岸本明。警视厅警备部所属的警部补。比我年轻十岁，阶级却相同也就是说，他便是所谓前途光明的Career官僚。



泉田兄，你这副打扮干什么呢？



这个问题理所当然，可是让这家伙一说，不知为什么就会惹我不爽。



你看我干什么呢？



你是凉子大人的伴儿吧。



他立刻就答上来了，而且回答正确。真是半点都不可爱。看我不回话，岸本窥看着周围，悄声说道：



那那，凉子大人今晚有什么目的？



单纯休假而已。



把凉子称为凉子大人、崇拜得五体投地的岸本，对我这糊弄的回答可不满意。



哎，怎么可能，才不会是简单的休假呢。不要骗我了。我们可是同道呀。



在我连伤口的疼痛都忘记了，正要一脚把他踢飞的时刻



泉田君。



岸本警部补。



分别招呼自己部下的声音同时想起，两位上司一起现身。两位美女在夜雾下的阳台上互相瞪视，仿佛艳丽的大红玫瑰和清秀的白百合之间迸发出青色的火花，也不知是璀灿呢，还是恐怖呢？



你跑来干什么？



我负责来宾的保卫工作。



我就是来宾。



凉子对哑口无言的宿敌挺起胸膛：



也就是说，保护我的神圣职责就落到你头上了哟。哦呵呵呵，在你无聊的职业生涯中，这可是最有意义的工作啦。喂，快点，能保卫就好好保卫一个给我看看！



对不起，室町警视，她喝醉了。



你说什么呢，我很清醒。像冰一样冷静哦。想从现在的我身上夺走理性和良识，回头我可会找你算帐的。



真是一定说服力都没有。由纪子忍不住愤慨：



不用瞎操心。你的理性和良识都给你自己剩着好啦。刚才我还不小心打了泉田警部补，早知道应该打他的上司才对。



这可是真是言多必失。由纪子立刻意识到自己的错误，以手捂嘴，可凉子樱花瓣一样美丽的耳朵会张得像扇叶一样，把由纪子的失言捕获无遗不，说不定是我的错觉呢，我往好处想着。



是吗，由纪竟敢打泉田君。



那个那是



你竟然打受伤的人。你打了受伤的人对吧？你是不是打了受伤的人？



凉子的声音像唱歌似的往上提。由纪子似乎招架不住了，可是也不能转身逃跑吧。



换过来，你得让我打。这样才公平。



别闹了。你有什么立场责怪别人？



哎呀，我可没打过已经受伤的人哦。打人打到受伤的倒是有过。



这还得意？而且这话即使不算说谎，也不能叫正确。照着已经被打倒的对手两腿之间踩下去使对方昏厥，这种事她干过不知道多少次了。



当时的情形是我突然出现在室町警视背后的，没有办法的事。要是美国的话，背后的人可能会突然袭击呢。请您别在意了。



你说的请别在意，是对谁说的？



她用不怀好意的语气不怀好意地挑刺。



对您二位都是。



哎呀，是吗！我还以为你是对罗特里奇家的恐龙女说的呢！



实在被她气得不行，我无话可说了。由纪子倒开始努力使对话向理性的方向转移：



应该对罗特里奇家提出起诉，至少有过失伤害、扣押监禁、损坏财产这些罪过呢。不过考虑到其他情况，比较现实的方法还是庭外和解吧。



对方是罗特里奇家呢，要是只给一亿美元可不干。那样的话就法庭上见吧，泉田君。



得饶人处且饶人吧。



没关系的嘛。反正他们榨我们的钱可是以百亿美元为单位的，稍微抢回来一点，是日本人的正当权力。



要是事态升级恶化了怎么办呢？你想下地狱，随便你好了，可不要把别人也卷进去。



哼，你就穷光蛋一个上天堂去吧，我宁愿握着重金下地狱。



有钱能使鬼推磨，凉子早就说过了。不过，也不算是胡说八道。



再说泉田君说了，他一定会陪我一起去地狱的哟。



我才没说过那种话。



至今为止，被凉子勉强拉作部下，任何行动都陪着她，她要下地狱我也逃不掉，这是事实。我多少已经有点放弃挣扎了，可这种想法竟然被阎王大魔头误解为是我的自愿，这是何等的灾难啊。



你真是太不容易了，泉田警部补。



由纪子这次没有说更多的话。有个制服警官跑过来，向她询问什么指示，由纪子便带着岸本，看我微微低头行礼，她也以目还礼，然后离开了。



凉子假装没听到，只说肩膀冷，我们俩也回到了室内。聪明的做法或许是脱掉西装给凉子盖在肩上，可我身体很疼动不开，也无可奈何。



一回室内，马上有个声音叫我们：



请问，客人您



我转身去看，是位宾馆的侍女当然不会又是美少女了，是个身材微胖，满头白发的老工人。她递给我一个写着宾馆名的大纸袋。



客人，请问您是姓泉田吗？



我是



啊，那就好。啊，是罗特里奇家的小姐让我把这个交给一位个子很高、头上包着绷带的英俊男人她说的是英语，我也不大拿得准。这样，我把东西交给您了。



麻烦您了。



侍女摇摇晃晃地走开了。打开纸袋一看，我大概苦笑了一下看到我的样子，凉子发出洞悉一切的刻薄声音：



还真顽固呀，那个恐龙女。要是睡衣的话，就扔还给她。又不是你的睡衣。



是我的衣服呀。她还给我了。



我放心了。这下好了，脱掉礼服也有的换。裤子和衬衫都在里面。



什么吗，连个谢罪的留言都没有呀。真是受够她了，太不懂礼了。



一边从旁边偷看，凉子还一边挑剔着。



不，没关系，还给我就好了。



总当老好人。所以你这家伙



凉子住了口。因为刺耳的铃声充斥着我们的听觉



谈笑和讨论声一齐消失，大约二百个宾客脸上都显出不安和疑惑的表情，张望大厅内外。不祥而惹人厌烦的铃声在他们的头顶上、水晶灯下的空间里回响着。不知道谁终于反应过来了，大声嚷着：



是火灾警报器！



啊，着火了？着火了吗？！



女宾惊叫一片。杂乱的脚步声在大厅地步上踏响。



大家不要慌！我现在引导大家到安全的地方去。



这个冷静的声音发自室町由纪子。受责任感的驱动，她不愧是清楚自己职责权限的干警，有条不紊地向左右发出指示。真是才尽其用。



岸本警部补，你带领大家疏散。女性先走。



IV



谈笑和讨论声一齐消失，大约二百个宾客脸上都显出不安和疑惑的表情，张望大厅内外。不祥而惹人厌烦的铃声在他们的头顶上、水晶灯下的空间里回响着。不知道谁终于反应过来了，大声嚷着：



是火灾警报器！



啊，着火了？着火了吗？！



女宾惊叫一片。杂乱的脚步声在大厅地步上踏响。



大家不要慌！我现在引导大家到安全的地方去。



这个冷静的声音发自室町由纪子。受责任感的驱动，她不愧是清楚自己职责权限的干警，有条不紊地向左右发出指示。真是才尽其用。



岸本警部补，你带领大家疏散。女性先走。



啊，是是。快，大家请往这边走，不要慌，没关系的。



虽然自己是个没主张的脓包，接到上司的明确指示，连岸本也能做出应由的行动。



本来，这是古风的宾馆，楼层不高，大部分都是水平方向展开的二层建筑，只有大厅是一二层贯通的。男人从窗口直接跳到庭园里也不费力，出席者们意识到这点之后，混乱应该渐渐平息，不会闹出更大的乱子。



凉子和我，还有玛丽安、露西安，跟在移动的人群最后。我低声问凉子：



你怎么做到的？



什么意思？



您那会不是说要放火吗？



你以为这是我干的吗？！



凉子立刻爆发：我不是一直跟你在一起的嘛！我又不是超能力喷火人！



确实，凉子没有这个机会。就算她可以命令侍女们动手，这样做又没有好处，并不值得。



走出玄关，一眼看到宽阔的台阶上方，不觉惊呆了。浓烟已经滚滚升起，赤黄的火舌扭曲摇摆着。



人群中一阵恐慌，好半天人潮才开始涌动，盛装的绅士淑女们急于逃命。这种时刻总会有人跌倒，今晚也不例外，到处都有老人、女子在惊叫。



火势蔓延得很快呢。



不过，反正还不到深夜，二楼上应该没有熟睡的客人吧。



被她一说，我不由想起阿特米西亚罗特里奇来，有点担心，不过她的警卫要多少有多少，轮不着我操心。她应该已经躲避到建筑物外面了吧。



我身体还很酸痛，帮两三个人从地上爬起来之后，一起跑到庭园里。这时候，浓烟从窗户里涌出，与夜雾混成一片，模糊了视线。招呼朋友往外走的声音此起彼伏，混乱中能听到一点消防车的警笛声，却还很小。这里是旧轻井泽的最深处，消防车一时间也不容易赶到吧。



夜雾的高原避暑地。悠久传统的洋派宾馆。衣香鬓影的宴会。火势熊熊的建筑物。



简直是哥特罗马式的世界啊。



凉子带着酒醉未醒的表情说出骇人听闻的怪谈：



接下来必定要出现深夜行走的蜡人像之类的吧！



这所宾馆只有一个部分是三层建筑，那就是玄关上层的钟塔。烟雾和火焰气势汹汹，其上露出是惨白的巨大表盘。



那是谁，Milady？



这话是玛丽安问的，虽然是法语，我也能懂。不，因为她指着上方的一个地方，周围所有往那方向看的人，都能发现表盘附近有个时隐时现的人影。



钟塔上有人！



危险啊，不救不行吧。



人群骚动，但很明显救助非常困难。在云梯救火车到来之前，完全没法出手相救。我瞪大眼睛盯了很久，愕然大叫：



阿特米西亚？！



那个人影正是阿特米西亚罗特里奇。她也穿着红色的裙子，不过跟凉子所穿的酒红色不同，好像是绯红色的不，真是这样吗？阿特米西亚的裙子其实是白色的，被火焰映照才显出绯红色的吧。火焰在黑暗中舞蹈，明暗交错，很容易误导人的视觉。



凉子扬声叫道：



那女人跑到那儿干什么去了？！



我还想知道呢。



真是的，尽会生事。她又不是猫，又不是烟，干嘛这样的时候偏偏跑到高处去。就不会考虑给别人添多少麻烦嘛。



她大概有她自己的原因吧。



来不及说这样的话，我默默往前凑了一步。正想着无论如何总得去救她，不意发现我身旁站着一个人是个女子，阿特米西亚的母亲，梅拉罗特里奇。



阿特米西亚，快下来！



她的声音听起来很异样，并不想担心女儿的母亲的语气，却好像斥责不受规矩的学生的舍监似的。黑衣保镖们似乎想拥着她往后撤，被她甩开，又叫她的女儿：



阿特米西亚，你没听见吗！



似乎听见了。阿特米西亚转向母亲的方向，火焰映出她的表情，端庄却僵硬得如同假面。她开口了，声音听上去一点都不像求助的意思。



你着急了？活该！



那是嘲笑母亲的声音，看到她狼狈惊慌时畅快淋漓的声音。某种直觉摄住我的头脑，使我停住了脚步这场火，该不会是阿特米西亚放的吧？



梅拉罗特里奇的眼睛本来应该是淡蓝色的，在我看来却像是暗红色的。她眼中执妄的焰火，甚至比现实的烈火还要来势汹汹。



阿特米西亚！



她嘶哑地喊叫着。凉子的手还挽在我左上臂上，一眼不发，观望着大富豪母女两人凄绝的对话。



你以为你能干什么？你的身体都属于我！



她往前逼近两三步，好像被无形的绳子牵引似的，脚步很不自然。莫沙博士做了个什么手势，黑衣保镖们跟过去拉着女主人的肩膀、手腕，尽量恭谨地拉着她向后退。



我怎么可能把这副躯壳交给你！很遗憾，就在这里，我要把自己的身体变成灰烬。我已经受够了，该结束了！



阿特米西亚大笑，笑声回荡在夜空中，甚至压过了烈火熊熊燃烧的声音。



连一点细胞的残片都不会给你留下的。活该！



面对女儿的嘲笑，母亲放声惨叫听起来却不像悲鸣，却像诅咒爆发的咆哮声。



阿特米西亚！



周围的人群被恐怖所摄，冻在原地。烈火的热气升腾到宾馆上空，灰烬迸发四散，我却感觉血管被泼了冰水一样澈寒透骨。



我前进了两三步，立刻被消防员铁青着脸拉住了。不知什么时候，消防车终于赶来了。我不过是肩和胳膊稍微被押了一下，竟然全身都痛起来，真没出息。



伤者就要有伤者的样子，老老实实呆着！



即使是凉子的话，这个意见也是正确的。我哪怕再想挣扎妄动，露西安和玛丽安已经守在左右，以半防守的姿态等着了。



就在我面前，凉子紧紧盯着烈火汹汹的宾馆，头发的轮廓映出金黄色的闪光，裙角被热风吹拂飘起，真是复仇女神一般的迫力和美艳。



火焰汹涌燃烧，渐渐地钟塔完全被吞噬了。表盘整体赤红，那里的人影也被吞没了。



阿特米西亚对自己实施火刑。



众人一起发出高高低低的惊叫。其中，梅拉罗特里奇已经发不出声音了，被黑衣保镖们拖住向后撤退，身穿薄薄的肮脏白衣的莫沙博士跟在后面。



喂，救护车，快叫救护车！万一我有个三长两短，那是国家的损失。



这个粗哑无力的声音是色狼干事长发出的。他倒在草地上，短短的手脚挣扎着，似乎是出逃的时候扭伤了脚腕。一个大概是他秘书的瘦瘦的中年男子左右乱跑，张慌地乱叫救护车！救护车！，周围却没有任何人听见。人人都茫然地望着不远处火焰和黑烟盘旋涡卷的样子。



喷响钟塔的粗大水流似乎对凶猛的火势没什么影响。我们的衣服上升起不少水气，也不知道是雾，还是喷水的缘故。终于，快闪开！，随着一个紧迫的惊叫，异样的声音炸响，被火焰湮没的建筑物消失了，一瞬间坍塌下来。



就这样，轻井泽最有历史的洋式宾馆，好不容易修复之后没过几年就被烧毁，彻底轰塌了。同时埋葬了美国屈指可数的富豪千金。