赌场附近 大马路



「唔……？」



被独特高级感包围的凯迪拉克敞篷车。



吉尔伽美什双手靠在后方座位的椅背上，显露一股妄自尊大的氛围坐著，他略微蹙眉且凝视道路前方。



车子是由缇妮的部属，也就是穿黑衣的年轻女性面色紧张地驾驶，缇妮则解除不可视化，宛如洋娃娃般乖巧坐在副驾驶座上。



尽管这辆车是赌场装饰的一部分，但吉尔伽美什相当中意，所以才用赢来的大把筹码中约半数去换得这辆车。



由于他是拿著若实际兑换现金，甚至能购买好几辆车的筹码来兑换，因此是场对赌场方来说也算不错的交易，就以特别让渡的形式将车交给他。



吉尔伽美什用缇妮部属的名义迅速办完让渡手续，才心情愉快地离开赌场──



此时他察觉到车辆前方的骚动。



位处道路前方的大型建筑物。



该建筑的停车场周围聚集凑热闹群众，并不时响彻夸张的冲击声。



「……是警察局呢。」



缇妮也察觉到异变，如此嘀咕，朝该方向凝视。



接著──



原本以为理应停放于停车场的数辆巡逻车，伴随轰鸣高高飞起，有两道人影在巡逻车车缝间穿梭交错。



因为此场景实在过于脱离常理，缇妮以为是「使役者间的战斗」而摆出备战架势──但即使她凝视两道人影，也感受不到使役者特有的气息。



「不是英灵……？」



缇妮在感到震惊的同时行使望远魔术，藉此更清楚观察现场的人影。



「那是……刚才待在赌场的神父和……另一名男人究竟是……？」



缇妮像是为寻求答案而凝视吉尔伽美什。



接著，似乎能单凭视力就目睹整个场景的吉尔伽美什，以洋溢自信的语调答道：



「嗯，我不太清楚。」



堂堂正正宣称「不太清楚」后，吉尔伽美什简略诉说起自己的见解。



「虽然我不太清楚……但至少还知道那并非人类，大概是魔物或妖怪的一种。若是他以敌人之姿阻挡我的去路，我便会出手收拾他，但他并不值得我提起兴趣。」



缇妮听闻英雄王的回答后如此思忖。



──这位大人或许对人类以外之事物都不太感兴趣呢。



缠绕于他身上的氛围，其神性相较于原本应有的量，算是大幅衰减。缇妮问起此事后，他则说「我和那群家伙断绝往来，我根本不需要祂们的加护」。缇妮心想，难道是与此事有什么关连吗？



吉尔伽美什彷佛在佐证她这番推测般，反倒对神父那方更感兴趣，他凝视起超乎人类范畴的眼罩男子并忍不住嘀咕道。



「但是，人类的业障之深，实在让我错愕不已。」



「？」



英雄王透过后视镜瞧见缇妮费解歪头的视线，他的脸上挂起充满讽刺的笑容并继续说道：



「那名神父……有著那样的身体，竟然还没彻底化为神的道具。」



╳　　╳



警察局 停车场



一辆于空中飞舞的巡逻车被捷斯塔猛烈踢开。



该巡逻车一分为二，接著汉萨则从裂开的车体空隙间投掷数柄黑键。



捷斯塔徒手接住剑刃，当手溢出血与烟雾的同时，他无畏地笑道：



「凑热闹的人都在看了喔，隐蔽圣杯战争的原则都上哪儿去啦？」



汉萨将巡逻车当成立足点，边往更高处跳跃边答道：



「这项『作业』与圣杯战争无关，所以没问题。」



虽然实际上以教会立场来说是大有问题，但或许汉萨有某种策略，纵然感受到凑热闹群众的视线，依然面露从容神情。



「你即使拋开监督官的工作，也打算收拾我？我再重申一次，我可是你们应该保护的主人喔。」



「……教会之所以干涉圣杯战争，是为了隐蔽奇迹，还有维护人类的安宁。容忍那份奇迹有可能转让至吸血鬼手上的作为，对教会的监督官来说才是失职吧。」



「你就这么想杀我啊，看来你是有父母或情人被死徒杀了吧？」



面对这道挑衅般的提问，汉萨与对方数度刀光剑影地厮杀几回后，在著地时答道：



「嗯，我是整族人都被杀了……但老实说，我并未因此怀恨在心。」



然后，汉萨让新的黑键剑刃具现化，一边平淡描述自己战斗的理由。



「我不是只要对方是吸血鬼就恨之入骨。虽然这也是我被说不配当代行者的理由，但我并非因为憎恨死徒或对主的崇拜才做这份工作。」



「既然如此，为何你要如此与我搏命厮杀？这场战斗有何意义？」



从巡逻车漏出的汽油引燃了火苗，周遭顿时被火海包围。



尽管凑热闹群众因为天色渐明而慢慢增加，但意外的是这场火吸引了众人的焦点，使两人的身影得以隐藏。



「你的言行举止怎么看都是坏人，这理由你不服气吗？」



「……你的言行举止才让我焦躁不堪。感受不到什么大不了的信念，纯粹只是想去宰杀死徒。你和那位美丽的刺客彻底相反，实在丑陋。」



捷斯塔嘴角勾勒笑容，眼神却嫌恶似的凝视汉萨。



汉萨不把死徒的敌意当一回事，开口反驳：



「若是压抑冲动并安分谨慎过活的死徒，我也不会吝于放过他。话说回来，我听说有执著于人类的餐食，既抗拒本能又不断做菜的死徒存在……是真有其人吗？」



「谁知道！」



笑容自捷斯塔脸上消失，他倏地敞开双臂，又迅速让手在身体前交叉。



就在手上淌流的鲜血化为飞沫于半空中飞舞的同时，当场刮起剧烈强风，从而制造出小型龙卷风。



接著──也不晓得是出自何种魔术或能力，那阵风与周围的火焰「融合」。



此景不同于因刮风而卷起火炎的情况，确实是流动的空气本身变化为火焰般的赤红龙卷风袭向汉萨。



「唔……！」



汉萨脸上的笑容首次消失，他于迫在眉睫之际躲开龙卷风。



就在热气袭击过来时，汉萨寻找起捷斯塔的身影──但死徒前一刻才停驻的位置却不存在其踪影。



──在哪里？



当汉萨思索该疑问的答案，而让视线扫视周遭所产生的一瞬间空档。



捷斯塔没放过这好机会。



他从火焰龙卷风内伸手，牢牢抓住汉萨的手臂。



「！」



「是我赢了！」



死徒靠远超乎人类极限的臂力硬拉汉萨过来，而另一只手则打算贯穿他的后颈。



比起对方利用空下来的手挥舞黑键的动作更快，得以用自己的手刀让代行者丧命。



捷斯塔如此确信，然而──



下个瞬间，事实却背叛他的预测。



原因来自汉萨出乎意料的反击。



喀啷一声，机械般的声音撼动捷斯塔的耳膜。



下一刻，捷斯塔察觉自己竟然松开汉萨那只被他抓住的手臂。



不，是被强制剥离。



原因来自从某处滑进的剑刃将他所有手指切碎的缘故。



「……唔！」



捷斯塔倒退一大步，瞪起缓缓捡拾黑键的汉萨。



然后，他看见了。



神父手臂附近的布料被撕裂──从那儿冒出了与黑键同性质的剑刃。



「你这家伙……是义肢吗！」



「我没说过吗？既然要以像你们这类的怪物为对手，身体的七成当然都得是圣化完毕的机械装置。」



「真惊讶，没想到教会居然有这种技术。」



「教会是指引人的地方，所以收集一切最尖端的技术与秘术不是理所当然吗？不过，实际情况我也不太清楚就是。」



汉萨若无其事说道，在脑中回顾片刻前的一连串走向。



同时他还察觉到捷斯塔理应被切断的手指，不知何时已然与手掌接合。



尽管汉萨有考虑到死徒的肉体复原能力，但总觉得对方的愈合方式跟以往的对手不同。



「刚才的风也是……那是你的能力吗？」



「抱歉，因为我很小心谨慎，所以没打算高谈阔论自己的能力。」



捷斯塔愤恨地瞪起汉萨，随即将手刺进附近在燃烧中的车体，接著直接握紧车框。



单手举起一辆车的捷斯塔以投棒球般的态势，将那辆车朝汉萨投掷。



汉萨抬起单脚接住车，凭藉设置于下半身的魔术性机械弹簧的力量，将车体以惊人声势推回去。



死徒跳过那辆车，奔驰于警察局的建筑物上。



神父毫不犹豫地追逐捷斯塔，也主动垂直奔驰在警察局大楼。



他跑过的墙壁无不留下夸张痕迹，看来这恐怕是利用某种装置才能做出之举动──话虽如此，终究非一般人能办到的行为。



当汉萨抵达屋顶时，随即遭到机关枪洗礼。



捷斯塔让不知何时借来的警察特殊部队的装备，豪迈地拚命吐出子弹。



同时他也拚命射击拿在左手里的警察装备的霰弹枪，若是常人可能会变成绞肉的子弹量朝汉萨逼近。



但他连黑键都没使用，就只见其身躯宛如海市蜃楼般摇曳，以徒手扫落所有子弹中的一部分，并闪避掉大半子弹。



捷斯塔目睹犹如动作片般的景象，坦率赞扬道。



「原来如此原来如此，你在我过去见过的代行者中属于顶级程度呢！」



「就算你恭维我，我也不会手下留情喔。」



「我只是陈述事实。看你的实力……是所谓传说中的『埋葬机关』吗？」



有个被称为埋葬机关的组织，是由即使在代行者中也经过精挑细选的成员组成。



隶属该组织的成员，拥有与被誉为吸血种们顶点的「二十七祖」分庭抗礼战斗的实力，有时甚至能单枪匹马埋葬对方，因此在死徒们间不断被视为传说与恐惧以及训诫而流传。



虽然捷斯塔至今曾数次击退代行者，但那些人与这名名为汉萨的男子相比，甚至会产生所有人的等级都只和婴儿没两样。



纵然捷斯塔是向对手献上敬意才以「埋葬机关」打比方──汉萨脸上的从容笑意反倒消失无踪，他边微微蹙眉边开口：



「你说埋葬机关……？说我吗？」



然后神父犹如在说「你根本什么都不懂」般，傻眼地摇头。



「真是会胡扯的尸体，我这种人与『那些高人』根本无法相提并论。不，甚至根本无法立足于同一块大地。」



「你说什么？」



汉萨继续对蹙眉的捷斯塔平淡说道。



「我确实能给予你类似核弹或化学武器程度的伤害。不过，步行于主之影子上的那群领袖，是人类制造出的武器所远远无法触及！他们每一人都能令天地异变，代行主之神技……以主之神力消灭侵犯主之领域的邪恶。这即是代行者的顶点，是『他们』的领域。拿我与其相比，根本是在侮辱他们。」



汉萨稍微调整呼吸，摆出看来打算使出真本事的架势。



「你所侵犯的不过是『人』的领域。因此，就由我────凭人之力来消灭！」



汉萨的架势让人联想到可能是以某种武术为基础。



捷斯塔见此画面的瞬间，感受到自己全身的细胞都不禁为之颤抖。



──原来如此，从现在开始才算认真出手吗？



他确实不认为自己会输。



不过，若现在不拿出真本事，根本不可能击退这个男人。



──在圣杯战争的序幕，就向全体魔术师揭露自己的看家本领确实不太妙。



毕竟不晓得哪里有监视的使魔。



如果是应付类似刚才那群警察──以依赖宝具的方式战斗的人──他根本不在意，但面临真正强而有力的魔术师为对手的情况时，若揭露自己所有能力的一切，就形同告诉对方自己的弱点。



若说还有其他理由，就是他察觉到屋顶之上的景色。



东方开始失去夜色，天空逐渐转白。



代表「早晨」再过不久即将造访这片空间。



「……时间差不多了吗？好吧，今天就当作只是来问候一声。」



捷斯塔直接转身，打算朝盖在隔壁的旅馆跳跃。



然而──



「我不会让你逃走的。」



汉萨的右手伴随夸张的机械声，猛烈朝捷斯塔伸去。



他紧握再次显现的黑键，用力伸出犹如尖锐叉子般的右臂。其右臂宛如青蛙的舌头般延伸，打算捉住朝旅馆跳跃的男子。



插图009



但机械手臂就在咫尺之差便能构著的位置停止伸长。



捷斯塔下意识在半空中扭转身躯摆出架势，同时露出放心的微笑。



却在此刻──



喀啷的机械声再度响起，当伸长的手腕以折断的形式打开后──断面的空洞飞速射出某种物体。



「什……」



当他察觉到那些是类似手榴弹的特殊榴弹时，早就为时已晚──



参杂圣水的弹头扎进捷斯塔腹部，随即猛烈爆炸。