「没办法，他很担心安娜大人，用全速跑到底啊。」



柚比坂听到谢丽丝的话有点害羞，但我没有余力顾及她们。



因为我刚才灵光一闪。



脑海中仿佛有某些片段连结起来了。



我从腰包里拿出冒险之书，翻着页面焦急地浏览自己写下的文字。



「志度同学……？」



「啊，抱歉。不好意思，你们谁开一下门。」



我什至没从冒险之书上抬起头，直接告诉一脸讶异的三人。



正关在房间里归纳思路时，房间外传来敲门声。



「门开着。」



柚比坂静静打开门走了进来，犹豫地开口。



「呐，我可以问一个问题吗？」



「嗯」



「如果我再晚一点回来你打算怎么做？踏进剑之大厅的更深处？」



「我打算要去。虽然怕得很。」



「为什么？明明很危险。你已经不喜欢我了吧？」



「这跟喜不喜欢有关系吗？明知同伴或许会死，怎能放着不管。」



「是吗……」



柚比坂有点难为情又有点高兴地摇曳乌黑长发垂下头，喃喃低语。



「对不起。」



「已经够了。」



「不，我刚才道歉不是为了单独挑战斧之守护者，而是为了我说你胆小。志度同学……不，你说得没错。我能逃出来只是运气好。虽然不甘心，你的判断很准确。」



柚比坂的肩膀看来在颤抖。湿润的眼眸仿佛随时会落泪。既然总是充满自信的她会这么说，想必是面临过真正千钧一发的可怕遭遇。



「不，我的确也太过谨慎了。从这种意义来说，我们加起来除以二或许刚刚好。所以，往后要好好商量决定彼此妥协的界线喔。」



柚比坂像松了口气般露出一丝微笑。



「……你别因为这次判断正确就得意忘形喔？」



她红着脸别开目光说道。



「我还以为你很沮丧，结果还是这样。」



唉～我耸耸肩。但是，还能够逞强就没问题吧。她的气也消了，再次直呼我「你」，也肯说真心话。



柚比坂转过身，发丝跟着飞扬，握住门把。



「啊，对了。午餐准备好啰。」



「知道了，我马上过去。」



然后，她用真的很小的声音，开口：



「………谢谢你来救我。」



留下这句话后，走出我的房间。



＊



我带着冒险之书与昨天的号外，来到女生们已准备好午餐的餐厅餐桌上。



所有人都已入座，好像正在等我。



「边吃边谈也可以，但我有几件事想确认。柚比坂，你拿着班长的地图对吧？」



「嗯。我为擅自拿走地图道歉。」



柚比坂一边说一边把地图放在桌上。



「事到如今，我无意责怪你。」



我摊开地图确认迷宫结构。



「柚比坂，你说过类似『急就章的联盟才不好』之类的话吧？」



「咦？」



我突兀的问题，令她有点吃惊地歪头。



「就是听说班长的队伍落败，保健室魔法师们被派去支援的时候。」



我边说边翻冒险之书确认。没想到像写日记般在冒险之书上留下的纪录在这里派上用场。即使没写下想找的话语本身，也能成为回溯记忆的助力。



「啊，我单纯是认为会有人想比其他小队抢先一步。若是一支小队，大家利害关系一致，但组成联盟，只要有一个人动念想比别队立下更大的功劳，团队合作就会不稳定。虽然这话由独自暴走的我来说怪怪的。」



「关于你擅自行动这件事就算了。不过，在团队合作这方面我有同感。这么一想，假说就能成立了。」



「假说？」



柚比坂依样画葫芦地反问，我伸手制止她。



「让我再去确认一下。谢丽丝，你收集了那么多武器，又读战士班，对武器与技能都很熟吧？」



「咦咦！听、听你这么形容，我没自信……我并非专家。」



「我不是要求高深的专业知识。嗯，我想问的是匕首的分类。」



「分类……吗？依物品而定。这种武器正好介于短剑与小刀中间，得看分类的方式而定。」



「很微妙啊。嗯，最简单易懂的判别方式……应该是匕首可以发动单手剑技能吗？」



从游戏角度思考，按照惯例，武器类的技能必须装备相对应的武器才能发动。



「大概可以。简单的说，问题在于『使用方式』。因为两者结构本身只有剑身长度与尺寸不一样，其余相同。这是使用者是否有意用那种使用方法的问题。」



「实际上，今天我就有用那把匕首发动过单手剑技能。」



「OK。毕竟名称也叫短剑啊。那，缇娜。你可以组成约七十个要素发现魔法对吧？先不提实战上有没有用，你组合要素的上限是多少。」



缇娜思考一会后回答。



「若在精神容易集中的环境，时间无限制的话，大约两百左右。不过数量增加那么多，我或许无法维持魔力及脑袋的处理能力。」



「能组这么多啊？那假设时间和魔力都可无限使用，魔法可以组合到什么程度？」



「理论上不存在上限。不过，一般来说，即使花费时间施法也必须进食及睡眠，还是有极限在。另外，那么大规模的魔法光在脑海中无法处理完毕，需要仪式来补足理论建构的处理能力。」



「原来如此……另一个问题。我猜大概是如此，肯定程度高到几乎可以打赌。调查一个东西是否经过魔法强化，跟调查其本身是否为魔法是截然不同的两回事对吧？」



缇娜点点头。



「为什么问这个？」



她不解地问。



「为了佐证假说啊。」



我咧嘴一笑，这么说道。



「那么，我们来攻略这次的任务——游戏加德吧。」



三人倒抽一口气。



「首先，这个害班长他们惨败的壮硕作弊金闪闪混蛋……」



我边说边在地图上摊开号外报纸。



「这家伙不仅攻击力高到能打烂班长的盾，还具备武器和魔法都对它不管用的疯狂性能。无敌过头让人反感。」



「而且神圣匕首也毫无效果。」



「我的结论是，这家伙恐怕打不倒。」



听到这句话，三人露出听不懂的表情。



「那任务会解不开啊？」



「约书亚大人，你不是想出了打倒斧之守护者的方法？」



「意思是说要放弃？」



啊，柚比坂的微笑底下开始冒出黑色的气息。总觉得好久没体验到这种感觉了。



「别慌张。我说的是那个金闪闪打不倒，可从来也没说过斧之守护者打不倒啊。」



三人再度哑口无言。



「……怎么回事？」



「感觉这想法加入不少认知观点，但不可能有无法过关的任务。虽然不知道是神还是啥的，既然特地出了任务给人破解就该如此。打倒无法打倒的敌人这种不可能的任务，会破坏这个世界的存在意义，对吧？既然解不开，为什么要发出任务？可是目前找不到击败它的，甚至没有线索。那么，我们一定完全上当了。」



「不过，不知道怎么上当的也没有意义。」



「当然，志度同是址知道答案才这么自信十足吧？」



「我自认知道，希望猜对了。我认为……」



我拿开号外，指着地图上原先认为是「斧之大厅」的区域。



「有确实证据证明，这个大厅是『斧之大厅』吗？」



比方说电玩游戏里，依作品而定，有时候每一个区域都有名称，一进入范围内萤幕上就会瞬间显示区域名。但是，游戏加德没有如此亲切的设计。



「任务叙述上放入『斧之大厅』一词，得意洋洋地摆出让人想命名为『剑之大厅』、『长枪之大厅』的区域，还周到地安排了担任中头目的守护者。当冒险者经过这些区域看见这个大厅，当然会条件反射地认为这是『斧之大厅』吧。会想这么觉得对吧？」



「意思是说，那是害我们完全上当的误导？」



「没错。」我点点头转向谢丽丝。



「谢丽丝，那个金闪闪拿的武器是什么？」



「战斧。」



「我们去买武器时你说过吧？单手斧和双手战斧对使用者来说截然不同。」



「啊，约书亚大人是说这里是『战斧之大厅』，斧之大厅在其他地方？」



「从结论来讲，可以这么推测。如果仔细检查这个大厅的浮雕，大概全都是双手战斧吧。唉，话说『斧之大厅』是班长他们的联合队伍随意取的名字，即使浮雕没规则性也没法抱怨。」



「在假的斧之大厅里放置假的守护者，好让大家忽略真正的斧之大厅对吧？」



「嗯，我是这么认为的。缇娜，你曾说过吧？去买装备的时候，我们在精灵的魔法商店街看到街头表演时，你说有制造魔偶的魔法。如果是你，估计得出要组合多少要素才能制造性能像那个金闪闪一样犯规的魔偶吗？」



缇娜扳着手指思考一会。



「大概三百五十……啊，还有高到能打坏莉姆尔盾牌的攻击力，还得会使用战斧技能，大概四百五十，说不定超过五百个。」



「五百……对不起，我已经无法想像那该怎么组成了。在讨论魔力是否支持得住之前，光是组成理论脑袋说不定就会先烧坏。」



柚比坂傻眼地说。



「想来也是。在组成二十个要素就是一流魔法师的世界，正常来说一开始就不会有人想到能够制造出那样的魔偶吧。要不是平常虽然无法控制，却能组合庞大的要素发现魔法的缇娜，或许连估算也估不出来。」



「那约书亚大人认为，这个假的斧之守护者是由在真的斧之大厅里的真正斧之守护者用魔法制造并操纵的？」



「问题在于，我们不知道真正的斧之大厅在哪里。」



「哎呀，关于这一点志度同学也心里有底吧？毕竟都夸口说要攻略了。」



「算是吧。我认为班长他们如果遗漏了什么，那就是这座迷宫。真正的斧之大厅肯定在这座迷宫里。首先，我们来确认班长他们的行进过程吧。」



我边说边拿开号外指着地图。



「这座迷宫只有一条路。要预测联合队伍是如何攻略的很简单。」



「说得也对。既然没有岔路，那只有呈直线前进而已。」



「没错。入口进来后经过漫长的走道​​，在剑之大厅击败中头目，发现长枪之大厅后一度撤退。途中在谢丽丝在夏之洞窟墙上打出的大洞处跟去摘桃子的我们会合。后来这里便成了捷径。」



「联合队伍大败是数天之后发生的。」



柚比坂仿佛追溯记忆般一边思索一边开口。



「嗯。他们在这几天之内大概是休息过后，同样地在长枪之大厅打倒守护者，发现前方的斧之大厅后折返，准备完全去挑战金闪闪。如果谨慎地探索，花费这样一段时日并不稀奇。」



「然后，莉姆尔他们输给了假的斧之守护者。」



「就是这么回事。」



「志度同学，从刚才提到的内容要怎么判断出斧之大厅的位置？」



「这才要进入正题。嗯，尽管接下来我所说的全是推论。首先，即便是顶尖的队伍，这也是他们第一次进入尚未探索完毕的迷宫。」



「是啊，因为在约书亚大人发现神圣匕首之前，有一百年没出现过新迷宫了。」



「嗯。还有另一点，那便是一开始柚比坂也同意过的，急就章组成联盟的缺点。再加上这座迷宫的结构。只要看看剑之大厅与长枪之大厅，既然任务中提到『斧之大厅』一词，一般不都会以为目的地就在前面？再加上无从迷路起的一条直路。你们不认为这结构会让人想一直往前进吗？」



一边仔细调查一边前进是探索的基本原则。各个房间、走道的墙壁、地板、天花板。陷阱自不用说，遇到暗门时也必须多加小心。陷阱的危险不必多提，至于暗门，如果门后有敌人埋伏却没发现的话，就得担负背后遇袭的风险。



这些事情是冒险基础中的基础，一开始便学习的铁则。当然，学院长也在救世班第一天上课时就教过我们，反覆叮咛了很多次。



「他们打倒了两间大厅的守护者也是一大原因。联合队伍的成员们想必认为，照这样下去，同样可以打倒斧之守护者。」



「缇娜说得没错。」



「志度同学是想说，即使是老练的队伍肯定也有遗漏的时候吧。」



「嗯。如果有的话，这座迷宫最可疑了。我得出的结论——是这个地方。」



我指着地图上的剑之大厅。



「剑之大厅……吗？」



「不过，为什么？」



谢丽丝和缇娜不解地歪歪头，我面露苦笑。



「看，我们去摘桃子，从谢丽丝打出的大洞进入剑之大厅时，我不是惨兮兮的吗？具体来说，是被柚比坂骑在身上差点处决掉。」



柚比坂霎时涨红了脸。呃，我也一样，光是回想起整张脸曾埋进那道我现在也有冲动想猛盯着看、超越高中生等级的乳沟里，就觉得脸烫得快喷火了。



「等……！那、那件事是志度同学不对！」



「那又不是出于我的意志，而是不可抗力，应该说意外。不过，对我来说算是难得走运啊。」



「志度同学，我可要生气了。」



柚比坂老样子手指卷着黑发，怒瞪着我。



啊，糟糕。她的眼神真的发火了。



「不，我不是指色情那方面的意思。要不是当时那阵手忙脚乱，我就不会望向天花板。」



「天花板……？」



她们三个一起歪歪脑袋。



这也难怪，看见的人一定只有我。



「在我们的世界，有句俗语叫藏树于林。意思是如果想藏匿东西，最好放在有大量相同或是相似物的地方。」



我将神圣匕首放在桌上。



「我认为这玩意绝对不可或缺。唉，虽然因此绕了远路，也让柚比坂冒了风险。」



「怎么回事？」



「我当时在天花板上发现了和这把匕首一模一样，剑身像火焰剑一样有着波浪纹的浮雕。」



三人都露出「听不懂你在说什么」的表情。



「不懂吗？在这个世界，不是能把偏好的物品设定成钥匙吗？设定成钥匙的物品与相对应的锁。而且只要描绘的是同一种形状，雕刻与画作也能做为代用品，对吧？那么，浮雕一样可以当锁吧？」



说到此处，柚比坂终于「啊！」地喊出声，谢丽丝也一拍手掌，缇娜表情没多代变化地点点点。



「没错，这玩意正是『钥匙』。」



＊



吃先包括缇娜推荐的肉馅料理与其他许多熟食的午餐后，同伴们各自做好准备，住宅邸前集合。



「那我们出发吧。」



我开口。



说真的，我本来想把事情交给班长他们去处理。



但是，他们无法立刻出外冒险，万一柚比坂再失控也很伤脑筋。



至少为了验证这次的推论，应该由我们亲手确认真正的斧之大厅是否在我推论的地点。



这是我和柚比坂互相让步之后得出的结论。



柚比坂对着玄关大门举起手镯上锁，右手触摸腰际的剑柄路出微笑。



「是啊——去攻略异世界游戏加德吧。」