以来的烦闷，绮罗发泄似的讲得很起劲。宰相中将微笑的盯着他看。宰相中将本以为，绮罗在皇上亲旨下，举行了辉煌盛大的元服仪式，一定是个仰赖父亲权势的高傲小子。等他仕进后，会成为很强的竞争对手，所以一直对他抱持着敌意。所以本打算在参加他的元服仪式时，好好仔细观查一下敌方。可是他所看到的绮罗，竟是那么的风雅有气质，像个女人般的可爱。



一瞬之间，斗争之心完全消失了，还盯着绮罗看得出神。跟他交谈后，发现他很容易亲近，也没有什么架子。说起话来精神抖擞，玩笑不断。声音比任何人都清澄美丽，笑的时候会耸起肩来，模样好可爱。在宴会中，他会翩翩起舞，身段轻盈完全不像个男人。喘着气回到座上，吐吐舌头说：「我好象醉了。」



他这样的一举一动，都跟自己或其它达官公子不同，很新鲜很可爱，深深吸引住宰相中将。



难怪这么多人想追求跟绮罗长得一模一样的绮罗公主。现在一个一个打退堂鼓，就只剩下宰相中将自己了。



可是自己对绮罗公主的爱慕，究竟执着到什么程度，宰相中将自己也不清楚。唯一能确定的是，每当他跟绮罗谈起对他妹妹的倾慕之意，绮罗就会用一流的口才调侃他，他真的很喜欢逼绮罗说那些话。



其实花花公子宰相中将，只要看上一个女人，就敢潜入对方邸底，将对方占为己有的。而且实际上也做过不少次。



他一直没这样对待绮罗公主，是因为绮罗说「你敢轻举妄动，我就跟你绝交」时，态度坚决而认真，他怕绮罗真的会跟他绝交。



宰相中将的这份用心，很明白的写在脸上。所以，同事们都嘲笑他跟绮罗之间有可疑的畸恋。



虽然气愤的矢口否认，但事实上，这种心情连自己也不太懂。



「还有这种事呀！」皇妃笑容满面的应和着绮罗的话。



这时候，一个叫藤三位的侍女，叭哒叭哒的匆匆走进来。



「怎么了，藤三位。绮罗大人和中将大人都在这里，小声一点。」



其它侍女才阻止她，藤三位就跪了下来，说：「很抱歉，可是我有急事禀报呀。梅壶皇妃说要来问候您呢！」



听到梅壶皇妃的名字，绮罗和宰相中将面面相觑。因为他们两人都觉得，梅壶皇妃的确是个很难缠的人。



「梅壶她……？」丽景殿皇妃也是娥眉深锁。



想想至今交恶的关系，绝不可能是单纯来问候的。



「她现在当红，跟我也没什么话聊，想一些理由拒绝她吧！」



「不行呀，她已经到常宁殿了。」



「什么？未免太不尊重我了吧！」



「所以我才这么急，哎呀！前面开路的女侍已经到走廊了！」



「什么？没办法了，式部、小宰相，快准备！」



像这样毫无预告的突然来访，当然会有很多不便之处。这对任何时代的任何家庭而言，都是一样的，连后宫都不例外。



侍女们走来走去的，移动屏风、放下御帘，急得手忙脚乱。



「哎呀，怎么在这种时候大扫除呢？丽景殿皇妃，您好忙呀！」



梅壶皇妃做作的用扇子中遮着嘴，婀娜多姿的走了进来。



「是梅壶呀？欢迎你来。」



梅壶嘲讽她在这种时候大扫除，她当然生气。但是三十岁的成熟理智，让丽景皇妃的语气显得很冷静。



「听说绮罗相中将在这里，所以我也想过来一起聊天呀！绮罗只会来这里，从来不去我那里，我只好自己来这里见他啰！」



梅壶皇妃也不跟丽景殿皇妃打声招呼，就径自走向绮罗。



侍女们的偶像绮罗和中将，都不来造访，梅壶皇妃一直很不甘心。今天听说绮罗到了丽景殿，就决定亲自走一趟，邀他来玩。



她想，绮罗能轻松自若的拜访年近三十，又已经失宠的老皇妃，却不敢来找后宫最有势力、最年轻貌美的自己，一定是不好意思，其实内心是很想来的。还是直接邀请他，才能表现自己的诚意和亲切。



如果当代第一达官公子绮罗和宰相中将，可以成为自己的常客，一来可以向其它侍女们炫耀，二来有这么美丽的达官公子围绕，也是很叫人开心。



「绮罗、中将，你们要常来玩呀！不要客气。」



「是…，太荣幸了……」绮罗用不怎么有兴趣的语气回答。



绮罗不喜欢梅壶皇妃。



跟其它皇妃比起来，她确实是个美女，但是还没美到值得自傲的程度。而且最令人厌恶的是，仗势皇上的宠爱而傲慢的态度。



「侍女们也期待着呢！近期之内，一定要来唷！」



「是…一直想去拜访的。只是太忙了…」



「是吗？那怎么会常常来这里呢？」



「这……」



「来这里的时候就不忙，去我那里就忙得抽不出空来，是吗？」



梅壶尖锐的质问。



「不是的……」绮罗求救似的，把视线转向丽景殿皇妃。



可是，皇妃也不想跟梅壶搭上话似的，在御帘中把头撇向一边。不过，皇妃本来就不擅于说打圆场的话，是个很朴直的人。



「绮罗，你说清楚呀！」



「梅壶皇妃，您就别再逼绮罗了嘛！」宰相中将看情形不对，插身进来，说：「绮罗真的很忙。今天来这里，就是要禀告皇妃，以后不能再常常来了。」



「为什么会这么忙呢？」梅壶皇妃好象还不太相信。



宰相中将笑着说：



「您也知道，绮罗是新婚。而且对他太太着迷到令人难以置信的地步。现在根本管不了其它女人或工作。除了右大臣，他哪都不想去啦！哈……」



宰相中将边说边暗示着绮罗。绮罗马上了解到中将的暗示意义。



「也不必说得这么白啊…就是这么回事…」绮罗害羞的点头承认。



「真的－－？」梅壶惊讶的望着绮罗。她一直以为，绮罗和三公主的结合是政治婚姻。美丽的女人就是有这种通病，以为全世界的男人都喜欢自己。



梅壶就是最好的例子，对当代贵公子绮罗还颇有好感，有机会的话，也希望能拿到浪漫的情歌。因为身为皇上的宠妃，并不想跟绮罗来段婚外情。可是，还是想拿到绮罗的情歌，向别人炫耀。她相信，纵使绮罗结婚了，只要自己送个秋波，他就会马上上钩的。



可是，听到绮罗亲口说，眼中只容得下妻子一个人时，梅壶受到很大的打击，也伤了她的自尊心。



「右大臣的三公主那么吸引人吗？听说还在玩娃娃，很孩子气，不是吗？」



「就是这一点可爱呀！一点都没受到社会的污染，像个娃娃般天真纯洁。我一定会好好珍惜她。」



这是绮罗的真心话。梅壶听这么露骨的赞美，脸色都变了。



绮罗犯了一个很大的错误，就是在女人面前，称赞另一个女人。



「看来你是很中意她啰？我还以为绮罗是个眼光很高的人呢！」



「绮罗有个世上稀有的美丽妹妹，所以，他看美人已经看厌了。反而天真稚气的女孩，对他而言比较新鲜。」宰相中将赶忙这么说，缓和梅壶的怒气。



可是，这句话又刺痛了梅壶。



绮罗公主的事，梅壶也常有耳闻。裳装仪式时担任结绳职务的前关白大臣，在仪式后不断赞美的说：「所谓仙女也不过如此吧！肌肤细白如雪，身姿有如在风中飘荡的柳絮，头发如子夜般的乌亮。真是个毫无瑕疵的公主，能有这样的孙女，实在太值得感谢了。」



《哼！这个老头子说的话怎么能信？一定是想让孙女入宫，夸大其辞的。》



梅壶听到后，虽这么想，心中却波涛汹涌。



何止是不能平静，根本是陷入了不安和嫉妒的狂乱中。如果皇上听到这样的传闻，要她入宫，自己的地位不就危险了吗？梅壶一时急得想去求各方神佛。



但庆幸的是，皇上一点也没有要她入宫的意思。梅壶松了一口气，可是对这个害自己白急了一场的绮罗公主，却产生极大的怨恨。



梅壶觉得在这种时候提起绮罗公主，分明是故意在刺激她，更是怒不可抑。



「听说绮罗公主是个很奇怪的人，对贵公子的来信不理不睬，整天只管诵经念佛。」



「诵经念佛的是东屋夫人，不是我弟…妹妹。公主不是怪，只是害羞而已。」



「再美又有什么用呢？嫁不出去的话，还不是一样悲惨。



「总比那些为了得到丈夫的爱，而疯狂失去自我的女人好！」



梅壶把嘴唇咬得哆哆嗦嗦作响。



本来就比其它皇妃机敏的梅壶皇妃，立刻听出来是在讥讽自己。



「我走了！」梅壶皇妃倏的站起身来。可是就这样退下去，实在太不甘心了。她斜眼瞪着绮罗说：「绮罗中将，别以为皇上信任你，你就恃宠而骄，太难看啦！叫人不愉快！」



一剎那，绮罗真是怒火中升，但是随即压抑下来。反而浮现出令人难以抗拒的灿烂笑容，说：「是呀，恃宠而骄的样子的确不好看，也叫人不愉快呀！」重重的反击回去。



未免讥讽的太露骨了，丽景殿皇妃和宰相中将的脸色都发白了。



梅壶气得差点口吐白沫，她红着脸说：「居然敢这样对待皇上宠爱的人……给我记住！」



丢下这句台词，梅壶惊天动地的离开了。



「绮罗，这样不好吧！」宰相中将担心的说。「虽然是个让人讨厌的女人，但毕竟在后宫里，还是最有势力的女人呀！」



丽景殿皇妃也赞同的说：「是呀，我也常被她骚扰，我太了解她了，她绝不会就此罢休的。绮罗，你是怎么了？平常遇到再恶劣的玩笑，不是都能用轻松的态度敷衍过去吗？」



「她批评我妹妹，所以我才那么激动的。而且，我本来就不会应付她……」绮罗苦笑的说。



事实上，绮罗自己也觉得很奇怪，为什么对梅壶皇妃说话会特别尖酸。对其他的皇妃，她都很尊敬。可是一说到梅壶，她就忍不住要批评一番。



《好没品味的香味！》



或是－



《老说她是美人，哪有我美呀！！像她那样化妆，再丑的人都会变美人的！》



「你的心情我不是不了解。那么不可理喻的女人，真是少见呢！如果是我的女人，早就给她一巴掌，叫她住嘴了！」宰相中将振振有词的支持绮罗。可是，突然降低了声调，说：「不过，但愿事情不会闹大。」



「嗯，再遭皇上苛责的话，我可能真的会像柏木一样死掉吧！」



绮罗表情木讷的说。



这时候－－皇上拖着沉重的脚步，往凝花舍(梅壶住处)走去。



卧病在家的绮罗好不容易进宫了，自己却还是那样极尽能事的讽刺他，皇上深深自责。正避开人群，一个人懊悔不已的时候，梅壶皇妃的女侍匆匆进来禀报：



「皇妃说有急事要告诉皇上。」



想到梅壶皇妃可能又是歇斯底里症发作，皇上就觉得全身乏力。可是放着不管，又怕她会闹到不可收拾的地步。



反正为了绮罗的事也烦得够了，不如去梅壶那里，也许能调剂一下心情。皇上这么想，就向梅壶那里走去。可是才到附近，就听到梅壶的怒骂声，根本不太像可以调剂心情的气氛。



「生什么气呀？」



皇上一进来，梅壶就从座上滑落，作态的跪了下来，哭着说：



「是有关绮罗三位中将……我这一生从没受过这么大的侮辱。」



「绮罗？」皇上就座的同时，心中也被激起了一丝涟漪。「绮罗怎么了？」



「三位中将到处去说，为了新婚的妻子，以后不会常来后宫了！」



「什么？」皇上惊讶的看着梅壶。



梅壶对皇上的反应觉得很满意，她继续说：「真的呀，他说进宫来也是满脑子都想着三公主，根本做不了什么事。实在太沉沦了，一心一意伺候皇上，才是每个进宫者的荣誉呀！他却公然对大家说，为了妻子他不得不荒废宫内的事务，简直是对皇上不忠…」



「绮罗真的那么说……」皇上说不出话来了。



他真的不敢相信。绮罗一向比任何人都热心公务，而且很喜爱宫中生活，乐在其中－－至少三个月前是如此。



《没错，在三个月前他是这样。可是当和右大臣家三公主的恋情传出来，然后在世人的惊叹下闪电结婚后，他就完全变了另一个人。进宫来也多半在发呆，要不然就是陷入沉思中，偶尔发出叹息声。想到他会这样是为了新婚的妻子，就忍不住要讥讽他。我一直在反省这样的自己是不是太孩子气了？内心不断在痛苦的挣扎着。而他呢？居然把整个心放在三公主身上，连公务都松懈了？》



「他一点都不害羞的说，三公主是一个没有受到社会污染、天真纯洁的娃娃。」



看到皇上脸色大变、沉默不言，梅壶说得更起劲了：「他不断的说要珍惜她，要让地幸福，真是太狂妄了。他以为他是谁呀？居然珍惜一个女人胜过皇上，真是不可原谅！对我…不！对宫廷、对皇上都是不可饶恕的侮辱。既然他那么讨厌这里的职务，就把他调到太宰府去守门好了。让他把三公主像娃娃一样装饰起来，每天看着她过日子好了。对！就是这样。皇上，请您把三位中将降职调到太宰府去。那么狂妄的小子，非给他一点颜色看看不可！皇上，您有没有在听呀？皇上！」



「－－我有在听。」经过很长一段时间的沉默，皇上平静的吐出一句话。



被愤怒袭卷的梅壶皇妃，听到皇上不同于往常的声音，惊讶的抬起头来，倒抽了一口气。



皇上的表情严肃得可怕，眼睛怒光闪闪，全身好象在微微的颤抖着。梅壶也被皇上异于常态的样子吓着了，心中开始害怕起来。



梅壶的本意，只是想让绮罗受点惩罚而已。可是，以前无论她怎么哭诉丽景殿皇妃、弘徽殿皇妃的不是，怎么激动的怂恿皇上，皇上都只随便打发她说：知道了，我了解你的心情…。所以，她想这一次不说过份一点，一定也达不到效果，就卯足全劲大说特说。看皇上的样子，好象是全信了。



如果自己的控诉，真的害得绮罗被调到太宰府的话，会有什么后果呢？左大臣家和招了绮罗为婿的右大臣家，也就是在都内各居一、二位的名门，不是都会与自己为敌了吗？



梅壶突然想到绮罗的家世背景，惊慌失措的说：「哎呀，其实象他这么重视妻子，感情这么细腻的人，应该是不会荒废了公务才是…呵…」



「可是绮罗不是说，为了三公主，不再来后宫了吗？」



「嗯…是呀，他是说了类似那样的话。」梅壶拼命回想当时的事。



宰相中将的确说过：「以后不会再常常到后宫来了，因为太忙了！」，而绮罗也确实点头赞同了。自己并没有说谎。



「他是这么说了。」



「你想说什么我都知道了，我会好好想想的。」



皇上严厉的做了个结论，起身离去。梅壶整个思绪都混乱了。



「可是，皇上，那是令人称羡的夫妇爱呀！夫妇本来就该那样…皇上，您冷静一点啊！」她拼命的喊，皇上一语不发，踩着响亮的脚步离去。



梅壶皇妃觉得眼前一片茫然，当场跌坐下来。想到将和右大臣和左大臣家结仇，她就不由得战栗起来。



皇上在走向清凉殿的途中，不断的喃喃自语说：「绮罗、绮罗！你等着瞧，我不会就此罢休的！」强烈的嫉妒烧印在胸部，皇上觉得有些晕眩。爱得愈深，恨得就愈深。现在皇上开始思考，如何有效的对绮罗施以报复。