「咦——！」



这个尖锐的叫声是来自刚洗完餐具而走回客厅的千百合。她一边将保特瓶装的绿茶跟三个杯子重重摆到餐桌上，一边说下去：



「不会吧？那小子也是超频连线者喔！可是小春跟小拓不是都说过这届一年级新生里面没有超频连线者吗？」



「就是查过没有，所以我们现在才会这么伤脑筋啊。」



春雪噘着嘴反驳，双手在头上乱抓一通。



「我有看准那小子加速的瞬间，自己也跟着加速，去检查对战名单，可是上面就是没有能美的名字……阿拓，他应该有连上区域网路吧？」



「有，要是没有连上，根本就没办法参加比赛。」



「我想也是啊……可是没有加速要做出那种反应……那小子对阿拓你在第一场的时候劈向面门的一刀，还有第二场扫向躯干的一刀，闪避的方式都像事先就知道你的剑路，不是吗？尤其是第二场那一下，该怎么说呢，简直就像维持加速状态来控制血肉之躯一样……当然这种事情根本不可能做到就是了。」



「咦？」



这时拓武发出了奇妙的疑问声，让春雪也跟着「咦」了一声。



「干、干嘛啦？」



「没有……小春，你该不会都不知道？」



——拓武的口气跟表情，让春雪产生一种强烈的似曾相识感。



「等一下……拜托不要又有什么只有我不知道的『加速世界的常识』。像是什么『无限制中立空间』啦，『处决攻击』啦，每次一讲到这个我就得出洋相。」



「嗯，那这就是第三次罗。」



拓武咧嘴一笑，接着似乎想到了什么，拿过一个杯子，从保特瓶里倒了半杯左右的绿茶。



接着用右手拿起杯子，视线固定在黄绿色的液体上——



「……『物理加速』！」



拓武喊出这个让春雪觉得有点印象又想不起来的指令之后，立刻就将杯子里的茶往正上方一泼。



「这……」



「啊……」



春雪跟千百合同时惊呼出声，紧接着又目睹到令他们加倍惊愕的现象，当场目瞪口呆。



拓武竟然以拿在右手上的杯子，一滴不漏地逐一接起高高溅起的绿茶！



他一边配合不规则飞溅的液体频频移动右手，一边让杯子从上往下栘，尽量让接住的茶水不至于再度溅出。一秒钟过后，当杯底咚一声碰到餐桌上时，里头已经有着跟刚从保特瓶倒出时几乎等量的茶水在摇动。洒到桌子上的茶水只有区区四滴。



「不会吧……」



春雪听着千百合的自言自语，这才想起了他是在什么时候听过类似的指令。



他不可能会忘记。半年前黑雪公主为了拯救即将被快车撞到的春雪，使用了禁忌的指令「物理完全加速」。那是一种只允许9级超频连线者使用的指令，而且得要消耗累积点数的百分之九十九，效果则是「将血肉之躯的行动加速到一百倍」。



刚刚拓武所用的指令，无疑就是比较低阶的版本。不是「完全」，只是「物理加速」。他早该预测到有这样的指令存在。



「也就是说……这是一种可以让意识留在身上『加速』的指令？」



春雪低声一问，拓武就一脸认真地缓缓点头：



「没错，倍率是十倍，持续三秒，消耗5点。肉体本身的动作不会加快，但要在比武时躲过对方的攻击或是破对方的招，都是轻而易举。」



「再不然就是可以在棒球赛里敲出一支又一支的全垒打了是吧。这样啊……能美真的就是『一边加速一边动作』，躲过了阿拓你的那一记横扫是吧……」



春雪补上这几句，呼出一口长气。



黑雪公主为什么不告诉他有这种指令，如今他也可以理解了。「物理加速」这种功能跟要展开对战时就非用不可的基本指令「超频连线」不一样，只有想利用加速能力来争取名声或满足自我表现欲的人才需要用到。而且一旦尝到甜头往往就会欲罢不能，频繁使用所消耗的庞大点数更是让他连想都觉得害怕。



拓武的嘴角上掺进了这阵子已经成习惯的自嘲笑容，说道：



「能美征二就跟去年以前的我一样，一模一样。用加速能力赢得比赛，又使用特殊手段回避本来应该付出的代价，也就是对战的风险。所以我就算输给他，也没有资格说什么……」



这句话说到这里就停顿，是因为——



千百合不知不觉间站到拓武身后，用小小的拳头在他脑门上敲了一下。



拓武脸上蓝色的眼镜滑落下来，呆滞地张大了嘴，千百合对他哼了一声说道：



「不对，不一样。小拓会想打赢比赛，不都是为了我吗？小拓，你每次打赢以后，都会第一个朝我挥手，不是吗？」



「嗯……嗯。」



「可是那小子不一样。那个姓能美的学弟，打完比赛以后没有看别人，就只是看着自己笑。所以他跟小拓你完全不一样！」



春雪将视线从说得斩钉截铁的千百合移开，转往拓武身上，跟着用力点头说：



「就是说啊，阿拓，你已经不是以前的你了。而且最重要的是，如果那小子是超频连线者，应该已经查出我们的现实身分了。我们不能放任他在我们的大本营里，打破不准滥用加速能力的规矩为所欲为……无论如何，我们都得查出让他可以不出现在对战名单上的机关，在『对战』里痛宰他一顿。」



「没错！不用担心，不管你们被打得多惨，我都会马上治好你们。」



拓武眉头深锁，低着头好一会儿没有说话。



但他随后稍稍动了动嘴唇，微微可以听见「谢谢你们」这几个字。



抬起头时，拓武已经恢复了一贯的冷静表情。他先点点头，接着才以低沉而有力的嗓音这么说道：



「……好，我会想办法在社团活动中查查看。小春，那小子的事就先交给我处理吧。」