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  关霸天独自一人悄然来到一座深宅大院前，轻叩门扉四下，门被拉开。

  “大当家。”

  “关虎呢？”关霸天脚步不停，快步走向院内。

  “二当家在陪二夫人。”

  “叫他马上到书房来见我。”

  “是。”

  关霸天在书房里坐了片刻，一个比他还高一个头的雄壮男人笑着走进来，“大哥，你回来了。”

  看关霸天一脸严肃，关虎敛起笑容，“大哥，出了什么事连你都被难住了？”

  关霸天道：“我们的好日子到头了。”

  “怎么说？”关虎神色一紧。

  关霸天道：“昨日，有一个姓梅的来看潘龙门，虽然潘龙门并没有耍什么花招，但我越想越觉得不对劲。姓梅的说话、举手投足都有一种特别的气质，只怕来意没那么简单。我安排了人监视他们一行人，今天得知梅天舟要过江，故意安排了人将船底凿穿，姓梅的被那个据说是他的侄媳妇的年轻人救了。如果姓梅的只是顺路拜访潘龙门，身边为什么会跟着这么厉害的高手？”

  “你怀疑他们是知府衙门派来的人？大哥，会不会是你想多了？”关虎有些不以为然，“整个绿江几乎所有人的一举一动都在我们的眼皮子底下，不可能有人能顺利地到达繁城。”

  关霸天摆手道：“行走江湖这么多年，就是靠着谨慎小心，我们逍遥帮才能顺利地走到今天。总不能为了钱财真的和朝廷正面相抗。反正这一年我们在绿江已经拿够了好处，见好就收才能长久。”

  “既然这样，大哥，我听你的，”关虎点点头，“只是，大哥，你打算怎么抽身？”

  关霸天脸上露出狡诈而阴险的表情，“我自有妙招。平稳帮和平安帮是绿江最大的两个船帮，可以好好地利用他们一番。今天你们就把东西收拾好，明天上午，我会想办法挑起平稳帮和平安帮的矛盾，让他们斗个你死我活，我们趁机撤离绿江县。”

  “明白了。”

  翌日一早，平稳帮和平安帮因为争抢客源大打出手，争斗由三十个纤夫之间开始，发展到两大帮派的械斗。帮派的人杀红了眼，误伤其他船帮的人，打斗面积蔓延。而关霸天带着一众手下悄然出城，骑上早已备好的马，向远处疾驰。

  马队奔出两里不到，道路中央并肩而立的两个白衣人让关霸天一惊，一抖缰绳，马奔跑得更快，想直接撞开两人开路。

  皇甫玉琛抬起右脚，在马的左前蹄上用力一踹。

  “咴儿——”马儿惨叫一声，在空中倒翻一圈。

  关霸天大惊失色，就地翻滚之后，飞快地站起身。

  后面的关虎等见状，急忙将马勒停，“吁——”

  关霸天拱手道：“还请二位公子给我们让个路，我们逍遥帮便只当刚才的事没有发生过。”

  皇甫玉琛淡声道：“关霸天，你假冒朝廷命官已死罪难逃，这一年收受贿赂、私加赋税，导致绿江县的百姓苦不堪言。你以为你逃得掉？”

  关霸天冷笑，“你们可是江湖人，为什么要帮着官府的人？朝廷给了你们什么好处了？”

  严格笑眯眯地道：“谁告诉你我们是江湖人的？”

  “夫人，不必和他们废话，”皇甫玉琛道，“先点了他们的穴道。潘龙门他们应该快到了。”

  “知道了。”

  “兄弟们，杀！”关霸天振臂高呼。

  皇甫玉琛身影一晃到他身后，封住他的穴道，对其他人如法炮制。

  片刻功夫，所有人都被两制住，无不用震惊的目光看着他们。

  没过一会儿，梅天舟和潘龙门带着官兵赶到，将所有人铐住。

  梅天舟吐了一口气，“总算解决了。”

  “是啊。”潘龙门苦笑一声，擦了一把汗，“只是，还请梅大人给下官指一条明路。我虽是被逼，但关霸天犯下的罪行都会算到我的头上......”

  梅天舟拍了拍他的肩，“这事，隐瞒不了。为今之计，潘大人只有将事实经过如实上报。关霸天所得的银钱应该大半在此，该退的退给百姓，若有差缺，可用请罪书代替。本官也会向京城上奏折，为你求情，详禀你在任的第一年在绿江的功劳，并详细说明你的难处。皇上圣明，相信一定会给你一个公断，虽活罪难免，但可免死罪。”

  严格看皇甫玉琛，皇甫玉琛微微颔首。

  严格走到梅天舟和潘龙门跟前，“梅大人言之有理。潘大人，你也不要太悲观。据我所知，你还有一年才满任期，如果在这一年之内能将绿江县发展得更好，或可将功赎罪也说不定。”

  潘龙门双眼一亮，“罗夫人一言如醍醐灌顶。本官知道该怎么做了。多谢罗夫人！”

  梅天舟道：“把这些人押回去，当众审问，给绿江县的百姓们一个交代，至少能平息一下他们这一年的怨气。”

  潘龙门认同地点头，“梅大人言之有理，下官这就照办。”

  回到城内，衙役敲锣打鼓，宣告逍遥帮假冒县令、知府梅大人和真正的县令将在刑场亲审此案之事。整个绿江县都因此而轰动，刑场边挤满看审的老百姓。

  梅天舟将从逍遥帮人手中搜出的金银财宝、包括刀剑兵器、人皮面具等一一向百姓们展示，确定关霸天等人罪行确凿，当众斩首示众。

  “潘县令被假扮是真，有失职之罪也为真。但此案特殊，本官会立即向京城递折子，请皇上定夺。潘大人对绿江县的政务更加熟悉，在皇上的圣旨下达之前，潘大人仍然暂理绿江事务，县丞和主簿行监督之责。”

  “是！”

  将关霸天和关虎两位主犯当众斩首后，严格和皇甫玉琛跟着潘龙门回到县衙。

  梅天舟关切地问：“潘大人，下一步打算如何做？”

  潘龙门道：“这一年来，本官一直被软禁着，也琢磨了不少，首先要把吊桥建起来，解决两岸来往的难处。此外就是整顿船帮，纤夫的待遇太差，要想办法改善他们的生活条件。这第二就是发展本地的渔业，本地人捕了鱼要么是自己吃，要么是卖给县中的其他人，我们完全可以把鱼加工后向北方少鱼的地方销售。”

  梅天舟赞许地颔首，“只是有一个问题，还是罗夫人提起的。绿江上若是建了吊桥，一定会有很多纤夫失去工作机会，这一点不可忽视。”

  “这......”潘龙门点头，“梅大人和罗夫人的顾虑不无道理。只是，总不能因此而放弃吊桥。”