「对不起……。」



用那几近无声的声音道歉后，赖子闲上了双眼。



虽然想说些话安慰她，但却想不到一句可用的台词。



因为让赖子变成这样的始作俑者，就是纯一自己。早知道自己就不那么轻率了……纯一这时咬着下唇悔恨不已，但一切早已成过去。



就在想让她一个人静静，从沙发上站起准备离开的途中——。



空腹的饥饿感，让纯一的肚子叫了起来。



虽然对自己的粗神经感到羞愧，但现在的确是到了用餐时间。



「我去……做晚餐了。」



赖子轻笑了一声，便拿着杯子离开了沙发。



这时赖子脸上的笑容，是给纯一唯一的救赎。



在学校的下课时间里，纯一呆望着教室窗外的景色。



虽然整年都是一样的景色，但窗外的樱花实在开得很美。尽管眼睛瞧着校园中的樱花，但纯一的脑子里全是赖子的影子。



——到头来……赖子究竟是什么人呢?



两人都已经同居了好一段日子，纯一依然对赖子这个人一点都不了解。



本想不顾一切追问到底，但却又怕得到她的答案。



要她真说自己本来是只猫，那这过于非现实的答案反而会让纯一难以相信。



尽管纯一己身拥有的能力也是非现实的产物。



「嗨，怎么只有你身边笼罩着黄昏咧?难道说是钱包掉了?」



也不知道是从哪里冒出来的，杉并这时跑了过来。



「不对，应该说是被外星人捉走，然后被埋入了金属片后的臭脸。」



「你那是哪门子的形容啊?」



虽然不想和他扯上关系，但若放着不管就不知道他会说出什么鬼话来。



「找我有事吗?」



「对了对了朝仓兄，我今天是来向你报告结果的。」



「啥?」



「其实，我听你的话，约了水越真子去看摔角。」



杉并像是泄了气的皮球般，声音越说越小。



「喔，然后咧?」



「不到一秒就被拒绝了。」



「……喔。」



纯一露出复杂的表情。



这时他实在很难判断现在这时候是不是该笑。



「既然这样也没办法，那你下次试试约她去看个电影吧。」



「也是选格斗类的吗?」



「呃~我说啊……。」



为了逃避责任，纯一这时刻意改变了话题。



「你喜欢来上学吗?」



「嗯?我不懂你这么问的意图……但并不讨厌啊。」



「不讨厌啊……。」



得到了一个相当普通的答案．但说不定其实答案就是那么简单。



「接下来我说的只不过是个比喻，如果你因为生病所以有好长一段时问没来上学，而等到病治好之后重回来上课的第一天，你想那时自己的心情会定怎样?」



「……我想，应该是很开心吧。」



「…………」



「喂，你这到底定拿谁来做比喻?」



「想想也是喔……。」



纯一看似想蒙混过去，再次将视线移向了校园。



在此之前，上学对我们这些学生来说是理所当然的事情，但仔细想想，世上的确也有些人没办法做到。



——其实赖手小姐很想上学也说不定。



如此一来使能解释她为什么总是会在送纯一出门上学时，露出寂寞的表情。



但同时赖子却又对出门抱有极大的恐惧感。况且昨晚发生的事情，可以肯定自己的判断绝对没会错意。



「唔~……这还真是矛盾~。」



「今天的你，比平常还要怪得多。」



彷佛是看到了不该看的东西，杉并十分认真地看着纯一的侧睑。



「如果走关于你建议我带她去看摔角的事情，可以不用在意。」



「……那谢啦。」



纯一冷淡的响应，接着把话题转回到了杉并身上。



「那你到底是要约她去看电影，还是干脆选择放弃?」



「哼……我没那么容易放弃。下次我打算诚恳地约她去天文馆。」



「…………」



「我想也许让水越真子触碰到宇宙能源，也许可以恢复些精神。」



看着哇哈哈哈——笑得很天真的杉并，纯一用很确定的口吻回了他一句．



「杉并啊，只有那个地方别去。」



——嗯?那是谁?



从学校回来的纯一，在离自家数公尺的地方停下了脚步。



有个男人站在玄关前，而赖子则似乎是站在另一头应对的样子。



心想可能走来推销报纸的人而慢慢走近时，似乎两人谈得刚好告一段落。男人走出了自家门后，这回换走进了隔壁家的玄关。



——真是辛苦他了。



瞧了瞧那男人的模样，纯一打开了玄关的门。



「我回来了!。」



「啊……欢、欢迎回家。」



当纯一走了进来，仍伫立在走廊上的赖子回了招呼，接着慌忙地将手中的传单藏到了身后。



「那个是……。」



「不、不是什么重要的事情。」



赖子用仓惶的声音回答之后，接着把手中的传单捏成球状。



但纯一这时已经明白那是什么了。



这是为什么呢?因为自从杉并拿给他看过之后，他已经在街上看过那张「寻猫启示」的传单不知道多少次。



「赖子小姐，我有件事情想要问妳……。」



纯一稍嫌踌躇地开了口。



都到了这时候，纯一想也差不多该问了。



「那、那个……纯一先生!」



宛如是想要盖过纯一的话，赖子刻意提高了音量大喊。



「我、我有个请求……我想要求你一件事。」



「请求?」



见到赖子反常的模样，纯一不禁皱起了眉头。而这时的赖子则是浑身发抖，面无血色地露出了有所觉悟的表情低着头。



「那、那个……其实……其实我……。」



「我明白了，我会听妳说，所以妳冷静点。」



感到赖子抱有必死决心的纯一，用哄孩子的口气安慰她，并将手温柔地放在她的肩膀上。



行为途中，赖子的身体抖了一下。



「妳想求我什么?」



「那个……我……。」



缓缓抬起头来的赖子脸上，再次像初次见面时般流满了泪水。



「就……就是那个……我……我可以继续留在这里吗?」



「这个嘛……。」



赶在纯一回答之前，赖子继续说着。



「……以女仆的身分。」



「啊，可以啊。当然没问题。」



虽然回答的时候顿了一下，但纯一并没有改变之前的承诺。听到他的回答，赖子这时才松了一口气。



「谢、谢谢你，纯一先生。我真的……好开心……。」



就如她的话一般，的确可以看到赖子很开心，但不知为何，纯一的心里反倒是涌上了一股不安的情绪，加重了手上的力道．



「妳、妳怎么会突然问这个，这不是理所当然的事情吗?」



为了掩饰心中的动摇，纯一勉强作出了笑容。



「对、对不起。我不该问这种奇怪的问题……那、那个……我去泡茶给你喝。」



「嗯，好啊。我也去把衣服换下来。」



赖子拭去了眼泪，就这样跑进了客厅．



——以女仆的身分吗……。



纯一自己也明白她的话中有话。



仔细想想，自从赖子住下来的那天起，她便以朝仓家女仆的身分待了下来。但刚才她又再次希望自己能继续以女仆的身分待下去，想令人不超疑也难……。



——但这样下去真的好吗?



这是纯一对自己所提出的疑问。赖子是那么想没错，但我自己又是怎么想的呢?



为什么赖子会那么拘泥于女仆的身分呢?



而自己则走希望她以怎样的身分待在自己的身边呢?



虽然变化不大，但确实心中所留下的数个疑问，正逐渐地愈显深沉。



——啊啊，又来了。



刚睡着没多久，纯一便发现自己的意识又流进了某人的梦里。



总觉得最近这种情形发生越来越频繁。



今晚又会看到谁的梦呢……就在纯一已经放弃准备接受一切的时候。



眼前浮现了一段长廊。



——这是风见学园某处的走廊吗?



其实可以发现有几个不对的地方，但不知为何，纯一就是这么认为。



看阳光的方向可以判断现在应该是早上没错，但四周却连一个人也没有，只有纯一一人呆站在教室前。



——可能是已经开始上课了吧。



由于这是别人的梦，所以纯一也不清楚现在到底是怎么回事。



但唯一可以确定的，那就是纯一应该也会在这梦中登场。



——话虽然这么说，但这里也是教室之一呀……。



眼前的教室和自己每天去的地方有些许的不同，而且门的形状长得根本就完全不一样。眼前的景象就彷佛是其它学校的学生，凭空把整个学园创造出来似的。



并且都已经过了上课时间却静得可怕。



——这到底走怎么回事?



虽然有些惊讶，但老杵在这儿也不是办法。纯一为了察明现况，打开了教室的门。



途中从室内传来了一位少女的声音。



「我姓鹭泽，今后还请大家多多指教。」



站在讲台上的少女，做了自我介绍后向同学们行了一个礼。



女孩的脸上虽然露出了安稳的微笑，但似乎还走有些紧张，紧握着迭在腹前的双手。



——赖子……小姐?



眼前这身着风见学园制服的少女，肯定是赖子没错。



似乎是发现了正在注视自己的视线，赖子缓缓地，犹如慢动作似地将脸转向了一睑哑然的纯一身上。那时她的脸上……出现了只会在亲密友人前绽放的笑容。



——是转学生啊。



这时纯一才终于明白这场梦的设定为何。但为何已看过无数梦境的自己，会惟独对这梦抱有疑问呢?



一般的梦……是不会有如此细腻的设定。等到发觉时，有时成为国王，有时则是变成猫。



但这个梦，却意外带着奇妙的现实感。



……恐怕是因为自己知道这绝对不是现实的关系。



因为真正的赖子，是自己家里的女仆……。



「呼啊~……有够困的。」



在赖子目送下离家上学去的纯一，在通学路上打了一个大大的呵欠。



最近不知道怎么着，看到梦的次数变多，导致纯一几乎天天都睡不够。虽然偶尔也有一觉到天亮的时候，但迄并不是纯一可以自我控制的事情。



——哼，真是个尝不到甜头的能力。



为了和不断袭来的睡魔抵抗，纯一用力甩了甩头。



「没办法啦，只好多少补个眠了。」



轻声补上在学校睡……四个字后，纯一便在半睡半醒的状态下冲向了学校。



这时他的眼前因为睡意，已经走白蒙蒙的一片。



因为这里是他每天走的路所以没事，要是是其它路可能早已经跌得鼻青脸肿。



——啊~再走下去说不定真的会有危险。



看来还是先找个地方瞇一下会比较好……正当纯一这么想的时候。



嘎叽叽——！



从不远处传来轮胎的悲鸣声。



「欸……！？」



反射地往声音的方向望去，车子已经冲到了眼前。透过挡风玻璃可以清楚看到，驾驶已经放弃了的神情。



下个瞬间——。



感觉自己的身体像走飞上了天空之后……纯一就这样失去了意识。