第五章樱花凋零



四月中旬。



初音岛盛开的樱花一如往常美轮美奂。



靠在巨大樱花树上的纯一，一面凝视随暖风翩翩起舞的花辫，一面聆听穿梭在其间的歇声。



小鸟正在练习要送给历老师做为结婚礼物的歌。



由于这次唱的并非毕业派对时的外国歌曲，而是日本本土作词作曲的歌，故可以清楚理解曲中之意。



也因此……。



一不小心，便会被感动得泪眼盈眶。



听到那彷佛能渗透内心深处的歌声时，纯一这才深刻体会到小鸟是个了不起的歌手。



……歌声终于在好几次的练习下结束。



小鸟从樱花树的背面倏地露出睑来。



「唱得如何?」



「嗯……完美无缺。小鸟唱的歌果然无人能比。」



纯一并非在说客套话，而是打从心里这么认为。小鸟的歌声真的痕美，就算她不是自己的女友，他也会无条件地给予掌声喝彩。



「你太夸张了啦．何况，再怎么练习也不可能完美无缺的。」



「那妳还要继续练下去吗?」



「歌词已经背好了，呼吸的节奏也抓住了，接下来……只要牢牢记住这种感觉直到婚礼当天就万事OK了。」



小鸟虽然嘴里说不完美，但似乎已胜券在握。



……进入新学期已半个多月。



尽管两人奇迹似地被编在同一班，能单独见面的假日约会多半还是花在这样的练习上。



这是理所当然的吧。



「走吧……该回家了。」



「嗯。」



纯一催促，小鸟用力点头并楼住他的胳臂。



「还有一件事让我觉得很烦。」



「什么事?」



「你知道我是唱诗班的吧?」



「……是啊。」



纯一以前确实听说过。



小鸟似乎是在母亲的怂恿下加入教会的唱诗班，而这也似乎是小鸟开始唱歌的契机。



「这次教会决定前往某家孤儿院献唱，SOLO部分他们要我担纲。」



「哇……那不是很棒吗?」



虽不知道具体意义有多深，不过独挑大梁应该是承认实力的最佳证明。



「先别谈棒不棒的问题，成为众人注目的焦点则是不争的事实。」



「责任好重大喔，难怪妳会心情沉重。」



「嗯~，就是啊，还不只如此呢。」



小鸟一副沉思的面容。



「该怎么说呢……总觉得我这样似乎会妨碍到别人的发展。」



「……?」



「唱诗班的成员基本土都是喜欢唱歌的……。」



「那是没办法的事不是吗?因为实力之差嘛。」



至少他认岛小鸟的歌声绝不会比他人逊色。



「嗯……。」



看到小鸟含糊低语的模样，纯一总觉得她在意的似乎不是实力问题，而是其它部分。



「小鸟。」



「啊，嗯……抱歉，我会努力的。」



「小鸟一定没问题，一定会做得很好的，我保证。……话说回来，我能做的也只是保证而已。」



「不，听你这么说之后。我的心情轻松多了，谢谢你。」



小鸟总算露出笑容，依偎着纯一。



「对了，黄金周要怎么过?我们去哪里玩吧。」



「嗯……主意不错。呃，六号是历老师的婚礼……。」



「还有，唱诗班五号要出征，除了这两天以外的其它时间都可以。」



「嗯……。」



「去洗温泉好不好?可以过夜。」



小鸟突然向正绞尽脑汁思考的纯一大胆提议。



纯一不禁哑口无言。



「不……那可行不通。」



「行不通?为什么?」



「总不能瞒着父母或历老师去吧?」



「如果你能带我去，我就抛开一切。」



小鸟红着脸，眼珠子朝上凝视着纯一。



「呜……。」



纯一有一瞬间很心动，可是想到银行户头里所剩不多的生活费，他便无力地摇头，彷佛在切断迷人的诱惑一般。



「很遗憾，我没有足够的钱旅行……。」



「真没用。」



「呜!」



小鸟刻不容缓回应的话，宛如利刃般刺入纯一的心。



「开玩笑、开玩笑。那么……去游乐场所如何?」



小鸟一面吃吃地偷笑一面握紧纯一的手。



「嗯，这点钱我还有。」



「去TDL，迪斯尼乐园吧!早一点比较好……三号怎么样?」



「好，就三号。」



「真希望黄金周快点来。」



小鸟高兴地摇着与纯一紧握的手。



「太兴奋的话，小心乐极生悲。因为真正重要的，是后头紧接而来的唱诗班和结婚典礼喔。」



「哼~，人家才不会乐极生悲呢。」



小鸟嘟着嘴抗议。



「一想到毕业派对时出的状况，妳的话便没有说服力。」



「那是……不可抗拒啦。」



「到时候要是妳平静不下来，我们就一直待在游览车里面。」



「密室……好像色色的。」



「笨、笨蛋……!」



「啊哈哈哈哈。」



纯一半开玩笑地做出敲头的动作，小鸟则边笑边逃。



一把抓住嬉戏四处逃窜的小鸟后，纯一在她的耳边轻声低语。



「要不要……去我家?」



「……嗯。」



小鸟轻轻点头响应纯一的邀请。



尽管不能在温泉旅馆缠绵，两人可以独处的场所还是不胜枚举。



——这是第几次了?



两人一如往常在床上相互拥抱，纯一撩起小鸟的秀发让颈项暴露出来。



「妳的耳朵好敏感喔。」



「咦……?没、没那回事。」



「是吗?」



纯一用唇挟住她的耳垂，一面轻吻一面朝耳朵吹气．光是这样，小鸟的颈肌便逐渐染成樱红色。



「瞧，这么红……而且呼吸也变急促了。」



手指描绘她的嘴唇时，指头在灼热的喘息下笼罩着一团湿气。



正当纯一打算沿着下巴移动至胸部时，小鸟冷不防地将唇边的手指合在嘴里开始吸吮起来。



舌头缓缓爬行的模样，简直就像……。



「我……练习过了。」



「小鸟……。」



笑嘻嘻。



笑嘻嘻。



白皑皑的空间出现一张刻板的笑脸。



——这又是谁的梦?



看见半空中浮现出一张笑脸时，纯一一脸茫然这么想。那张笑脸虽然像极了孩童时代的小鸟……不过他还是无法确定。



那张脸与小鸟无忧无虑的笑脸不同——没错，那是张仿佛载上面具般的笑脸。



让人不禁怀疑是否为小鸟所有、像又似乎不像的微笑。那张脸简直就像贴了一层用笑脸做的薄皮一般。



「……：」



虚无飘渺的空间突然出现一位女性。



那张脸纯一认得，想必是……年轻时候的历老师。她的脸上无一丝笑意，眉宇深锁，露出困惑的表情．



「我不明白……。」



低语中有着叹息。



「我不明白她在想些什么……?」



歪着头纳闷不已的历老师倏地消失踪影。



接着出现的，是一对中年的男性和女性。仔细观察后，纯一认为他们应该是小鸟的——养父母吧。



他们喃喃低语的台词和历老师雷同。



「不明白。」



「不明白。」



不久，两人一面重复同样的话一面消失。



不明白……。



不明白……。



不明白……。



这句话小鸟低语过好几次。



以前纯一看过的梦境中，小鸟也说过同样的话。



消失的三人再度现身，从远方眺望着笑嘻嘻的小鸟。三人彼此相互对望，同时纳闷不已……。



为什么这孩子不坦白表达自己的心意?



好吃的话就说好吃，高兴的话就说高兴，讨厌的话就说讨厌……。



为何不愿意老实将感情表达出来?



想哭就哭，想生气就生气，想笑就笑……。



这才是一家人不是吗?



凝视着小鸟的三人，其心情纯一可以理解。



他们的要求并不多，只希望能看到小鸟的真实面，三人对她强颜欢笑的脸似乎相当困惑。



——这到底是谁的梦?



这个看似能正确反映出四人心思的梦是……。



一直凝视着小鸟的历老师轻声叹息。



『接下来报告一则令人相当震惊的消息，常年盛开永不凋零的樱花树终于枯萎了。正打算咬一口吐司的纯一在听到播报员的声音后，就这样僵住动作，脸朝电视的方向望去。



『今天早上，这座素有樱不凋零岛之称的初音岛，有位在樱花公园散步的男性赫然发现樱花树的花枯萎凋谢了。』



「什么……。」



电视画面出现令人无法置信的场景，纯一不禁从椅子上坫起身来。那棵再熟悉不过的巨大樱花树简直判若两物，树上的樱花全都凋谢了。



「岂有此理……。」



纯一盯着昼面一脸错愕地低语。



『原因目前尚待查明，岛上的研究机构正着手进行调查……。』



昼面切换到口气冷漠的新闻播报员之后，纯一拿起摇控器关掉电视。



「……总觉得有点晴天霹雳。」



那棵樱花树从纯一懂事以来便一直盛开着……也是他和音梦、小樱制造许多回忆的场所。



面对如此突变，一股凄凉感不知不觉迎上心头。



「唉，算了……反正又不是火山爆发。」



就算在意也无济于事。



就算在意也帮不了什么忙。



何况樱花这种植物，春到花开、春去花谢本是天经地义之事，纵使世界一流的植物学家远道而来，大概也一样束手无策吧。



——因为那棵樱花树并不是普通的樱花树……。



果然不出所料……凋零的樱花树在校园亦成为热门话题。



由于新闻与切身息息相关之故，反应热络自然不在话下。



只是惊讶归惊讶，变化却也没有剧烈到足以影响大家日常生活的地步。



何况，这只不过是异常回归于平凡而己，也或许是这个原因使然，交头接耳的会话充满着愉快、看热闹与轻浮的心态。



——其实我也好不到哪里去。



纯一自嘲地走进教室。



「啊，小鸟，早安。」



「啊……朝仓同学……早安。」



来到已经就坐的小鸟身旁，纯一决定试着与她谈论那个话题。虽然回忆没有将其视为秘密基地的音梦和小樱多，不过那棵樱花树对小鸟多少还是有点意义。



而且，那个场所也是他与在圣诞派对．初次邂逅的小鸟再次相逢的地方。



「那棵樱花树上电视了，妳知道吗?」



「嗯……我知道。」



「蛮吃惊的，想不到它会枯掉。」



「……」



「这么一来，明年的赏樱就有意思多了，哈哈……哈?」



说话口气一如往常的纯一，突然察觉到小鸟的怪异，不禁把笑声吞了回去。



小鸟不知何故没有高兴的神情。



「……小鸟?」



「咦?」



「妳怎么了?看起来很没精神……头痛吗?」



纯一记得以前小鸟说过她经常头痛。



「不……我没有头痛……。」



「那是没睡好啰?」



「没什么啦。」



小鸟轻轻摇头。



「没事就好。」



尽管担心，不过女孩子的身体状况还是别太过问的好，万一不小心说错话，被认为是粗线条的男生就不妙了。



没办法，纯一只好结束话题……。



那天，小鸟的样子明显与平常不同。



拿同学互动方面来说，平常即便在教室也会和其它女生闲话家常的她，一整天都没有离开座位一步。



手时放在桌上，两手按住额头，一副垂头丧气的模样。



「小鸟．」



「……咦?」



「不要发呆，该回家了。」



「……」



小鸟有气无力地点头后，立刻拿起书包起身。



然而，纵使走过走廊步出校园，小鸟依旧沉默不语，不管纯一说什么，她也只是含糊回应并没有交谈。



没有像平常那样肩并着肩，而是尾随在纯一身后的走法，亦是两人之所以难以交谈的原因之一。



「那么，小鸟，明天见啰。」



纯一在平时分手的场所转身回顾时，小鸟还是一脸黯然、心事重重地轻轻点头。



「回家后要赶快休息，别着凉了。」



「嗯……我会的。」



小鸟点头应允后，就这样转身离去。



——她到底怎么了?



纯一原想在晚上打电话关心一下，可是又想到她以前说过不喜欢听电话。



——明天希望她精神好起来……。



既然猜不出原因为何，纯一只好强迫自己相信小鸟不过是身体状况不佳。