「小心点，刺客可是在你身后监视著你喔！」



「……」



西格玛向梳妆台一瞥，映在镜面上的房间一角，似乎比以往还要黑暗。



接著他又想到，「影子」虽然未必会说出重要的事情，但是未曾说过谎。



认为应该尽可能地排除会导致敌对的要素，西格玛一边装作没注意到刺客的样子，一边淡然回应：



「……是卓别林。我唤出的英灵是枪兵查理‧卓别林。」



『……不好意思，你可以再说一次吗？』



『是枪兵的英灵，查理‧卓别林。至于用的宝具那些情报我会再向他打听，因为我判断用令咒强制问出来并非上策。那么我先切断通讯了。』



切断耳机型的魔术通讯器后，在他叹息时背后传来声音：



「……刚才的是你信任的同盟者吗？」



「……原来你在啊，刺客小姐？」



「我并没有完全信任你，回答我的问题。」



对著从兜帽的阴影下用锐利的眼神瞪著自己的刺客，西格玛回答道：



「我不相信任何人──无论是雇主，还是我自己，包括神明与恶魔，与我自己使用的魔术都不相信。」



「……」



接著女刺客彷佛有些困惑地说：



「你没有可以献上祈祷的神吗？」



「？不，我……还不懂所谓神明的恩惠是什么东西。」



被刺客重新问起这个问题，西格玛对于自己为什么不相信神，一边思考该如何才能解释得简单好懂，一边述说下去：



「……我的出生没有好到能说有得到神明的恩惠，而且信奉神对我的生活来说也没有意义。我一生下来，就看到那些刚出生的同乡还来不及睁眼就死去。我们甚至连『出生』都没经历过，是那些直接把我们从母亲的肚子里拖出来，想把我们用在魔术实验上的人养育我们的。为了使我们成为能杀人的魔术兵器。」



虽然是听了会令人感到沉重的过去，但西格玛用非常平淡的口吻，以列举事实的方式继续传达给刺客。



「养大我们的人……一直说指挥著国家的人们就是神。可是那国家却遭到毁灭，经由一群自称魔术师的人之手。所以说起来，我根本不懂所谓的神究竟是什么。我认为，不明究理地去相信自己不理解的事物，对方也会觉得很困扰吧。」



──我到底在说什么啊？



──这样无法传达出我的意思。虽然一不小心就老实回答了，但是要怎么做才能让他人相信一个不相信自己的人呢？



西格玛觉得自己显然从一开始就选错了答案，深深地感到后悔。



然而──



「……是吗？抱歉，让你想起了痛苦的事。」



如此答道的女刺客，声音里似乎带有慈爱。直到刚才还残留著的敌意，已经消失得一乾二净了。



「这种状况很常见，你无须介意。我和那些现在仍然身处于战场的同乡佣兵相比，一定算是得到恩惠的人吧。只是，我还无法顺利地体会那种感觉而已。」



虽然受雇于法兰契丝卡时，一年中有大半的生活时间都花费在与魔兽及不成气候的魔术师交战，即使如此，像这样来到都市，透过电视之类的媒介看到战地的光景后，西格玛也曾想过──原本的自己，应该会年纪轻轻地就横死在那种地方吧。



不过自己现在的境遇，也实在难以认为是「神明的恩惠」。



对有如此想法的西格玛，女刺客轻轻地摇头表示：



「世界上的确随处都有经历过悲伤与痛苦的人，而且不管悲伤痛苦，在人世间都与喜悦快乐是平等的──即使如此，那也不应该被视为普通事情而一笑带过。」



女刺客眯起眼，望著西格玛说道：



「你和我至今对峙过的魔术师不一样呢。你真的不信任任何事物……你的眼神中透露出这种讯息。但那并非否定万象事物，只是尚未知晓值得自己信任的事物为何吧。」



彷佛被看透了内心，西格玛原本打算别过脸去，却宛若受到刺客的深邃眼神所吸引，无法移动视线。



「现在的我尚不成熟，此身更是受魔物的魔力所污。原本我应该向你阐述何谓信仰的，但我也失去那种资格了。」



说出像是自责般的话语后，刺客又送给西格玛一句话：



「不过，期望将来你所遇到的值得信任的事物，至少是良善之事。」



不是祈祷，而是「期望」。刺客语毕后随即离开。



「……」



西格玛就这样愣了好一会儿，接著从背后传来声音：



「怎么啦？该不会是所谓的一见钟情吧？喂。」



听到体型魁梧的「影子」这么说，西格玛静静地摇头。



「不……只是除了法兰契丝卡的『强求』外，我还是第一次被谁认真地期望什么事情。」



西格玛稍作思考后，又问道影子：



「喂，安眠与吃饭算是良善之事吗？」



「不，基本上『安眠』不是该拿来信仰的东西吧？」



╳　　╳



在那之后经过数个小时，坐在椅子上闭目养神的西格玛在船长的呼唤下醒来。



「喂，小鬼，醒著吗？」



为防备万一而将自己调整为浅眠状态的西格玛，当下对声音做出反应。



「怎么了？」



「虽然除非有危险，不然你问了我也不会回答啦──小鬼，你的同伴……叫『荆棘』的小队在四周散开喽。」



「！」



所谓的荆棘，是由法迪乌斯所赋予的其中一支实动部队的代号。就像法迪乌斯本人是「家畜」，分配给西格玛的则是「欠缺」，可是其中的「荆棘」是配置了重武装的对魔术师强袭小队。西格玛也曾经透过使魔之眼，观测过一名叫做朗格尔的人偶师，身体被枪弹打得粉身碎骨的模样。



「咯咯！看来你不受对方信赖呀，小鬼。那个叫法迪乌斯的家伙对那些人下达要监视你的命令喽！看守并非连内心都能读取，所以我也不知道法迪乌斯到底想怎么料理小鬼你呢。」



说实话，凭西格玛的本事要以整支小队为对手是不可能的。



要是他们是受命来「除掉」自己，在使役者无法成为实际战力的情况下，根本无法与他们交手。



就算能藉由看守的能力掌握到队伍整体成员的行动，若是应付镇上的小混混那还好说，但是对手是摆好阵型的对魔术师部队，自己并没有足以突围的火力。



──原来如此，既然我不相信对方，对方不信任我也是理所当然。



──……虽然我不这么想，但也有可能是卓别林的谎言露出马脚了。



读到当真以为瞒过对方了的西格玛的内心，「影子」似乎打算说些什么，不过西格玛在他们行动前先迈出了步伐。



为了得到火力，西格玛打算在卖人情给他们的同时得到回报。



他假装在进行通讯，并且先对在途中遇到的刺客这么说：



「……刚才，我原本的雇主联络我。说这栋宅邸四周似乎被国家特殊部队给包围了。」



西格玛一边将原本的雇主──法兰契丝卡拿来当作藉口，一边不断思考著。



不再像至今为止一般，按照谁的命令来行事──



而是纯粹为了让自己活下去，要以自身的意志走上何种道路的念头。



至少，希望自己与「看守」拥有的力量，足以照亮那条道路的一步之距。