爆炸声包覆周围，局长室的玻璃窗全部碎成一地。



「！」



不仅是局长室，就连警察局北侧的窗户也全败阵于轰鸣与风压而碎裂。



「啊哈哈哈哈哈！来，开始吧开始吧！场刊买了吗？爆米花拿好了吗？对喔，警察局长的话应该是准备甜甜圈吧？动作不快点的话，可能就要错过世纪的一战喽！」



「你这家伙……！」



死瞪著法兰契丝卡的局长此时还不晓得。



玻璃碎掉的地方并不只警察局──────



╳　　╳



数十秒前 史诺菲尔德北部 大溪谷



比召唤吉尔伽美什的洞窟更前进北方数公里的红土溪谷。



有名男子伫立在与「水晶之丘」最顶楼几乎同样标高的高地上。



是名身高超过两公尺，全身骨瘦如柴的细瘦男子。



他手里握著一把弓。



尽管这把弓比寻常木弓还要大，但握在高挑男子手里反倒感觉有点小。



男子的服装或许已经超越奇妙，当以「异样」形容。



首先吸引人目光的是纵向披覆在身上的，带有花纹的长布。



这块布并非披在肩膀上。



而是布料中心置于头顶，直接彻底覆盖住脸部和后脑杓，再以遮盖身体前方与背后的形式垂落。



足以从布的缝隙间看见的脸部器官，顶多只有耳朵，甚至难以判断本人是否有办法看见前方。



纵然此人在长布下还缠著腰布、穿有贴身裤和鞋子，但上半身除长布外没有任何衣物，只有深色染料涂满所有裸露出来的皮肤。



另外还有白色染料在身体上描绘某种花纹，但由于前述的长布，而无法得知花纹整体的样貌。



这名打扮乍看下宛如会从恐怖游戏中冒出来追杀主角的男子，布料覆盖下的脸庞轻轻勾起微笑，接著默默地轻松拉紧弓弦。



随后他的手指从弓弦上离开，一支箭矢射出。



远远超越风速，甚至凌驾于音速。



╳　　╳



史诺菲尔德上空



如斩击般的风势，呈一直线穿越史诺菲尔德的街道。



当空气被撕裂，冲击波释放，周围响彻轰鸣时，早已是在此风吹过之后。



风的中心有一支箭矢。



前进的位置则瞄准矗立于史诺菲尔德市中心的高楼大厦「水晶之丘」最顶楼。



谜样男子射出的箭矢从溪谷的高地开始连片刻都未曾减速，高度也不曾下降，箭矢就在不违背物理法则的同时犹如雷射光般突飞猛进。



箭矢的移动距离已经达二十公里，光凭这点，即可证明弓箭手男子并非人类或寻常的魔术师。



冲击波奔驰于城镇上空，射程下方的建筑物玻璃由于音爆与冲击而接连粉碎四散。



若是被这种箭矢击中，别说人类，就连英灵都无法安然无恙。



这支箭是一旦刺中脑门，就会立刻让上半身粉身碎骨的一击。



箭矢朝目标一直线地不断迈进。



迈向盘据在水晶之丘最顶楼的英雄王吉尔伽美什──



伫立于他身旁的，身为主人的少女头部。



╳　　╳



「水晶之丘」皇家套房



原本面向吉尔伽美什的缇妮忽然将目光转向北侧窗户。



「咦……？」



声音尚未抵达。



缇妮也只是感受到天空满布奇妙的魔力乱流，因而下意识朝该方向看过去罢了──



当她感受到风被撕裂时，早就为时已晚。



渺小的点化作「死」，已经迫近到少女的反应速度来不及的距离。



不论采取何种动作，都没有任何方法能避开超越音速并紧逼而来的箭矢。



至少对她而言是如此。



「……」



当箭矢于剎那间逼近到距离旅馆仅二十公尺处时，玻璃外侧顿时响彻雷鸣。



眩目的光辉闪烁，无数细小雷光于天空奔窜。



而其中一道雷似乎直击箭矢，理应化为必杀的一击在触及前于半空中四散。



不过，冲击波造成玻璃粉碎，碎玻璃袭向待在室内的众人。



「【　　　　　　　　　　　　」】



无声的咏唱。



自缇妮手上卷起的风，化为防护壁弹开即将洒向自己、吉尔伽美什和黑衣人的碎玻璃。



「请问您没事吧？」



调整好呼吸后，她询问吉尔伽美什。



接著，英雄王毫发无伤，但心情欠佳地答道：



「没问题。」



「刚才的雷到底是……」



「雷击本身是我的宝具。看样子，是迎击到某种东西了。」



听见吉尔伽美什满不在乎地这么说后，缇妮不禁嘀咕：



「迎击？」



缇妮望向窗外后，发觉大楼上层位置有复数圆盘飘浮。



替优美远景添加几何图案装饰的宝具，缠绕著细雷的同时彷佛警戒周遭般不断盘旋。



「是自动防御宝具。因为我的朋友有可能发动奇袭，为防万一才会设置……」



吉尔伽美什直接望向北边，再从「宝库」内抓出一件宝具。



他抓出的宝具依然飘浮在半空中，是支嵌入奇妙扭曲镜片的金色圆环。



这只是单面镜片，却能像望远镜般透映出远方景色。



「没想到，居然会弹开区区一介弓兵之流的箭矢。」



出现在圆环中的，是面朝他们展露桀惊不逊姿态的持弓男子。



「弓兵……？」



缇妮脑内闪过疑问。



所谓弓兵应该只有这里的吉尔伽美什。



既然如此，那对方应该是以弓为武器的刺客或狂战士等其他职阶才对。



缇妮透过金色圆环看见那名弓兵，首先因为对方的能力值之高感到讶异。



假如单纯只看能力值的合计值，甚至还超越吉尔伽美什。



──果然是狂战士……？



吉尔伽美什在警戒的缇妮前方面无表情地轻声说道：



「……来了吗？」



然而这已经是在「第二箭」射出之后。



虽然自动防御宝具的雷击发动，因此迎击到飞来的箭矢──但即使数道雷电击中，箭矢依然穿过雷击的缝隙朝吉尔伽美什飞来。



电在空气中传导的速度──雷速，尽管比光速要慢，但速度上要捕捉寻常弓箭已然相当充足。



但箭的速度超越人类的极限。



吉尔伽美什立刻让铠甲显现，用左手的手甲拍开那支箭矢。



然而，或许是无法彻底扼杀箭矢的威力，铠甲的一部分碎裂，金黄碎片掉落至地板上。



「……哦。」



吉尔伽美什以冷漠神情凝视自己铠甲的缺损处，再稍微眯细双眼──



「虽然这使弓的身手了得……这不懂礼仪的野蛮人，就让我把你变成仓库内宝物的除锈器吧！」



下个瞬间──



碎裂的玻璃外，一件巨大宝具以停靠最顶楼的形式出现。



「那是……」



「缇妮，你坐到后方。」



「请问这样好吗？」



「要是你留在此处，我就无法从那可恨的箭矢中保护好你。在我实践和朋友的诺言前，身为主人的你要是死了，我可是会很头痛的。」



缇妮对淡然宣告的「王」那强而有力的言词颔首，随后搭上巨大宝具的后方。



那件宝具──拥有类似金色游艇却长有巨型妖精翅膀的外观。



宝具「维摩那」。



既是吉尔伽美什持有的所有宝具的其中一件，也是艘小型空中战舰。



据称囊括一切宝物在内的王之财宝，其中不仅有武具，甚至包含人类孕育出的所有睿智结晶在内。



当缇妮爬上维摩那后方时，吉尔伽美什便让金色机体起飞。



即使急遽加速使缇妮几乎要被吹飞，但她靠著驱使避风和操作重力的魔术，总算得以调整好平衡和呼吸。



吉尔伽美什以双臂环胸的威风站姿伫立船首，同时让船舰呈一直线朝弓兵方向奔驰。



偶尔会有弓兵释放的箭矢飞来，但周围展开的数十种类的迎击系统，完美击坠逼近而来的箭矢。



「好厉害……」



少女重新确认过自己搭乘在怎样的船舰上，接著忍不住开口。



「连这种东西都……」



理应舍弃情感的少女，她发出的声音中所蕴含的情感究竟是恐惧，还是憧憬呢？



╳　　╳



史诺菲尔德北部 溪谷高地



「……哦。」



当弓兵目睹抵达自己眼前的金色船舰后，沉静地嘀咕。



低沉的嗓音。



在那嗓音背后不仅包含老实的感叹之色，甚至还带有些微自嘲。



「发动奇袭的人是你，总不会想求饶吧？」



吉尔伽美什从船首降落至高地，他的话让伫立十公尺前方的诡谲弓兵缓缓抬头。



「……」



「你有遗言吗？」



尽管吉尔伽美什询问，神秘弓兵却不做任何回应。



他依然保持沉默，并平静地拉紧弓弦──



朝向从维摩那后方探头窥视的缇妮，毫不犹豫地释放箭矢。



「！」



超越音速的箭矢逼近缇妮的脸部。



尽管冲击波因为强而有力的风之障壁而得以减轻，却无法彻底防御箭矢本身。



缇妮再度认知到迫近眼前的死亡──



维摩那附加功能的击迎宝具却在箭矢击中的前一刻将其击坠。



「蠢蛋，你以为我下来就不会发动吗？」



「……」



弓兵无视吉尔伽美什的话，继续射出第二和第三发箭矢。



纵然妮缇已经躲到船舰内侧，弓兵仍旧以打算贯穿装甲的气势持续拉弓。



啪叽一声，从吉尔的脑侧响起。



想必见者均能明白。



弓兵并非认真打算连同缇妮射穿船舰──纯粹只是想挑衅名为吉尔伽美什的英雄罢了。



吉尔伽美什或许没察觉到对方在挑衅，也或许是已然察觉，却因对方无视自己并不断狙击身为主人的少女而焦躁，他平淡的口吻中笼罩愤怒色彩并继续说道：



「原来如此，若是执著于胜利，或者想走向轻松取胜的道路，这么做的确是正确选择。是我或许也会视情况，和你耍同样的把戏。」



接著，下个瞬间──



「不过啊，那些事是因为我才能做！非你这种泛泛之辈所能允许的行径！」



吉尔伽美什高喊极为不合理的内容，同时于背后敞开「国王的财宝」的门，射出无数宝具。



面对参杂高等级宝具的利刃之雨，弓兵显得不堪一击。



但他挥舞拿在左手的弓，以甚至超越英灵常识的速度打落射出的宝具。



「什么？」



「……」



毫发无伤地将数十件宝具打落的英灵，缄默不语地对吉尔伽美什举起手──他将掌心朝上，挑衅地对吉尔伽美什比出尽管放马过来的手势。



看见此景的吉尔伽美什眯细双眼，让压抑激情的说话声自高地响彻周遭。



「……原来如此，你实在是个手脚不怎么乾净的家伙。既然如此……这样如何？」



吉尔伽美什露出坏心眼的笑容，并在高地上展开「国王的财宝」。



呈现四面八方包围弓兵的形式展开的宝库入口，简直像龙卷风般开始扭动。



接著，无数宝具以如同机枪的态势射出，可谓光与冲击的龙卷风在高地上高高筑起。



数量达数十、数百、数千的宝具朝龙卷风中心的男子坠落。



那或者是利刃。



那或者是睿智。



那或者是疼痛。



那或者是救赎。



有屠龙的长刀。



有赐予破灭的魔剑。



有弒杀英雄的长枪。



有缺少固定型态的雷电。



有掌握在人类手中，或是藉由人手孕育出的形形色色宝具。



其原典被毫不吝啬地投掷而出。



从上下左右，甚至全方位射出的，是人类编织出的地狱豪雨。



缇妮目睹如此惊人的光景，不禁冒出那个弓兵恐怕连肉片都不会残留的想像。



然而，当龙卷风平息后，出现背叛吉尔伽美什与缇妮预期的景象。



那即是浑身毫发无伤的弓兵拍打著沾在长布上的尘埃──与堆积在周围的无数宝具山。



插图011



「怎么会……」



相较于双眼圆瞪的缇妮，吉尔伽美什则沉默不语地凝视对手。



沉默暂时支配高地──



那份寂静却被弓兵的憋笑声粉碎。



「呵……呵呵……呵……呵噗……呵哈……呵哈哈……」



从长布下传出的是明显包含讥讽意味的笑声。



「……有什么好笑。」



吉尔伽美什面无表情地提问，弓兵则对他清楚吐露那句话。



「────太弱了。」



此为若被昔日与吉尔伽美什对峙的人们听到，甚至会怀疑对方神智是否清醒的一句话。



「……」



缇妮甚至产生周遭气温急遽下降的错觉。



「你只会没头没脑地投掷武具吗……那乾脆朝我洒把沙子还好一点……」



神秘弓兵在这种氛围中继续说道。



「能被此等儿戏解决的，若非脆弱到不行的弱者……就是无法保持理性的野兽。」



尽管声音微弱，内容却并非单纯的嘲讽，而是能让人感受到蕴含某种固执与执著的强而有力的言词。



「……哦？」



此刻吉尔伽美什的表情才产生变化。



缇妮担心吉尔伽美什或许会勃然大怒──但他的嘴角反倒浮现一丝笑意。



自此瞬间，支配吉尔伽美什的感情，从「对无礼袭击者的愤怒」切换为「对强者的好奇心」。



神秘弓兵对这样的英雄王宣告：



「……你尽管拔出放在仓库最里面的那把剑，如此我们便能对等。」



或许是从其他人手中掌握到情报，也或许是透过刚才的攻击感受到「宝库」内满溢格外特殊的气息，弓兵因而朝对手宣告说「拿最强武器出来」。



吉尔伽美什笑著咬牙，愉快地向对手挑衅回去。



「开天剑形同我的分身，并非该对你这般弱者使出的剑。」



接著，吉尔伽美什手里出现另一柄代替开天剑的剑。



原罪。



据说是流传于世界各地，选定之剑的原典。



想必他是打算藉这柄剑来正确选定对手。



鉴别对方是否为值得拔出自身象徵，即是拔出开天剑的对手。



「证明给我看，证明你是值得谒见开天剑的对手。」



「……愚蠢……明明只要拔剑就可免于一死。」



弓兵轻声嘀咕后，将没拿弓的右手在身体侧边打直。



于是此处便出现新的「布料」。



那块布料一眼望去只像印有朴素花纹的腰带，但在能以不同观点辨别的人们眼里看来，立刻就能理解那是何等异常的物品。



「那块布……毫无疑问是宝具……！」



在缇妮眼里看来，那块带状布料缠绕的魔力实在异常。



吉尔伽美什看见那块简直像神本尊所使用过，缠绕浓密神气的布料后，稍微谜细双眼。



「和我认识的神是不同性质的气息。不过，源头算是一样吗……」



对自称厌恶神的吉尔伽美什而言，那是令他感到有些不是滋味的宝具。



然而，事到如今那名弓兵又会让他见识到怎样的变化，让他很在意。



既然「国王的财宝」对弓兵不管用，即使想偷袭对方也没办法。



吉尔伽美什露出半分期待的眼神，威风凛凛地驻足并等待对手行动。



「……」



弓兵于布料后方勾起笑容，摆出准备解放宝具力量的架势──



数秒后，满溢神气的一击动荡大地。



╳　　╳



大森林



「吉尔……好像在跟很强的人战斗……？」



恩奇都停止作业，将视线转往森林东北方。



尽管该方位仅有辽阔的森林，但恩奇都能看见其他资讯。



基于感知气息的能力，他不仅能感受到千里迢遥的吉尔的强烈气息，甚至还能感受到与他程度相当的强烈气息。



「真奇怪，总觉得已经超出受圣杯战争召唤的英灵数量了？」



虽然恩奇都冒出疑问，但他认为即使发生这种事也不足为奇，于是便继续作业。



他感受著吉尔伽美什的气息，一边做好心里准备，假如他的气息变弱就立刻过去看他的情况如何。



「咦？」



然而，恩奇都不出几分钟便察觉到异常。



因为在朋友与某人战斗的地点旁边，突然出现截然不同的气息。



「又增加一名……气息强烈的人。」



╳　　╳



高地



满溢神气的一击撼动大地。



不过这并非神秘弓兵释放的一击。



「……咦？」



从维摩那后方座位探头的缇妮，目睹难以置信的景象。



弓兵打算让看似宝具的布料释放力量的瞬间，却从不知某处冒出马匹，一名骑马的少女在弓兵身后下马。



少女的年龄看上去约莫十六岁至十八岁，至少怎么看都不像超过二十岁。



长发整齐盘在脑后，柔软的布料配合皮革制成的独特服装，包覆她那肤色健康的身躯。



整体氛围给人活泼印象的少女，神情凛然地无声走到弓兵背后。



「……？」



吉尔伽美什蹙眉，弓兵察觉到他的视线，因此打算回头──



被布料覆盖的脸部却深深吃进少女的拳头。



只会让人以为根本是爆炸的冲击声响起，弓兵的身体以炮弹般的态势被弹飞。



弓兵的身躯深陷另一座高地的壁面，窄小的高地开始崩塌。



经过一瞬间的沉默后，单纯的事实支配该空间。



即是吉尔伽美什从「国王的财宝」射出的宝具对男子丝毫不管用，但男子却被少女纤细的手臂给揍飞的事实。



然后，少女以笼罩强烈憎恨目光的视线瞪起被碎石活埋的弓兵──再瞥一眼位处背后的缇妮与吉尔伽美什后断言：



「那邪魔歪道是我的猎物……你们别插手。」



隔一段空档后，吉尔伽美什眯细双眼开口道：



「所谓扫他人的兴就是指这回事……小姑娘。」



缇妮从吉尔伽美什的音调判断，他现在很明显心情欠佳。



原本令内心振奋的较量却被泼一盆冷水，会愤怒也是理所当然。



更进一步说，在较量时被泼冷水的情况，从第一天算起已经碰上第二次。



缇妮面临这一触即发的情况，她希望至少打探出对方的真实身分。



然后，仅一项事实让少女深陷混乱。



前一刻弓兵缠在手臂上疑似宝具的布料。



和那块布料如出一辙的物品，正缠在眼前这名少女的手臂上。



不仅描绘于布料上花纹一模一样。



就连撼动周围空气的浓密神气，都没有丝毫不同。



──难道是……同样宝具……？



就在缇妮陷入混乱，吉尔伽美什则置身于平静的愤怒漩涡时──



崩塌的高地碎石，伴随轰鸣并宛如火山爆发般被弹飞。



真伪混杂的圣杯战争。



强者们聚集于大地──



并将圣杯的命运，拽入更深邃而混沌的泥沼中。