话毕就听丫鬟齐声惊呼，一窝蜂朝老夫人那儿涌过去，老夫人扶着脑袋直挺挺往后栽，好在有人接着，这才没有跌倒在地。

  “老祖宗！”

  她老人家神志也还清明，扶着身边人坐起来，道了声无碍，握起箸儿若无其事地挟菜。

  “老太太，您这是怎么了？快，快去请大夫来瞧。”

  老夫人骤然将筷子拍上桌案，“我说无碍，都给我坐下。”老人家声量低下来，强忍着似的，“都给我坐下吃完这顿团圆饭……”

  本以为这就是这晚上最残缺的一顿团圆饭，可应天府里还有更破败不堪的场面。

  黄瑞祥染病月余，终于瞒不住家里，他爹盛怒之下将一桌饭菜掀倒在花厅，黄瑞祥的大哥大嫂也都对他退避三舍。

  郑夫人惊慌失措，一脚踩空，崴了左腿，冯知玉连忙搀了她回屋，郑夫人哭都来不及，把脸伏在炕桌上。

  饶她此前对冯知玉有所改观，此时也难免迁怒于她，泪眼瞪她，“这么大的事，为何瞒着全家上下？”

  冯知玉道：“是我们商量好了不说的，我一心以为大夫能治好，可这病顽固，也问过大夫，没听说有谁痊愈的。”

  郑夫人果真哭得更凶，黄老爷紧随其后来在屋内，他又怒又悲，逮着郑夫人先降罪，“瑞祥有今天，都是你这做娘的惯出来的，究竟才能养成这副德行？”

  郑夫人晓得自己有责任，可也不愿意将责任一肩担下，抽噎道：“大哥儿养得好人人都道像你，二哥儿养不好就是我一人的错了……”

  听她抱怨，黄老爷也不觉得有什么不对，背手在屋里踱步两圈，问冯知玉，“大夫怎么说的？还有没有的治？”

  冯知玉如实道：“大夫说这病未必要命，只是磨人，每月花在药材上的开销极大，而且…往后他即便行动如常，别人知道他得着这病，只怕也要寸步难行。”

  郑夫人听罢倒在炕桌上，手锤地发疼，“造孽，真叫造孽！他还没有个嫡子，怎么就染上这么个病。”

  说罢，又一时庆幸自己当初同意黄瑞祥将身怀六甲的月兰领回家，忽而对冯知玉道：“知玉，月兰的孩子要是过继给你，你能不能拿他当个亲生儿子那么看待？”

  冯知玉一愣，郑夫人旋即面露愧色，“是我急糊涂了，忘了月兰母子从来是你在替瑞祥照顾。”她殷切地笑起来，“依我看，月兰要是知感恩，就该将孩子抱给你养，你是主母，庶子挂在你名字底下就成了嫡子，她该反过头来感谢你才是。”

  这晚上冯知玉没有给出答覆，黄瑞祥在她手下早就溃不成军，不堪一击，她也不必步步紧逼。

  至于孩子究竟过继不过继，事已至此她并不在乎，或许起先是在乎的，但月兰生性单纯，进门后受她照顾，信任她早就胜过信任黄瑞祥。孩子即便不过继在冯知玉名下，也早就是两个女人共同的孩子。

  郑夫人将此事说给黄瑞祥，过问他的意思，哪成想黄瑞祥一口否决。

  “不行。”黄瑞祥不愿意成日躺在床上，这会儿从寝屋来到暖阁，费了些力气，因此有些气喘，坐下道：“孩子不能过继给冯知玉。”

  郑夫人本来都打算好了，没料想他能拒绝，见他这时候倒管起孩子的事了，也有些没了耐性，“这是为什么？”

  “那就遂了她的心愿了。”黄瑞祥睐眼觑向屋外，忽然阴沉沉说道：“她一定盼着这一天，娘，我觉着我落上这病就是她害的，就是她要害我！”

  “她害你？你不想外宿她能把你往别人屋里推？”郑夫人听了都皱眉，“知玉近一年来都和你同房而眠，你说她害你，这话别叫你爹听到，定要将你褪下层皮！”

  “她前几个月是无缘无故突然和我同屋，可我染上这病之前的两个月里，她不是跑回江宁娘家，就是跑去钱塘，这当中定然有她的阴谋，娘，你要信我，冯知玉不可能毫不知情！”

  说实在的，黄瑞祥也只是猜测而已，毕竟日日夜夜同吃同睡，多少可以觉察些微妙的转变，可这些微妙的转变诉诸于口不会变成证据，只会让他自己显得更为可憎。

  “胡说！你何时染上这病她如何预测？”郑夫人站起身，后撤半步，叫他的说法吓到，这病本就给黄瑞祥折腾得没有气色可言，此时愈发阴郁，难以置信道：“你怎么好这样说？你患病以来是谁在照顾你？你那月兰几时管过你，莫说她管你，她自己刚出月子那阵都指着知玉照顾。”

  黄瑞祥一下也说不出话，他的确拿不出证据。

  郑夫人道：“你可别再乱说话了，莫说你那一院子的人都指着知玉打点，就连你！”郑夫人伸手戳他脑门，“你现在也指望着她，可别再和她找事了，我能时刻顾着你么？也只有她！你们是夫妻，你只能指望她！”

  第61章

  都察院里近来刮起一阵风, 有些人人自危。

  杭州知府秦培仪被勒令接受调查，往年下派钱塘的巡茶御史纷纷汗毛直立，他们也都是都察院的人, 多多少少收到过秦家的好处, 随不知秦家所犯何事, 但也害怕城门失火殃及池鱼，牵扯出自己当年曾收受贿赂。

  都察院的人去到钱塘也有半月, 专为秦家南下, 又手持冯俊成所提供的证据，因此进展神速，很快便给秦家定了罪, 道秦家串联官府, 隐瞒土地为历年茶税造假。

  年复一年所贪金额已数目庞大, 秦培仪和其背后秦氏一族, 匿税欺君的罪名已经坐实, 三天两头有应天府衙门的人配合都察院登门搜证。

  然而就在秦家定罪后不久，金陵一带便起传闻, 说冯家认回的小孙女, 是冯俊成和个做美人局的骗子生的。

  坊间风言风语流传甚广，这是谁的手笔自不必多说, 只可惜秦孝麟没想到会让冯老爷摆了一道，错过了先下手的时机，搜查令来得如此之又快，只怕未等冯俊成的流言发酵, 他自家就要泥菩萨过江, 自身难保。

  家里人人狼狈不堪心急如焚，秦老爷忙着和巡茶御史打交道, 秦家大哥儿也每日在茶行忙碌。因此秦老爷见秦孝麟还有功夫做这些不痛不痒的事发泄私愤，可不就要火冒三丈。

  “全家人都在想着如何共渡难关，唯有你，这关头不在家里分担，还要跑出去节外生枝！”

  秦孝麟辩驳道：“冯俊成他道貌岸然，有什么立场来针对我们家，我就是要揭露他的真面目，谁也别想独善其身！”

  一记耳光过后，屋内归于寂静，秦孝麟仍不死心，红着眼看向一旁，“爹，平日里你看不上我，家里的事务从不让我插手，而今又想我怎么帮忙？你只信大哥，甚至宁肯重用任家表兄弟，也不用我帮手。我无所事事游手好闲，今番就是蓄意报复，就是要他冯家也别想好过！”

  这番话说得狠辣，却也解恨，秦老爷摇头摆手，恨铁不成钢，但终究也没再说什么。

  任夫人倒是冷嗤一声，吹了吹茶汤，“你想着做冯俊成文章，就是这么做的？手捏着人家把柄也不知道好好利用，人家这档口在顺天府做官，你在他老家散布消息，几时才传到京城？几时才惹京城里的官儿重视？”

  秦孝麟心思歹毒这点随谁已然明了，他凑上去半跪在任夫人身前，“娘，您有主意，您说怎么办？”

  她斜睨秦孝麟一眼，附耳与他如此这般的说了一通，秦孝麟眼睛都听得发亮，与任夫人连连点头。

  “至于你说你爹不重用你…”任夫人摸摸儿子脸侧，翡翠戒指凉飕飕硌在他脸上，“那好，等我们家度过这次难关，我让你跟着你表兄弟走生意。”

  走生意？秦孝麟愣了愣，任家做的是香料生意，商队常年在边城和西番人做买卖，进项很大，的确需要人手，可他们任家的生意，他去掺和什么。