不想进房间。



想要抛开一切，消失得无影无踪。



想回去富士见屋……不，想回自己的家。



饭洼侧坐在离我稍远处，一脸恍惚。惟一一个留下来的警官益田趴在颇远处的矮桌上。我望着夜晚的庭院，听着不应该听见的树上枝桠骚然蠢动之声。



菅原刑警绑起久远寺老人，把他带走了。



仁如和尚在次田刑警陪同下，同样以近乎押解的形式被带往明慧寺。



——大家再也不会回来了。



我这么想，出不来的。所以就算在这里……



——等什么？



等待，也不会有人来。



听说菅野被杀了。



我不知道自己当下说了什么感想。



当然，没有任何人要求我发表感想。没有是没有，但换言之。我不明白的是，自己是如何对自己说明的。



我未曾见过菅野这个人，但是他确实存在于我当中。然而我当中的菅野，早在去年夏天就已经死了。他们说，那个已死的菅野在今天被杀了。



杀害已死之人，是没有意义的。



就算听到死人死了，我也无从回答起。



他们说，杀掉菅野的是——久远寺嘉亲。



这——不可能。



因为在他的心中，菅野应该也已经死了。即使他遇到了活着的菅野，也不可能涌出杀意。看到幽灵的话，就算会大吃一惊。也不会想到要去杀害，只会祈求他早日成佛。



总觉得好蠢。



这么一想，突然好寂寞。



“益田。”我小声呼叫益田，没有回答。



可能睡着了吧。



明慧寺的刑警们终究没有回来。被不是上司的菅原刑警命令在原地待命，益田憨直地在这个大厅里一心一意守候着他们，终于等到睡着了。



京极堂没有行动。



至于榎木津，似乎还遭到了通缉。



不过那个侦探爱引人注目，一下子就会被抓到吧。



结果他到底在这里做了些什么？



鸟口和敦子也是，尽管上午还在一起，现在也只是去了步行一个半小时就能够到达的地方，我却甚至有种天人永隔的心情。



再也不会有人回来了，没办法离开那座山。



那座山，是进去之后就再也出不来的——牢槛。



所以榎木津才回去了。



所以京极堂不肯上去。



所以我……



我身在牢槛当中吗？



或是置身牢槛之外？



我。



我呼唤饭洼。“饭洼小姐……”



我这么一叫，饭洼便倏地抬头。



我还没见过她的笑容。



“没什么事……”



我不太会说。



“我……”但是饭洼似乎了解了什么，“我……一直忘记了。”



“咦？”



“我忘了什么重要的事。”



“重要的事？”



沙——雪落下了。



我没办法好好地回话。



即使如此，饭洼仍自顾自地说了起来：“关口老师，您知道这样的事吗？……”



“什么？”



房间好大。



电灯的照明没办法照亮每一处，饭洼的影子变得更加稀薄，渺茫得有如倒映在纸门上的剪影。在清澈无比、却感觉粒子粗糙的风景中，我觉得她稀薄的模样与之完全契合。



她的声调就像在对小孩说话。“蜈蚣……”



“蜈蚣？”



“嗯，蜈蚣……蜈蚣它，喏，不是有很多脚吗？虽然我不知道究竟有几只……”



“嗯。”



“然后，有一个人对蜈蚣问道：你有这么多脚，怎么能够那么灵巧，一只一只地操纵它们呢？”



“嗯。”



“结果，蜈蚣沉思起来，重新思考自己是怎么动脚的，却百思不得其解，结果再也无法移动自己的脚，越想就越动不了。最后死掉了……”



“哦……”



“就算不用特意去想为什么，其实大家全都明白，就这样过着每一天。但是一旦去思考，化为语言说出，就变得莫名其妙，再也动弹不得了……”



在微暗、暖色系的灯光中，一直强硬地拒绝着什么的她，不知为何变得极为饶舌。饭洼并不是在对我述说。



她是在对虚空述说。



她和松宫仁如……



是这样说话的吗？



“你和他……已经好好谈过了吗？”我问。



之前我实在是很难开口询问饭洼和松宫那时究竟谈了些什么。与其说是难以开口，倒不如说我和她一直没有好好交谈过。但是不知为何，现在却能够坦率地问出口。在这宛如虚构的景色当中，不知为何我可以坦然面对。



饭洼轻叹了一口气。



接着她用鸟啭般的声音说：“我……有好多话要对他说。”



“时间不够吗？”



“不，结果什么都……没有传达给他。”



“没有传达给他……？什么意思？”



“传达给他的只有一句话，是阿铃小姐的事。”



“哦。”



仁如遽变的理由果然是阿铃。



仁如在明慧寺没有见到阿铃吧。若是没见到，僧侣们也绝对不会主动告诉他阿铃的事，所以仁如无法得知她的存在。僧侣们也万万想不到来访的僧人竟会是阿铃的亲人。所以他一定是听了饭洼的话之后，才知道有阿铃这个女孩。若非如此，他也不会突然那样乱了方寸。



“总觉得……虚脱了，我觉得，我还是赢不过铃子。”



我不太懂她的意思。



饭洼有些心不在焉地回答：“好不容易见了面，好不容易真的见了面……”



她的口气，仿佛那场会面已经是遥远的过去了。



松宫仁如，言行举止健全得令人生厌的僧侣。



喜怒哀乐皆一板一眼地符合模范的好青年。



“你说……你没能把铃子小姐交给你的信送交给他，一直感到很后悔。”



缠绕在十三年前的信上的后悔……



“后悔？嗯，我没有后悔，但是这一部分我不太明白，怎么样都不明白。我是忘了……还是想不起来，还是一开始就不知道……”



“那都是一样的。”



“是吗？可是，十三年前的事，我无时无刻不记在心上。无论是入睡或是醒来，它都一直占据着我心的一部分。但是，一旦要用语言说明，又怎么样都无法说明清楚。总觉得……不对。”



这我很明白。



“我曾经喜欢他……喜欢仁哥。”



“你喜欢他啊……”



“非常地喜欢，我和铃子也很要好。虽然我知道他们的家人被村里的人排挤，但这两件事并没有什么太大的关系……”



“那，你会一直找他是因为……”



“不是的。”饭洼说。



“不是吗？……”



“我不太会说是怎么个不是，或许根本就是这样。但是，我在这十三年间一直寻找着仁哥，不是因为我喜欢他还是想见他，不是因为这样，而是怎么说……对，我想填补心中的失落感。与其说是失落，更像是一种无法诉诸话语的焦躁，一种……”



“那么，它被填补了吗？”



“填不起来啊，关口老师。他就像个人偶一样，净说些再明白也不过的事。每当我一开口说什么，他就渐渐地远去。而我为了填补其中的空缺而说话，但越说我们就离得越远。很可笑吧？”



饭洼第一次笑了。



这一定是自言自语。因为现在的我就像空气一般，所以才能够像这样交谈吧。



“我拼命地说，因为再怎么样，这些话都在我心里堆积了十三年了，但是总是会溜走。人常说一旦说出口来就会溜走，但那其实不是溜走。它就像躲藏在牢槛般黑暗的地方，我们拥有许多把名为语言的牢槛钥匙，却没有一把是对的，越试越不对。当我告诉他情书的事的时候，他……”



“情书？”



我听起来是这两个字。



饭洼的声音停住了。



“情书……指的是什么？”



“关口老师……你说什么？”



“你刚才说情书。”



“咦？”



饭洼的剪影僵直了。



沙——雪落下了。



“饭洼小姐，你读了信吧？”



“咦？”



“若非如此，你怎么会知道那是情书？那是情书吧？妹妹写给哥哥的。”



“咦……”



那就是牢槛的钥匙。



“啊……”



啊，锁开了。



这种心情——我很明白。



记忆的大门开启，重要的事物获得解放。



它被解放的瞬间，便凋零为语言这种庸俗之物，被拆解到体无完肤的地步，转眼间便化为云雾、化为烟尘，消失无踪。



忆起，便是扼杀回忆。



“啊。我……”



“饭洼小姐，要是你说出来的话……”



说出来的话就完了。



说出来的话……“我读了信。”饭洼的回忆死了。



“你……读了吗？”



“嗯，我读了。”



剪影女子把脸转向如空气般的我。



“然后，我把它交给了铃子的爸爸。”



“爸爸……松宫仁一郎吗？……”



“嗯”，饭洼大大地动了起来，“阿铃、阿铃一定是……”



“阿铃？你是说明慧寺的阿铃吗？”



“啊，是我，是我杀的……”



“你杀的？你杀的是指……”



“让他们一家家破人亡的是我，是我杀了铃子的。铃子哭着逃进山里，然后再也没有回来了。红色的火焰、蓝色的火焰、熊熊燃烧的火焰，好多老鼠逃走了。我把信封，把写着致仁先生的信封放进火里烧掉了!”



“那是什么意思？”



饭洼身子一晃，倒了下去。



我慌忙靠近，扶起饭洼。



“我……”



“喂，振作一点。益田，喂!”



“怎、怎么了？发生了什么事？”



“是我杀的……”发出惨叫的是牧村托雄。大雄宝殿正后方贯首的草堂——大日殿前，托雄浑身瘫软。



草堂入口处，头破血流的中岛佑贤那张如同岩石般的脸侧向俯卧，漆黑的血流了一地。



入口的门开着，那里有两名僧人，圆觉丹伫立在他们身后。



那时鸟口极度震惊。



震惊这种刺激要变换成人类的情感，似乎得花上相当久的时间。所以无论鸟口再怎么样注视尸骸，都涌不出悲伤或懊悔这类人性的情感。



尸骸这种东西，只是个物体。



物体既没有尊严也没有威严，那种东西说起来只是种头衔，并非尸体这种物体本身所具备的，那是附加上去的。可能因为泰全老师遇害时他没有看到尸体，所以才会感到那么空虚吧，鸟口这么认为。



短短十分钟前……



刑警们听见惨叫，各自机敏地跑了出去。



鸟口接到山下的指示，首先将久远寺老人送到今川所在的建筑物，接着全力奔跑，赶上刑警们。距离相当远，若非在这寂静的山中，这声惨叫是绝对听不见的。



第一个抵达现场的似乎是山下。他“哇啊”大叫一声，随后抵达的刑警们全都哑然失声。跟在鸟口后面过来的敦子发出一声短促微弱的尖叫，这是鸟口第一次听到敦子的尖叫声。



托雄嚷嚷着：“不、不是贫僧，不、不是我杀的。我什么都没做!觉、觉丹猊下、觉……”



“这……这是怎么回事!贯首，请你说明!”



鸟口听见这道厉声，转头一看，山下正瞪着贯首。



菅原刑警蹲下身去，观察倒在地上的那个东西，然后回望站立的上司，摇了几次头。意思是倒在那里的那个东西不是受伤的佑贤，而是佑贤的遗体。鸟口心想这一看就知道了，还真是慎重其事。



警部补——山下叫也似的说道：“贯、贯首!这是对警察……不，对法治国家的挑战吗？这种事在这里——在这座明慧寺是被允许的吗？我、我已经受够了……”



完全看不出贯首的表情。



就连那双有如沉眠般半闭的眼皮底下的瞳眸是在看尸体。或是看着发言的山下，鸟口都看不出来。



贯首——觉丹从容不迫地回答：“贫僧完全不知情!山下先生。您方才的发言，贫僧就这样奉还给您!尽管有这么多警官在场，究竟还要牺牲多少本寺的云水才甘愿？这是警察的怠慢!若我国标榜为法治国家，却放任这样的犯罪横行，侮蔑国家的是警察才对吧!”



贯首的话在这种状况下依然威严十足。



——这家伙也是怪物。



鸟口有此感觉。他只看过觉丹诵经时的背影，从背后看已然威风凛凛，但从正面一看，简直就像穿上了袈裟一般威严。山下警部补果敢无比地以视线与怪物相斗，却忽地将视线落向佑贤，无力地说：“是啊，我也这么觉得啊，深有同感。我们什么都不了解。什么都不能做。面对凶恶的连续杀人，我……不，我们警察实在是太无力了，但是我不会放过凶手。这个人，中岛先生在短短三十分钟之前还在与我交谈，现在却……”



接着他深吸一口气，吐气似的说道：“我不会原谅这种事。”



听到他的话，菅原刑警站起来，粗鲁地说：“山下兄……不，搜查主任，你的心情我了解，但是……”



接着他瞥了一眼贯首，站到上司前面说：“听好了，这——中岛先生才刚死。所以要逮捕凶手的话，就只有现在了，等不到早上了。这不是今川干的，也不是久远寺或桑田干的!我错了。你，主任，山下搜查主任，下达指示吧，我遵从你的命令。”



听到部下愿意服从指挥，主任有些痉挛地点头：“呃，好。贯首，还有那里的两个，还有那边的托雄，请你们先到知客寮去。呃，你，龟井正监视着和尚，你先去那里确定和尚的人数。次田，请你把仁秀带来，他在这栋建筑物后面的旱田再过去的地方。那个女孩还有哲童，哲童刚才出去了是吧？”



那个巨汉吗？



哲童，巨汉僧人。



哲童把长长的棒子砸到地面，然后用一副“这样就行了吗”的纳闷模样偏了偏头，留下如同经文般意义不明的呢喃后，从三门出去了。



行动毫无逻辑，鸟口完全不明白其中有何用意。



就在大家的注意力集中在哲童身上时，阿铃不见了。听到远方的惨叫，众人奔出去时，那个骇人的少女已经消失无踪了。



“哲童去哪里了？”



被警官拖也似的站起来的托雄对警部补的话起了反应，出声叫道：“是……是哲童干的!哲童那家伙，对，我清醒过来的时候他就在这里了。他、他就站在那边!”



托雄指示的位置，正是警部补所在的地方。



虽然陷入错乱，但是他的口吻粗鲁得完全不像一个僧侣。被托雄伸手指住的山下责问：“清醒过来的时候？那是什么意思？”



“我……我……贫僧在这里等人，结果突然被狠狠地……”



“殴打了？所以昏倒了？你说你清醒过来时，中岛先生就已经死了吧。可是你在这种地方，是在等什么人？”



“当然是在等这……”



托雄那张涨红的脸倏地恢复严肃，视线下垂。



视线的前方倒着原本是佑贤的物体。



“你在等这位中岛先生吗？你是在这里等待中岛先生从贯首的草堂出来吗？”



“你想杀他吗？”



“菅原，别净讲那些引发混乱的话。总之，详情到那里再问吧。啊，这个人我们就带走了，麻烦你们维持现场，不许让任何人进入。发生什么事的话，就吹警笛吧，绝对听得见的。千万不要擅自判断，单独行动啊。”



警官们端正姿势敬礼。



鸟口心想，只要好好干，似乎就能获得人望。然后他开口道：“山下先生，要是人手不够的话，我来帮忙吧。我记得已故的祖母好像说过，协助警察是民众的义务。”



“这样啊。那么，鸟口，益田在仙石楼，可以麻烦你去说明情况，要他立刻请求支持，并叫鉴识人员赶来吗？尽可能迅速。还有麻烦久远寺先生进行临时验尸——不过死因和死亡时刻都已经很明了了——还有，把那位小姐带回去吧，这里很危险。你还好吗？还是要休息一下？”



好一阵子都待在鸟口身后捂着嘴巴注视尸体的敦子开口道：“不要紧，我习惯了。”



敦子拼命在逞强，她的眼睛湿了。



“好，那么……”最糟糕的卷土重来。



门突然打开，在那里看见熟悉的脸庞时，老实说今川松了一口气。



鸟口与中禅寺敦子扶着久远寺老人，几乎要倒下地走进来，接着未曾谋面的高个子僧侣走了进来。



山下从入口探进一张脸来说：“喂，你，把今川的绳子解开，还有照顾一下老先生，然后在这里待命。你过来。”



他这么说完后就不见了。两名刑警中较胖的一个跟了上去。鸟口说了句“那麻烦你们了”，也跟了出去。他为何会与警察共同行动？更重要的是，外头发生了什么事？原本在打瞌睡的今川完全摸不着头绪，不过事态一定是有所进展了。中禅寺敦子扶着久远寺老人坐下，看到今川便出声：“今川先生!你不要紧吧？”



今川有些难为情地说：“只是被绑得有点痛，我没事。”



听到他们的对话，刑警狐疑地、而且慵懒地开始解开绳子。久远寺老人一屁股坐到榻榻米上，用力张开手掌五指，制止想要搀扶自己的中禅寺敦子说：“中禅寺小姐，我已经没事了，你去吧。”



他的肩膀上下起伏，气喘吁吁。



中禅寺敦子略微踌躇之后，说道：“那么刑警先生，接下来就麻烦你了。”



然后她跑出了建筑物。



被留下来的刑警被那句话弄得不知该如何是好。



僧人站在入口处，窥视外面的情况。



他没有取下网代笠，话说回来，也没有想去现场的样子。



刑警理所当然地问道：“你是通缉中的和尚吗？怎么会被带来这里？发生了什么事？”



“这个人并没有被通缉，而是自愿出面的关系人，他叫松宫仁如。”久远寺老人缩起缩到不能再缩的下巴，撅出下唇说道。



老人原本就让人觉得有些愤世嫉俗，现在更对警察仇视不已了。即使如此，僧人依然不动如山，刑警似乎更加困惑了。



“对了，你不就是凶嫌吗？呃……久……久能寺……”



“混账东西，你没听见山下刚才说什么吗？还有我的姓是久远寺，可以随便乱叫的只有一个人。”



老人明明已经上气不接下气，却散发出一股妖异的气焰。



“啊，折腾死我了。快来照顾我啊，连茶都没有吗？噢，今川，你也真是飞来横祸哪。”



感觉他好像现在才发现今川。



“老先生才是，嫌疑洗清了吗？菅野先生被杀，菅原刑警大发雷霆，说老先生就是真凶。在那之前我是真凶，现在则是共犯。”



刑警把茶壶里的茶倒进茶杯里，说道：“结果你们不是凶手啊。不过我本来就觉得不是了，要是有那么多真凶，那还得了。这种情况，最不可疑的人通常就是凶手，也就是出人意表的结果，一般都是这样的。”



几乎是牢骚，而且论点幼稚。



“但是这种事一再发生的话，最不可疑的人不就会变成最可疑的人了吗？俗话说，越可疑的家伙越不可疑。”



“哦，那种情况，最可疑的家伙还是凶手吧。才没那么事事顺心呢。诶，既然你们不是凶手，请用茶吧。”



刑警请两人用茶，感觉非常滑稽。



接茶的时候一看手腕，绳子的痕迹就像泥泞上的车轮印般变红了。茶也是好几个小时前从仙石楼送来的，都已经冷了。



久远寺老人催促僧人坐下，一直站着的僧人这才取下了网代笠。



五官很清秀，但是与榎木津和慈行都不同。今川不了解是哪里不一样。



僧侣将锡杖靠在墙边，解下旅装，朝刑警与今川行礼后，走上座席，跪坐下来，一板一眼的动作就像经过练习一般。这个人似乎就是饭洼小姐在寻找的人——松宫仁。换句话说，他就是阿铃的舅舅了。



久远寺老人用喝酒般的动作喝茶，难以下咽似的皱起了脸。然后他瞥着松宫机械般的动作问道：“话说回来，松宫，你看到了吧？……”



松宫表情不变，转向老人。



“你之前来这里的时候，没有遇到吧？刚才的那个就是阿铃。”



松宫简短回答：“嗯。”



今川饶富兴味地观察。



——他见到阿铃了吗？



他有什么感觉呢？



不是悲伤也不是难过吧，也不可能是寂寞，说怀念也不太对。有如亡故的妹妹再世一般……不，僧侣不会这么想吧。今川无法想像。



老人继续问：“怎么样？那身盛装和服是铃子小姐的衣服吗？已经脏污不堪，而且光线又暗，可能看不清楚。但是，像是花纹之类的，你有印象吗？还是太久了，记不得了？”



原来如此，他是活证人。



他的记忆是证明久远寺老人推理的最佳证据。



松宫那张端正的脸变得僵硬，沉默了一阵子，接着自言自语似的断续回答：“那是已逝的铃子的衣服，的确是她……十三年前穿的衣物。”



声音很阴沉。



“你……记得吗？”



“记得，很清楚，花纹，颜色，一切都……”



松宫的音量越来越大，不久变得沙哑。



接着，他有如决堤似的开始说了起来。“家父对铃子溺爱有加。好面子的家父尽管经济窘迫，每一年却一定会为铃子定做新衣，而不肯修改旧衣将就。我们家明明很穷了，家父却说修改旧衣是穷人家才做的事。所以铃子的盛装是家父的面子——虚荣的象征。铃子打从心底高兴，但贫僧……”



僧人说到这里，噤口不语。



看样子，那并非什么愉快的回忆。



久远寺老人改变话题。“这样啊，哎……虽然应该发生过许多事，不过过去的事就别再提了，现在重要的是那姑娘。对了，阿铃的脸怎么样？她长得像铃子小姐吗？因为也有可能被强盗给夺下华服，拿给其他的女孩穿啊。虽然距离有些远，不过你看起来怎么样？有铃子小姐的影子吗？”



松宫再次陷入沉思，他是在将十三年前的久远记忆与方才的记忆相对照吧。



接着僧人再次断断续续地回答：“很像……不，是一模一样，完全就是铃子。她就像您说的……是铃子的女儿……”



“长得那么像吗？”



“是的，长相、外表、那身长袖和服，一切都一模一样，与那天一模一样。那是……那是铃子的女儿!”



松宫一瞬间亢奋起来，立刻闭上了眼睛。



像是在勉力维持平静。



今川感到有些不对劲，那是……



不是什么大不了的事，但是……



久远寺老人高兴地说：“这样啊，那么那个姑娘就是你的外甥女了!今川，你听到了吗？就和我想的一样!”



“与那天一模一样？”



“什么？今川，怎么了？”



“那天指的是哪一天？”



“那当然是指火灾——发生火灾那一天啊，这还用说吗？是他不愿意回想起来的那一天吧？”



“但是老先生，我也是这么认为，可是……”



“怎么？哪里不对吗？”



“饭洼小姐曾经说过，饭洼小姐说仁先生——就是这位吗？这位师父是火灾隔天早晨才回到家里的。我记得饭洼小姐是这样说的，难道不对吗？”



“刑警也这么说过呢。”



今川看松宫，他的表情没有变。



“饭洼小姐还说，这位师父自年底到回家的这段期间，都离家出走不在。”



“好像是这样哪。”



“如此罢了。”



“什么如此罢了，今川……”



松宫的脸颊略略僵住了。



“所以老先生，这么一来，铃子小姐是在这位师父离家出走之前，从前年的年底开始就穿着盛装和服吗？或者是说，铃子小姐在前年的过年或其他节庆穿过那套和服吗？不，这位师父刚才说过，过年的衣服是每年新定做的。那么是在试穿的时候看到的吗？不对，这不是洋装，所以是看过布匹吗？”



松宫的脸僵硬得更厉害了。



“那天，指的究竟是哪一天？”



松宫没有回答，只是越来越僵硬。



久远寺老人戳着自己的秃头好一阵子。



“噢!”不久后他发出奇妙的叫声，“松宫，难道、难道你说了谎……”



松宫的脸色变得更加苍白。



“火灾的时候，你人在现场吧？是吧？喂!”



松宫什么也不回答。



“不能说吗？为什么？那天究竟发生了什么事？失去家人的心情我很明白，我也是一样，我不觉得这事不关己!我把阿铃姑娘当成自己的女儿般……”



“久远寺先生!”松宫总算发出有血有肉的叫声，“请不要再说了!贫僧会说那天，只是一时误会了。那身华服应该是我未曾见过的。那是铃子、她长得好像铃子，把我的回忆给扭曲了。但是就像您说的，那个姑娘一定是铃子的女儿没错。她的相貌还有护身符袋的文字、年龄……不，就算没有这些东西，贫僧也知道，不需要证据。”，



久远寺老人露出眉间复杂的皱纹。“那……你回答我一个问题就好。松宫，你是不是纵火杀人犯？”



刑警一惊。



“告诉我，我想把阿铃托付给你。你看起来是一个值得信赖、彬彬有礼的和尚，似乎也有很强的正义感……所以请你告诉我吧。”



“贫僧……”



“没有杀害父母。”



“这样，我可以相信你吧？”



松宫点头。



“那我就不问了，今川也不要在意了。”



刑警似乎很在意。



此时门突然打开，鸟口冲了进来。



“久、久远寺先生!”



“怎么了？脸色大变的……”



“中岛佑贤被杀了!”鸟口大声说。刑警这下子真的跳了起来。



“呃、喂!你说什么……又、又有人……”



“中岛佑贤和尚被杀了!久远寺医生，虽然你可能累了，但山下先生说拜托你验尸!”



“你说什么？这下糟糕了。喂，那你呢？”



“我去仙石楼请求支援。刑警先生，你最好赶去现场，这里就交给睡着的警官吧!告辞!”



这家伙不是凶手——山下再次这么想。照这样一个个排除。最后可能会一个也不剩。但是不对的就是不对，凶手一开始就是凶手，不是警察塑造出来的。要是真的谁也不剩，那就表示没有凶手。



牧村托雄失禁了。



不仅如此，他的情绪还非常混乱，一看见知客寮里的桑田等人，立刻激动起来。桑田常信听到消息大为惊愕、动摇、恍惚，接着陷入贫血，几乎倒下。但是他看到自己的行者那不成体统的荒唐模样，皱起眉头，大声一喝。



托雄无力地瘫下腰来，坐了下去。



山下趁着这个机会，再度开始质问：“我说啊，牧村，你能不能照顺序说明情况？”



“我……贫僧什么也没做，什么也没做。”



“我说啊，你是重要关系人，没有人说你是凶手。”



托雄垂下头去。



“是不是桑田和尚还有……呃，你姓什么？”



“加贺，我叫加贺英生。”



“这样，牧村，是不是加贺在场，你不方便说？”



牧村点头，山下吩咐两人移到邻室。



菅原与龟井在外头积极地奔走，这里只剩下山下与牧村托雄两人。



“冷静下来了吗？”



牧村默默无语。



但是感觉他心中的激动已经平复许多。



“你为什么会在那里？”



“我……追着佑贤师父……”



“然后呢？”



“佑贤师父进入贯首猊下的草堂，所以我便等他出来。”



“为什么？”



“我……不要英生被抢走。”



“你说什么？”



“佑贤师父打算下山对吧？所以我担心他会不会把英生给一起带走……”



“英生……加贺的对象原来是你!”



青年僧微微点头。



到这个时候……



听说山下等人带着中岛佑贤离开禅堂后，僧侣们便开始坐禅。这几天，他们没有接受侦讯时，似乎都在坐禅。他们的行动并没有被限制，但闯入者如此众多，似乎也无法好好地进行行持。山下问道：“像这样二十四小时坐着，不会发疯吗？”



“在腊八大接心[注]时，须坐上一周。”



他得到了这样的回答。



不管怎么样，僧侣们开始坐禅了。



小坂、大西、菅野死亡，桑田消失，就连中岛佑贤都要离开，干部只剩下和田慈行一个人了。因此和田的权力成为绝对，只要和田打坐，全体都跟着打坐。感觉似乎是这样，和田默默地坐到单上，而全体也都跟着他这么做。



注：为了纪念释迦历经苦难终于得道的腊月(十二月)八日，会举行法会，亦称成道会。现在主要是由禅宗诸寺举行。为缅怀释迦的苦行，将坐禅一星期至八日。此于临济宗称腊八人接心，曹洞宗则称八人摄。



但是加贺英生没有坐禅。



只有加贺英生一个人没有坐下，站了一会儿。牧村在意他的情况，完全无法集中坐禅。和田也没有斥责加贺，结果站在入口的加贺向龟井刑警说了些什么，一起出去了。



牧村坐立难安。



即便不是如此，牧村也遭到了极大的打击。



并非同性恋者的山下无法了解他的心情，但是说起来就等于恋人差点遭到中年男子强奸，而自己目击了关于这件事的公开审判——虽然单身的山下也从未遭遇过这样的事，但硬要形容的话，就是这种心情吧。



而那个恋人居然追随强奸者离去了，所以牧村……



“你是怎么溜出去的？”



“我说我担心库院的灶火。典座常信师父从昨晚就不在了，贫僧被慈行师父指派为负责人。”



牧村溜出禅堂，悄悄地接近知客寮，窥视情况。



“我听到常信师父的声音在问：要不要下山？佑贤师父之前离开禅堂的时候，说要离开寺院，所以我认为他们两位都要离开这座明慧寺了。英生是佑贤师父的弟子，所以我以为他也会一起下山……”



与其说因为英生是佑贤的弟子，托雄似乎更怀疑英生变心了。



不久后，中岛佑贤一个人走出了知客寮。



牧村反射性地躲了起来，一阵迟疑后，追了上去。佑贤穿过法堂。走过大雄宝殿。这当中托雄好几次想要出声，却完全不知道该如何开口。结果中岛进入大日殿，牧村不得已只好在门口等，他的记忆就在这里中断了。



“我……被打了。”



山下一看，他的后脑勺被打出伤来。



似乎是从背后被殴打的，不是能够自己伪造的伤口。



“哦，这好像很痛。看这样子……连脖子都伤到了吧？”



听到山下这么说，牧村一脸疼痛地抚摸伤处。



“然后你就昏倒了吗？”



“嗯。”



“被打的时候，你是蹲着的吗？还是站着的？”



“嗯，我蹲低了身体。”



“不是站着的？”



“我记得我跪下了一边的膝盖。”



从伤口的位置来看应该是这样没错。只是，如果殴打牧村的真的是杉山哲童——不过哲童是个巨汉，无法如此断言。反过来说，如果托雄是站着被打的，那么行凶者除了哲童外别无可能了。



“你知道你倒下了多久……昏倒了多久吗？”



“这……我不知道。只是，我清醒过来时……”



“哲童……杉山哲童站在那里是吧？”



“对。那家伙……是那家伙干的，他用那根旗竿打死了佑贤师父。”



“旗竿？”



“就是旗竿，他拿在手里。”



“哦，那根棒子，原来如此。”



山下命令分派在外面的警官回收棒子。



幸好它似乎还扔在法堂的石板地上。



“可是，哲童站在我刚才站的地方吧？他是怎么站的？”



“拿着棒子，双脚叉开站立，看不出来他是在看哪里。那个时候我还昏昏沉沉的，结果他不知何时不见了……我清醒时，看到眼前有什么东西，我不知道那是什么，没想到那竟然是……啊，所以……”



“不用担心，我没有怀疑你。嗯……？可是等一下，那里是出入口吧？哲童站在那里的时候，尸骸已经在那里了吗？”



“有……又好像……没有，我没办法清楚地回想出来。我昏昏沉沉的，只知道哲童在，然后……嗯，有人倒在地上，应该是贯首猊下等人从里面出来。叫出佑贤师父名字的时候，我才发现那是佑贤师父。当我完全清醒之后，只看到血流了一地……我吓死了，就……”



“尖叫出声？可是……”



哪里不太对劲。



假设凶手是哲童好了。



昏倒的牧村暂时觉醒，看到凶手哲童。假设这是行凶之前。



那么就等于是哲童本来潜伏于站在大日殿入口旁边的牧村背后。而他殴打牧村使其昏厥，然后特地绕到另一头——容易被人看到的地方站着，等待中岛出来，而且他就让牧村这么倒在玄关口，这根本不算埋伏了。既然牧村负伤依然活着，就表示凶手让牧村昏倒的目的，是不想被目击到自己杀害中岛。那么按理应该会将昏倒的牧村从现场移走才对。就算没有那个时间，至少也不会特地跑到另一边去。



就算牧村醒来时，中岛已遭杀害——那还是不对劲。因为那样就变成哲童一直呆呆地注视着遭到自己杀害的中岛遗体，直到费工夫弄昏的牧村恢复意识了。那样就没有殴打牧村的意义了。不仅如此，哲童还放着发出尖叫的牧村不管——也就是尽管明白牧村目击到自己行凶，却拿着凶器悠然出现于众人面前，将凶器砸到法堂前的石板地……



太奇怪了。



绝对太奇怪了。



山下也知道哲童的智能发展似乎比一般人略微迟缓，但是他觉得并没有相差太多。不，也有可能是成长在特殊环境之下，所以看起来如此而已。他连基础教育都没有接受过，所以语汇应该很少，知识也很偏颇。再加上那沉默寡言与木讷的性格以及魁梧的体格，让人感觉他宛如怪物一般。不过这些都是偏见罢了。除去偏见来看，哲童的心智是否有障碍，即使有又是何种程度？山下不是医生，无法判断，但惟一可以确定的是，杉山哲童绝非异常。



异常的是这座山本身。



所以这种情况下，绝不该去认定那种人理所当然会做出那种异常行动。哲童不是什么杀人淫乐症的异常者，以这种意义来说，哲童与健全者没什么两样。不能把这些混为一谈，山下认为这是不正当的歧视。这种情况反倒应该视为哲童无法耍任何小手段才对，他应该不会做出湮灭证据或捏造不在场证明这类的隐蔽工作。



——可是……



一种恐怖的想法忽地掠过山下脑海。



——如果哲童有杀人淫乐症的话……



好黑，而且难走得要命。



心情也逐渐动摇起来了。



人一个接一个死去。



不明就里地。



鸟口有一点觉得自己窥见了恐怖的真面目。



道理无法通用的——无法理解的恐怖。



鸟口小的时候不怎么害怕幽灵，因为他觉得自己没有做任何会遭到作祟的坏事。因果报应，会遭到幽灵作祟的人，说穿了就是坏家伙。鸟口读《四谷怪谈》[注]，觉得真是大快人心。民谷伊右卫门多半都被写成狼心狗肺的家伙，他忍不住会边看边想：可怜的阿岩加油呀，打倒伊右卫门呀!



只是，不明就里的东西很可怕。



所以他讨厌战争。因为他不明白非死不可的理由，也不明白非得杀死敌人不可的理由。他觉得为国牺牲这种夸大、冠冕堂皇的说辞，与个人的死亡是格格不入的。



鸟口也觉得，世上所有犯罪全都有复仇或怨恨、利益纠纷等等理由，这会不会是为了与战死作出区别而存在的？



只要有理由，人就感到放心。但另一方面，现在这个世上，也的确存在着无特定对像连续杀人或没有动机的杀人事件。这在上次涉入的事件中，鸟口深刻地体会到了。但是，那依然与战死不同，那些事件的中心依然是人。



但这次——没有人。



好可怕。一点一点地越来越可怕。



所以鸟口有些用力地握住敦子纤细的手，快步向前走。



沙沙——雪落下了。



走得太急会跌倒，走错路的话，攸关生死。



鸟口再也没有比这个时候更怨恨自己是个路痴了。



手电筒照射得到的范围极为狭窄，完全没有任何记号能够判断这里是哪里。



“是这里吧？”



“应该……可是……不太确定。”



“反正是下坡没错。”



“嗯。”



不——确认就感到不安。



因为看不见脸，连自己牵的是谁的手都不知道了。就算以为那是敦子，但如果她在不知不觉间变成了阿铃的话……



“敦子小姐？”



“怎么了？”是敦子的声音。



“刚才……松宫先生，我们和他擦身而过的时候……”



“嗯。”



“敦子小姐不觉得有点怪怪的吗？”



“是很怪。”



“咦？”鸟口的脚滑了一下，“什么意思？……”



“那个人——完美过头了。”



“完美过头？”注：鹤屋南北改编时事而成的歌舞剧戏码，一八二五年初演。叙述变心的民谷伊右卫门设计害死妻子阿岩，反遭阿岩的幽灵作祟而死的故事。



“感觉就像个模范和尚——不管是态度还是语调或外表都是，总觉得完美过头了，不是吗？”



“所以呢？”



“觉得很像我。”



“我不懂你的意思。”



“一副‘真的有这种人呢’的人，大部分都很假，很容易被别人觉得是装出来的，对吧？可是也有人的本性就是这样。”



“哦，敦子小姐的意思是，你就是这样？”



“是啊。”



“是吗？我是觉得你是个很优秀的人啦……”



“我这个人连一点八卦也没有，只知道埋首工作，简直就像是为了闯入这种事件而生——可是我就是这样一个女人。”



“没有那回事的。”



鸟口觉得完全没那回事。



原来敦子也有许多烦恼，一想到这里，恐怖便缓和了些。



但是他对于道路的自信却已经大大动摇了。



光束前端看得见的只有树和草与雪还有……



——长袖和服。



“啊!”



“怎么了？”



“呃，没有，我刚才看到阿铃小姐……”



“咦？哪里？”



敦子像要抓住鸟口的身体似的前倾，望向前方。



鸟口有些胆怯，却还是照亮那里。



如果有障碍物的话，光就能够有效地捕捉并照亮它，但是在呈网目状交错的树木那无垠的深远中，实在无法发挥效力，只有眼前的树枝晕白地浮现，前方依然是一片黑暗。



有句成语叫杯水车薪，完全就是形容这种情况，面对山所怀抱的巨大黑暗，手电筒的灯光实在太过渺小了，一点用都没有。因为夜晚的黑暗不是覆盖着山，而是渗入了山。



“是我多心了吗？我们快走吧。”



“嗯，可是那个阿铃小姐……”



“怎么了？”



敦子没有回答。



此时。



喀沙喀沙，响起什么东西分开草木而来的声响。



在背后，一团东西气势汹汹地过来了。



鸟口用力把敦子拉近，把她拉到自己前面，再转过身去与声音对峙。



声音很快就停了。



一停下脚步，就寒冷无比。走下山路是件苦差事，因为穿得很厚，也流了汗。动的时候并不会意识到，但是一停下来的瞬间就冷了起来。



脚尖冻僵了。



他也注意到指尖还有耳朵和鼻头都冻结了似的冰冷。



一旦注意到，就冷得受不了。



敦子似乎也在发抖。



发抖并不全是因为寒冷所致。



“刚才……有声音吧，敦子小姐？”



“有。”



“是野兽……还是野狗出没吗？”“我觉得是更大的东西。”“这里有熊之类的吗？应该没有吧？”进退不得，怕得没办法背对声音传来的方向。但是现在自己背对的方向……或许有阿铃。——好可怕。鸟口突然回头，用手电筒照亮去路。这种时候，最好的办法就是狠下心来看个清楚。反正光束只照得到黑白的雪和树木……彩色？阿铃在那里。



“哇啊!”



“怎么了!”



光束一下子就错过了阿铃。