「谁要啊！我有兴趣的怎么可能是你那无意义的愚蠢行为，当然是和小鹭有关!她该不会对一般常识完全没有概念吧?」



「天晓得，总之她从来都没有洗过衣服。」



边这么说着，纯一开始重新思考她不会的也许不只有洗衣一项的可能性。



因为当纯一拿「女仆的职责列表」的东西给她看的时候只有一项没点头，看来其它事情都没问题的模样，结果到头来却是这样的结果。



纯一似乎是突然想起了什么，之后便向眼前的杉并提出了疑问。



「我说杉并。如果有个人露出快哭的表情说她不想出门，你认为会定什么原因呢?」



「那还用说，当然是因为不想出门啊。」



「对喔，说的也是。」



那时赖子唯一不想做……不，应该说是办不到的唯一一件事，就是『上街购物』。



——最大的原因果然还是因为上次被那群恶童们欺负的关系吗?



还是说有其它不便告人的理由……就在纯一想这问题的当儿……



「那话题就先跳过去吧，朝仓兄。」



杉并突然改变了话题。



「关于小鹭的那对猫耳，先别管那到底是不是真的，一早醒来之后它是不是还在她的头上?」



「没错，它还在。至少就我的观察，她从来都没把那东西拿下来过。」



而就在那时，纯一再也无法压抑内心的冲动，今旱也偷摸了那对耳朵。而那对猫耳的触感仍然和上次相同，跟真猫的耳朵没有两样。



「这样啊……原来如此。唔~……。」



「怎么啦?」



「也没什么啦，其实……我昨天离开你家的归途中，发现了一张耐人寻味的传单。」



杉并伸手往口袋里掏了掏，然后拿出一张折了四折的纸片。



「那是什么?」



「看了你就知道啦。」



「…………。」



纯一接过那张纸打了开来，将传单上的字过目了一遍。



「半人马星座而来毒电波……的症状与对策?」



「喔哟，抱歉拿错啦。」



杉并一把将刚递给纯一的传单抢了回去。



「………………。」



虽然本来就知道这男人不是省油的灯，但还真是难摸透他平常在校外都在做哪些勾当……。



「喔，是这没错了。」



杉并像个没事人般，从口袋里掏出另一张纸来。虽然同样也是折了好几折，但似乎走某种特别的传单。



打开一看，上面写有「我的猫走失了」六个大字。



「你啊，这种寻猫启示你就别乱撕行不行，贴这纸的饲主一定心急如焚……。」



「你仔细瞧瞧那猫的名字。」



面对纯一的责难丝毫不动初衷，杉并手指着传单上某段文字。



「名字?」



纯一再次将目光移至杉并所指的地方。



那是和猫的性别、种别、年龄写在一起的最后一行。



「名字是……赖子?」



见到上面所写的文字，纯一吃了一惊。



「赖子……喂，这到底是怎么回事?」



「怎么啦，你脸上怎么露出一副意外的表情。我本来还以为你是故意瞒着不告诉我呢……。」



「我为什么要瞒你?」



「那还用说吗?」



杉并拍了拍纯一的肩膀，脸上露出了揶揄的笑容。



「我想你应该知道『白鹤报恩』的故事吧。」



看来杉并看到这张传翠后，心里和纯一有着同样的想法。



「我回来了——。」



打开玄关大门的同时，屋里传来一阵拖鞋的哇哇声。正在脱鞋的纯一抬头一看，看到赖子正从走廊的另一侧走出来。



「啊，那个……呃……恭迎您平安回府。」



赖子对纯一深深地行了个礼，接着便为他准备好了拖鞋。



眼前这副十足的女仆作法，今纯一不禁苦笑。



「咦……请、请问……我做错了什么吗?」



「没有，其实妳不用那么拘谨。听到我回来了只要说句『欢迎回家』就足够了。」



不过这时纯一的话让赖子脸土露出了困惑的神情。



「欢迎回家……吗?」



「没错没错，放得更轻松些。」



纯一笑着跟她说着。



看来赖子对于女仆的分际有着过于古板的认知……所以做起事来才会那么一板一眼。



「啊，对了，这是我们的晚餐。」



差点忘了手上还拎着东西，纯一这时把装着便当的袋子递给了赖子。



「妳说交给我处理，所以我就顺道买了回来。」



「啊，谢谢……劳烦你走这一趟了。」



赖子边道谢边把袋子接了过来。



塑料袋里装的是附近超市里买来的便当。因为赖子怎么也不愿意出门，所以才由纯一带了回来。



「我去换个衣服，换好了我们就一起吃吧．」



「……好、好的。」



「怎么啦?」



原本要上楼换衣服的纯一，见到赖子面有难色的表情后停下了脚步。



「请问……纯一先生平时用餐都是吃这种便当吗?」



「嗯?大部分吧．此外会换着买便利商店、或是便当店的便当，有时还会去外面的店里吃。我家是不开火的。」



「啊，那个……如果不嫌弃的话……就是……。」



赖子手紧握着从纯一手中接过的袋子，接着总算挤出了勇气说出了自己的主张。



「煮菜的事情可以交给我……。」



「呃……我很高兴妳有这份心。但是……。」



纯一伸手抓了抓头。心想问女性这种事情也许很失礼……但为了两人今后的饮食生活着想，非得问个清楚不可。



「妳会作菜吗?」



看到她连洗衣机都不会用，实在很难对她在家事处理方面有所期待。



「啊、不……我还没有作菜的经验……。」



果然得到了类似的回答。



世上的料理可略分成两类。



那就是能吃与不能吃的料理……如此简单明了的二分法。



某种——老实说就是像音梦那种的料理人，无论是如何高级美味的食材经过了他们的手，就会变成无法入口的东西。



举例来说，就是烤肉总会烤过头，变成了碳化的非食品……



「不过其实便利商店的便当也不差啊，最近不但菜色丰富了许多，种类也常有变化，一点都不输一般外面店里卖的餐点呢。」



纯一这时回想起过去被妹妹音梦强迫吃下那些『非食物料理』的悲惨经验，瞬间像走变成了超商店员般，拼了老命强调超商便当的好处。



「但是那样营养会不够均衡……。而且……我是那个……女仆呀……。」



「………………」



虽然语气依旧怯懦，但言词间带有强韧的意志。



——没吃过也不知道，说不定她很会作菜呢。



和音梦不同，说不定赖子拥有作菜的天份。对纯一而言，这是他赌上性命的一个决定．



「我知道了，那明天我去买几本料理书回来。妳就先照着书上的指示试做看看吧……。」



「好、好的!」



听到纯一的决定后赖子露出了满足的笑容。这笑容让纯一的心情好过了些……只不过，光看笑容肚子是不会饱的。



为此某间快餐店才会打出笑容免费的宣传。



「那么我去泡茶。」



「赖子小姐，我有些事情想要请教妳。」



纯一拦下正要去厨房的赖子，准备将心中的疑问提出来。



「请问是什么事呢?」



「嗯——虽然这样问可能会很奇怪……但除了上次公园的事情以外，我是否还有在其它地方帮了妳的忙?」



「请问……你为什么会这么问呢?」



赖子回过身露出不解的神情看着纯一。



「我在公园是第一次见到纯一先生……。」



「那赖子小姐是去那边找人吗?」



「我……去找人吗?」



露出不解的表情，赖子轻轻地摇了摇头。



「我去那里，并不是为了找人……。」



「这样啊，那就好。」



纯一这时露出了想要蒙混过关的笑容。



「那我去换衣服了。」



纯一像是为了逃避赖子的视线，飞快地冲上了二楼。



看来促成「白鹤报恩」的「恩」根本就不存在。



第二天——。



「我回来了——。」



和昨天一般推开玄关家门的途中，再次响起了穿着拖鞋的脚步声，赖子从客厅探出了头来。



「啊，纯一先生……那个……恭迎您平安回府。」



「赖子小姐。」



纯一这时制止了准备深深一鞠躬行礼的赖子。



「咦?」



「妳忘记了吗?我们昨天不是说好别再用那么见外的方式打招呼了?」



「啊、是的……我没有忘记。」



赖子露出了羞怯的笑容，端正姿势后再次向纯一打了招呼。



「欢、欢迎回家。」



「我回来了……。」



再次响应赖子的招呼，纯一的心中此时充满了感动。



虽然这不过是普通至极的简单招呼，但家里能有个回应的人在，便令独居不久的他怀抱着无比的感动．



「请、请问……有什么不对的地方吗?」



「没事，妳做的很好。」



无法压抑嘴角笑意的纯一，慌忙地用手掩住自己的失态。



「…………?」



「啊，对了……我买了几本作菜的书回来。」



纯一从书包中拿出一包上面印有书店商标的褐色纸袋递给赖子。



是几本A4大小的料理MOOK。



「这、这些是……和作菜有关的……参考书吗?」



「我放学回家的时候顺道去买的。」



「请问……我可以打开吗?」



「那当然。」



赖子在等到纯一允诺之后才拆开包装，将装在纸袋里的数册MOOK拿了出来。



书的封面上排满了各式美味料理的照片。



说是要找作菜的书，但同类型的东西实在太多，所以纯一最后挑了几本看来最容易作的简单料理书。



「作菜的事我也不是很懂，我想妳可以先把这些书翻过一遍，然后把最基本的知识记起来就可以了。」



「啊，好的……说的也是。」



赖子没多久便完全沉浸在书的世界之中。



听她暧昧地响应了一句，便可以感到她的心不在自己身上。



——现在纯一的心情是既期待又怕受伤害。



「如何?这样妳有成功的把握吗?」



「咦……这、这个嘛。刚刚大略的看过了一遍，里面有许多从没见过的辞汇，感觉相当有趣。」



听到纯一的问题，赖子抬起头来回答。



「没见过的词汇?」



「比方说……切丝、切丁之类的辞。」



本以为她会提出艰深难懂的料理用语，但没想到却连基本常识都不知道，这突来的打击令纯一浑身脱力。



「我会努力把它们全学起来——。」



这时赖子的脸上浮现了聿福的迷人笑容。



「因为，我希望能让纯一先生吃到好吃的料理……。」



「嗯，加油喔。」



纯一点头勉励她之后，悄悄地叹了口气。



——太不公平了，居然露出那么幸福的笑容。



在看到赖子无邪的笑容后，纯一便只有让她继续做下去了。