玛丽瑟雷斯特。



那是一艘帆船的名字，听起来是个普通的船名，不过，对于那些对灵异事件或神秘事件有兴趣的人来说，这是一个拥有特别意义的名字。



一八七二年十二月四日。



一艘义大利籍船——迪?葛拉奇雅号——在大西洋亚速尔群岛附近，发现一艘漂流船。



经过调查之后发现，这艘船叫玛丽瑟雷斯特，含布理克斯船长在内，共有九名成员，船上载满酒类，十一月七日由美国波士顿港出航。



可是，当迪?葛拉奇雅号的船员登上玛丽瑟雷斯特号时，却发现船上空无一人。迪?葛拉奇雅号的船员们，本来怀疑这艘船的成员可能发生过争执或染上传染病，可是船上找不到任何血迹或尸体。



而且，餐厅里有吃了一半的食物、煮到一半的料理：另一种说法是，桌上甚至还有冒着热气的咖啡，「仿佛一直到几分钟之前，这里都还有人（迪?葛拉奇雅号船长的证词）。」然后不知为何，所有人突然消失无踪。



玛丽瑟雷斯特号的船员们为什么消失?消失到哪里去了?



饮水和食物都很充足，船上的酒类货物也都完好如初，所以被海盗袭击的说法可信度很低。船上虽然找不到救生艇，不过因为当时并没有硬性规定小型船只必须搭载救生艇，很多船本来就没有救生艇，因此无法判断船员们究竟是搭上救生艇离开，或船上原本就没有救生艇，而是用其他方法离开的。据说唯一的线索是，布理克斯船长草草写在航海日志上的一句话：「吾妻、芬妮啊!」可是这个充满谜团的句子，没有办法成为解谜的线索。芬妮到底怎么了?因为接下来没有任何句子，所以无法得知。



此后——针对这艘船的情况，各式各样的说法纷纷出现，但这些说法都缺乏决定性的证据，所以有关这艘船的一切，直到现在都还是个谜。后来甚至出现了许多荒谬的说法，如「船员们被外星人抓走了」、「因为发生人体自燃现象，所以船员们被烧光光」、「船上的酒类漏出挥发，船员们产生急性酒精中毒的症状，精神错乱，跳进大海」。



海洋与陆地、船舶与饭店当然有一些不同之处……可是这次「牛奶之丘」饭店的状况，确实很像当年的玛丽瑟雷斯特号事件。



「当然也有可能像主人对拓人他们所说的，这家饭店只是很单纯地在开幕前唱空城计而已……」



艾妮乌斯说道。



「可是这样很不自然吧?」



荣太郎耸耸肩说道。



「是的，饭店的家具摆设里有非常昂贵的物品，以这种装潢和设备来说，就算还没开幕，也不可能没有半个管理员留守，所以情况的确很奇怪。」



「唔唔，真有趣。」



荣太郎一边用指尖敲着经理的办公桌一边说道。



「魔法的痕迹呢?」



「的确是有……但不能保证那不是我们散发出来的。」



像艾妮乌斯、雅、辛格拉薇亚这种拥有强大魔力（雅所拥有的是神力，不过基本上是同样的东西）的个体，平常会像散发体温一样地释放出微量魔力。目前在饭店里，只能查验出跟她们这种微量魔力几乎难以区别的些微魔力。



「至少知道这里没有人施展过大型魔法。」



如果有人施展过大型魔法，应该会留下更明显的魔力偏差值。



饭店成员们为什么突然抛弃饭店出走呢?



或者说——他们是被抓走的?



到底为什么?如果原因属于后者，那么又是谁抓走他们?



「要告诉拓人他们吗?」



艾妮乌斯拿起内线电话问道。



「不。」



荣太郎摇摇头。



「还不要告诉他们。目前还不知道这是攻击拓人的『联盟』在操弄的把戏，还是出于其他原因。如果是前者，假如不能充分掌握『联盟』那些家伙的行动，一切就失去意义了。要是让拓人他们产生警戒心，『联盟』那些家伙说不定会撤退，那我们特地跑来出差不就白费了?」



「我以为您只是想来恶整拓人而已。」



雅说道。



「也有啦!」



荣太郎咧嘴一笑。



拓人把身体泡在热水里，一直浸到下巴，然后长长地叹了口气。



真是失算，很多地方都是。



「……怎么会这样……」



之所以被法尔雀拖到浴场来，并不只是因为力气输给她而已。



拓人要是认真拒绝，法尔雀会听话。



反倒是塔娜罗特，不管告诫她几次，她都会像小猫或小狗溜进主人被窝那样，执意钻到拓人床上，而且同样也会闯进浴场里；法尔雀基本上会遵守拓人的命令。或许因为她原本是魔法道具，所以才会这么顺从。可是，用诡异想法延伸解释拓人的命令，或是随便类推随便解释、采取奇怪的行动、把拓人整得团团转，也是法尔雀的得意伎俩之一。



换句话说，由于拓人没有明确地拒绝，所以法尔雀才会把他拖来这里。



拓人所期待的是温泉的放松疗效。



他可以料到铃穗和塔娜罗特一会儿会追过来，总之大家先好好地泡个温泉，消除旅途的疲劳，说不定等一下可以理性地谈一谈。铃穗还好，对于不属于人类的塔娜罗特来说，温泉的放松效果不知道好不好……不过，「地点一旦改变」也许两人会比较冷静一点吧?拓人想着。



「可是这样算犯规吧……」



露天温泉没什么不好。



露天温泉位于饭店内侧——利用像屋顶般延展出来的地形盖成露天温泉浴场，很有空中花园的味道。从仿佛只要一伸手就能碰到，充满魄力、近在眼前的山林，到远处峰峰相连的雄伟山峦，视野开阔，景色一览无遗——饭店的导览手册也特别强调这个特色。微暗的天空和覆满白雪的山峰，在月光下交织成一幅梦幻的景色。



用岩石堆砌出来的露天温泉也充满变化，为了不破坏气氛——水龙头、镜子、莲蓬头等东西都集中在建筑物内。泡在温泉浴池里，会觉得自己仿佛已经跟自然融为一体。



这样还不错。



问题是……拓人倚着的那块石头另一端，传来少女的声音。



总之，这是一个混浴的温泉。



因为男女有各自的更衣室，所以拓人一直以为浴场是分开的。当他一边舒舒服服泡在温泉里，一边左右张望时，另一个入口的门竟然打开，他看到全裸的法尔雀走进浴场。



幸好浴场热气弥漫，法尔雀似乎没有注意到拓人的存在，悠闲地在几公尺远的地方泡汤。正当拓人在思考该怎么办时，塔娜罗特和铃穗也走进来了……拓人躲在石头后面，连动都不敢动。



这时他才了解，为什么露天温泉要特地分成「第一」和「第二」。



总之就是混浴的露天温泉和非混浴的露天温泉。



「呜……」



无计可施的拓人发出哀号。



不可以偷看——虽然迅速从少女们的裸体上栘开视线，但不管拓人再怎么有道德感，他终究只是个十几岁的健康少年，脸蛋红扑扑的少女们模样娇艳，已经牢牢烙印在他眼睛里，不断重复出现。



「该怎么办才好啊……」



应该快点离开温泉才对，从拓人这边的角度看来，出口在铃穗等人的对面，不管再怎么小心移动，都不可能在不被发现的情况下冲到更衣室。可是他已经泡到头晕脑胀，快要到极限了。



在自己学过的魔法里，有没有什么招数可以用来打破眼前的现状?拓人用泡得昏昏的脑袋思考着。



这时——



「……?」



热气里似乎有什么东西一闪而过。



一开始他并不知道那是什么，因为拓人的注意力都集中在石头另一边的塔娜罗特等人身上——正确说来，应该说他把注意力集中在塔娜罗特她们和水花飞溅的声响上，眼睛只是漫不经心地看着前方。



可是，当异物闪过视线范围时，他反射性地眨眨眼睛。



对方的轮廓顿时变得清晰——



「——咦?」



那是一名穿着尸衣般白色和服的少女。



年龄——恐怕只有十二、三岁，差不多是这样。那是一名幼小的少女，即使在拓人这名少年眼里，她都还是个小孩子。



纤瘦白皙，但眼睛和头发却呈现很深很深的黑色——那是几乎不会反射光线的墨色。纯白与漆黑，这两种颜色很容易融入雪山的夜景里。那名少女到底是什么时候出现在那里的?拓人完全不知道。如果少女一直像石头一样动也不动，说不定拓人根本不会注意到她，也根本不会看见她。



「……」



少女面无表情地挥动右手。



像是发出某种讯号。



下一刻……她背后的热气里出现了某个物体。



人不可貌相。



雾岛双叶从双胞胎弟弟叶月身上，学到这再理所当然不过的事实。



雾岛叶月。



先认识双叶的人看到叶月时，十之八九都会问：「这是你的干弟弟吗?」叶月那张像是用凿岩石工具随便削出来的脸，的确跟双叶一点都不像。倒也不是说他长得丑——只是以高中生来说，这种长相未免太严肃了。当叶月穿着便服走在路上时，路人会很明显地跟他保持一定距离，大家大概都把他当成某地的流氓或黑手党了吧。之前他曾经半好玩地戴上软帽、叨着雪茄——结果怎么看都像是禁酒法时代（注9禁酒法时代，美国根据修改过的宪法制订禁止酿造、贩卖酒类的法律，于一九二零年施行，结果反而导致民间大量私酿酒类，助长黑社会的犯罪率，后于一九三三年废止。）的流氓。



双叶知道，叶月的外表跟内在完全是两回事。这种理解并不代表因为一起出生，所以叶月在双叶眼里占有很重的分量。这种理解是来自旁人的反应，双叶从旁人的反应了解到，「在一般人眼里，不觉得弟弟是会做某些事的人」。



暂且不说这个。



雾岛叶月其中令人意外的一面在于，他的长相虽然连低地大猩猩（注10低地大猩猩，位于西非喀麦隆的一种猩猩。）都会害怕，但事实上他的脑筋很好，电脑方面的技术尤其厉害——在网友之间，大家都知道有个昵称叫做「新月」的高手。



对于只会用电脑收收信、逛逛几个网页，把电脑当文字处理机使用的双叶来说，电脑拥有许多她完全无法理解的强大功用。她就算花一个月也搜集不到的资料，这个双胞胎弟弟却在五分钟以内就通通找齐了。



不过——



「唔，有点怪怪的。」



双叶只是拜托叶月用网路做一点简单的调查，没想到却查出不可等闲视之的事情。



双叶拜托他调查的不是其他事，而是关于「牛奶山谷」的资料。



事到如今，双叶所能做的事只有去「牛奶山谷」和拓人他们碰面。她没有要在「家族旅行」参一脚的意思，但如果能住在同一问饭店里，相处的时间应该会变多。



例如说——



「咦?小双?你怎么会在这里?」



「拓人……咦……好巧喔。」



「是巧合吗？」



「啊、其实不是的，因为人家真的很想见到拓人，所以才来的……你觉得很麻烦吗?」



「不会啦，怎么会呢……」



可能会有这样那样的对话，呀——好害羞哟!



……双叶一边想像自己跟拓人在「牛奶山谷」饭店里发展出美好气氛，一边等叶月把到达饭店的交通方式、饭店住宿费，以及其他资料查出来。那种东西其实也可以自己动手查一下，不过因为叶月刚好在用电脑，所以就顺便拜托他。



如果叶月能看见双叶脑子里上演的戏码，大概会吐槽说：「喂!老姊!女主角好像不是你吧?」然后一定会被姊姊用一记肘击打趴在地上。



「老姊，事情怪怪的喔。」



「什么?」



双叶从叶月背后探头看着那台液晶荧幕，超过二十寸的超大荧幕上开了十几个视窗，因为叶月迅速地用滑鼠切换视窗，所以双叶看得眼花撩乱。



「总觉得这中间有点火药味。『牛奶山谷』是全智公司休闲开发部门建造的，本来预定今年三月才要开幕。当时好像是用很强硬的手段收购土地，之前的地主还上法院告他们。」



「……这跟拓人他们没有什么特别的关系吧?你说三月才要开幕，是说饭店还没……」



「拓人他们是在商店街抽到这项奖品的，我也查了一下这方面的事，倒是没有什么奇怪的地方。听说饭店本来预定在去年年底开幕，可是因为中间有一些纠纷，所以才延后。与其要赶着开幕、让训练不足的服务人员一直出错，不如先设一段试营业期间，招待几批客人上门，这样既可以用来训练服务人员，也可以听听客人们的意见。所以，拓人他们就是这样被招待的一批客人，不过问题来了。」



「什么?」



「你看这个『猪谷村人口失踪事件』。因为这个地区人口太少，所以在合并行政区域以后，市街村名都跟着更改。乍看之下跟饭店没有任何关系，可是以前的猪谷村就是现在『牛奶山谷』饭店的所在地。」



「人口失踪?」



又出现跟神秘事件有关的词汇了。



「这里曾经发生八十几个村民陆续失踪的事件，因为是在战后的混乱期，所以警察也没有特别去搜索。照资料来看，村民陆续失踪之后，剩下的三十几个村民抛下这个地方迁村。附近都把这个地方叫做『被雪娘诅咒的村落』。虽然还没调查得很详细，不过看样子这个村里似乎有『雪娘』这种妖怪的传说。这是雪女跟雪童子的混合体吗?总之——总之全智公司的休闲开发部，大概是利用这个人口失踪事件把价格压低，硬是把这一带的土地全部买下来。」



「啊……」



可是，那种「战后混乱期」的老故事跟现在有什么关系?而且，只不过想调查一下到饭店的交通方式跟相关资讯而已，为什么会找到这种资料呢?



「嗯——这个，你看，这个『牛奶山谷』在建造的时候，三不五时会发生工人失踪的事件，因为这些按日计酬的工人，多半是没有固定住处的失业者，业主不认为是出事。老实说就算少一、两个人，大概也都会被当成『因为受不了辛苦的体力劳动，所以逃走』。倘若事实不是如此——」



「……难道说……」



「这只是猜想而已啦!」



叶月低声说道。



「搞不好这起失踪事件还没结束喔。」



「可是……饭店已经盖好了，如果是人口稀少的村子或工地也就算了，在人群众集的地方，应该不会发生那种事吧?」



「我也是这么想，不过还是要跟你讲一下。」



叶月耸耸肩说道。



「那——老姊要去吗?」



「当然啊……可是他们还在试营业期间，没开放预约吧?」



「话是没错……」



叶月环着手臂说道。



「不过也不是不可能办到。」



「怎么做?」



「老姊你可能忘记了，咱们两个可是雾岛食品的小开跟千金啊!」



「那又怎样?我们家的公司又不是那种大到可以滥用权力的大公司。」



「没错没错，我们的确是小公司，小到年终特卖的时候，还要叫自己女儿去店里帮忙。所以啊，女儿也可以当业务代表，去跟其他公司交涉业务喔。」



叶月咧嘴一笑。



「……啊?」



「只要说是代表雾岛食品去谈事情就好了。希望能使用我们公司的蛋糕，作为饭店餐饮里的甜点，就说要去谈这项业务，想要事先预约就行了。就算是新年期间，如果拓人他们去住宿，饭店里一定会有经理在。循着商店街抽奖奖品提供的管道查回去，一定可以跟全智公司取得预约，就算不行，至少也可以查出饭店的电话号码。」



「可是要去谈业务的话……我只是个高中生耶。」



「就业年龄的限制已经取消了，更何况你是下一任社长的候补人选耶。至于名片，用雷射印表机五分钟就搞定了，在日本，名片可是等于身分证的喔。」



「……叶月，你还是一样，歪脑筋动得超快。」



「就当你在夸奖我好了。」



双叶的双胞胎弟弟咧嘴一笑。



为了赢得胜利，首先要了解自己。



第二重要的是要了解敌人。正确了解敌我战力的差距之后，就算在不利的状况下，也能找出逆转情势的方法。掌握情报就等于掌握战力，这是现代社会的常识。也就是所谓的「知己知彼，百战百胜」。



可是……



「好棒的温泉呀!」



法尔雀一边浸在温泉里，一边说出毫不做作的感想。



她的胸围和腰围都很标准，身材比例非常完美，就像名模——不，应该说像展示用的人形模特儿那样无懈可击。身材高挑的她，有着纤细的脚踝与腰部线条，整体就像艺术品一样优雅。光是脱光衣服站在那里，看起来就像一尊充满魅力的裸女雕像。



再加上——



「喵~~~喵~~~喵~~~~」



一边愉快哼歌，一边啪叽帕叽玩着水的塔娜罗特。



她平常的言行举止还好，但是就「魅力」西言，通常都属于「致命吸引力」。不过这样的塔娜罗特脱掉衣服之后，该凸的地方还是有凸，该凹的地方也都有凹。整体紧实的线条看来，就像野生动物一样结实强健——有着坦率明朗的健康美。在铃穗她们三人当中，塔娜罗特可说是最可爱的一个，这一点是不可否认的。



「……」



唉……铃穗无声地叹了口气。



不管是哪一个情敌都很厉害。



其实铃穗对自己的身材还算有点信心。



特别是胸围。平常铃穗的穿着不太会衬托出身体线条，所以拓人也没注意到，可是跟其他两个人比起来，铃穗算是最丰满的。当然，雄伟的胸部对铃穗来说，实在不是什么好事——只会让她腰酸背痛，跑步时晃动起来也很痛。不过，要吸引异性时，这无疑是最有利的武器。



可是，当这两名非人类美少女站在眼前时，铃穗不由得觉得自己差了一截。虽说这两名少女本来就不是人类，身体构造和人类不同，跟她们比较身材实在没有什么意义，可是，问题在于拓人是怎么想的?



（人家到现在还不知道小拓的喜好耶。）



以胸部为例好了，拓人到底喜欢大波霸还是小胸部?他也重视胸部的形状吗?还是说他对女生胸部的大小根本没兴趣?



「——喵?」



注意到铃穗的样子，塔娜罗特歪着头问道：



「怎么了，铃穗?」



「啊……没事。什么都没有，什么事都没有哟。」



铃穗举着标语牌苦笑，想要把事情混过去。



「铃穗前辈从刚才就很专心地看着塔娜罗待前辈的胸部跟腰部哟。」



法尔雀多管闲事地插嘴。



「喵喵?铃穗是蕾丝（注11蕾丝，女同性恋。）吗?还是双性恋?」



「都不是啦?」



铃穗面红耳赤地大叫。



「这种事没什么好丢脸的啊，可是我是拓人的，所以不能当铃穗的恋人或姊妹。」



「之前因为戒指魔力而变得很奇怪，硬是压到人家身上来的到底是谁啊?」



「——喵?」



塔娜罗特不解地歪着头，看样子她似乎不记得了。就像铃穗一样，铃穗通常也不记得「另一个自己」所做的事，就算记得，大概也会优先把那些事忘掉。



正当两人有一句没一句地斗嘴时——



「……?」



背后突然有某种冰凉的东西掠过，让铃穗打了个冷颤。虽说这是一个能眺望雪景的露天温泉，离开温泉浴池以后，会觉得外面的空气比较冰凉，可是刚刚那种不自然的冰冷空气，很明显跟周围的空气不同，是独立存在的东西；或者该说是「冻气」，铃穗所感受到的就是那种东西。



然后——



「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」



惨叫声响遍浴场——那是铃穗熟悉的声音，也是不应该在这里听到的声音。



「拓人?」



塔娜罗特也立刻注意到了，她跳出浴池，岔开双腿站在浴场正中间。



惨叫声是从那块特大号石头后面传来的。



相较于一听到拓人的声音，就把身体往下浸到温泉里面的铃穗，塔娜罗特和法尔雀几乎是反射性地往那个方向冲过去。这两种行为的差别，纯粹只是因为常识和羞耻心的有无而已，所以也不能责备铃穗无情。



铃穗慌慌张张地想要跟着追过去——可是她停下动作。



一来是因为她不敢在拓人面前全裸，二来是因为她跟塔娜罗特、法尔雀不一样，如果发生了会让拓人惨叫的事情，赤手空拳的铃穗没有能力处理问题。



铃穗朝着跟塔娜罗特她们相反的方向跑过去。



朝更衣室跑过去。



当然，她并不是要逃走。就铃穗的个性来说，如果遇到其他事件，她应该会毫不犹豫地选择逃走，可是当拓人遇到危险时，她不会这么做。铃穗之所以朝更衣室跑过去，是因为那里放着她唯一的一件武器。



塔娜罗特和法尔雀惊讶地看着站在露天温泉里的人影。



平时经常在「学园」里出入的她们，不会对奇怪的东西感到讶异。除了兽耳和尾巴之外，学园里有些学生甚至还长有羽毛或鳞片，某些学生有四只手，某些学生下半身是马。那里有拥有球型关节的少女人偶，也有像是可以直接去卡通里参一脚、外型有棱有角、喜欢唱歌跳舞讲笑话的机器人——那是拓人认识的一个机器人，名叫梅塔理斯。一般人类会吓到脚软的异形，对塔娜罗特和法尔雀来说，却是非常熟悉的东西。



可是——



眼前这个物体全身只有曲线轮廓，其他多余的东西通通被削除。



白色的身体上有用直线画成的眼睛、鼻子，非常显眼。



突然在露天温泉里出现的那个东西是——



「法尔雀。」



塔娜罗特眨眨眼睛叫道。



「怎么了，前辈。」



「我觉得白天好像也看过这个东西，这是什么?」



塔娜罗特问道。以目前的情况来看，她的语气和表情实在缺乏紧张感，法尔雀同样也以缺乏紧张感的语气和表情（虽然她平常就是这个样子）回答：



「我想这应该叫做雪人。」



「喵?」



眼前那个物体由大小两个球体组成，脸上的眼睛鼻子三秒钟就可以画好，看起来很像镜饼（注12镜饼，做成像扁平圆镜的饼，把大小两个圆饼叠在一起，新年期间被用来当供品。）的亲感。



身高六公尺的雪人，仿佛会发出「咕噜噜噜噜噜噜」的声音，耸立在露天温泉中间，丝毫没有溶化。这个东西既然没有脚，到底要怎么移动呢?而且这个东西真的能叫做雪人吗?这都还是个大问题。



再说——



「拓人!」



「主人!」



那个雪人脚下（虽然不知道这样讲对不对），正是发出惨叫时就被对方瞬间冻结起来的拓人，在他身边则站着一名穿着白色和服的少女。



塔娜罗特和法尔雀毫不犹豫地想要冲过去，没有手脚、靠滑行来移动的巨大雪人挡在她们面前，像是在说「不准过去」。



「喵?」



塔娜罗特很难得表现出焦躁的模样——她皱起眉头，看着挡在面前的雪人。塔娜罗特一迈出步伐，那个魄力十足，仿佛就要整个压上来的雪人也跟着靠近她——



「少烦我!」



塔娜罗特挥出拳头。



塔娜罗特的力气就连棕熊都会吓得跪在地上。雪块跟棉花糖其实差不多，于是塔娜罗特的拳头很轻松地穿过雪人的下腹部——为便于描述，姑且称那个地方为「下腹部」吧。



「喵?」



因为对方一点反应都没有，所以塔娜罗特愣了一下。



雪人下腹部的裂痕迅速扩展到全身，瞬间碎成一块一块，掉在露天温泉浴场的地板亡。



可是——



「前辈!」



听到法尔雀的声音，塔娜罗特回头一看，看见法尔雀和铃穗——铃穗不知何时已经追过来，手上拿着「塔娜罗特!不可以大意!」的标语牌拚命摇晃。



「喵?」



「……站起来，雪人。」



和服少女低声命令。



于是——



「塔娜罗特!脚边!」



听到铃穗这么说——不，应该是看到铃穗这么写，塔娜罗特的视线回到自己脚边，四散的雪块发出「沙沙沙沙沙」的声音，重新集合起来变回雪人。



「喵?」



就连塔娜罗特都惊讶得睁大双眼。



一眨眼的时间——就像字面所说的那样，只不过是眼睛眨了一、两下的时间，那个像倒带般自我修复的雪人，又再度傲然耸立在塔娜罗特面前。



接着——



「攻击，雪人。」



和服少女一开口，雪人就立刻往前倾。



然后在下一刻，雪人按照少女的命令，把自己那颗直径超过两公尺的头部射出去，也就是射出一颗超大的雪球。



「喵——」



没料到对方会发动这种攻击的塔娜罗特，顿时被超大雪球正面击中，飞弹出去，「扑通」一声掉进浴池。



「塔娜罗特前辈!」



法尔雀把两手圈在嘴边喊道：



「这是用魔法制造出来的一种傀儡，也就是雪人哥雷姆，如果不把它的魔力来源切断，它可是不死之身哟!」



「喵?」



塔娜罗特刷地从浴池里爬起来，困惑地歪着头。



「如果是传统哥雷姆，身上一定会写着『EMETH』哟~~」



把刻在额头上的文字「EMETH（真理）」，消去第一个字E，就会变成「METH（死亡）」，这样就能消灭哥雷姆。这是自古以来，大家所熟悉的哥雷姆击退法。可是，从外表看起来，这个雪人哥雷姆身上并没有那样的文字。



这个雪人（不知是用什么原理）又像刚才一样，以令人不舒服的动作重新构筑自己的头部。露天温泉四周有大量积雪，不管是被破坏或溶化，雪人都可以无限再生，只会跟对方硬碰硬的塔娜罗特无法打倒雪人。



可是——



「虽然听不太懂，不过我会打败它。」



说着，塔娜罗特像猫狗一样抖动身体，把身上的温泉水抖掉，朝雪人走过去。



「……飞吧，雪人。」



「喵?」



塔娜罗特抬头一看。



身高六公尺的巨大雪人，不知基于何种原理高高地跳了起来。在青白色月光的照耀下，雪人飞翔于冬季的夜空，这种不知该说是超现实还是童话的奇怪场景只出现了一下子，然后在地心引力的作用下，划出一道漂亮抛物线的巨大雪人，毫不客气地朝塔娜罗特压下去，可媲美核子弹头的魔神被雪人压到浴池底部。



「塔娜罗特?」



铃穗下意识地想要往前冲，但一道影子迅速擦过她身边，挡在前面。



是法尔雀。



「……」



像用针刺进耳朵里的尖锐声音，让铃穗皱起眉头。



挡在前方的法尔雀手上出现许多萤火，法尔雀眼睛所看的并不是雪人，而是和服少女。根据她的判断，破坏雪人并没有意义，所以她决定直接攻击操纵雪人的少女。



「击!」



轰隆一声，法尔雀掌心射出一道强烈光束。



对魔法一窍不通的铃穗，虽然不知道这种魔法有什么威力，可是她知道如果被这道光束打中，绝对不是什么好玩的事。



不过——



「……」



光束——停下来了。



白色的光线在打中少女之前就消失殆尽，法尔雀放出光束的时间大约有两秒，光束前端射到少女面前一公厘的地方就再也无法延伸，看起来就像停止一样。



「……」



少女往前踏出三步，望着法尔雀。



一瞬间，法尔雀打了个冷颤——接着产生一股小小的爆炸，在弥漫的烟雾里，她恢复成本来的形状，也就是变回魔法机杖的型态。



「……！」



铃穗非常错愕。



变回魔杖的法尔雀铿锵一声，倒在露天温泉浴场的地板上。



发现少女正盯着自己，铃穗下意识地举起「瓦普吉斯」——不过她立刻发现自己犯的错误。「瓦普吉斯」的刀刃是等离子刀刃，要是没有启动开关，这个威力强大的武器，也只不过是一把钝掉的大刀而已。刚才因为太慌张，所以还没解除安全装置。



没有时间等「瓦普吉斯」启动了。



（对了!蝴蝶结——）



铃穗反射性地想要解下辫子上的蝴蝶结，即使来泡温泉，她也没有把蝴蝶结拿下来。



可是……已经太迟了。



（啊——）



少女望着铃穗。



那一瞬间——铃穗的意识完全停止。



「……喔呀?」



男人低声说着——停下脚步。



那是米海尔，三人组里的一人。



他伸长纤细的躯体，斜斜地回头往后看。现在虽然有月光，不过毕竟已经是晚上了，在黑暗里，眼睛所能看见的范围有限。



但是，有些东西在黑暗里格外明显。



例如——闪光。



「那边……不是有间饭店吗?」



米海尔边说边弹了一下手指。



下一刻……他背后幽幽出现了一个物体。



在月光的照耀下，米海尔身后出现了一个粗糙的异形，它有三个头、六只手，显然跟人类不同——要是对日本文化史稍微有些了解，立刻可以看出它像什么。



阿修罗。



这个物体很像古印度战神阿修罗。阿修罗虽然是个三头六臂的异形，但由于外型优美，所以很受欢迎。从弛的长相无法判定是男是女，脸上也没有任何愤怒或悲伤的表情。在日本，兴福寺的阿修罗神像最有名，其他地方有许多神像都是按照兴福寺阿修罗的造型雕刻出来的。



不过，站在米海尔身后的物体，和一般人所熟悉的阿修罗有明显不同。两者的造型虽然相似，但没有任何一座寺庙能放得下身高八公尺的阿修罗神像，而且这世上，应该没有一尊佛像会像生物一样移动。



米海尔身后的东西会动，它用一种和巨大身躯毫不相称的安静动作，跪在米海尔身边，身上散发出异样的魄力。



不过，最诡异的是，之前这个巨大的物体到底藏在哪里?一直到刚刚为止，这片雪原上明明只有米海尔一个人而已。这个巨人到底是从哪里出现?而且它又是怎么出现的?



「我们去看看吧!」



米海尔说着，阿修罗俐落地伸出一只手，把米海尔抱起来放在自己肩膀上，慢慢地在雪地上行走。



没有发出一丝声响，静静前进的巨人。



它踩过的地方当然会留下脚印。



可是，要是这里有人看到米海尔他们，应该就会注意到，阿修罗在雪地上留下的巨大脚印，就像幻影一样，一个一个不断消失。



这个阿修罗仿佛只是一个幻影。



露天温泉里已经没有半个人能动了。



穿着白色和服的少女站在正中间，环视倒在脚边的人们。



拓人、铃穗、塔娜罗特，以及法尔雀。



与其说塔娜罗特倒在地上，应该说她浮在浴池里；至于法尔雀，无法保持人形的她变回魔杖，就这样掉在地上。



「……?」



少女有点惊讶地望着法尔雀，不过似乎很快就看腻了，她回头看着站在身后的雪人，指指拓人说：



「带走，雪人。」



听到少女的命令，雪人伸出一只细细的手臂，把僵硬的拓人抱起来。少女接着转头看向铃穗——



「……?」



少女毫无表情的脸庞掠过一丝惊讶。



因为铃穗慢慢站了起来。



「……搞什么……怎么回事啊?」



铃穗一边呻吟一边站了起来——皱眉瞪着和服少女和雪人。她脸上露出一种近乎骄傲的自信，以及某种粗鲁的气质。虽然仍旧是铃穗的脸和身体，不过里面装的似乎是别人。



「嗯嗯?」



铃穗皱眉看着自己的头发……她摸摸扎在辫子上的蝴蝶结，蝴蝶结还没有解开，头发也还是黑色的。



铃穗另一个人格出场的条件，以及应该伴随而来的现象都没有发生。



可是——



「算了，不要想了，本小姐脑筋不太好。喂!你这家伙!」



铃穗迅速动手解除「瓦普吉斯」的安全装置，用「瓦普吉斯」指着少女。



「拓人是我们的，还来!」



「……」



少女望着铃穗，往后退了一步。



铃穗一边追上前，一边动手操作「瓦普吉斯」。机剑的语音装置低声说着：「准备完成」、「OK——启动」，散热板啪沙一声，像花朵一样展开，像钥匙般扁平的剑身，像在威胁敌人似地震动着，并且散发出光芒。



「……为什么……」



和服少女低声说着。



「……明明停住了……为什么还能动……」



「啊啊?」



铃穗不耐烦地开口：



「你这家伙在嘀咕什么啊，总之快点把拓人还我!如果不还的话——」



铃穗咧嘴一笑，就像在说「不还也没关系」。



「我就宰了你。」



「……」



和服少女似乎迟疑了好一会儿，接着立刻对雪人说：「放下，雪人。」命令雪人放开拓人。



「唔……」



铃穗皱起眉头。



她原本以为对方不会那么轻易放开拓人。就这种情况来说，人质在对方手中的铃穗，其实比较不利。这名谜样少女能轻易击退塔娜罗特和法尔雀，铃穗并不认为她会因为害怕自己而乖乖听话。



「……」



难道她弄错什么了吗?铃穗这么想。她虽然拿着「瓦普吉斯」和少女对峙，但这名少女真的是「敌人」吗?少女的确绑架了拓人……可是铃穗从这名少女身上，完全感受不到半点敌意或恶意。当然，也许少女把敌意和恶意藏起来了，可是双方既然都已经像这样正面对峙了，隐藏这些情绪似乎没有什么意义。



「你……到底是谁?有什么目的?你是我们的敌人吗?」



「……」



和服少女像是很困惑地低下头来。



这时——



「找到啰。」



第三者的声音突然插了进来。



铃穗猛然回头一看，露天温泉的另一端——也就是为了防止顾客掉下去而装设的木制栏杆那边，有一道巨大的人影正跨越栏杆走过来。



不，把对方称做人影可能不太恰当。因为对方身高八公尺多，有三颗头、六只手，怎么看都像是个异形。



一名纤瘦的男子悠哉地坐在那个异形肩上。



男人微笑地望着和服少女。他其实不丑，也不能说他长得不干净，但他身上就是会散发出一股像是腐败气味的危险气息，像是要扭曲四周的空气般，也像是要把触手所及的东西通通侵蚀掉。



可是——



「……这谁啊?」



「……不知道。」



听到两名少女的对话，男人差点从巨人柠卜摔卜来。从这一点看来，说不定他其实是个爱搞笑的家伙。男人抓着巨人的手腕「嘿咻嘿咻」地努力爬回巨人肩上，用从容的表情掩饰一切，开口说道：



「哈哈哈……话说回来，其实我们还没见过面，因为我看了太多次资料，所以完全不觉得我们是第一次见面。」



「……资料?」



铃穗皱着眉头低语。



不过男人似乎完全无视铃穗的存在，自顾自地对和服少女说道：



「来，回家吧!你的创造者已经在等你了。把你丢在外面五十年，现在才要把你带回去，虽说这种事情实在让人吃惊——不过，委托还是委托。」



「……」



和服少女往后退了一步。



「真是个不听话的孩子啊!」



男人耸耸肩说道。



「没关系，你的主人有交代，就算手脚少了一、两只也没关系。那么就让你不能逃跑好了，啊啊——对了，听说你的视线具有魔力对吧?虽然有效范围很短……不过还是把你的眼睛挖出来比较保险吧?」



男人一说完，巨人的六只手就一一动了起来，从背后拿出武器。为了配合那副巨大的身体，它的武器也比人类所用的武器大上好几倍，有两把军刀，以及同样巨大的四把左轮手枪。以口径来说，与其说是手枪，不如说是大炮比较恰当。



砰砰砰砰——四把手枪开始射击。



这一瞬间。



「去吧，雪人。」



少女一下令，巨大的雪人就立刻往前冲。



隆隆隆隆——雪人底部像是装了轮子似的，以很快的速度逼近巨人。可是巨人以斗牛士般的平稳步伐避开雪人，毫不犹豫地朝雪人扣下四把手枪的扳机。



四声枪响。



声音大到连弥漫在四周的温泉热气都会被震散。既然会发出那种声响，破坏力一定也很不寻常，雪人顿时被打得四分五裂。



可是——



「喔?」



男人发出惊讶的叫声。



飞散的雪块再度在空中结合，变成许许多多迷你雪人（身高大概是三十公分左右），从男人上方落下。巨人挥舞军刀迎击，但因为雪人的数量太多，没有办法一一打退。



「可恶——逃到哪里去了?」



男人一边低语一边回头。



这时——



「——！」



三公尺高的雪人比原先第一个雪人小了许多，三十几个三公尺雪人排成一列，身体往前倾。



「攻击，雪人。」



和服少女的声音从某个地方响起。



同一时刻——雪人的脑袋以猛烈气势射出，砰砰砰砰砰地打中六臂巨人。当然，打中对方之后，雪人的头部也跟着碎掉：也就是说，发射的力道全数化为冲力打在对方身上。子弹也是同样的道理，跟贯穿物体的子弹比起来，因命中物体而变形的子弹拥有更大的破坏力。



巨人虽然不痛不痒，男人却不是这样。



接二连三射过来的雪球让男人无法招架，差点从巨人肩上掉下来。他死命抓住巨人，不过雪球越来越多——



「呜哇!等——等一下啦?」



男人发出惨叫，当然，雪人们并没有停下来。



结果，这场只有一方发动攻击的奇怪雪仗，雪人们赢得胜利。



「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」



被雪球打到的男人发出惨叫，一头栽过木制栏杆，从露天温泉浴场掉了下去。



一会儿之后，下面发出咚沙的声音，看样子他已经栽进积雪里了。



同一时刻，巨人的身体开始晃动……接着就像幻影一样消失无踪。



「……」



虽然觉得眼前的状况有些莫名其妙，不过铃穗还是先把拓人、塔娜罗特和法尔雀拖到更衣室附近避难。她呆呆地看着眼前的一切——



「到底是怎么回事啊?」



回过神之后，铃穗用单手拿着「瓦普吉斯」，一口气冲到栏杆旁边。



她探出身体往下看——不过已经看不见男人的踪影了，巨人也跟着消失无踪。从听到男人落在雪地的声音到现在，也只不过经过了三十秒，男人有办法在这么短的时间内爬起来逃走吗?



话说回来——



「……哎呀。」



回头一看，雪人和少女不知何时已经消失了。



「……到底是怎么回事啊?」



铃穗抓抓头说道。



还是先把拓人他们拖回房间吧!铃穗一回头——



「……咦……铃穗……」



她的视线和一脸迷糊的拓人对个正着。



虽然不晓得这是因为少女离开，所以法术跟着破解，或者因为法术已经失效，还是有其他原因，总之，一切似乎都恢复成原来的样子了。



「拓人!你不要紧吧?」



铃穗毫不犹豫地跑过去。



「嗯……还好。」



像是被施了什么奇怪法术似的，拓人睁大眼睛，全身僵硬。



搞不清楚原因的铃穗困惑了好一会儿……



「……」



三秒钟之后她注意到了。



自己没有穿衣服。



「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」



就算个性粗暴、说话口气鲁莽。



少女终究还是少女。



因此——难得听见的铃穗惨叫声，响遍整座雪山。