权大纳言发出急促的脚步声，向西屋走去，一边不断的叹息。身居名门中之名门的权大纳言，最烦恼的其实不是那两个妻子，而是这两个孩子。



个性强悍的政子生下的女儿，幸亏长得不像母亲，散发着光亮的亲和力。线条明显的眉和唇，也显得明亮动人。那种美，怎么说都不像少女的美，而是少年的美。而且不止外貌，连气质都凛然有少年之风。对女侍们玩的投扇子、升官图、画卷等都嗤之以鼻，只喜欢踢球、投石子、玩弓箭。长大后也不学和歌、琴筝等女子必学课程。反而无师自通学会了吹笛子，还跟出入邸宅的老学者学汉学，表现出在汉学方面的才能。不过，所谓才能，也只是背诵古今名诗，临机应变参杂活用而已。但是，那超人的记忆力和反应力，实在是无懈可击的。



因为讨厌女装，总是穿著少年的服饰，却更加适合她，横看竖看。都不像个正常的少女，倒比某些笨男人看起来更像男人。这一点真是伤透了权大纳言的脑筋。



出入府邸的贵族们，看到她骑着马在院内奔驰，拉扯侍女的衣裙嬉闹，都以为地就是和公主同年纪的少主，羡慕地说：



「权大纳言大人的少主真是英挺呀！能有这么杰出的孩子，实在太幸运了。我家那小子就差远啦！」



那骑马的姿态、朗诵汉诗的声音，都有着绮罗独特的美和动人之处。所以，人人都称呼地「绮罗少主」，很喜欢接近她。相反的，住在东屋，长得跟绮罗一模一样的少主，反倒被称为「绮罗公主」，但也同样地备受称羡：



「那个跟绮罗少主同版的公主，可想象有多美。将来必是皇后的第一人选。」



权大纳言怎能告诉他们－公主过着男人般的生活，少主过着女人般的生活？只好顺着他们的话，把公主叫做绮罗少主，把少主叫做绮罗公主啰！



可是，绮罗少主、绮罗公主都已经14岁了，却还没有举办元服仪式和裳装仪式，于是人们开始议论纷纷：



「怎么会拖到现在还不办呢？难道是在准备超盛大的仪式？」



光想到这些就头痛不已了，现在又搞个决斗事件。而且决斗对手弹正尹宫公子还吓得要落发出家，叫权大纳言怎能不眼前一片黑暗。



快到西屋时，就听到一串奇怪的声音。



「呀！哦！兹！喝！」



他心想不妙，连滚带爬赶到西屋一看，绮罗正在庭院里挥棒子挥得起劲。



「绮、绮罗。你在做什么？你疯了吗？」



「呀，是爸爸呀！」绮罗停止挥棒，回过头一看是父亲，就走了过来。



因为刚运动过，面色极佳。肌肤丰润透着微红的樱花色光泽。浏海披散在渗着汗水的前额，看起来真是美极了。为了便于挥棒，她把淡绿色猎衣(注3)的袖子甩在后方，落出了白色的单衣袖子，也就是几乎裸露了上半部。那英姿焕发的少年模样，连做父亲的权大纳言都看得入神了。



如果绮罗是男儿身的话，不知道会多显达呢！一般只要家世好，呆子也会有某种程度的成就。更何况绮罗不但不呆，论家世也和京中数一数二的名门－摄关家血脉相连。要成为大臣或关白都绝不是梦想。可恨的是，绮罗却被生为女儿身。



「你挥捧做什么？」



「没什么，只是想在这几天多做点运动，增加体力。」绮罗把棒子夹在腋下，坐在台阶上，用单衣袖子啪哒啪哒扇着脖子，回答得简单俐落。



那非常男性化的动作，叫权大纳言看得一时入神而沉默了下来。明明是自己的孩子，却不由得会怀疑，她到底是不是女孩子？



「对了，爸来这里做什么？我还以为您会趁东西鬼都不在的时候，好好喘口气睡大觉呢？」



「我是想这样做呀，谁知道又发生了让我睡不着觉的事。」父亲无奈的说。



「发生什么事了？」



「我刚才听说你要跟弹正尹宫的公子决斗，真的吗？」



「真的呀，后天决斗。」



「后天呀…？你太胡闹了……」



「哪是我胡闹呀！是那青春痘脸的家伙不知好歹，动小百合的主意！」



「动小百合？」



正好这时候，小百合给绮罗端冷水来。小百合是绮罗奶妈的女儿，跟绮罗一样十四岁，对绮罗而言，算是乳姐妹，两人感情非常好。



圆圆脸的小百合，有一双乌溜溜的大眼睛，个性颊像绮罗。生性机灵敏捷，绮罗的父亲也认为，再过一、二年，小百合一定可以成为顶尖的侍女。



「哦，这是好事呀。弹正尹宫公子前程似锦，而且是被允许上殿的贵族。是小百合这种身份的人无法靠近的贵公子呢，被他看上有什么不好的……」



「爸！」绮罗很快地重新握住了棒子，狠狠往高栏捶了下去。



父亲吓了一跳，身子闪开半边。



「爸，你是说真的吗？小百合让那种没志气的男人玩弄也没关系吗？小百合就像我的亲姐妹一样，要嫁也要嫁个门当户对的，像是受到各家主人信赖的老实家司；或是继承家业的地方官吏。怎么可以让那种幼稚的花花公子当做一时的玩伴？我非射得他一身是箭不可！」



「箭…？你太可怕了吧……」父亲因过度惊吓而说不出半句话来。每次一站在气势凌人的绮罗面前，心里的话就连一半也说不出口。



原本，这就是个男女莫辨、以胆小、优雅为男人美德的时代。所以绮罗只要穿上男装，就无疑的会被视为男人，而父亲也是个受不了被人大声怒吼的优雅贵族。



「总、总之，不可以决斗。这不是说教，是命令。」



「可是，爸……」



「没有可是了！不准就是不准，懂了吗？」



「……是！」



绮罗噘着嘴，心不甘情不愿的答应。父亲想正好趁这时候给她一个机会教育。



「绮罗，有人向小百合求婚这件事，你有何感想？」



「有啊，就是射他几枝箭呀！」



「别提箭的事。小百合跟你同年纪，现在已经有人向她求婚了，而你呢？」



「您要我娶妻吗？」绮罗打个呵欠说。



「妻…妻子？说什么傻话！你年纪也不小了，不可以再做这种打扮了。应该赶快举行裳装仪式，找个好男人嫁了才对！女人的幸福就是嫁给杰出的达官公子…」



「出嫁？我吗？」绮罗噗嗤一笑，说：「要我嫁怎样的人呢？爸。如果有那种马术、箭术都胜过我的人，我还可以考虑一下。可是放眼望去，没一个中用的。不是我自大，我真的没遇过比我更好的男人。」



事实上如此，父亲只有嗯、嗯的点头。



「可是，每天有那么多年青公子围绕着你，难道没有一、两个比较……」



「那些人都是为东屋的绮罗公主来的。他们都说听说公主跟我长得一模一样，一定是个绝世美女。他们万万想不到公主居然是个男人呢！」



绮罗说着，大声笑了起来。父亲顿时哑口无言。



「你…这样嘲笑弟弟，会遭天谴的。」



「爸，您又不是东屋的梦乃夫人，什么天谴？那是神附身的人才会说的话呀。我其实是很同情弟弟的。总之，我取消跟弹正尹宫公子的决斗，这样行了吧？所以，您也不要有让我嫁人的想法，好吗？我很满足现在的生活，过惯了这种自由的日子，怎么能再穿上12层的衣服，在家里爬着走？」



「太可怕了，这一切都是政子没把你教育成正常女孩的结果…」



「－－你说都是我的错吗？」父亲才很小声的喃喃自语完，出门的政子也不知道何时回来的，突然出现，大声吼着。



父亲真是吓得魂飞魄散。根本没想到政子会在这时候出现，一时惊慌过度，只管吞着口水，一句话也吐不出来。



「你…什么时候回来的？」



「现在呀！你刚才说我没有把绮罗教育成正常的女孩？你说绮罗不正常？」



「因为…怎么看都不能说是正常呀…l



「你看过此绮罗可爱、率直、没心机的女孩吗？而且，都是我和奶妈用心把她带大的。你呢？没替她换过一片尿布，也没喂她喝过一滴奶，还敢说这种话。来，再说呀，我洗耳恭听。快！快说呀！」



就像当年用火盆砸夜盗时的斗志，踏着地板逼了过来。父亲被那股气势压倒，呆呆的摒气站着。倒是绮罗挺身而出：「妈，冷静一点嘛！您刚从外面回来，怎么不先换洗一下，看您头发又乱，满身又是灰尘。」



「可是，听到你爸说那种话，我能保持沉默吗？你爸爸老是把我当坏人看。」



「没这回事。好啦，看你满身灰尘的。人家东屋的梦乃夫人如果从外面回来，一定会先梳洗过才见人的呢！」



政子脸色大变，二话不说冲进去梳洗。这时躲到屏风后的父亲才爬了出来。



「谢谢你，绮罗。我就是拿你妈没办法。苦哇吧啦(避雷时的咒语)。不过，你也不要太逞强了，女人变成那样，是丈夫一生的不幸呀！」



父亲干咳几声，草草结束了他的训话，垂头丧气的弓着背走回自己房里。本想喝酒调适一下心情，可是西屋的政子已经回来了，也不知道她又会在什么时候出现，指着他破口大骂：「大白天就喝酒，成何体统？就是因为你这付德性，东屋的梦乃才会沉迷妖言惑众的新兴宗教，搞得邸内全是念经的声音。最后还生下了那种男不男女不女的儿子。」



父亲边指示侍女倒白开水，一边想：



《人家说恶妻会作祟百年，我有两个恶妻，就是二百年！如果人生只有四十年，在世时为妻儿烦恼，到了阴间还要忍受一百六十年的恶妻作祟，真受不了！》



才叹口气，近江跑来了。



「不得了啦！大人，不得了啦！」



「绮罗他…绮罗他…」



「又怎么了！我刚才已经叫她取消决斗啦！」



「不是那个绮罗。是绮罗公主…啊，是少主…公主…哎呀倒底是哪边呀……」



近江慌得语无伦次了。再怎么老资格的侍女，上了年纪总难免记忆力衰退。何况对外时总把少主称为公主，把公主称为少主，所以常常会搞不清楚。近江急得把眉一皱，换另一种方法说：「哎呀，就是下面多了根没用东西的那一个嘛！」



「那就是东屋的弟弟啦！」



「是呀，那个绮罗突然贫血晕倒了。」



「又来了！」父亲皱皱眉头，躺了下来说：「他每天都会晕一次不是吗？大男人一个还闹贫血症，真是没用。不管他，我要睡了。」



「大人，别这么说呀！东屋的侍女都跟梦乃夫人去西山了，人手不够呀！」



「我不管啦！今天突然想斋戒净心。不再为小孩子的事让头发脱落了！」



父亲心烦气躁的大吼一声，遮住耳朵，假装入睡了。



〈注1〉：日本官名。



〈注2〉：为当代最高行政官。



〈注3〉：中古高官常穿的一种便服(最初于狩猎时穿)。