杨大婆听到刘兰芝给她算账，气得面红耳赤道：“一天两块钱，你怎么不去抢？！”

  兰芝冷嘲道：“我在外人面前从来不做亏本生意，你要和我这个外人抢人就得赔我这个价，我好及时另请他人。”

  杨大婆被她刺得差点背过气去，然而因着小梅那事她在兰芝面前很心虚，最后只好含糊不清地骂两句粗话，转身进屋关门了。

  王定英看了半天热闹，现在后悔莫及。原来刘兰芝找她犁地是要给工钱的，而且还给得这么高，早知道她就答应下来了，现在白白便宜了老七两口子。难怪她还纳闷何金秀怎么舍得拿钱去街上看病。

  可惜现在她再怎么后悔也没用了。

  杨大婆回屋后，各家人也都各自散去，兰芝叫上老七一家过去吃晚饭。

  老七两口子感触良多，老七晚上在桌上喝着闷酒，说了不少陈年旧事，老七媳妇和刘兰芝聊起这些年在杨大婆那边受的委屈，流泪不止。

  这个年代的婆媳关系很不好处，农村绝大部分婆媳都住在一起，尤其像杨家这种兄弟多的，更难处。而且这个时代的人思想守旧，还有媳妇熬成婆这种说法，当媳妇的要对婆婆百依百顺，不然传出去也多是说儿媳妇不孝。

  像兰芝这种和杨大婆彻底闹到决裂的，差不多算绝无仅有了。

  兰芝对杨家那些陈芝麻烂谷子的事了解不多，她也没兴趣去一一了解，有这工夫还不如想想怎么赚钱，不过她也没阻止老七两口子倾诉。

  她原以为这个小插曲就这样过去了，没想第二天一大早，杨老七就跑过来给她说这两天怕是没法帮她犁田了——水牛病了。

  第16章

  水牛是杨家的共有财物，是土地下放后杨家兄弟凑钱买的。不过大房和五房两家的男人都不在，所以平时都是老二、老六和老七三家轮着喂养，也主要是他们三家用来帮人犁田。牛圈就设在杨大婆屋旁，也只有老二老六老七和杨大婆手上有钥匙。

  水牛今天早上起来就一直拉稀，老七给兰芝解释了之后又去西周观请兽医。兽医来看了之后，说水牛像是吃了巴豆这类东西，拉虚脱了，让休养十多天，等它好了才能耕作。

  这样一来，田里的活全都耽搁了。

  老七媳妇和杨大婆在院子里对骂了半天，老七媳妇怀疑是杨大婆搞的鬼，杨大婆死不承认，反怪老七两口子没有把牛喂养好。

  杨家闹了这么大一场，最后还是刘老太爷出面，让杨老七把刘家的水牛牵去犁田。

  那杨大婆就算再大胆也不可能跑去刘家的牛圈，对刘家的水牛做手脚。

  杨家的水牛一病不起，刘兰芝的水田却如常犁完了。恰逢杨老六做完木工回来，家里的田还没有犁，听了这事儿，脸黑了很长一段时间。

  刘家这几天也在用牛，何家没牛，丁家是个小家气不会借的，老六只有一二十天的工假，他现在想借也不知道去哪里借。地里的农活耽搁了，老六两口子这几天看杨大婆也特别不顺眼。

  相比村头那边的鸡飞狗跳，兰芝这边就清静多了。她种在门口地里的菜都已成熟，对面山头上的玉米也出苗了。

  只是这个时代的菜确实不值钱，几十年后菜价能赶上肉价，现在的菜价和肉价却是天差地别。现在的人们并不是那么喜欢吃菜，兰芝觉得最重要的原因是他们做得太难吃，舍不得放油，佐料也少。

  兰芝看过杨老七家剩在桌上的菜，炒得跟猪草一样，一点油星子都没有，其他佐料也无，估摸就放了点盐巴。这种菜别说他们家小孩不吃，估计大人也很难下咽。

  因为菜不好吃，主粮就显得特别重要，很多人用猪油、麦酱等拌饭都能吃几大碗，也难怪家家户户无论老小吃粮食都很厉害。

  这个年代的蔬菜品种也不多，兰芝观察了下，普遍都是圆白菜白萝卜莴笋蒜苗大青菜等。地里的作物就那么几种，连玉米都还没传到这个生产队，种菜籽的人也少。不过因为这个城市产酒，高粱倒很常见。

  要论种的最多的还是当属厚皮菜，原因无它，只一个——厚皮菜是主要的猪食之一。

  等着厚皮菜收割完后，马上就要开始种番薯了。兰芝看过原主家留存下来做种的番薯，正好是薯类品种中比较难吃的两个品种，高淀粉型的白心芍和黄心苕。

  农村种红薯未必全是给自己吃，像现在的很多人家都把红薯做成红苕淀粉，然后担去城镇卖。这种红薯淀粉是粉条的重要原材料，而红苕高产适应力又强，茎叶茂盛还是猪喜欢的猪食之一，家家户户都当粮食种，市场上还能看到卖红薯的。

  但也因为红薯太普遍，无论是红薯本身，还是红苕淀粉，都不值钱。而把红薯制作成淀粉这个过程，还需要耗费大量劳力和时间。

  刘大鹏夫妇现在挣了钱，倒不再拘泥每晚走通宵的夜路去县城，有时候也改去离金沟十五里路的一个大镇上变卖。那个大镇叫沙尧镇，被当地人成为“小香港”，以前战乱时代是个重要的军事要地，发生过几场不大不小的战争，有部队驻扎，虽不及县城的繁荣，但比普通乡镇热闹。

  沙尧镇的豆腐价格比县城低一些，但不用熬夜走六七个小时的夜路，可以早上五点过去，中午饭前回来。不过沙尧镇也不是每天都能去，那边也和普通乡镇一样实行三天赶一次集市，刘大鹏两口子就县城和沙尧镇换着走。

  屋后菜园的蔬菜长势喜人，兰芝准备了些本地还没出现的菠菜和生菜，让刘大鹏顺便带去镇上看看能卖什么价。

  毫无悬念，卖五分钱一斤都没人买，刘大鹏最后两分钱一斤才脱手。

  兰芝暂时打消了卖菜致富的方法，这些富含维生素的蔬菜，在这个时代真的一点都不行销。

  现在已经恢复了高考，家里三个小孩都没有念过书，一个字都不认识，兰芝准备把三个娃送去学校。他们能读到什么学位，是否适合念书，看他们自己的选择和造化，但最基本的文化必须要有。

  国家提倡让大家多读书，但前几年还有知青下乡，那些知识分子也和很多农民一样种地，甚至还没有乡下人种得好，很多人见了觉得读书无用。

  实际上这种狭隘愚昧的思想误了一代人，后来因没文化而吃了大亏的父母又把这种遗憾强加在下一代身上。

  兰芝倒不觉得读书就是为了所谓的铁饭碗，它对帮助一个人成长、塑造一个人的气质精神灵魂更具意义。

  不过如果这三个孩子确实不是读书的料，她也不会勉强。三十六行，行行出状元，在这个处处都可以淘金的时代，他们还有很多选择。

  兰芝去学校给三个小孩交了学费和粮食，学费不贵，五块钱一学期，三个小孩才十五块。孩子中午在学校吃饭得交粮食换粮票，兰芝家里没粮食，还是找刘家买的。

  给孩子报了名后，兰芝又去供销社买了些日常用品回家，路上还遇着了隔壁的何太婆。

  何太婆现年七十五，只比刘老太爷小几岁，算是金沟村最老的老人之一。何太婆的丈夫在饥荒年代就饿死了，她膝下有一儿一女，大女嫁得远，少有回娘家看她；儿子就是何二爷，四十出头了，至今未婚，一是因家里穷，二是何二爷在勤俭节约的农村人中算好吃懒做那一类。

  何太婆这样的年纪，原本都该像刘太爷那样安享晚年，结果却因儿子不成器不得不下地做活。好在她身子骨健朗，山头上的活和家里的活都做得井井有条，还会做各种手工鞋。

  只不过手工活在这个时代不值钱。

  兰芝见她佝偻着背，背了半背篓洗得白生生的萝卜，忙上前帮她抬住背篓，“何太婆，你放下来吧，我帮你背。”

  何太婆回过头看了一眼，忙慈眉善目地客套道：“是兰芝啊，这怎么好意思，我背得动。你走得快些，你尽管走前面吧！”

  兰芝看她满脸皱褶，头发花白，正喘着粗气，笑道：“我不赶时间，你放下来吧。”

  这正是一段上坡路，何太婆也没再推诿了，放下背篓，客气热情地夸了她很多好话。