“唉……”出了门黄鹤风还忍不住长叹一口气，为自家皇上这无计可施无果可结的事情也是愁破了头。

  程风今日送了几次饭，都被退出来了，悄悄看了下房门，轻问：“皇上好像对孟夫人做的菜格外偏爱？”

  “岂止是偏爱，那没有简直就是茶饭不思，度日如年。”

  程风觉得师傅这话多少有点夸张了，往常在宫中也不得皇上如何，孟夫人的厨艺虽好，可也没越过宫里的御厨去。

  黄鹤风看到他仰着头神思，抹了把他的脑门，道：“少想些有的没的，不该问的不该说的一个字都不要提，皇上让你做什么只管闷头做就行了。对那位……也是一样。”黄鹤风悄悄指了下琴濯的房门，放低了声音。

  “我知道。”程风挠了挠头，他确实有许多不明白，不过也从没想着打听皇上的事儿，师傅如此交代，必有道理就是了。

  且说琴濯做完那鸭糊涂，还是后悔了一阵，总觉得自己像在给敌人示好似的，态度实在太不坚定了。

  不过做都做了，反正他也不知道，就当她私底下给孟之微积攒下好运气算了。

  琴濯觉得黄鹤风长得老实忠厚，必然不会出尔反尔，因而十分信任，却不知这事从一开始就朝着她相反的方向去了。

  黄鹤风自觉有愧于她，一路上也是嘘寒问暖不敢稍有懈怠，以求自己的内心能稍微安定一些。

  腊月二十，雪霁初晴，船终于到了京都码头。

  这天子脚下，一切都与别处有着极大区别，便是如此天寒地冻，码头之间也依旧是络绎不绝，行人熙熙攘攘，热闹非常。

  踩在平坦的石砖上，琴濯也有了一丝阔别的陌生感。她想薛岑可能另有安排，便想自己先回府，硬着头皮走过去。

  薛岑病倒这两日，两人都没过面，琴濯看他眉宇之间略微有丝疲倦，的确像是生病初愈，心中隐隐的一丝疑虑也打消了。

  “大家也辛苦了一路，眼下到了京城便不麻烦了，皇上病体初愈，也早些回宫吧。”

  她急于回家的心情就差刻在脑门上，薛岑也不是没看出来。回到这京城，他觉得自己也像回了一个笼子，想做什么想说什么都被一种无形的界限阻拦着，只能把一切心思都掩下去，抬手让人去备轿，“也不差这点路了，让程风送你到家。”

  琴濯正欲拒绝，薛岑倒是先上了轿子，轿帘落下挡住他略显疲惫的脸，多了一种无形的疏离，反倒叫她不好开口。

  她带的东西也不多，除了几件衣服便是那一坛子雪水了，跟着她坐船回到京城，也算难得之物。

  程风她宝贝，也不敢懈怠，一直记着师傅说过的话，一路上都小心翼翼抱着。

  轿子在状元府门口平稳落地，琴濯想着让程风进去喝杯热茶再走，一下轿看到大门口排了两串人，男的女的都有，约莫五六个，当即愣在原地，“你们是？”

  “夫人好！”众人齐声一唤，连行礼也是同步统一，没有丝毫参差。

  “来帮夫人拿着包袱。”面对这些人，程风倒是表情沉稳，指了下就近的丫鬟吩咐道。

  “奴婢卧雪，参夫人。”卧雪走近福了个身，当即便替琴濯把手里的东西都提了过来，另外的几人则分站在两侧。

  琴濯反应不过来，程风似乎与这帮人熟识，面向他急欲求解，“这是……”

  “是皇上让宫里拨出来的人，让孟大人跟夫人使唤的。”

  “我怎么不知道……不是……这是什么时候的事？”琴濯一下糊涂了，薛岑明明跟她在同一条船上，他人也才刚到，怎么就安排好这些事情了？那人难道有什么千里眼顺风耳不成？

  不相干的程风也没多说，只依照薛岑的吩咐道：“皇上说孟大人清平节俭，府上没有照应的人，他如今又远在陈州，怕夫人有诸多不便，有人伺候总省力些。这本来就是府上该配备的人，只是孟大人那会儿一直婉拒，所以才拖到如今。”

  程风这话句句都在孟之微身上，让琴濯觉得自己若要拒绝就是越俎代庖了，却又急得不知如何是好。

  “小风你回去跟皇上说一声，就说我这里不必人伺候，我一个人清净惯了，委实用不了这么多人。”

  程风只面上为难，“这……人是皇上下旨拨来的，小的实在不敢向上请辞。”

  琴濯听了，愈发愁眉不展，好像薛岑赏的不是什么伺候的人，而是几块甩不掉的狗皮膏药。

  她神色郁郁，程风小心道：“这些人夫人不妨先使唤着，等孟大人回京再说不迟，若是他们伺候不周，到时候只管让孟大人打发了便是。”

  人已到了府上，琴濯一下又赶不走，为此愁了好半天。

  拨过来的一共四女两男，在他们这规模的宅子里还算少的，不过前门后院倒也都照顾到了。

  程风等着人跟琴濯一一过礼，又交代了一些事情才回宫复命去了。

  琴濯对着一屋的人，名字倒是好记，却压根不知道指给他们什么事情。

  众人她不言语，面面相觑也不知如何是好，那个叫卧雪的宫娥最善察言观色，脚步轻盈地走上前，提起茶壶把茶杯倒得八分满，双手奉上，语气轻柔好听：“夫人一路劳累，可要先沐浴更衣？奴婢马上去烧水。”

  琴濯接住茶杯，没有心情喝，抬眼看了下均是容貌清秀的宫人，咬咬唇道：“我这里不用你们伺候，你们只管在后院找处地方住下，等薇——大人回来，再让他跟皇上禀明，放你们回宫。”

  哪知琴濯话音一落，众人接连扑通跪倒，额头直往地上磕，“夫人饶命！我们都是皇上拨来伺候夫人跟大人的，出了宫再回去，怕是尚宫局也难有我们立足之地，请夫人饶命！”

  琴濯后知后觉地想到宫中的规矩只会更为森严，对于自己随便说的话也觉得不负责任，只是考虑到她和孟之微的情况，这些人到底难留，何况如今又……

  想到薛岑的态度，琴濯实在没办法不怀疑他是否另有所图，面对这些人只觉得如芒在背，好像自己被监视起来一般，愈发不喜了。

  可眼下她也毫无办法，哪怕她再三说明府中事务不必他们沾手，夜里回屋后还是看到满桶的热水，就连换洗的衣裳和被褥都铺叠得整整齐齐，床前的炭盆也烧得正旺，屋里暖烘烘的还带有一丝清淡的香气。

  后厨已经生了火，等她收拾齐备便能有热乎乎香喷喷的饭食可用，根本无需她劳动半根手指头。

  对于这样的生活，琴濯也曾幻想过，不过都是跟孟之微玩笑她加官进爵之后，如今被薛岑硬塞过来，她不但没有觉得舒坦，反倒是万般不自在。

  “后厨还需些时候，夫人先吃些小点垫垫肚子。”卧雪拿着一个四层高的食盒放在桌上，从里边拿出几个彩釉碟子，每个不过巴掌大小，放的点心都不一样，每样也就两三个的分量。

  那食盒一看就不是自己家里的，琴濯现在对一切外来的东西都充满了防备。只是她不过去，卧雪就那么眼巴巴站在那里，好像她不开口就不会动一样。

  琴濯擦了几把头发，泄气地坐到桌前，拿起其中一个小碟子，看着里边层层酥脆状似荷花的小点，倒是十分赏心悦目。

  “这是荷花酥，出宫前做糕点的御厨得了皇上的吩咐，现做出来的。”卧雪说着，在琴濯的膝上垫了块丝帕，以防糕点的碎屑落在她的衣裙上。

  琴濯本来还想尝尝这宫里的荷花酥是个什么味道，听到卧雪后半句话，直接没了胃口。